楊氏在船艙裏數銅闆，不時高興地嘿嘿兩聲。
鄒阿爺嘴角也翹着，想着這一個晚上就能分不少銅闆，心情好得不行，見兩岸有人站在那裏，還揚聲招呼：“要不要雇船？”
霍惜見狀笑了笑。
河風裹挾着水氣襲來，她眼睛閉了閉，狠嗅了一口，滿鼻的水腥氣，但不難聞。再睜眼，兩岸燈火璀璨，燈籠随風輕揚。
“娘，你都數幾遍，還沒數明白啊？”
“數明白了，但數銅闆誰不高興。”
楊氏還抓起一把銅闆，高高地拿起，然後再松開一點縫隙，那銅闆便順着手掌的縫隙往下落，擊打在銅闆上。那清脆的撞擊聲，聽着就讓人高興。
“聽着就讓人高興。要不是劃船，我也想數上一數。”
鄒阿爺一邊搖船一邊笑道，還有人不高興數銅闆的？他光聞着就覺得香。
霍惜笑着搖了搖頭，目光又投向河中。
接送了好幾樁客人，她對京城的水路也算有了了解。京師水路縱橫交錯，又四通八達，很多老百姓出行都愛雇船，比颠得腚疼的牛車馬車可好太多了。
這一路邊載客邊賣貨，生意很是不錯。
船轉入一小巷，河面變得狹窄，兩邊的樓閣水房，近在眼前，直起身擡手就能夠到窗扇。
霍惜目光看向沿河兩岸的樓閣水房，見裏面燭火隐隐，站起身，雙手攏在嘴邊，剛想吆喝，忽然前方撲通一聲，從一扇窗裏飛出一物。
還來不及看清，那東西已沒入水面，水花飛濺，蕩起幾層波。
霍惜還愣着，楊氏已鑽出船艙：“有人落水了！快，快劃過去！”
是人！霍惜回神，看向前方水面。
鄒大爺手下飛快，船往水波處劃去。
霍惜愣愣地看着那水波蕩漾處，自己投的水，還是被人推的？怎麽不見浮上來？
擡頭看向那窗台，見兩扇窗向外打開着，裏面燈火通明，但未見有人探頭來查看。
正想着，船已劃至落水處，落水之人也浮了上來。
“快，快！”楊氏招呼着。
霍惜有些慌手慌腳：“娘，要怎麽做？”
“把竿子給娘！”楊氏手扒着船沿急聲吩咐霍惜。
霍惜忙去抽長竿。那長竿用來給客人遞貨，用來幫助船隻轉向拐彎停靠，下網時也用來趕魚。每船都備有一兩根。
楊氏扒着船沿伸出一手往河裏夠去，想撈住那人的衣裳，可惜沒夠着。整個人又在船闆上趴下來，兩手往河裏探。
霍惜忙用竹竿幫忙鈎，攪着那落水女子的衣裳，往船這邊拉。
那人面朝下，看不清模樣和年紀。一頭烏發在水裏散開，身上的衣裳也在水裏散開，兩截白嫩的小腿露了出來，很是單薄。
應該是個年輕女子，霍惜想。
“惜兒，來幫娘一把！”
霍惜忙晃掉腦中的念頭，把竹竿放下，伸手去幫忙。母女二人合力把人弄上船來。
“還活着不？”鄒阿爺在船尾焦急地問道。
“還不知道。”霍惜回了句。
這麽一會，應該不會死了吧？她才往河裏跳，他們就把船劃過去撈了，應該還活着吧。
“娘，快幫她控水。”見楊氏在摸她脖子上的脈博，霍惜忙催她。
楊氏一聽，忙給那女子控水。
在水裏讨生活的，落水是常事，人人練就一身自救和救人的本事。
都不用霍惜指揮，楊氏就兩掌朝那女子胸腹處有節奏地按壓，又把她翻卧過來，用膝蓋頂住對方的腹部，來回數次，見水從那女子的嘴裏流出，又再頂，直到再無水吐出，這才把她翻轉了過來。
“你醒了？”見那女子緩緩睜開了眼睛，楊氏聲音裏帶着驚喜。
“爲何要救我？”那女子眼睛重新閉上。
呃……
這是自己尋死的？
楊氏心有不忍，用手把她臉上覆着的頭發撥開。一副年輕嬌好的容顔露了出來。
歎了口氣，語重心長道：“姑娘，人死不如賴活着，死了就真的一了百了，什麽都沒了。你還這麽年輕，何苦想不開。”
見那女子眼睛緊閉，不發一言。
楊氏歎了一口氣，又說道：“再苦再難，熬一熬就過來了。我家之前餓的沒飯吃，刮風下雨連個遮風擋雨的地方也沒有，現如今我家都能吃飽飯，家中有存銀了。你也一樣，有什麽難事，熬一熬就過來了。”
霍惜見那女子容顔清麗，往兩邊的樓閣水房上掃了一眼，又聽着隐約的男女調笑聲傳來，歎了一口氣。
都說十裏秦淮河，六朝金粉地，也不知這樓閣水房，關了多少佳人。
對着緊閉着眼睛，一心求死的女子說道：“老天若無眼，世道若不公，你就去與它鬥上一鬥。連死都不怕，活着還怕嗎？”
那女子慢慢睜開眼，看向霍惜。
霍惜也回看她。
楊氏也在一旁幫腔：“是啊，老天爺隻有一個，可世上卻有這許多人，哪能每個人都照顧到。老天爺照顧不到，咱就自己照顧自己。你看這秦淮河水，我們船往前，是順流，往回走，是逆流，哪裏次次都順風順水呢。月還有圓有缺呢。”
鄒阿爺也幫忙勸：“是啊，你還這麽年輕，我看你也就十五六歲。死了多可惜啊。也不知父母家人知不知道，該有多難過。”
霍惜眼尖見她嘴角露出一絲嘲諷，心下暗歎。
“你死過一回了，從這一刻起，你隻是你，自己活給自己看。等真的堅持不下去了，再跳。”
“惜兒！”楊氏去拉霍惜，怎麽還勸人去死的。
那人定定地看着霍惜。
楊氏正想幫霍惜圓回方才的話，就聽到前方有了動靜：“人呢人呢？哎呀，不會真的往河裏跳了吧。”
霍惜等人都往窗台處看，見好幾個人探頭來看。
“在那！”
“你個死丫頭，還真尋死啊！去，把她給我捉回來！”一打扮豔麗的中年婦人吩咐着。
霍惜便見她身後有人跑開。
“我們送你離開吧？”雖然有些風險，但水路多，對方也不一定追得上來。
那女子搖頭，掙紮着坐了起來：“多謝你們了。别連累了你們。”
“沒事，我們不認就是。若你想逃，我們可以送你一段。”
那女子搖頭，目光堅定：“把我送到前面台階處吧。”
“你……”楊氏還要再說，霍惜拉住了她。
那女子看向霍惜：“你說得對，我連死都不怕，活着有什麽怕的。從今天開始，我隻是我。”
霍惜愣住了，看着船停在岸邊台階處，看着她踏上跳闆上岸，再看她被人扭着手臂離開。心裏悶悶的。
(本章完)