上庸縣郊。
李骥正帶着兩個妹妹在林子裏采蘑菇。
這幾天上庸雨下不停，難得的今日放了晴，李骥一早便帶着兩個妹妹進了林子。三人都背着竹簍，再手持一個提籃。
往昔京師城裏的貴家仕族少爺小姐，如今爲了生計，也跟着當地人，辯識了不少可食用的蘑菇，不時給家裏貼補一二。
“沒想到才一上午就采了這麽多。”
李明瑾看着兄妹三人的背簍裏都快滿了，高興得很。
最小的明玥開心地點着頭，她好喜歡采蘑菇。
過去在京城高牆大院裏生活的日子，已逐漸模糊，如今雖過着粗茶淡飯的日子，但天高雲闊，一家人都在，每天能在這四邊曠野裏跑跑跳跳，也很開心。
李骥見兩個妹妹開心，也笑了笑，見果然簍子都滿了，便說道：“那我們回家。”
兄妹三人剛從林子裏出來，就被幾個人攔了。
明瑾定睛一看，吓得躲到李骥身後，瑟瑟發抖。明玥也嗖的一下躲到自家兄長身後。
李骥張開雙臂護住了兩個妹妹，也攔住了對方向兩個妹妹伸出的手。
“項二貴，你要幹嘛？”看向項二貴等人，一臉的厭惡。
項二貴看着瑟瑟發抖的姐妹倆，哈哈大笑：“我不幹嘛啊。我哥想他的小娘子了，我就帶他來看看呗。”
一旁的項大富，流着口水，對着李明瑾，嘿嘿傻笑，嘴裏叫着“小娘子，小娘子”，擡腿就要往明瑾那邊走。
李明瑾和明玥吓得哇哇叫：“你不要過來，不要過來！”
李骥護着兩個妹妹往林子裏退：“項二貴，你住口！誰是你的小娘子，再胡說八道，我撕了你的嘴！”
“我哪裏胡說八道，我伯母不是都上門爲我堂哥說親了嗎，我堂哥就看上你家明瑾了。你說你家都被流放到這裏了，這輩子都是罪人，嫁給我哥可就成了良民了，有什麽不好？我家田多地多，你一家都能跟着吃香喝辣。”
“我妹妹還小，不嫁！誰愛嫁誰嫁去！”
“也不小啊，這個年紀正好，養在家裏幾年，剛好跟家裏人熟悉了，也學會照顧我堂哥了，等過幾年長大再圓房，正正好。”
“呸，你别胡說。誰愛嫁誰嫁，我家可沒答應！”
“他說他家不答應？”
項二貴與後面跟着的幾個下人哈哈大笑，癡傻的項大富也流着口水嘿嘿地笑。
“走，我們走。”李骥見明瑾抖得不成樣，但要拉着她走開，又被項二貴帶着他家的下人攔住了。
明玥吓得哇哇大叫：“大哥，二哥，你們快來啊！”聲嘶力竭。
在林子裏砍柴的李幟，李熹連滾帶爬地跑下來，見到弟弟妹妹被項家的人圍着，怒火沖天。
持着砍刀就沖上來。
“項二貴，你要幹什麽？快帶你的傻哥哥離開，不然别怪我們不客氣！”
“不客氣？不客氣，你們要怎麽做呢？你敢砍殺了我？”
李熹很是沖動，逼近一步：“你以爲我不敢？我家流放到這裏了，再差也就這樣了。你不一樣，我砍殺了你，你就隻能到地府等輪回了。搞不好輪回到畜牲道也說不定。”
項二貴腳步頓了頓，又笑了起來：“你不想你爹你叔父死在壩上，你盡管動手。我家在官府可是有人的。”
“你！”
李熹恨不得把他摁在地上狠揍一頓，被李幟拉住了。
“上庸才多大。你那個堂姐不過是人家府裏的一個姨娘罷了。我家雖然落難了，但你打聽一下便知，我家京城還有不少姻親故舊，弄死一個項家，也不難。你要不信，你盡可以試試。你敢試，你堂姐嫁的那家可不一定敢試。”
“你可别吓唬我，也沒見你京城來什麽人。再說了，京城遠水也解不了近渴。”
“誰說解不了近渴，我今天就先把你揍一頓！”李熹跳着腳就要沖上去。
雙方眼看着就要動手，那傻子項大富也嘿嘿笑着要去捉明瑾，明瑾吓得驚叫連連。
“李少爺！京中來信了。”忽然有聲音如天籁般傳來。
雙方齊齊扭頭去看，李幟見是吉祥藥鋪的柏掌櫃，眼睛一亮。李熹等人也忍不住心中的驚喜，朝他跑了過去。
“是京中的來信？”
“是。随信還寄過來一大包東西，們們快拿回去給你祖父母看看吧。”
“好。這就去。多謝柏掌櫃，多謝柏掌櫃！”
“舉手之勞。既然在此見到你們，我就不上你家去了。你祖父指點我兒的功課，這些天他進步頗大，下回再帶他來感謝你祖父。”
柏掌櫃說完，往項二貴這邊看了一眼，轉身離開。
“少爺，咱不追嗎？”
“那吉祥藥鋪聽說頗有來頭。算了，先回家。”項二貴拉着沖明瑾哇哇叫喚的堂兄，夥同一衆家丁回家去了。
李幟等人忍住激動，把在地裏勞作的馬氏等人都叫回了家。
除了在壩上服役的李典收兄弟，一家人齊齊聚集在屋裏，看着從京中來的大包裹，不敢動手。
好半晌，李石勉才顫着手打開了信。
等他看完信，老淚縱橫：“天佑我李家，天佑我兒！”
在一旁湊頭過去看信的馬氏已是忍不住哭出聲來，癱在地上：“我兒……”
天擦黑，拖着疲累的身子回到家的李典收、李典藏聽到這個消息，不敢置信。
兄弟二人拿着信琢字琢句看了又看，問一旁的老父母：“爹娘确定信是甯姐兒寫的？這……妹妹生了兒子嗎？我上回打聽過了，妹妹腹中的胎兒沒生下來啊？”
“打聽來的消息，還說甯姐兒思母過甚，同去了呢。”馬氏瞪這兩個蠢兒子。
這……
“你看這信中說的，早産一月生的姨孫，可不就是說的你妹妹嗎。按這日子算來，咱家流放的時候，心柔已生下我外孫兒十來天了。”
“可甯姐的奶娘怎麽沒說？”
“當時那情況連話都說不上一句。還能說這些。”
李石勉面上終于有了流放以來的笑意：“我和你母親确認過了，就是甯姐兒的字，按信中說的，她姐弟二人該是被漁家收養了。”
“可是爲什麽呢？就算怕妹妹耽誤了妹……張輔的前程，可孩子是張家的骨血啊？”
李石勉哼了聲：“可不止張輔的前程，張家宮裏還有一位呢。張家三個兒子，可不缺骨肉。”
馬氏坐一旁抹起淚來：“可憐我的甯姐兒，小小年紀，母親沒了，又被父族抛棄，該有多難啊。”嗚咽哭出聲來。
(本章完)