除夕吃過早食，一家人送霍二淮坐了馬車離開。
霍惜猶豫了半天，問楊氏她今天能不能去香燭店，要是在院裏燒紙錢會不會有什麽忌諱。
楊氏一下子就明白了，很是心疼，拉了她的手：“走，娘帶你一起去買。咱在自家院裏燒紙别人能說什麽。”
“謝謝娘。”
“謝啥。是娘沒想周到。”
除夕的京師，哪怕是外城，也是熱熱鬧鬧，一派歌舞升平的盛世年景。明日就是正旦了，到處燈籠高挂，街上行走的百姓攜家帶口，衣裳鞋襪簇新，每個人臉上都透着喜氣。
街上店鋪大多都開着，但香燭鋪和棺材鋪卻早幾天就關了門。各家熱鬧喜慶，獨你兩家開着門，怕不是要被人罵晦氣。
走了幾條街才尋到一家半開門的香燭店，這家店半開着也不是爲了做生意，而是因爲人家後院就是住家，前門半開還是要進出。
生意自個送上門，也不會不做，店家歡喜地賣了兩麻袋的香燭，掂着銅闆把人送走。
“惜兒，這些夠不？”也不知惜兒要給多少人燒，這事楊氏也不好問。
“夠了娘。”霍惜見她背着霍念，又要去抱一麻袋的香燭，伸手就要接過。
楊氏不讓，“不重，娘拿得動。”
楊福把麻袋往肩上一抛：“輕得很，一會我姐累了，我還能幫她扛。”
“就是，你别管了，前頭領路就行。”
楊氏說着，看着在前面領路的霍惜的小身闆，也不知孩子心裏是不是在難過，琢磨着說道：“要不娘明日領你到大報恩寺去燒香，也給你家人點幾盞長明燈？”
霍惜有些意動，想了想，又搖頭。
“還是不去了，大報恩寺估計明天天不亮城裏百姓就要趕着去燒頭香，每年都擠得十裏地都是車馬，堵一路，咱不去湊那個熱鬧了。”
楊氏隻聽說過，也沒去過，好奇地問道：“真的堵十裏地啊？”
霍惜點頭：“嗯，有些人家淩晨就打發奴仆去山門前占好位置了。天不亮，城裏車馬齊齊往那邊趕，一路全是車馬，車轱辘滾不到一圈又停下，一個時辰走不上幾裏路。大冬天的能把人憋在馬車裏出一身汗。”
楊氏和楊福聽了嘴巴張老大，哪時燒香不行，何至于搶燒頭香。
“那走水路還快點呢。”楊福說道。
“有很多人選擇水路啊，不過到正旦這天河裏也堵。”
霍惜道：“城裏不是有一條河叫進香河嗎，那條河就是通往城外各寺廟的，因爲一路都是去進香的，後來那條河就改叫進香河了，咱那天還往那河裏接客人呢。”
楊氏聽了直咂舌：“那咱還是别跟富貴人家擠了。等過了年，娘再領你去寺裏點長明燈。”
“嗯。”
回了院子，楊氏領着霍惜，抱上念兒，在院裏燒香燭紙錢紙衣紙馬紙人等物。
一邊燒一邊念叨：“惜兒她娘，你放心吧，我和二淮會把兩個孩子當親生的待，讓兩個孩子健健康康的長大成人，風雨不侵。你放心去吧，姐姐會替你照顧好他們……”
一陣風飄飄忽忽地吹來，卷起些許黑灰，又嗚咽着圍着霍惜和霍念越卷越高，最後随風消散。
霍念看着被風吹起的黑灰，伸着小手要去抓，霍惜則看着被風吹散的黑灰落了淚。
北平都督府中，張文弼也在燒紙錢。
一邊往裏面投紙錢一邊念念叨叨：“心柔，你怎的這麽久了，不入我夢來，是怨怪爲夫嗎？”
銅盆裏的火焰越燒越旺，竟差點撩到張文弼的須發，張文弼條件反射地往後退了退，盯着火盆裏往上竄起的火苗，愣住了。
“你定是怪爲夫了。”張文弼盯着銅盆失了神。
好半晌，手機械地往銅盆裏扔紙衣紙錢：“也不知你腹中是兒子還是女兒，不管是弟弟還是妹妹，囡囡一定都會是個好姐姐的，有他們伴你左右，你不至于太過寂寞……”
想着過往與妻子的甜蜜時光，張文弼眼眶含淚。
回了書房，悶坐好久，從袖中掏出一串金鈴铛，摸了又摸：“囡囡，這是你七歲的禮物，爹給你收着。爹年年都會記着的，要給你備禮物，爹不敢忘。”
摩挲了半晌，打開書桌的暗格，把畫匣子打開，把金鈴铛放了進去。
除夕夜，瓊花巷小院裏暖意融融，風雪不侵。
望着一大桌子菜，楊氏神情激動：“十年了，咱家十年都沒吃過這麽豐盛的年夜飯了。”
楊福舉着筷子，左看右看，不知道先吃哪一個：“姐你這做的也太多了，姐夫不在，咱能吃得完？”
雞鴨豬肉，又有魚蝦，還有菜有湯，擺了滿滿一桌子。他姐這是有錢有底氣了哇，手指縫這麽寬。
“有的吃你還不滿，要不你還跟去年一樣吃鹹魚鹹菜？”楊氏瞪他。
楊福飛快夾了一筷子肉塞嘴裏：“那我不。我又不傻。放着這一大桌子菜不吃，吃鹹魚菜幹。”朝楊氏做了個鬼臉。
“那你還巴巴。”楊氏朝他揮拳。
“我不是怕剩了浪費嘛。”
“今天的飯就是要剩的。”霍惜看着一大桌子菜流口水，她娘手藝越來越好了。
“啊，爲啥？”楊福不解。
“舅舅你沒聽過年年有餘嗎，有的剩說明日子好過，明年有餘糧啊。”
“啊，真的嗎？我姐怎麽從沒說過？”年年他和姐姐姐夫不都吃光光的？他要吃剩了，他姐還罵他浪費，還上手揍他。
“咱以前填肚子都不夠，還剩！”楊氏瞪他。
“也是。那咱今天就每盤剩一點，年年有餘。”楊福說完招呼着霍惜坐下，你一筷我一筷地吃得開心。
霍念被楊氏抱着，看看這個，又看看那個，一桌子的飯菜就是吃不到嘴裏，急得不行。楊氏喂過來的蛋羹也不香了，扭頭不願吃，眼睛盯着大魚大肉流口水。
“念兒怎麽又流口水了，圍脖又濕了。”見不得外甥的小饞貓模樣，楊福用筷子沾了些菜汁就要伸到他嘴裏。
被楊氏拍開了。
念兒剛張了嘴伸過去，沒吃着，委屈地朝楊氏癟了癟嘴，要哭不哭的。
“我們念兒不吃哈，娘喂好吃的蛋蛋。”
小東西扭頭不吃，眼睛望着一大桌佳肴，眼神執着，口水滴嗒着。
“這小饞樣，口水流一地。姐你好歹讓他嘗個味。”
楊氏給念兒擦了擦口水，臉上帶笑：“念兒可能要長牙了，口水才控制不住。”
“要長牙了？”
楊福和霍惜一愣，忙跑過來扒開他的小嘴看，果然就見下牙床有一粒白白的牙頭要露出來。
“呀，咱念兒都長牙了，那姐姐給好吃的。”霍惜目光尋着桌上，找了一根菜梗，在湯裏涮了又涮，遞給他。
念兒伸手接過，塞到嘴裏就吸了起來，還咂巴出聲，朝大家揚起笑臉，滿足得不行，那小模樣可愛死了。
京師這邊歡歡樂樂吃着年夜飯，蜀中一處破宅院卻顯得頗爲凄慘冷清。
(本章完)