李金珠站在院門口的陰影裏，扶着門框，看着燈火明亮的廚房。
廚房門敞開着，李銀珠正揮着手裏納了一半的鞋底，興高彩烈的說着什麽，李學棟書卷拍着手心在哈哈笑，李小囡挨着李玉珠，笑個不停，李玉珠一邊笑着，一邊飛快的納着鞋底。
李金珠邁進門檻，往後靠在門框上，目不轉睛的看着笑成一團的妹妹和弟弟，心裏一陣陣的翻騰着，卻理不出到底是什麽滋味。
李小囡下意識的看了眼院門。
“大阿姐回來了？”李銀珠反應很快，伸頭往外看。
“回來了。”李金珠應了一聲，拍了拍衣襟，從陰影裏走出來。
“阿姐吃過沒有？”李玉珠急忙将針線繞到鞋底上。
“大阿姐是去赴席，當然吃過了！”李銀珠搶白了句，三下兩下纏好針線，“我去拿茶葉，給大阿姐沏碗茶！”
如今，她們家也有茶葉了，還是上好的茶葉！洪振業轉手李學棟送過來的。
“沏一壺吧，少放點兒茶葉，茶葉喝濃了睡不着覺。”李金珠交待了句，
李玉珠忙添上水，李學棟将書塞給李小囡，坐過去燒火。
李學棟做飯不行，燒火燒得很不錯。李小囡連燒火都燒不好。
“沒啥事體吧？”李玉珠添好水，仔細打量着李金珠的神情。
“有事體。”李金珠從李銀珠手裏接過茶葉桶，捏了一撮，放在手心裏看了看，捏了幾根放回茶葉桶，将餘下的倒進茶壺裏。
“啥事體啊？不是壞事體吧？”李銀珠有幾分急切的問道。
大阿姐今天晚上這赴宴，是爲了她的婚事，現在有事體了！
“不是你的事。”李金珠按着李銀珠往後推了推，看向李玉珠，“高先生想跟咱們結親？”
“高先生？阿囡？”李玉珠沒反應過來。
李學棟燒火的手僵住了。
“高先生隻有一個獨養閨女！”李小囡拍着李學棟，“高先生想招哥哥做女婿？”
“嗯！”李金珠看向李學棟。
李學棟緊緊抿着嘴，渾身僵硬，面無表情。
“學棟？”李金珠喊了一聲。
“大阿姐答應了？”李小囡拍着李學棟，看向李金珠問道。
“沒敢全答應，不知道學棟願不願意。學棟？”李金珠欠身往前，擡手在李學棟肩上拍了下。
“大阿姐！”李學棟一聲大阿姐裏帶着哭腔，“阿囡，阿囡……”
“你要是不願意那阿拉就不答應，侬不要哭啊！”李銀珠拽着衣袖，伸到李學棟臉上替他抹眼淚。
“哥哥是高興的吧。”李小囡感慨的唉了一聲，擡手在李學棟背上不停的拍。
在高家學堂那些學生的心目中，先生的獨養女兒枝姐兒是女神一般的存在。
當初她縮在課堂角落裏，看着那些大大小小的男伢子爲了看一眼枝姐兒的裙角擠成一團，要是能聽說一星半點兒關于枝姐兒的事體，那就能讓所有的人興奮的議論上十天八天。
她哥哥雖說不擠上去看，也不跟大家議論，可她卻能極其明顯的感覺到，隻要聽到關于枝姐兒的話，她哥哥那耳朵立刻就豎起來轉過去了。
“我聽大阿姐的。”李學棟擡手抹了把眼淚，心神回歸。
“大阿姐要聽你的，才沒敢答應，你又要聽大阿姐的，你自己說，願意還是不願意？”李小囡手下用力拍了幾下。
“願，願意。”李學棟被李小囡拍的磕巴起來。
“高先生和高師娘都是好人。”李玉珠看向李金珠道。
“嗯，堂翁翁講高先生看中了咱們學棟的時候，我可高興了。”李金珠喉嚨猛的哽住，頓了片刻，才接着道：“做夢都沒敢想過。”
“嗯。”李玉珠拍了拍李金珠。
“阿囡過來，阿姐抱抱。”李金珠示意李小囡。
李小囡跳起來，撲到大阿姐懷裏。
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别業一角，連在一起的幾座院落守衛森嚴。
其中一座院落的廂房裏，牛車前坐在一丈多長的長案前，對着鋪落了長案的帳冊，捏着根炭條，念念有詞的寫着畫着。
聽到動靜，牛車前轉身，見是顧硯，呼的一竄而起，一個旋身，撲通跪在了地上。
牛車前這一氣呵成快捷無比的竄旋跪，看的顧硯眉毛高擡。
“不用這樣，起來吧。”顧硯有幾分無語看着磕頭有聲的牛車前。
“在下，在下，在下……”牛車前激動的嘴唇顫抖，除了在下這兩個字，說不出别的話了。
顧硯歎了口氣，彎下腰，揪着牛車前的衣領，把他揪起來。
“帳看得怎麽樣了？”顧硯将牛車前拎起來按到椅子裏。
“有點兒，差不多，要，要看什麽？”牛車前被顧硯按在椅子裏，端直坐着，渾身繃緊，一動不敢動。
“能不能看出來這些數目是真還是假？或是半真半假？”顧硯沿着長案，邊走邊翻一翻看一看。
“是真的，沒有假。”牛車前語調肯定。
“嗯？怎麽看出來的？”顧硯站住。
“就是，是，那個，就是覺得，這些，那個……”牛車前臉都憋紅了。
他能感覺出來這些數目都是真的，就像他在揚州的賭坊裏對帳一樣，那些數目字經眼一看，有沒有錯落，中間有沒有埋花頭，他就能感覺出來，可到底是怎麽看出來的，他就說不上來了。
“就是覺得都是真的，至于爲什麽，你說不出來？”顧硯明了的問道。
這個牛車前從前就是這樣。
從前，稅關上的那些數目，他說他覺得不對，可到底哪兒不對，他又說不上來。
剛開始他覺得這個牛車前故弄玄虛，直到很晚，他才知道，牛車前說的不對，是真的不對。
“是。”牛車前心提了起來。
“嗯，這隻是北興碼頭近幾年的吞吐數目，像北興碼頭這樣的碼頭，光平江府就有四處，整條運河就更多了，往後，如果整條運河所有碼頭的吞吐數目都彙總到你手裏，你能算得過來嗎？”
顧硯心情愉快的将手裏的帳本放回長案。
不管漕司府是怎麽想的，能送過來完全真實的數據，這就是一件很值得高興的事兒。
“小的一個人，怕，怕……”
“忙不過來？”顧硯接話道。
牛車前急忙點頭。
“嗯，你想一想，需要多少人，需要什麽樣的人，列個單子給我。”顧硯剛要出門，突然頓住，轉頭看着牛車前，片刻，笑道：“我給你找位先生，也許她能教教你爲什麽。”
(本章完)