次日同樣卯時準點出發，船行兩個多時辰，終于到了淮安境内。
前面船隻行馳緩慢，到最後逐漸停了下來，大夥便知道，要等待過船閘了。
果然，各押運官就乘船沿途通知：“停船等候，不可上岸，檢查糧袋，謹慎當心。”
大夥依言停了船。候着呗，不然還能怎樣。紛紛開始準備午食。
霍惜也忙着準備一家人的飯食和押運官領運官的午食。這幾天靠着賣飯，把一路的腳錢掙出來了。哪怕夾帶的貨賣不出去，回到京師，也有錢把船艙修補回來了。
把飯食做得很是精心。
午食吃完，等了一個時辰，才等來閘夫上船量船隻大小長短。又過了小半個時辰，丙子一号船終于劃至清江大閘的後閘門處。
霍惜對清江大閘的閘門很感興趣，盯在閘門處目不轉睛。
與運河和長江的木質閘門不同，清江大閘用的是黑麻石砌成長方條，一塊塊堆砌拼接而成。這麽多條石砌在一起，依現時的技術，應該是用煮熟的糥米槳拌石灰做粘合劑砌成的。
閘門也寬得多，霍惜比劃了一下，估計得有兩丈。
她家船寬半丈許，這閘門就不隻通行一艘船隻了。
淮河水比運河水位低，若是不修船閘，運河的水就能倒灌進淮河，淹了淮河附近的田地。
而淮安又是南北船隻交彙之處，曆朝都是交通樞紐。前朝的漕運總督部院，就設在淮安，是漕糧中轉之地。這船閘修的可見得到了足夠的重視。
再往兩邊壩上看去，推動絞盤的人也比長江閘那邊多了好幾個。
閘官一聲令下“開閘”，七八個一身腱子肉的精壯大漢，卯足勁開始推動絞盤。
黑麻石閘門緩緩擡升。
後閘門打開，河水湧入。船隻開始進匣箱。等船隻進到前匣，閉後閘，開前閘，放水，等水位達到平衡，船隻出匣馳離。
此時已到了申時。
再往前急馳，寫着“淮安碼頭”的牌樓便遠遠出現在眼簾，高高地矗立在幾十級台階砌成的台面上。
幾百上千條漕船依次在碼頭沿河兩岸停泊，等待監兌官上船取糧樣，驗糧，上岸交兌。
霍惜在書中讀過的“兩岸漕船八十裏，樯燈累累一時起”“牽挽往來，百貨山列”，漕運鹽運重鎮，七省咽喉，南北财物集散中心，淮安，到了。
“賀哥哥，我們能上岸嗎？”
賀豐沿途通知等待接駁，等待驗糧。這次沒有再說不能上岸。霍惜便問了句。
“可以上岸。但船上需得留人看守。糧食不可出了差錯。”
“好的。我們知曉了。謝謝賀哥哥。”
霍惜沒有問何時接駁，交兌又需要多少時間。
這事也不是從江甯和京師跟來的領運官和押運官能控制的。一切都得聽淮安當地督糧官，監兌官的。
而且聽賀豐話裏的意思，估計這時間也短不了，不然就會像經過瓜州一樣，讓大夥不可靠岸不可上岸了。
霍惜看了看天色，已是申時中了。再過不久，天就要黑了。
再看前方停泊的漕船能有十好裏地。就她家丙字一号前還有甲、乙下各六個字号，120條船。
要取糧樣，要驗糧，要上岸交兌，要等扛夫搬糧……
且等着吧。
“惜兒，我們能上岸了嗎？”楊福問她。
霍惜點頭：“能。”
見楊福和霍惜眼裏都放着光的樣子，霍二淮也不忍阻攔：“你舅甥兩個上岸去散散吧。”窩在船上三天了，估計給憋壞了。
霍二淮其實不太想兩個孩子上岸，這淮安他們都沒來過，人生地不熟的，兩個半大孩子，萬一遇上拍花子，可上哪找去。
“要不，等咱糧食交兌了，爹再領你們上岸瞧瞧去？”
霍二淮看了看霍惜一副小子的打扮，心裏松了松，但又一看她小小的精緻的臉蛋，又不放心。
“沒事的爹，我把大夥都叫上，我們結伴一起。”
霍二淮松了口氣：“那行。你倆可不要單獨行走。這淮安咱都沒來過，人生地不熟的。”
“知道了爹。”
這會大家都把船停泊在沿河兩岸，首尾相連，船挨着船。楊福才吆喝一聲，問要不要上岸，大夥齊齊響應。
大夥以爲跟前面幾個碼頭一樣，不讓上岸，都躺在船闆上無聊。這能上岸，誰不想？
像郁江這樣一個人出來的也不過幾家，大多都是拖家帶口，以船爲家的，留在船上看守糧食的人有的是。
“楊福，霍惜，真的可以上岸嗎？”錢小蝦還不敢置信。
“能的，惜兒問過押運官了。不過要留人守糧。”
錢小蝦一聽忙轉身朝他哥道：“哥，我先上岸探探，下回再換你。”
錢小魚點頭：“行。不過你不要莽撞，多聽霍惜的。”
錢小蝦撇了撇嘴，小屁孩該聽我的才是。一看他哥瞪他，便老實地應下。他娘孫氏也跟着說要上岸瞧瞧。
鄒勝爺奶也交待了鄒勝一番，鄒勝便也跟着大夥一起上岸。
“郁哥，要是明天還不兌糧，我幫你看船，換你上岸瞧瞧。”
郁江朝楊福笑笑，揮了揮手：“你們去吧。我幫你姐夫看着糧食。你們也四下看看有沒有什麽好東西，咱也好帶回京師。”
“放心吧。”楊福應了聲，便去拉霍惜的手。
霍二淮在兩人臨上岸前拉着他們叮囑來叮囑去，“福兒，你要看好惜兒。兩人不要走散了。遇到危險就跑，大聲喊。”
“爹，我記住了。爹你要守好糧食，别給人摸上船了。”
“放心吧。爹知曉。”
到了岸上，霍惜緩了好半晌才緩過來。這腳蹋實地的感覺，跟在船上完全不一樣。腳踩着地面，整個人還覺得晃。
“惜兒，你還好吧？”
霍惜扶住楊福的手，閉了閉眼，搖頭，“沒事。等我适應一下。”
錢小蝦等人比霍惜情況好一點，很快就調整好了，對着前方碼頭邊傳來的陣陣喧嘩聲，心裏如貓在抓一樣。
想沖過去，但記着爹娘和哥哥的吩咐，隻讓他們跟着霍惜和楊福，便隻好耐住性子。
(本章完)