周舉人此言一出，殿中的氣氛頓時降到了冰點。
實際上，周舉人并非不知道這些話是不能說的。
威脅朝廷？
你幾斤幾兩！
可對周舉人而言，他也是走投無路，因爲……橫豎是一個死，與其死無葬身之地，倒不如奮力一搏。
隻是當這一句話說出口的時候，周舉人其實也自知，自己沒有任何後路可走了。
他身後的一些士紳，此時跪地，也是瑟瑟發抖，似乎意識到這話說重了。
可與此同時，心裏也不禁滋生出些許的希望。
他們屏着呼吸，等着陛下的反應。
朱棣沒有立即做出回應。
他起身，踱步了幾步，才道：“人心喪失，大亂将至……”
他沉吟着，突而道：“丘卿家……”
百官之中，有人踱步而出。
如今的丘福，年紀已經有些老邁了，不過此時步出班時，卻格外的精神，雖是體力不濟，卻是振振有詞地道：“臣在。”
朱棣道：“五軍都督府所轄京營人馬幾何？”
丘福道：“回陛下，五軍都督府所轄五軍營，共七十二衛，計三十五萬兵卒。三千營所轄精騎，計一萬四千人。神機營中軍、左右掖、左右哨等，人馬計三萬九千人。”
朱棣颔首。
又轉而詢問亦失哈：“衛軍人馬有幾何？”
亦失哈忙道：“親軍下轄親軍諸衛，十二衛親軍，計十三萬人。又有禦馬監所轄的四衛軍，計七萬。”
朱棣滿意地點點頭，而後又道：“模範營這邊，計有多少？”
張安世便道：“陛下，模範營人數最少，隻有萬八千人。”
朱棣道：“少是少了一些。”
邊道，他卻邊慢慢地踱步至周舉人的面前，風輕雲淡地道：“朕兵馬多否？”
周舉人一時難以回答，隻覺得壓力好像山一般朝他碾壓而來，冷汗淋漓。
朱棣微微眯起了眼睛，定定地盯着周舉人，道：“朕養兵千日，每日花費的錢糧，馬料，軍械，火藥無數，等的不就是這一刻嗎？你們要反，那便反好了，正好給朕試一試刀，朕殺了一輩子人，不妨再添一些便是。”
說到這裏，朱棣眼中眸光閃動，猶如一把蓄勢待發的利刃。聲音卻是詭異的平穩，道：“至于爾等，欺君罔上，大災之年囤貨居奇，這是萬死之罪。來……所有人統統拿下，不可放過一人，明日午時，至城郊行刑斬首！”
這裏裏外外，可是兩三千人之多。
原本周舉人敢說出那樣的昏話，其實也是仗着自己人多勢衆，認爲至不濟，皇帝也要注意一下影響。
可聽到斬首二字，他整個人震了一下，幾乎要昏厥過去。
驟然覺得眼前一黑。
須臾，卻已有禁衛一哄而上，毫不客氣地将他們按住。
這周舉人十數人大驚之下，一個個驚恐萬分地大呼道：“饒命，饒命啊！”
可惜無人理會，這一個個狼狽之人，很快便被一群虎狼押着，拖拽而出。
卻在此時，朱棣淡淡道：“且慢。”
周舉人聽到這話，一口氣提了起來，心裏似乎又生出了一絲希望。
他心想，可能方才不過是皇帝吓唬他，此時皇帝恢複了理智，或可從輕發落，便大哭道：“陛下……陛下……”
朱棣眉一皺，卻是慢悠悠地道：“爾等爲非作歹，欺壓百姓，這些年來，所牟之利，隻怕你們的親族享用的也不少。明日先殺爾等，到時廠衛自然去取伱們的家小。不過你們最好期盼你們的妻兒老小能夠引頸受戮，倘若不服，還敢如你們所言，想要造反，到了那時，朕自有千刀萬剮之極刑候着。”
周舉人聽到此，心已徹底地涼透了。想到自己的性命沒了，而今……更是連累到一家老小，頓時心中發寒，說不出的悲涼。
他還想說點什麽，卻被後頭押着他的禁衛一把捂住了嘴，便又生生地拖拽而出。
午門之外。
兩三千人烏壓壓地跪在此，一個個如喪考妣，或發出悲鳴。
可就在此時，卻突然一隊隊的人馬轟然而來，有的乃是穿着魚服的廠衛番子和緹騎，有的乃是穿着甲胄的禦馬監轄下衛軍，一時之間，這跪在此地的士紳們見狀，覺得不妙，便混亂起來。
當下，有人高呼：“你們是什麽人，可知我們是什麽人嗎？”
“不得放肆！”
“這是閹賊和張賊的黨羽。”
有人更是大呼：“我是讀書人，我有功名！”
人聲嘈雜之中，許多人的聲音彙聚起來，愈發的混亂。
負責在此調度和宦官和軍将捏了一把汗，都覺得一旦這數千人若是當真發狂起來，要鬧出大動靜，畢竟這裏是皇城，一個不慎，不好交代。
可很快，他們松了口氣。
因爲雖然這裏罵聲不絕，可一旦如狼似虎的校尉沖進去拿人，竟沒有絲毫的反抗，隻是雖被按住，這些人依舊還在喋喋不休，或破口大罵，或拽着什麽詞。
反正也聽不甚懂，很快，便将人統統拿下，一個不漏。
倒也沒有出現什麽濺血的事。
朱棣回到了文樓。
很快便有宦官将午門發生的事奏報而來。
朱棣隻淡淡地颔首道：“知道了。”
陛下今日的心情，可謂是又喜又怒，亦失哈随在身邊，小心翼翼地伺候着。
好在張安世也随駕而來，讓亦失哈心裏輕松一些。
朱棣沉吟片刻，道：“下旨給四省的人員，要讓他們以防萬一，切切不可馬虎大意，要随時應對民變。”
張安世從容地道：“陛下，臣早已囑咐過了。”
朱棣點了點頭，卻又想起來了什麽，于是道：“除此之外，這鐵路，何時可以修築起來？”
張安世道：“現在路基，基本上已成型了，現在隻差鋪設枕木和鐵軌，隻要銀子足夠，各大作坊加大馬力生産，時間不是問題。”
令張安世意外的是，朱棣居然很是大氣地道：“那就不要愛惜銀子，這一次不是說掙了許多的銀子嗎？朕要将鐵路貫通進關中，越快越好。”
張安世心情舒爽，忙道：“是，臣遵旨。”
朱棣的臉色緩和了許多，卻是語出驚人地道：“張卿真乃國士啊，哎……你若是朕的兒子，朕定要教你克繼大統。”
張安世心頭猛地一跳，臉色都變了，忙擺手：“不敢，不敢的。”
朱棣卻是微笑道：“當初曹操，見了那孫權，發出生子當如孫仲謀的感慨，朕也不過是即興感慨而已。”
張安世暗暗舒了口氣，聽到朱棣這話，倒也來了精神：“那孫仲謀算個鳥，不，陛下，臣不該在陛下面前失儀，臣隻是覺得，這孫權，文不成武不就，不過是守成之軍，曹操的幾個兒子……”
朱棣卻是擺擺手，打斷他道：“朕是在用典，你不要效那些學究一般，總是擡杠。”
張安世張着嘴巴呢，卻是隻好把還沒出口的話吞回去，乖巧地道:“是。”
朱棣則是沉吟着，想了想道：“河南與關中這兩個地方……如今到了這樣的地步，也是該推行新政了。”
他說着，低頭踱步起來。
趁着機會，推行新政，對朱棣而言，顯然是最好的結果。
可問題就在于，怎麽推行，如何架構，又該任命什麽人來主持。
張安世則默不作聲。
這等事很敏感，對張安世而言，他是恨不得立即全天下都推行新政的，這些地方上的周舉人，他早看不慣了。
可張安世也明白，諸省新政，其中最大的問題在于，誰來主持，誰來推行。
從前的百官，顯然是不合适的，那麽有此威望，卻有此經驗者，就隻有張安世了。
這無疑是大大地增加張安世的權柄。
可張安世已轄制了直隸，若是再添加幾省，說難聽一些，即便陛下願意，隻怕張安世也擔心有人借此來攻讦他。
所以張安世索性裝聾作啞。
就在此時，卻是突有宦官火速而來，驚慌失措地道：“陛下……”
朱棣擡頭，卻見隻是一個通政司的宦官，隻淡淡道：“何事？”
“陛下，河南、關中等地急奏……”宦官道：“兵部尚書得奏之後，祈求觐見，說是……說是……河南和關中……一夜之間，釀生大量民變，各府縣都出現大量的惡徒，襲擊官軍……這些賊子……突然起勢，聲勢不小，兵部疑心……隻怕規模不在十萬之數。”
十萬對于人口衆多的關中和河南而言，其實滄海一粟而已。
可這樣的規模，對于永樂朝而言，依舊是不容小觑了。
即便是這個規模，還是張安世經過大量的赈濟之後的數目。
朱棣聽罷，冷笑道：“沒想到，還真來了……兵來将擋，水來土掩，教兵部尚書金忠不必來見朕，區區蟊賊，教他與五軍都督府調撥軍馬，立赴河南、關中平叛，凡有叛賊，立殺無赦！”
說起造反，不，說起靖難，朱棣簡直就是反賊們的老祖宗。
說難聽一點，那一點伎倆，還敢在祖師爺面前班門弄斧，朱棣自己都覺得這些人不自量力。
得了命令，那宦官便又匆忙去了。
可誰知道，沒一會功夫，這宦官卻又去而複返。
這宦官道：“陛下，金公說……說……此事非要禀明陛下不可，請陛下切莫忘了，太子殿下與皇孫殿下，一個在河南，一個在關中……”
朱棣的臉色，微微一變。
張安世也立即注意到了朱棣的神色有變，剛想說點什麽。
卻見朱棣，慢悠悠地坐在了禦座上，風輕雲淡地道：“他們在，豈不是很好？叛賊猖狂，當地的軍民，必定生畏，朕的兒孫們在，足以安軍心民心，去告訴金卿，這些事，不必他去考慮，兵部的職責，乃是調撥人馬，參預平叛事宜即可。”
宦官叩首，便又告退出去。
亦失哈在一旁，已是憂心忡忡，猶豫了一下道：“陛下……這……這……”
朱棣端坐着，雙手搭在膝上，隻是雙臂微微有些顫抖，不過很快，他雙手抓着自己的膝蓋，人已定住。
他道：“朕十數歲的時候，便追随中山王留守北平，訓練士卒，推行屯田，修浚城防，鞏固邊防。再長一些，便出擊大漠。這也沒什麽大不了的。”
亦失哈聽了朱棣這話，心裏卻知，世上再沒有人比陛下更關心太子和皇孫的安危了。
畢竟這可是太子，若是在洪武朝，這就是洪武皇帝的太子朱标。
關系到的，乃是大明江山延續的問題。
更别提，這父子和祖孫之情了。
隻是朱棣這樣說，他卻也隻好幹笑一聲，擺出一副從容之态道：“陛下說的是，太子與皇孫乃龍子龍孫，更是陛下的血脈，定如陛下這般的血勇。”
張安世卻是久久皺着眉頭，忙道：“陛下……臣……臣……”
朱棣卻是歎了口氣道：“皇孫這些年，也長大不少了，這幾年，都拜張卿予以他言傳身教，希望他能有所長進，不要辱沒了天潢貴胄的威名。”
張安世張了張口，最後隻好點頭。
朱棣道：“好啦，你退下吧，去見一見你的姐姐，你的姐姐若聞此事，婦人家嘛……總是不免要慌了手腳。”
張安世隻好道：“是，臣……告退。”
等張安世告退時，天色已有些晚了。
宮中的晚膳，朱棣隻勉強地吃了幾口，至夜深，亦失哈幾次催促，朱棣卻顯得心事重重的樣子，不肯睡下。
直到亦失哈又道：“皇後娘娘在大内，恐也難以入眠。”
朱棣聽罷，這才起身，回到了大内。
這皇後的後宮，果然是燈火通明，徐皇後沒有入寝殿歇息，隻教人在院落裏點了許多的燈籠。
宦官和女官們一個侍立着，紋絲不動。
卻有稚嫩的聲音，道：“秦時明月漢時關，萬裏長征人未還，但使龍城飛将在……”
遠處，傳出宦官的聲音：“見過陛下。”
于是這稚嫩的聲音，戛然而止。
朱棣背着手，大腹便便地踱步而來。
側目看一眼，站在這背詩的孩子，正是張長生。
張長生一見到朱棣，立即吓得大氣不敢出。
徐皇後已款款站起來，笑吟吟地道：“陛下，你瞧瞧你，總是生人勿近的模樣，吓着了孩子。”
朱棣勉強笑了笑道：“他算個鳥的孩子，都已八九歲了，這孩子像他爹，是個鼠輩，見了什麽都害怕。”
徐皇後隻笑了笑。
夫婦之間，自是彼此心意相通，太子和皇孫的事，徐皇後也心知肚明，心裏雖是萬分憂心，不過當着朱棣的面，卻絕不表露。
而朱棣自然也知她的心思，卻也默契地絕口不提。
隻有張長生，耷拉着腦袋，微微垂着眼眸，一聲不吭。
朱棣此時正看着張長生，對他招了招手道：“來，到朕面前來。”
張長生的腿好像有千斤重，磨磨蹭蹭才到朱棣的面前。
朱棣捏捏他的臉，大概因爲手感不錯，臉色緩和了不少，随之打心底地透出了一抹淺笑。
朱棣溫和地道：“能背多少詩詞了？”
張長生規矩地道：“都能背了。”
朱棣道：“長進竟這樣的快？”
徐皇後笑了笑道：“這是一個聰明的孩子。”
張長生的母親，乃徐氏，而徐皇後又是徐氏的姑母，論起來，也是血親。
朱棣卻是突的道：“朕卻聽說，你在宮外頭頑皮的很。”
張長生居然很老實地道：“是。”
朱棣依舊擺出一副随和的樣子，道：“爲何進了宮，反而好學了？”
張長生道：“進大内的時候，爹說若是不聽話，陛下會打死我的，我有些怕死……”
朱棣不禁給逗笑了，不由道：“張卿與你玩笑的，朕乃你姑公，豈會打殺了你？”
張長生低頭不語。
朱棣微笑，摸摸他的腦袋，道：“真是個乖巧的孩子啊，怎麽，又不說話了，朕有這樣的可怕嗎？”
張長生微微擡頭看了朱棣一眼，才道：“我不敢說。”
朱棣道：“說罷，說罷……”
徐皇後在旁看張長生臉上怯怯的神色，忙道：“好了，長生快去歇了吧。”
朱棣頓覺有異，卻道：“不忙，你說來朕聽……朕絕不見怪。”
張長生猶豫了一下，最後像下了很大的決心一般，道：“我爹說，這世上最可怕的人，是糞都敢吃的，姑公……陛下，你真的吃過嗎？好不好吃？”
朱棣：“……”
徐皇後一把扯過張長生，朝宦官們使了個眼色，便有宦官一把抱了張長生便走。
徐皇後撫着朱棣的背道：“陛下，童言無忌，孩子什麽也不懂，這個傻孩子……”
朱棣額上青筋曝出，磨了磨牙，老半天才道：“入他娘！”
徐皇後幹笑：“陛下，時候不早，還是早早就寝吧，陛下年紀大了，早不是當初年輕力壯的時候，一定要注意自己的龍體。”
朱棣道：“回頭讓長生那小子，到朕身邊來，朕要言傳身教，不要總學一些人，教他一些歪門邪道。”
徐皇後道：“是，是，那孩子确實是見識太少，所以才這般糊塗。”
朱棣的臉抽了抽，微微張着嘴，想再說點什麽，卻又不知從何說起。
(本章完)