路族長聽得愣了。
“遷民？”這又是什麽？
霍惜爲他們解惑：“你們原是從中原避亂而來，當初與你們一樣的人甚多。中原經過災禍戰亂，十不存一，日漸荒涼。如今皇帝有意遷都，就不能看着北邊地廣人稀，良田無人耕種。這幾年，陸續往北邊遷民，已遷了數十萬人口。”
路族長和家人對視一眼，驚得嘴巴都合不上。
“這是強制遷民，還是自願遷民？”
“都有。例如山西等地，人稠地少，明令三丁抽一，五丁抽二。但若是全家應遷，還會給予一定好處。”
路族長忍着心中的激動：“那，遷民有什麽好處嗎，官府會給田地嗎？”
“會”，霍惜點頭，“凡是應遷的百姓，官府會集中安置，會給耕地，耕牛和種子，買農具也會有一定優惠，會給川資路費，免三年稅賦，三年勞役。”
“這，這是真的？”路族長激動地站了起來。
霍惜點頭。
路族長激動地轉着圈，手腳都發起顫，坐都坐不住。
他們原本從中原逃到這邊來，花盡了錢财，族人病的病，死的死。如今官府還給他們發川資路費，讓他們回去嗎？
“貴人，是各府各縣都有這樣的政策嗎？”
“并不是。主要是把江南的富戶，山西山東等地人稠地少府縣的人口往北遷，再有就是一些流民山民。”
“那我等也不在遷民的範圍啊。我們是農籍，并不是流民山民。”
“遷民有四類，遣返，軍屯，商屯，民屯。你們可以跟當地官府說明伱們是從中原遷入，現在要返回中原，應屬遣返一列。再者，現在舍得背井離鄉的人并不多，北邊地廣人稀，還要遷入不少人。此爲朝廷政令，你們應是能夠遷回的。”
“可當地人口外流，關乎縣君府君的政績，他們會答應放我們走嗎？”
“如今地方政績，都比不得國策。皇上要遷民，各府各縣也不敢違抗政令。若是各府縣願意把一些有手藝的人北遷，充盈北邊人口，估計功勞薄上還會記上一筆。”
“這是真的？”
霍惜點頭：“你們可以到當地官府問問看。如今北平正營造宮殿，缺不少匠人，若你們有手藝，當地官府應是肯放行的。”
“好好，我這就派人去問問看！”路族長激動地坐不住。叫了兒子孫子去喊人。
不一會，村裏幾個長老就冒雨前來議事。個個激動地打着擺子。
“貴人，是真的有此事？官府肯給我們出川資路費，到了地方還會給耕地，耕牛和種子？”
“是有這樣的政策，至于蜀地情況如何，還需你們去官府問問看。”
“太好了，我們有救了！”
路氏族人都坐不住，非要冒雨下山。
霍惜生怕他們不會說話，反得罪了官府，教了他們一些話術。又讓他們帶上一些木作石作的成品。
于是十來個男人，背着族裏湊的幹糧，背着扛着一些石雕木雕，下山出發了。路族長由孫子扶着在半山腰上看他們，滿臉的希翼。
霍念嘟着嘴。
“怎麽了？”霍惜在他臉上戳了戳。
“姐姐，你都沒有去學堂念書，爲什麽知道這些朝堂政事？而我卻不知道。”霍念想着好好讀書，學本事，給家裏增光，保護家人。可是他自己好像挺沒用的。
霍惜牽了他的手在檐下看雨。
“念兒你看，這雨一下來，外面的山，樹，屋子，都被雨淋到了，雨幕之下無一幸免。雖然我們在屋裏淋不着，但是也被雨擋住了去路是不是？”
“是。”霍念擡頭看姐姐。
“所以有時候，看似與己無關之事，但我們身臨其中，也會受不小影響。所以就要求我們耳聽六路，眼觀八方，以便早做防範。”
霍念似懂非懂。
“朝堂之事看似與我們無關，但其實幹系挺大。一個政策，一個人事變化，都有可能關系到我們普通老百姓的命運。你看，要是姐姐不知道遷民的政令，路氏一族困在這山上，是不是連個消息都聽不到？所以平時需多聽多看多記多學。不可一味地盯着書書本上的東西。”
“嗯，姐姐，念兒明白了。是不是像先生說的讀萬卷書不如行萬裏路？”
“是啊。你看，咱們這一趟要是沒有出來，你永遠無法想像到，一朝從天上到地下，在流放村過的日子。看過之後，你若将來入得官場，就知道如何爲官，如何行事了。不出來就看不到這萬裏江山，看不到這不同地方不同百姓過的生活。有時候我們看着四海升平，其實不然。”
“姐姐，念兒明白了。”
霍念朝姐姐點頭，眼神堅定。以後他會多看多聽多學多記的。
這雨一下就是兩天。霍惜一行人隻好在路家村暫避。
入路家村的隔天，乾三坤四就回來了，還帶來了官府賞的二十兩銀子。
霍惜沒要，都給路族長了。這群山匪在路家村禍禍了不少東西，還害了好幾條人命，也算是個貼補吧。
再隔天，前去官府詢問遷民一事的村民也回來了。
帶來了好消息。
“咱們真的可以遷回中原？還一丁給二兩的路費？女人孩子老人算半丁？”
“真的會給我們耕地，種子，還給免稅賦？”
十幾個從縣裏回來的村民，激動地點着頭。他們一路不敢停歇，連夜趕路回來。
對着族長，眼眶含淚：“族長，真真的！知縣大人還說會給我們一封舉薦信，讓咱們村裏有手藝的人到北平找活幹！”
“太好了，太好了，咱們族有出路了，有出路了！”
族長不顧外頭還在下着小雨，撲通一聲跪在空地上，拜了又拜。祖先保佑，這一族人都能活下來了，他們能回鄉了！
想起慘死的族人，一些村民放聲大哭。怎的不多熬些時日？他們能回鄉了，他們有活路了。
風停雨歇，霍惜等人也要趕路了。
路族長叫住了她。神神秘秘地啓開家中的地磚，把一杆七八尺長，層層包裹住的物件起了出來。把層層包布打開，露出一杆黑木銀槍來。
兩手托着，遞到霍惜面前：“霍姑娘救了我路氏一族，無以爲報。這是祖上傳下來的黑檀銀槍，跟着祖先，立過無數戰功。傳到現在，族裏已無人可複祖先榮光。爲免落塵，如今我把它贈予霍姑娘，盼它再複祖先榮光。”
霍惜連連推辭：“使不得使不得！這是你族中之物，我如何能要！”
(本章完)