阿武坐在門房裏間，大瞪着兩隻眼睛，看着參加賜宴的官員們一個接一個進來，看着他們仿佛被綁在那身嶄新官服，舉止僵硬的寒暄，看着他們被管事們指揮着排成隊，随着老供奉的喊聲跪下起來。
最後一遍演好禮, 短暫的休息時間裏，一群人你謙我讓的讓坐，沒等他們謙讓出誰前誰後，一聲清脆鞭響，正式進門的時辰就到了。
進進出出的管事們個個都對阿武十分客氣，站着和她說說話兒，和她說笑幾句, 解釋她的疑問。
一直看到官員們排隊進了二門, 再排着長長的隊伍往别業裏面進去了, 阿武長長舒了口氣。
光二門裏這一兩個時辰，她看着都累壞了，這皇家宴席是真不容易吃啊！
要說聰明，還得數阿囡，聽說女眷那邊也是一樣的禮儀流程，這得多累啊！
幸好她是個領差事幹活的，這皇家賜宴，赴宴的可比幹活的累多了。
………………………………
卯正一刻，王府别業二門内開始最後一遍演禮的時候，顧硯一身黑底蟒紋箭袖騎裝，在諸護衛長随的簇擁下, 散發着煞氣, 沖進緊挨着碼頭的臨時行轅。
王貴沖在最前, 高高舉着金字虎頭令牌，揚聲叫道：“顧帥到！有軍令！”
當值的小隊奔跑往前, 推開行轅大門, 顧硯縱馬直入。
幾位統領已經領了楊啓帆的軍令, 早就戎裝準備好了，立刻召集本部兵卒，随着顧硯的号令，直奔碼頭。
黃顯周和姚先生一人裹着件發白的舊大襖，站在王府棚子前，吹着海上的冷風，伸長脖子四下亂看，一點兒也沒覺得冷。
“你記好了，一共七家，那六家别客氣，鄒當家家客氣些，明面上講，鄒當家家是苦主呢。你記好了，就查兩樣，一樣是跟咱們案子有關的，二是跟咱們的差使有關的，記好了啊！”黃顯周再囑咐了一遍。
“東翁寬一寬心，伱都說了七八遍了, 我這邊是小差使, 你放心，你還是再想一遍你那邊，這碼頭上的絲綢倉庫一間都不能落下，你那邊比我這邊要緊得多。”姚先生隻覺得一顆心砰砰的跳。
頭一回經曆這麽大的事兒，他很激動。
“嗯，我這邊是要緊，非常要緊，哎！來了！”
遠處一人一馬疾沖而來，黃顯周激動的沖前一步，腳下一絆，姚先生急忙抓住他，“東翁别急，穩住，穩住！”
“我不急，我沒急，急什麽！沒事兒沒事兒了！”
黃顯周深吸了口氣，看着已經沖到面前的一人一馬，不等他說話，馬上的小厮一邊跳下馬，一邊揮手叫道：“兩位請跟我來！”
………………………………
何瑞銘一頭沖進他阿爹院裏，差點撞進他阿爹懷裏。
何承澤錯開一步，避過何瑞銘，系好腰帶，從老仆手裏接過鬥蓬披上，系着鬥蓬帶子時，已經出了院門。
何承澤系好鬥蓬，在院門外站住，拍了拍何瑞銘，“不要急，越臨大事越不能亂，外頭怎麽樣了？”
“都是兵！”何瑞銘臉色青白。
“吸口氣，吐出來。好點兒沒有？”何承澤站住，按在兒子肩上。
何瑞銘用力吸了口氣，慢慢吐出來，“嗯，好多了。”
“走吧，别急，沒事兒。”何承澤走在大門口，上到門房上面的閣樓，彎着腰，透過窗戶縫隙，看向外面。
看了一會兒，何承澤下來，仔細問了幾個門房，吩咐守好門戶，帶着兒子進了二門。
“好好兒的……”
何瑞銘緊跟在何承澤身後，一句話沒說完，就被何承澤打斷了。
“好好兒的？唉！你這孩子。”
何承澤歎了口氣，“這是收網了，趕在這個時候。”
何承澤擰着眉，呆了片刻，低低道：“看樣子，太子爺這趟南下，隻怕就是爲了這海稅司，至少今天這賜宴，是爲了讓世子爺順利收網。”
“那咱們怎麽辦？這麽大的事兒，咱們一點兒都不知道，這是在臨海鎮。”何瑞銘聲音微抖。
“這沒什麽，臨海鎮怎麽啦？臨海鎮不是咱們的。唉。”何承澤低低歎了口氣，拍了拍兒子，“中午前後就該收好網撤回去了，你去洗漱，吃點兒東西，出去找一找世子爺，找到世子爺，跟他說我想見見他，有要緊的事當面禀報。”
“阿爹？”何瑞銘有些不安。
“沒事兒。”何承澤露出笑容，溫聲安慰道。
“嗯，我現在去洗漱。”何瑞銘心裏稍安，轉身往自己院裏跑回去。
何承澤背着手，看着奔跑而去的兒子，出了一會兒神，背着手往自己院裏回去。
唉，這哪是收網啊，這是拉開了幕布。
………………………………
太陽升到了頭頂，來領賜宴的女眷們結束了冗長的禮儀，總算進入了吃喝看戲的放松環節。
小娘子們被引到了臨水的一片水閣暖閣，一條九曲回廊連接的另一片背山的闊大亭閣裏，是諸老太太、太太們宴樂歇息的地方，那裏由符太太和潘二太太陪着，聽着評彈大家的彈唱，說着話兒。
對着水閣暖閣的一座高大戲台上，正演着喜慶吉祥的大戲。
小娘子們的心思都不在戲台上，她們正忙着細細打量這座傳說極多的别業，眼前一望無邊的湖水碧波蕩漾，那麽高的小山全是堆出來的？這裏的亭台樓閣怎麽這麽好看，好像是從樹下水邊天然生長出來的。
這裏的丫頭看起來可有點兒一般，長的一般，衣着更一般，不聲不響。
這裏的點心茶水也就這樣，挺好，可也就是挺好而已，遠沒有她們想像的好，甚至還不如她們家的點心精緻講究呢！
那幾位貴女氣度真好，那三位穿戴一模一樣的，聽說是尉家姑娘呢！
不過這幾位貴女的衣裳首飾，也就那樣麽，不如她們的好。
史大娘子走到臨湖水而坐的幾個小娘子旁邊，在一張空椅子上坐下，迎着看向她的幾個小娘子，壓低聲音笑道：“從早上站到現在，實在是累了，容我偷偷歇會兒。”
幾個小娘子一起抿嘴笑起來。
“你怎麽這麽瘦啊？瘦人是不經累。”離史大娘子最近的一個小娘子伸出手指，小心的碰了碰史大娘子瘦骨顯露的手腕。
“我有點兒水土不服。”史大娘子笑道。
“水土不服很苦的。”對面的小娘子忙伸頭笑道：“我阿娘像我這麽大的時候，跟着我外翁去福建路，就是水土不服，我阿娘說她苦死了。”
“你不是我們平江府的？你是從京城來的？你也姓尉嗎？”旁邊一個小娘子好奇的問了一串兒。
“我家在京城，我不姓尉，我是跟着二太太過來的。”史大娘子笑容溫婉，指了指問話小娘子頭上的貓眼頂簪，笑道：“你這隻貓眼兒真好，這麽大，這麽純淨的貓眼兒，我還是頭一回看到。”
“這個不值什麽，我阿娘有一對兒，比這個好多了，我們平江府最不缺這些了。”小娘子有幾分得意，又十分矜持。
“她翁翁她阿爹她叔叔都在海稅司當差，她們家最不缺這些東西。”斜對面一個小娘子笑道。
“不是什麽好東西，難道你們家缺這些嗎？”貓眼小娘子笑道。
“我們什麽時候拜見太子爺啊？”離史大娘子不遠的一個小娘子伸頭笑問道。
“對啊對啊，我們什麽時候能見到太子爺？”
“還有世子爺，我們能跟世子爺說上話兒嗎？”
一群小娘子頓時激動起來。
“這些都是禮儀上的大事，我是領了吩咐過來照應今天過來的小娘子的。”史大娘子笑吟吟道。
“你也不知道啊。”
一群小娘子十分失望。
“你家在京城，那你認識跟世子爺訂過親的那家小娘子嗎？”對面一個小娘子伸頭過來，壓低聲音笑問道。
“嗯。”史大娘子微笑着，似是而非的嗯了一聲。
“那你跟我們講講，那個小娘子長什麽樣兒？好看嗎？世子爺爲什麽不要她了？”一群小娘子伸着頭，個個眼睛裏都閃爍着八卦的亮光。
“世子爺不要她了？你們從哪兒聽說的啊？”史大娘子笑容不變。
“我堂哥一直在京城候考，過年的時候，他們回來過年，我堂嫂說的，說是是世子爺一定要退親，還說王爺和王妃怎麽勸都勸不住，說當時京城可轟動了！”一個小娘子語速極快的笑道。
“是嗎，退親是退親了，可我怎麽聽說是因爲那家姑娘有隐疾呢？”史大娘子微微蹙眉道。
“啊？有隐疾？是什麽隐疾？不能生孩子嗎？”一群小娘子興奮的兩眼放光。
“那就不知道了。你們平江府官話軟軟糯糯，真是好聽。”史大娘子岔開話。
“世子爺爲什麽還不定親啊？世子爺是不是想在我們平江府挑一位世子妃啊？”
貓眼小娘子伸頭問道。
一群小娘子眼裏頓時閃爍起一片粉紅光芒。
“我見過一回世子爺，我跟阿娘去臨海挑寶石，世子爺正好在碼頭上理事，阿娘就帶我去看熱鬧了，世子爺可好看了！好看極了！我都看傻了，阿娘也看傻了！”旁邊一個小娘子興奮的攥起了拳頭。
“我們能見到世子爺嗎？”
“能不能跟世子爺說上話兒？”
……
一群小娘子圍着史大娘子叽叽喳喳。
“我真不知道，咱們不說這個了好不好，咱們說寶石吧，說衣裳料子也行，有一年，京城很流行壓金料子，平江府流行過沒有？”史大娘子笑着岔話。
“壓金料子有什麽好的，又硬又重，金子又不值錢。”貓眼小娘子一臉失望。
“你看我這串珍珠。”旁邊一個小娘子褪下手腕上一串金燦的珍珠手串，遞給史大娘子。
“真是太好看了，我二嬸有一顆，冬天綴在抹額上，夏天拆下來做披肩墜角，寶貝的不得了，你竟然有這麽多。”史大娘子贊歎不已。
“這算什麽，這樣的珍珠，我家裏有一大箱子呢。”貓眼小娘子伸頭道。
“這倒是，我們這些人家，最不缺這些東西了。”挨着貓眼小娘子的小姑娘笑接了句，将手伸到史大娘子面前，“你看我這隻镯子，這是阿娘剛給我的，我原本有一對兒，就是水頭上比這個差一點兒，上個月我戴着撲蝴蝶，撞在假山上就碎了，阿娘說碎碎平安，就給我這一對兒。”
“你看我這個，這羊脂玉也就罷了，我阿爹說勝在雕工。”又一個小娘子解下墜在腰間的羊脂玉香球，遞給史大娘子看。
“你看我這個……”
一群小娘子急先恐後的向史大娘子展示着自己的珠玉首飾。
史大娘子不停的贊歎。
這些小娘子不貴，卻富極，離海稅司越近就越富。
(本章完)