“死契，你要給他簽死契？”
沙掌櫃眼睛都瞪圓了：“你又不是人家親娘，還能做主給人簽死契？要簽也讓你家大有來。”
“大有是我男人，他入贅我家，自然得聽我的。”
“他雖入贅你家，但你要簽死契的人是他的兒子，與你有何幹。”
好說歹說，沙掌櫃就是不同意簽死契，隻說讓伍大有來。
甘氏沒轍。眼珠子轉了轉：“那活契呢？契活契給多少銀子？”
沙掌櫃看了她一眼：“那要看簽幾年了。簽的越久銀子自然越多。”
“那簽五十年，給多少銀子？”
不止沙掌櫃，鋪子裏的賬房夥計們都聽呆了。這是多大的仇啊，要把一輩子簽給人賣命？
霍惜在簾子後頭都聽得恨了，本來對耍心計哄騙她，心中有些難安，但一聽這甘氏的一番話，倒覺得耍點心計讓奶兄早早離了這個家挺好的。
“你想簽五十年，我們還沒有這樣的呢。五十年？又不是死契，我們還得給他養老？你想得倒美。”
“那三十年？二十年？能多少銀子？”
“要麽死契，要麽二十年。”
“行，就二十年。二十年能多給些銀子不？”
沙掌櫃定定地看了她一眼：“最多給十五兩。”
“二十年，才給十五兩？太少了吧，再多給幾兩吧？”
“愛簽不簽？十來歲的小子能做得什麽？還得白養着。我買一個死簽奴才都用不了這個錢。”
見磨了半天，對方不松口，甘氏便點頭應了：“行行，那就二十年。是十五兩吧？”
“說十五兩就少不了你的。但你真的能做主？”
“能，怎麽不能，他爹入了我家門，我都能做了他的主，更何況他的崽。”
沙掌櫃往簾子處看了一眼，見沒有動靜，便拿了文書過來讓她簽了并按指印，又給了她十五兩銀子。
那甘氏看都不看文書，就在上面按了指印。喜滋滋地捧着銀子，挨個放在嘴裏咬了咬，嗬嗬笑出聲來。
等伍大有父子得知此事的時候，已回天無術。霍惜已動作迅速地讓人拿了契紙到平江府衙入了檔。
“你這婦人，爲何這麽無情，我兒吃的是我掙的銀兩，又礙不着你什麽事，你兩個孩兒都要他看管，你把業兒賣了，誰給你看管他們？”
“呸，他住我的吃我的，如今我還給他尋了能安身立命的地方，将來學了本事，比你還強，你還不感激我！”
二人在家裏大吵了一番。
伍成業萎靡了半天，掉了半天淚，默默把自己的兩件衣裳收拾了。卷成一個小包袱往外走。
伍大有見他抱着包袱出來，與甘氏停了手。
“賤皮子，你吃的穿的都是我家的，還想帶什麽東西走！”
甘氏撲上前搶過伍成業的包袱，把它抖散了，見除了兩件衣裳再無他物，還不解氣，又用腳遠遠把它們踢開了。
伍成業隻默默地看着，垂着頭不發一言。
伍大有仰天長歎，回頭見三歲的小兒正害怕地與他姐姐縮在牆角，嘴裏喃喃地叫着爹，不禁悲從中來。
對伍成業說道：“走吧，爹送你過去。”
父子二人沉默地走出了甘家的宅子。
到了廣豐水，伍大有給沙掌櫃就要跪下，被沙掌櫃拉了起來：“你這是做何？”
“我知你們要把他送到别處的鋪子，勞沙掌櫃與你家東家說說情，請他，善待我兒。待我掙着錢了，就來贖我兒。”眼眶含了淚。
“放心，隻要他本分，忠心，東家不會爲難他。”
歎了口氣：“離了那家也好，将來他學了本事，自然有他的造化，比呆在那家裏做牛做馬，被後娘搓磨要強。”
伍大有忍着淚，點頭。
回頭看着這個兒子，千言萬語竟是說不出半句話來。
伍成業含着淚，萬船不舍，撲通給他爹跪了：“爹，你自己好好保重，将來，我有本事了，會回來看你的。”
伍大有終是落了淚，拍着他的胳膊說自己無用，又拉着他連聲叮囑了一番。
看着兒子被沙掌櫃帶入了後院，才腳步沉重地離開。
事情辦好，霍惜從後院接了伍成業，半刻也沒停，叫了一輛車就與他去了碼頭。
她爹昨日已帶着峪舅舅到了平江，聽了此事，外叔祖連夜讓峪舅舅跟來了。
如今見着人，也是不勝唏噓。
霍惜給李峪使了一個眼色，他點頭，和顔悅色地對着惶惶不安的伍成業說道：“好孩子，别怕，我是你娘的故人。”
伍成業一路低垂着頭，眼眶紅紅的，與爹分開，前路不明，正萬般難受。
這會聽到對方說是他娘的故人，忙擡起頭來：“你們認識我娘？”
楊氏心軟，見不得他這樣，上前拉了他在船艙裏坐下。
“對，我們都認識你娘。你娘一直在找你們。以爲你們會回六合老家，還經常會到那邊打聽你們的消息。”
伍成業聽到他們說起六合，知道是真的了。
眼眶又紅了：“我爹說我們不能呆在六合，這些年我們從來沒回過老家。我娘，我娘她在找我們嗎？她在哪？我好想我娘。我這就去告訴爹，娘找到了！”
見他激動地要走身，楊氏忙拉住他：“好孩子，來，先坐下。你娘還是一個人，可你爹已娶了新婦。你告訴了你爹，讓你爹怎麽辦？你爹和你後娘還生了一個弟弟，萬一讓你後娘知道了你娘的下落，就她那個脾性，你娘能落着好？”
伍成業愣住了，不知如何是好。
半晌呆愣愣地搖頭，不能，不能讓甘氏知道了娘的下落，不能讓她去找娘。
“那我娘在哪？我爹怎麽辦？我們一家不能在一起了嗎？”憋了一路的眼淚終是落了下來。
楊氏給他拭了眼淚：“好孩子，我們就是要帶你去見你娘。至于你爹，等你見到你娘，自己跟你娘說，看你娘的打算，好不好？”
伍成業見楊氏溫聲勸慰，終是對她點了頭。
又一一看過在場的人，可能見大家都一臉的和氣，終是卸了戒備，拉着楊氏就要去找娘。
“好好。會帶你去見你娘的，很快你就能見到你娘了。”
霍惜定定地看着這個奶兄，小時候奶娘也是經常帶他來府裏跟她玩的。他定是記得她的。隻是她現在不好相認。
見他對奶娘一臉的孺慕，一直念着奶娘，心裏替奶娘高興。
對他說道：“你跟這位峪叔叔回他家去，等他收拾好行李，就會帶你去找你娘。”
伍成業聽完她的話，精神立刻又崩緊了，拽了拽楊氏的衣袖：“你不能帶我去找我娘嗎？”
楊氏差點心軟，忙溫聲安慰他：“放心吧，我們是一家的，這位叔叔跟你娘也是認識的，他正好要去你娘那邊，順路，就讓他帶你過去。”
伍成業見他們已安排好，心中雖然想跟着楊氏，但也隻好應了下來。
見事情辦好，李峪便對霍惜說道：“你們也不必送我了，快回去吧。我帶他在這裏坐船回去，半天就到了。等我帶他找到他娘，就給你去信。”
霍惜點頭，與他又說了幾句，在碼頭看他帶着伍成業坐船離去。
那伍成業離去時，還站船頭看楊氏，看霍惜，抿着嘴，看得出一臉的不安。
楊氏一直笑着與他揮手，見人影看不見了，才長歎了口氣：“這孩子心中不安呢。隻盼着見到你奶娘，他和奶娘能過起好日子。”
“放心吧娘，會的。我們也回吧，我都想念兒和舅舅了。”
楊氏忙招呼霍二淮劃船：“快快，劃船，咱們快回去，我都想死念兒了。下次要出門這麽久，就帶着他一起。”
(本章完)