霍惜和楊福一左一右站在楊氏身邊，楊氏拉着舅甥二人上下查看。見二人完好無損，松了口氣。
臉上剛挂了笑，見楊福胸口好大一團油漬，眉頭又皺了起來。
“楊福！”
把楊福吓了一激靈。
對着他姐讨好地笑笑，從懷裏掏出那塊引得狗發饞追了一路的豬蹄：“姐，你看，我和惜兒給你買了豬蹄，惜兒說給你下奶。”
楊氏剛揚起手，聽聞頓了頓。
“這豬蹄少說也有三四十文，你們今天掙了這許多？”
霍惜拉了她的手，仰着頭：“娘，我們今天才掙了二十六文，這豬蹄可不止這個錢。明兒若是爹打了有多的魚蝦，我給高屠戶送去。”
“應該的應該的，多送些去。”
楊氏接過楊福手裏的豬蹄，高高提着看了又看，對兩個孩子的孝心感到慰貼。
但一看楊福胸口被油漬了好大一塊，又忍不住心疼：“這肉是能往胸口放的？漬了這好大一塊，洗都洗不掉！哪有多的衣裳給你換洗！”朝楊福吼了幾句。
楊福被他姐吼習慣了，歪了歪頭不以爲意。
見霍惜在旁笑着看他，又不願失了做長輩的面子，梗了脖子，争辯：“姐你是不知道，我倆拎着這豬蹄，一路被狗追得有多慘！我都生恨爹娘給我少生了兩條腿。要不是我聰明藏懷裏，别說豬蹄，肉皮都沒有！”
楊氏狠拍了他一記，多生兩條腿？還是人不是了？
又一臉緊張拉了霍惜上下查看：“可被咬了？”
“沒呢。娘，你看我們都好好的。我和舅舅跑得可快了。”
楊氏松了口氣：“明兒可不許去了。你還不到七歲，你舅舅冬月才十歲，賺錢的事有爹娘呢。咱家雖窮，但我們勤儉着些，總不會讓你們餓肚子。”
霍惜默了默。
家裏隻有這一條烏篷船，江裏河裏網些魚蝦賣，一天得銅子十幾二十文，運氣好的時候，得一錢兩錢，每日菜蔬用魚蝦跟沿河村民換，吃喝雖沒花幾個錢，但肉是不敢買的。菜裏油星都少見。
一日雖能攢個幾文，但每月月尾總要購些家用，糧油米面等物都要花錢買。衣裳雖補丁摞補丁，但一年裏總要購些麻布粗布。
如此，年年都見底，沒攢下來錢。
如今家裏添了她和弟弟兩個小的，花費又多了。給弟弟買了細棉布，給娘買下奶的豬蹄，娘都不舍得花錢。
霍惜斂了心神，也沒應，隻笑着看向楊氏：“娘，弟弟呢？”
楊氏抻了抻她的衣裳：“你弟在船艙裏睡着呢。”
“我看看去。”霍惜說着就貓着身進了船艙。
楊福在船尾跟楊氏說着這一天發生的事，楊氏拎着手裏的豬蹄湊到眼前看了又看，心裏又暖又慰貼。
兩個孩子還小，她說了數次，掙錢的事不需他倆操心，但兩個孩子就是不聽。
此時見他二人完好，也放了心。
船艙裏，霍念睡得正香，兩個小拳頭捏握着放在腦袋兩邊，臉蛋紅撲撲的，看着就惹人喜歡。霍惜寵溺地看着，再看他被包被裹着的小肚子，鼓鼓的，随着呼吸一上一下，忍不住伸手在他肚皮上戳了戳。
戳完又急忙收起手指，小心地往他臉上看，見他沒有半分被驚擾到，還是睡得香甜，便笑了笑。
小小的烏篷船随着水波的晃動，也輕輕地搖動，正像嬰孩的搖床，霍念在這一搖一蕩裏睡得香甜。
霍惜直勾勾地看着，又忍不住伸手在他嫩乎的臉蛋上摸了摸，用指腹刮了刮。俯身将臉湊過去輕輕地貼了貼他的小臉。
心裏忍不住一陣激蕩，真好。
真好，念兒，你還活着。
楊氏拎着豬蹄進了船艙，見霍惜蹲在霍念身邊，直直盯着霍念不放。心裏忽然湧上一股心疼，像被人拿針紮了下。
斂了神色，小聲道：“惜兒，讓你弟弟睡，别吵醒了他。”
霍惜眨眨了眼睛，轉身，朝楊氏微笑着點頭，又看向她手裏的豬蹄，忙撐着船底闆起身：“娘，我幫你把豬蹄洗了吧，一會你把豬蹄湯喝了，就不缺奶了。”
“好，娘一會就喝。娘拿去洗。”
“我來洗。”楊福竄了過來，把豬蹄接了過去。
“好，那你們洗，娘去做飯。時辰不早了，你爹也該回了。”
霍惜跟楊福拎着豬蹄到了船尾，二人拔了豬蹄上的毛，又用河水清洗幹淨，才想用吃喝的水再清洗一遍，霍二淮就回了。
“姐夫，你回了？”
“爹。”
“哎。回了。”霍二淮揚起嘴角，朝兩個孩子笑着應聲。
楊福上前接過他肩上的漁擔，霍惜也上手幫忙托着。
“爹來爹來。”霍二淮一邊穩着肩上的空擔子，一邊邁上了船。
“你們又買豬蹄了？”
“嗯，才二十六文。”楊福搶着說道。
“你們今天掙了二十六文呢？”
霍二淮先是詫異，又忍不住心疼：“你們還小，碼頭上的貨重得很，明天爹賣完魚再去搬。那活不是你們能做的，被壓了就長不高了。”
說完看了看做一身小子打扮的霍惜，滿臉的心疼。
霍惜把兩個空漁筐摞在一起，在船尾固定住，又把扁擔順着船沿往船艙裏推去，才說道：“放心吧爹，我們不搬重的東西，隻挑輕便的。而且并不連着幹。都有好好休息。”
霍二淮盯着她打量，這才多久，這孩子臉上的皮膚就變得糙了，這身上的衣裳也是楊福的衣裳改的，補丁摞着補丁。
霍二淮滿滿都是心疼。
正想開口，楊福就搶話道：“是啊，姐夫，你就放心吧，我們心裏有數呢。惜兒可聰明了，還知道哪個商号哪隻商船好說話，我們今天一天都順利得很。”
霍惜也知道霍二淮想說什麽，湊過去撿今天有趣的事說，邊說邊推他：“爹你進去休息一下吧，一會還要勞你搖船，又要費好些力氣。”
霍二淮被兩個孩子推到船艙裏，見兒子正睡得香，也就止了話頭。
在船頭做了晚飯，一家人趁着夜幕還未完全拉上，吃完今天的晚食。砂鍋裏煲的豬蹄湯好喝的緊，霍惜和楊福推卻不過，也跟着楊氏喝了好幾口。
吃完飯，霍惜和楊福坐在船尾數星星，小聲商量着明天的安排，被蚊子叮咬了好幾個大包後，才貓進船艙睡了。
夜已黑沉，天幕上星星點點。
小小的烏蓬船停靠在秦淮河的一處支流裏，水面無波，也沒有幾許夜風。隻有星月閃着冷輝，還有偶爾的蟲鳴哇叫。
霍二淮各處查看完，又把船頭的防風桅燈提進船艙，見霍惜和楊福已睡得香，才小心地撥開隔着的草簾，貓着身坐進他和楊氏睡覺的地方。
見楊氏正給兒子喂奶，也湊過去看了看，見霍念眼睛都沒睜，趴在楊氏的懷裏叭哒叭哒地吸得正香，小拳頭緊緊捏着攢着勁，不由得笑了笑。
“這小子挺能吃啊。”擡手想摸摸他的小臉蛋。
被楊氏拍開，“你手那麽粗，别把念兒刮疼了。”
霍二淮翻看自己的手掌，是挺粗的，又是繭子又是開裂的，像塊糙樹皮。不由得面色讪讪。
又歎了口氣。
本來攢了些錢，準備今年入冬前回村子裏買塊宅基地，搭個草棚好上岸生活的。他們在水裏飄了十年，雖然像他們這樣以船爲家的人多的是，但幾個孩子都沒留住，他和孩他娘就想上岸了。
卻不想……
楊氏見他愣愣地盯着兒子看，哪裏不知他的心思。
把吃飽的霍念放在船闆上，給他蓋好被子，拍哄了幾下，見他睡沉，便拉了霍二淮躺下，小聲道：“你别想那麽多，日子是人過出來的。我都不知多慶幸當初撿到他倆。惜兒懂事體貼，念兒與三郎更是長得像。我都想過等過幾日得空了，去廟裏好好拜謝菩薩，把他們送到我面前。”
霍二淮心想，念兒白白胖胖的哪裏像三郎了。
不過想起方才見到的念兒，好像那臉小了好幾圈，被河風也吹黑了不少。心急地想撐起身子看看是不是瘦了。
被楊氏拉住，瞪了他一眼：“你睡你的，别鬧他。”
又在霍二淮耳邊道：“要是日日都能得今天這麽多銅闆，不用多久，我們就能上岸住了。”
想起不久前夭折的三郎，心裏鈍痛，下定決心般：“到時我們多攢點錢，冬日落雪前，我們就是到外城租個窩棚也行。可不能苦了念兒。”
霍二淮跟她一樣，想起幾個留不住的孩子，心裏疼得緊，嗡聲應道：“嗯。”
過了會，霍二淮以爲楊氏睡着時，又聽她問：“孩他爹，你說念兒，會健康長大嗎？”
霍二淮想起不久前夫妻二人送走的三郎，心裏抽疼。
抿了抿嘴，安慰道：“會的。這次我們小心養着，我多打些魚，多換些銅子給你換吃的，念兒會健康長大的。”
“嗯。”楊氏被安撫好，又與他絮叨了些話，夫妻二人這才摟着呼呼睡的香甜的霍念睡去。
(本章完)