曼努埃爾二世坐在趙元弘的對面，小心翼翼的接過遞來的茶。
清澈的茶香在鼻尖流淌，皇室出身的他自然懂得這茶葉的珍貴。
一口溫熱的茶水下肚，曼努埃爾二世卻感覺自己的心在滴血。
“這一口，應該價值數百金币吧。”
東方的茶葉在歐洲這邊本來就屬于奢侈品的行列，況且還是遙遠東方大明帝國的皇室專用。
單單就是這泡出來的茶，都要跟黃金等價了。
數百金币，足以讓他支付大量的侍衛薪水，至少自己顔面上要好過一些。
“對方是真的東方貴族。”
曼努埃爾二世在心裏頭下了肯定。
趙元弘半眯着眼睛觀察着曼努埃爾二世的神态，從其眼神中的震驚，得到了自己想要的答案。
已經可以确定如今帕列奧列格王朝真的已經是山窮水盡了。
趙元弘是誰，是曾經作爲主要謀劃安南的負責人。
今日見到這樣的情況，心裏頭一下子就有了許多想法。
微微沉吟過後，趙元弘用漢話吩咐道：“魏萬，把我們的通行文書拿出來。”
魏萬是長期跟随趙元弘做事的，聞言當即從包裹裏拿出各類文書。
趙元弘接過後，将文書擺在桌台上，用拉丁語說道：“尊敬的皇帝陛下，這是來自于遙遠大明的通行文書，這上面不僅是有着我們大明的印章，還有我們自東方一路經過的各個國家的蓋章。”
“還請皇帝陛下查看。”
趙元弘的這個文書，實際上就相當于渡關文牒。
小說西遊記裏唐僧帶着的渡關文牒，也差不多是這個樣子。
因爲本身特殊的身份關系，每到一個地方都會面見當地的征政府領袖，然後請其蓋上印章，代表着友好的交流。
曼努埃爾二世接過文書翻看起來。
在文書的開頭，是大明的漢字，這些他自然是不認識，但是文書後邊則會附有每個途徑國家的文字，包括其政府印章。
曼努埃爾二世一頁頁的翻看，前面的十多個國家的文字、印章，他根本不認識也沒有見過。
直到是翻到了後邊，中亞的文字變得熟悉起來。
而後最後一頁，正是土耳其人的文字，還有象征着奧斯曼帝國的印章。
曼努埃爾二世仔細的瞧了瞧，一下子就看到了奧斯曼皇室印章旁，還有個小印。
那是如今的奧斯曼蘇丹巴耶塞特一世私人印章。
這說明，他們已經跟巴耶塞特一世見面過了。
“尊貴的東方貴族趙，我從來沒有懷疑過你們的身份。”曼努埃爾二世認真的解釋說道。
趙元弘讓魏萬把文書收起來，然後笑着回道：“出示證明我們身份的文書，這是我們應該做的事情。”
然而，看着文書被收走，曼努埃爾二世頓時感覺是受到了侮辱。
面色變得有些不好看。
遲疑了下還是問道；“閣下，難道你不需要我的印章嗎。”
曼努埃爾二世已經是非常的委婉了。
因爲所有的人都在上面蓋章了，其中大多數隻是官員，都并非是哪個國家的君主。
雖然現在的帕列奧列格王朝确實落寞，可是就要連這僅存的尊嚴都要丢失嗎。
趙元弘啞然失笑，他還真沒想到曼努埃爾二世如此敏感，當下是笑着說道；“陛下誤會了，我來到君士坦丁堡，是來幫助陛下的，可能會在此停留很長的時間。”
“并非是僅僅路過，所以目前這文書的印章就沒有多大的必要，如果哪天我選擇離開這裏的時候，才會請陛下幫忙印章。”
這段話比較長，尤其是趙元弘用拉丁語來進行表達，讓曼努埃爾二世聽起來多少有些費力。
不過大概的意思聽明白了，頓時有些不敢相信。
他擔心是自己理解錯了。
“閣下剛才話裏的意思是說，要幫助我們？”
趙元弘肯定的回道：“請陛下原諒我的冒昧，現在的君士坦丁堡局面非常的艱難，士兵們沒有人支付薪水，城裏的居民已經沒有了糧食。”
“雖然現在奧斯曼帝國的大軍已經離開，但顯然是陛下内部的問題更加的糟糕。”
“我們大明，向來是文明禮儀之邦，我在見到古老的拜占庭帝國變成了現在這樣的情況，感到十分的惋惜。”
“所以我想盡我自己的力量來幫助陛下，重新恢複拜占庭帝國的統治，再現曾經羅馬帝國的榮耀。”
曼努埃爾二世簡直不敢相信自己耳朵所聽到的。
面前富有的東方貴族，竟然說要幫助自己恢複曾經的榮耀？
如果是别人，他肯定會認爲對方是個傻子。
但這可是來自于遙遠東方的貴族。
趙元弘微微皺眉，他看到曼努埃爾二世對于自己方才所說的毫無動靜。
難道是自己的拉丁語表達出現了錯誤？
想了下對身後的翻譯吩咐道：“把我剛才說的話，重新講給皇帝陛下聽。”
身後的那位翻譯，就是負責教導趙元弘拉丁文的，自身也懂得漢語。
是趙元弘花費了一百金币從某一個商人那裏買來的。
從身份上說，屬于趙元弘的私人奴隸。
翻譯聽到吩咐後，當即用完整流暢的拉丁語，把趙元弘剛才說的話再次複述給曼努埃爾二世。
曼努埃爾二世這才從出神中反應過來，帶着少許尴尬的回道：
“抱拳，尊貴的閣下，請原諒我的無禮，并非是您的拉丁語沒有說好，而是我不敢相信自己聽到的真實，這簡直就像是做夢一樣。”
“真如閣下所見到的這樣，如今的君士坦丁堡，已經是到了滅亡的邊緣，就算是奧斯曼撤軍了，我們自己的問題也非常的嚴重。”
“我很希望得到閣下的幫助，可是現實告訴我，這并沒有多大的意義。”
曼努埃爾二世的臉上帶着苦笑，他并沒有把趙元弘當成救命稻草，大明距離君士坦丁堡太遙遠了，就算是真的想幫助，也完全來不及。
趙元弘眼裏閃過一絲贊許。
這位帕列奧列格王朝的君主，倒也不是個愚蠢自大的貨色，還是有幾分清醒的認知。
至少沒想到來坑一把先，人品上就不錯了。
跟這樣的人合作，以後也會少很多麻煩事。
“陛下恕我直言，現在的您已經是沒有什麽可以失去的了，我是帶着誠心想要跟陛下一起合作，并非隻是嘴上開着玩笑。”
“還有，請陛下明白，這次的合作暫時僅限于我跟陛下之間，而非是大明跟帕列奧列格王朝。”
“我會寫信去到大明，請求我大明太孫殿下的同意。”
“在沒有收到信件前，我會暫時以個人的身份來和陛下一起。”
“如果得到回信，太孫殿下禁止我這樣的做法，我隻能是選擇離開，但是假若能夠得到我大明太孫殿下支持，我想這對于君士坦丁堡及陛下來說，都是天大的好消息。”
趙元弘仔細的說道，同時也講清楚了裏頭的細節。
曼努埃爾二世的神情變得認真且嚴肅起來，說道：“如今的帕列奧列格王朝，已經沒有什麽可以失去的了。”
“隻要是閣下真的願意，不管是怎樣的條件我都能夠答應你。”
說到這裏，曼努埃爾二世微微停頓了一下，再次說道：“不管閣下會怎樣，總歸不會是比現在的情況更加糟糕了。”
顯然現在的曼努埃爾二世已經是破罐子破摔。
東方的貴族哪怕是跟他開玩笑也無所謂，皇室的顔面早就丢盡了，哪怕是君士坦丁堡裏的乞丐都能随便的唾棄。
至少東方貴族的到來，或許能讓他也能沒顧忌的吃上幾頓飽飯？
這都已經是很不錯了。
“我希望皇帝陛下能夠任命我爲禦前大臣兼财政大臣。”
趙元弘直接了當的說出了自己的需求。
這句話給曼努埃爾二世都聽懵了。
“閣下是跟我在開玩笑嗎。”曼努埃爾二世帶着遲疑的問道。
他當然不是說不能任命，隻是這麽個空名頭，有什麽意義。
趙元弘沒有去跟曼努埃爾二世解釋什麽，而是另外說道：“如今在我的麾下，有一千名騎士，除開一小部分是從東方跟随我而來。”
“其他的是我在這路上所遇到的勇士，或許是因爲落魄的生活，或許是因爲尋找你新的希望，他們選擇效忠于我。”
“如今陛下任命我爲禦前大臣兼财政大臣，那麽這一千名騎士，将會加入到聖宮中來，維護聖宮的安危和穩定。”
“同時我會給君士坦丁堡的居民們來到一些微薄的糧食，雖然不能保證每個人都能吃飽，但至少不會餓死。”
“那些不服從陛下命令的障礙，勇敢的騎士們會用他們手中利劍掃除，膽于反抗的人，都會得到應該有的懲罰。”
趙元弘信誓旦旦的話語，讓曼努埃爾二世感覺到有些不真實。
他從來就沒奢望過，真的會有這麽一個人來跟自己說要拯救拜占庭。
要知道在此前，曼努埃爾二世多次寫信給教皇冕下，希望他能夠出面聚集歐洲的聯軍，解開奧斯曼大軍的圍困，并且給予君士坦丁堡一些幫助。
但這沒有得到任何的回應，即便是教皇冕下，都已經是放棄他了。
可‘上帝’，是真的出現了。
對于曼努埃爾二世來說，趙元弘就是過來拯救他的‘上帝’。
至于真假，這對于曼努埃爾二世來說完全不重要。
就算是另有目的欺騙，這也沒有什麽關系。
因爲除了禦前大臣兼财政大臣的任命書外，曼努埃爾二世已經拿不出任何東西，甚至都已經沒有辦法安排一頓豐盛的晚宴作爲招待。
于曾經的皇室權力内戰上，不管是曼努埃爾二世還是那些别有用心貴族，都雇傭了大量的外國士兵。
他們來自于歐洲和西亞各民族，除開所謂的傭兵精神外，帕列奧列格王朝對他們完全沒有任何實際上的限制。
其中一些雇傭兵的領袖，甚至是擔任了帕列奧列格王朝的高級軍職。
這樣引狼入室的舉措，才整個皇室内鬥雙方的權力都徹底旁落。
如今付不起軍費，已然成爲了毒瘤。
除了個空名頭，曼努埃爾二世真的一無所有了。
迫不及待的曼努埃爾二世再三确認過後，馬上就小跑着回到自己的寝宮裏拿來了作爲皇帝的印章。
并且自己起草了一份任命書。
就這樣趙元弘搖身一變，就成了拜占庭帝國的禦前大臣，總覽所有事務。
這樣直接的任命，其實是不符合流程的，甚至于按照現在帕列奧列格王朝的情況，曼努埃爾二世已經失去了這一份權力。
也就是說，任命書隻有曼努埃爾二世的認可，而其他皇室成員，包括君士坦丁堡的教士們，貴族成員，官員們，都可以拒絕這一份任命.
隻是趙元弘在乎這些？
在成爲禦前大臣的同時，趙元弘再次讓曼努埃爾二世出具了一份任命書。
任命魏萬爲整個聖宮的侍衛統領。
派人把外邊千名騎士召集過來的同時，也要求把現如今還在聖宮的所有侍衛都集中起來。
忠誠的問題很好解決，當一箱箱的黃金擺在這些侍衛們面前的時候。
原本散漫的宮廷侍衛們，立即向趙元弘宣布了宣誓了自己的忠誠。
有奶就是娘，這個道理不管是在東方還是西方都很管用。
這些一箱箱的黃金，并不是說要分給宮廷侍衛，隻是擺給他們看看，告訴他們自己有多少财富，能夠保障他們的薪水。
這一點非常的重要，可以很好的穩定士氣。
掌控了聖宮的兵權，趙元弘在君士坦丁堡就有了自己的話語權。
當天晚上，趙元弘就擺下了豐盛的宴會，用來招待曼努埃爾二世，并且定下在第三天後，邀請大量的貴族，教士，甚至是官員舉行大宴會。
大宴會預計要花費趙元弘一半的錢财，但他沒有絲毫的在乎。
在招待完曼努埃爾二世後，趙元弘自然是理所當然的搬進了聖宮裏居住。
深夜，伴随着外邊的夜景。
趙元弘寫下一份信件。
這是要寄給太孫的信件。
内容很多，其中最主要的是講述自己需要大明的支持，同時請求太孫殿下的原諒。
因爲接下來，他需要依托于大明的名義，來辦一些事情。
(本章完)