經過數年的流放生活，如今馬氏及苗氏崔氏對地裏的活計已是熟稔。幹起活來，手腳麻利，并不比附近莊戶差多少。
馬氏一邊往洞裏放豆子，另一手快速地把坑穴埋上，還有空指點着她前面的柏氏：“坑不要刨得太深，太深了苗子不容易長出來。要均勻，你看你一會深一會淺的。”
柏雲苓看着自己刨的坑，有深有淺，有大有小，也是忍不住笑。
“祖母，要不我來放豆子吧。”
“還是我來吧，别刮花了你的手。”
孫媳現在已經學會了做絨花，手腳麻利，針線活也做得好，馬氏舍不得弄粗了她的手。在後面除了放豆子，還有以手抓土，覆土埋坑，這活還是她這個老的來做吧。
此時正是種各種豆子的時間，這段時間多雨，地裏濕潤，正适合種豆子。
柏雲苓已經嫁了過來，一家人都體諒她沒幹過農活，從不讓她下地，隻讓她在家做絨花。
但她嫁過來得了一家人的喜歡，夫婿疼她對她體貼，柏雲苓也體諒一家人的辛苦，不想搞特殊，平時也跟着下地。
家裏還要開荒種地，每年要交不少糧，家中男丁除了李石勉用錢免了勞役，其他男丁，李典藏兄弟倆，大房兩個兒子，二房兒子，都要不時去服勞役，比他們更辛苦。
所以地裏的活，女人們幾乎人人參與。
此時地裏已起好壟，今日一家人都在地裏忙活。兩人一組配合着種豆子，一個在前頭刨坑，一個跟在後頭往坑裏放豆子，并掩埋。
馬氏帶着柏氏，不時指點她一二，柏氏動作雖沒其他兩組快，但也有模有樣。
李石勉正挑了水來地裏，在田埂上把兩瓦罐的綠豆水放下，直起腰，看着老妻帶着孫媳已落後兩個兒媳和孫女一大截，嘴角帶笑。
“雲苓歇一歇吧，換祖父來，你倆可落後一大截了。”
馬氏直起腰往兩邊一看，可不是，兒媳和孫媳都快把一壟豆子種完了。
不肯認輸：“那是我們活幹得仔細。”
兩邊壟溝裏，明瑾和明玥往祖母和嫂子這邊看了一眼，笑了笑：“那祖母你們慢慢幹，一會我們幹完了就去幫你們。”
柏雲苓左右一看，哪肯認輸，立時就加快了手中的動作。
馬氏跟在後面放豆子，都放不過來了，嘴角忍不住牽了牽，這孫媳娶得好，一點都不嬌氣。
李石勉見老妻和孫媳不肯換人，把綠豆水放好，四下望了望。
四野綠綠蔥蔥，地裏雖還是灰土一片，但不久後這裏也會長滿了莊稼。之前桃李滿天下時，他心裏滿足，如今看着莊稼長出來，長得好，他心裏也極有成就感。
也拿了鋤頭準備下地，忽然聽到笃笃的馬車聲，忍不住扭頭去看。
昨晚在上庸城裏住了一晚，今一早天還沒亮，霍惜就帶着衆人往流放村趕了。從露水未消直走到日頭高照，才在路人的指引下，找到地方。
自出了城，霍念就掀着車簾往外看。
四周都是山，山上都是密林，山路小且窄，不時要下車去砍荊棘開道，左右樹枝荊棘刮得車壁嘩嘩作響。
外祖竟是住在這樣的地方啊。
霍念抿了抿嘴，有些心疼。
路上久久不見人煙，也是快到流放村了，才見一二個農人扛着農具往地裏走。遠遠的霍念便看見一個老農正站在田埂上，正彎腰撿了鋤頭要下地。
正要提醒姐姐，可以去跟那個老農問問路，就見那個老農回頭，直直地朝他這邊望了過來。
霍念也朝他看了過去，覺得那人很是面善，也不管對方看得見看不見他，就朝對方笑了笑。
頭也不回，對霍惜說道：“姐姐，那裏有一個老爺爺，我們可以去問問他識不識得外祖他們住在哪裏？”
霍惜一聽，湊到車窗邊看去，這一看，愣住了。
是外祖父！
霍惜想張口喊他，卻梗咽住了。隻紅着眼眶愣愣地盯着他。
馬嬷嬷察覺出她的異樣，讓外頭駕車的逐風等人把車停了下來。
李石勉遠遠的見有輛馬車正朝他駛來，扭頭去看，初時隻見一個小童，掀着車簾看景，還朝他笑，後來小童旁邊又擠過來一個人，李石勉不由得笑了笑。
這地方窮成這個樣子，也不知有何景可看。
搖頭失笑，轉身，準備下地。
“外祖父。”
李石勉正往田埂裏走去，也不覺得對方在叫他。
隻打算下地幫老妻的忙，直到對方又大聲地喊了他一聲，聲音越來越近，李石勉似有所感，扭頭去看，就見一男一女兩個孩子正朝他走來，還越走越快。
李石勉一顆心如擂鼓一般，不能思考，兩條腿也如灌了鉛一般，不能動彈。
直到兩人走到他的面前，又喊了他一聲……
李石勉手中的鋤頭咣當一聲砸到地上，“是甯姐兒？念兒？”
霍惜哽咽着，說不出話來，隻狠狠地沖他點着頭。
“昂，我的兒……”
李石勉踉跄着，急步上前，把霍惜和霍念緊緊摟在懷裏，嗷得就哭開了，哭得像個孩子，祖孫三人皆淚流滿面。
田溝裏，馬氏聽到動靜，扭頭去看，這一看，手裏的黃豆撒了一地，嗷地一聲，手腳并用，從田溝裏往外跑。
田溝裏的泥水濺了她一身，也全然不顧，踉踉跄跄兩手攀在田埂上，爬上田埂飛快地往祖孫三人那邊跑去。
動靜之大，驚動了苗氏和崔氏等人，也都愣愣地扭頭去看，這一看，也跟着往田埂上跑。
柏氏抓着根木刨子愣愣地站在田溝裏，有些不明情況。見大家往田埂上跑，也拿了木刨子跟在後面往田埂上走。
“外祖母。”霍惜淚眼朦胧朝馬氏伸手。
“昂，甯姐兒，我的兒，我的兒啊……”馬氏沖了過來緊緊抱住霍惜，老淚縱橫。
沒想到有生之年，還能看到甯姐兒，她莫不是在做夢吧。
她可憐的兒。
她日日夜夜想的兒。
“念兒，外祖母的兒，要了外祖母的心肝了，疼死外祖母了。”抱着念兒哭得不能自抑。