穆展才葬完嶽父，就收到黔國公的急信，召他速回昆城，說他姨娘沒了。
穆展大駭，急急拍馬回來，路上隻換馬未有停歇，回來也隻看到收在棺椁中停靈在庵裏的姨娘。
待聽完下人說清原由，整個人沉默得可怕。連黔國公都未見，靈前守了三天，就帶着他姨娘的棺椁離開了。
黔國公這幾天連議事堂都未去，隻把自己關在書房。
等得知穆展徑直去了庵裏，連來質問他一聲都不曾，就帶着他姨娘的棺椁離開了，整個人更是沉默。
被穆昂勸了好久，才擡頭說道，“我有派人去拉她的，是她自己不願出來的，是吧？”
穆昂歎了一口氣，“二哥，是君姨娘一心赴死，你和俨兒都派人進去拉她，是她自己主動放棄了生機。你無需自責。”
君姨娘叫俨兒去庵裏，就做好了一同赴死的準備。即便最後二哥和俨兒把她拉了出來，憑她所爲，也必要遭到二哥厭棄。
連展兒和望兒都要遭到厭棄。
如此這般，以身赴死，還能在二哥心中紮根刺，令二哥起了歉疚之心，抹去她所有的罪過不說，還會拼命補償到她兩個兒子身上。倒也一腔慈母心腸。
可惜聰明心思沒用到正道上。
大房，霍惜和穆俨也正談論着君姨娘。
“君姨娘最後投身赴死，隻怕國公爺那邊覺得對她有所虧欠，會倒向穆展。”
本來穆俨呈上的證據，樁樁件件雖都是君氏所爲，但穆展并不無辜。可現在君氏選擇赴死，穆展的過錯也就一并抹去了。
連穆俨都不會再跟穆展對質詢問，何況國公爺。
霍惜不由得歎息一聲。也是自己當了母親之後，才發覺爲人母那腔爲子女算計籌謀的心情。
“随他吧，我倒也不懼。”穆俨語氣平淡地說着。
他也沒想到最後關頭君姨娘竟真的不願選擇生，而是投身火海。這之後隻怕他和穆展連面子情都沒有了。穆展手段隻怕不會像現在這般溫和。
他倒是不懼，隻是……想到穆望，穆俨心裏有些複雜。
“你是擔心六弟？”霍惜問他。
穆俨點頭，“這些年，我看得出來，六弟是真正把我當手足的。”
這般變故，不知他心裏是否會起變化。當初也是想到穆望，才沒有要君氏性命。可留着她，倒沒想到竟出了這般事故。
“六弟會回來送她一程吧？”
穆俨搖頭，“他應該不會讓六弟回來。”
穆望被自己安置在軍中，這些年憑着自身的努力，官職升得快，他一個庶子，與爵位無緣，将來隻能靠自己，好在穆望爲人聰慧且有能力。
黔國公不會讓穆望回來，那會影響到他的仕途。君姨娘若是正室，那又另算。穆望的嫡母在京城，在他身邊呢，回滇做甚？
霍惜不知心裏什麽滋味，這年代嫡庶分明，哪怕是親生母親，也隻能暗地裏哭一哭，什麽都做不了。
君姨娘死了，黔國公沒了笑臉，穆展帶着妻兒把君姨娘安葬了，留在莊子上連府裏都未回。黔國公也未派人催他。
穆府的中饋托給三夫人段氏，段氏帶着穆俊的妻子車氏，及二房兩位妾室金氏和柏氏一同主理。
霍惜隻說身子沒養好，并不肯接手中饋。
轉眼就到了年底。除夕的前一天。琬兒百日。
黔國公一掃頹勢，精神抖擻着親自操辦起琬兒的百日宴。大宴賓客，把昆城有頭有臉的人家都請了來，大大小小的客人，擠滿了穆府，整個府裏到處是小客人的歡聲笑語。
黔國公格外高興，親自抱着琬兒，在賓客間穿梭，給客人們看自己的孫女。
琬兒自生下來就是個膽大的，不懼生人，被黔國公抱着在人群中穿梭，誰抱都肯伸手。一雙黑溜溜的大眼睛，還盯着客人打量，惹得客人愛不釋手，連誇可愛伶俐，片刻功夫就收了滿滿一懷的禮物。
穆俨這個父親，都沒機會沾手。
眼睜睜看着女兒被這個抱被那個抱，那小丫頭還樂呵呵地，誰抱都要，眼神就沒找過父親母親，讓穆俨不由得氣結。
琬兒的百日宴後，隔天就是除夕。
黔國公親自派了自己的心腹去莊子上接穆展一家，也沒接回來。隻回說思念亡母，沒心思過年節。要在莊子上給亡母念往生經，讓她能投個好人家嫁與富貴人家當正頭妻子。
一番氣話，聽得黔國公心裏直發堵。
這些年他何曾把君姨娘當妾室看，把穆展和穆望當庶子看？他給穆展請封世子也不是一回兩回，穆展要什麽無有不答應的。
他還要如何做？
既不想回來，便不回來了吧。黔國公也生氣了。“當我願意接他！我是想我的孫兒！”哪怕穆昂勸他，說他親自去接，黔國公也不同意。
永康十八年，這個年因君姨娘一事，穆府過得頗有些冷清。
大房的餘氏也不肯下山。說要給君姨娘誦一些往生經，好減輕些她的罪孽，下輩子好投胎做個良善之人。
水心庵大殿燒了，穆俨要接她回府，餘氏也沒同意，隻說山上住慣了，清靜。穆俨隻得随了她，又多派了一些人手，上山修葺水心庵大殿。
年節一過，霍惜以穆府世子夫人的名義，召集昆城及周邊有頭有臉的商戶。
“今日請你們過來，是想與大夥商議一下昆城商會會長一職，并定下商會的一些章程。以保證昆城商戶的利益，并同心協力，繁榮這一方經濟。希望大家群策群力，暢所欲言。”
商會會館裏，坐了百多号人，瞧着黑壓壓一片。大夥看着在上面主持會議的世子夫人，覺得有些新鮮。
以前這個會館大廳裏，女人偶爾也有，但誰見女人坐在上首主持會議的？
看來真的有什麽東西不一樣了。
聽完世子夫人的話，底下嗡聲四起，有商戶提議：“夫人的南北貨行開得好，給昆城百姓及小商販們帶來了便利，繁榮了昆城的經濟，這個會長一職該由夫人來擔當！”
“是是，該由夫人來擔當！”底下一衆商戶紛紛附和。
(本章完)