姚廣孝看了朱棣一眼，點頭道：“陛下，臣已四處查訪，有了一些消息。”
朱棣點頭：“如何？”
看着朱棣頗有幾分急切的樣子。
姚廣孝卻是氣定神閑：“陛下……自靖難之後，戰亂不斷，這些年各地遭災，再加上四處都是白蓮教和道門、會門……”
姚廣孝在這裏頓了頓，又擡起眼皮，看了朱棣一眼，才繼續道：“徭役的情況，更是層層攤牌，百姓已是怨聲載道了。”
他說的已算是比較客氣了。
朱棣聽罷，卻已站起來，他并沒有憤怒或者怒罵，而是認真聽着。
聽到此處，朱棣下意識的道：“這都是州縣官吏不法。
金忠更是直截了當道：“臣也派人暗訪，百姓所怨者，卻是陛下。”
聽到此言，朱棣身軀打了個寒顫。
某種程度而言，朱棣産生了警覺。
實際上，整個永樂朝，雖是辦了不少大事，可因爲朱棣名不正言不順，屬于篡位之君，再加上民生凋零，災難不斷，整個天下引發的民變極快。
隻是這些，朱棣不放在心上，他覺得自己完全能掌控局面，所謂民變，隻要官軍一至，便可彈壓罷了。
可白蓮教卻讓朱棣猛地醒悟了什麽，一個道門，不可能猖獗到這樣的地步，一定有什麽原因。
姚廣孝和金忠，乃是朱棣最信任的人，其他人的話，大臣們可能會颠倒是非黑白，太子或者張安世倒是值得信任，可他們說話卻是撿好聽了說。
隻有姚廣孝和金忠，卻是可以關起門來，說一些肺腑之言的。
這也是爲何，朱棣讓姚廣孝與金忠暗訪調查的原因。
“怨恨？”朱棣眉皺的更深，他冷冷道：“朕又何曾不以百姓爲念，百姓怨恨朕做什麽？”
“陛下，受國之垢，是謂社稷主；受國不祥，是爲天下王。天下百姓，并不在乎這些，他們所在乎的，是不是自己過的是否比從前好，若能安居樂業，自是稱頌陛下，可若是颠沛流離，自是怨恨陛下。”姚廣孝道。
朱棣落座，歎了口氣道：“隻怕也有不少亂黨，暗中妖言惑衆吧。”
金忠苦笑：“陛下，這不重要，難道唐太宗在的時候，就沒有妖人嗎？可爲何後世數百年，無數百姓，争相稱頌呢？”
朱棣臉色微變，他閉上眼睛：“哎……朕終是遠不如人。朕不過是一介武夫而已。”
姚廣孝和金中西，便都默然不言了。
朱棣顯得心情格外的沉重：“朕雖骁勇，可若知道天下人怨朕，縱有萬般武藝，亦不禁如芒在背，治世之道，終究非朕所長。”
他搖搖頭，心情郁郁道：“朕命太子開府，也是這個用意，他爲人寬仁，有耐心，不似朕這樣急于求成，唯獨……朕擔心的是……他被人所誤……好在，張安世是既肯爲太子盡心竭力，可又果決之人，如若不然，朕真的不放心。楊溥這個人……你們聽聞過嗎？”
金忠和姚廣孝對視一眼，都搖頭。
“此人被張安世所薦，爲詹事府學士，隻是朕卻不知此人，有幾分本事，拭目以待吧。”
朱棣抿抿嘴：“太祖高皇帝創業不易，朕想做孝子，令我大明光耀萬世，這才對得起太祖高皇帝的養育之恩，可現在看來……朕有些事，是能辦的。可有些事，辦的很糊塗，若是不能辦好，便是不肖子孫，無顔見太祖高皇帝啊。”
朱棣回頭：“百姓們多罵朕什麽？”
姚廣孝難以啓齒，隻說了一句阿彌陀佛。
金忠是個實在人：“多是污穢之詞，還有一些拿來取笑的。”
朱棣僵硬着臉，他無法想象，自己的民間形象竟是這樣的差。
姚廣孝便安慰朱棣道：“陛下……靖難而有天下，難免有人……”
朱棣搖搖頭：“朕剛剛登基的時候，江西永新民變，到了永樂二年，又有忻城民變，到了三年，便是浔州、桂州、柳州民變。就在前年，還有河南南陽民變，這都是較大的民變，至于其他的民變，則更加是多如牛毛。朕從前以爲，這不過是疥癬之患，可現在看來，事情卻并非如此。”
朱棣道：“隻是……如何安撫天下人心呢……”
他搖了搖頭，繼續低頭不語。
姚廣孝和金忠也是皺眉。
冰凍三尺非一日之寒，說實話……這事兒……難！
就在此時，有宦官到了殿外，亦失哈取了一份奏疏進來，道：“陛下，威國公上奏。”
朱棣背着手：“奏了什麽？”
亦失哈打開奏疏，低頭看了片刻，道：“威國公奏曰，白蓮教餘孽盤踞太平府，受其蠱惑的妖道和無知百姓多不勝數，懇請陛下……爲了防範于未然，使這太平府天子腳下的京畿重地能夠重新歸于平靜，請陛下…恩準太平府進行以軍法馭太平府，以清剿白蓮教餘孽。”
朱棣：“……”
朱棣道：“軍法馭民，他倒是敢想。”
亦失哈道：“奏疏中還說，太平府的白蓮教情況十分不樂觀，已經到了刻不容緩的地步。”
朱棣臉上的橫肉顫了顫：“姚師傅和金部堂怎麽看？”
姚廣孝道：“陛下，這張安世莫不是想要挂羊頭賣狗肉吧。”
朱棣：“……”
姚廣孝道：“張安世這個太平府知府，是他自己争去的，爲何要争這太平府，肯定不是他想過知府瘾，不過他有自己的心思罷了，現在卻又拿出這個來……臣倒以爲……他是想幹點什麽，偏又不敢去看，索性……就想出這麽一個馊主意。”
姚廣孝又搖頭：“不對。”
“又有哪裏不對。”
“張安世這個人……辦事确實果決，人也機靈，但是這樣的手筆，不是他的風格，陛下，一定是背後有人教唆他。”
朱棣道：“你說的對，這像你的風格。”
姚廣孝：“……”
朱棣道：“這樣說來，朕該找張安世來問清楚？”
“其實大可不必。”姚廣孝微笑搖頭：“陛下何必要問，事是張安世提的，他想要振作一番，那就讓他振作好了，陛下問了，反而就成了陛下對他竭力支持了。”
“支持也不成嗎？”
姚廣孝搖頭道：“爲何天子要讓大臣來幫助自己治理天下？因爲社稷之主，千萬的幹系維系在一身，若是事事出面，則必遭人所非議，所以大臣們代勞，若是事情出了差錯，天子就可以出面糾正大臣的行爲。若是大臣辦的好，則江山穩固，陛下也大受裨益。”
朱棣道：“哎……伱們倒都有花花腸子。”
朱棣看向亦失哈：“恩準這一份奏疏，朕準了。”
朱棣又對姚廣孝道：“你再派人，四處暗訪，天下都走一走。”
姚廣孝道：“遵旨。”
姚廣孝和金忠告辭而出，二人并肩而行，金忠道：“張安世背後出主意的人是誰？”
姚廣孝道：“阿彌陀佛，你别看貧僧，貧僧已經不幹這些勾當了。”
金忠道：“世上竟有這樣的毒士。”
姚廣孝臉色一變，終究又搖搖頭，保持心平氣和。
金忠道：“你說張安世想做什麽？”
姚廣孝道：“軍法戒嚴而已，既是軍法，就是太平府此前的法度一切作廢，他張安世說什麽是軍法，什麽就是軍法。”
金忠道：“這小子真是狗膽包天了，天子腳下也敢這樣玩。”
“這不一樣。”姚廣孝道：“别人這樣，皇帝和太子要懷疑此人是否要作亂。他這樣幹，便是想着爲皇帝和太子盡忠，這就好像别人的孩子頑皮，你看了就會生厭。可若是你自己的子侄頑皮，你卻覺得這孩子聰明，你高興都來不及。”
金忠道：“哎，造孽啊，也不知這家夥……會搞出什麽來，他畢竟還年輕，人有小聰明是不行的，治理一地，不能靠小聰明，這關系到了成千上萬人的福祉，開不得玩笑。”
姚廣孝道：“你就少操點心吧。”
“我怎好不操心，畢竟這小子是塊璞玉，将來的前程遠大着呢。”
姚廣孝搖搖頭：“哎，其實貧僧也擔心。”
“和尚擔心什麽。”
“實施了軍法，是不是要嚴禁和尚化緣了。”
“……”
…………
栖霞。
太平府同知、通判、推官、知事、照磨以及學正，還有各縣的縣令、縣丞、主簿、典吏俱都到了。
上百号人，此時乖乖站在這裏。
其實……又不少人是缺席的，早在抓白蓮教的時候，就有兩個縣令被抓，還牽涉到了一個巡檢。
此時大家臉色都不好看，惴惴不安的樣子。
張安世到了，升座，衆人忙見禮。
張安世隻瞥了他們一眼：“旨意都知道了吧？”
同知高祥戰戰兢兢的站出來：“已知悉了。”
張安世道：“白蓮教喪心病狂，人神共憤，不除這些妖孽，我張安世一日不安，諸位，我等食君之祿、忠君之事，現在各縣白蓮教這樣猖獗，怎麽上報國家，下安黎民呢。”
衆人紛紛說是。
張安世道：“現在既以軍法治府，那麽現在所行的就是軍法，爲了将白蓮教一網打盡，亂世就要用重典，誰贊成，誰反對？”
“贊成。”
張安世颔首：“好，先簽發第一條軍令，爲防範白蓮教餘孽滲透，現在起，廢除路引，準許百姓行動，撤銷各鄉關卡，各路巡檢，不得再查驗路引，非必要，不得在碼頭、城門處搜查商貨。”
高祥腦子發懵，怯怯道：“公……公爺……這路引與白蓮教有什麽關系？”
張安世道：“百姓都待在一個地方，這不是擺明着讓白蓮教的人找上他們，用妖言去誘惑他們嗎？”張安世道：“這樣的常識你也不懂，你做的什麽官？”
高祥：“……”
張安世道：“這第二條軍令，重新丈量土地，在太平府内，不再以人頭收取，而是攤丁入畝，從今日起，一切以土地多寡來繳納稅賦！”
這一下子，大家嘩然了。
瘋了。
那豈不是誰家地多，誰就吃虧了嗎？
高祥有點急眼了，此時硬着頭皮道：“公爺……咱們……不是抓白蓮教嗎？”
張安世怒視他：“白蓮教匪……最擅長的藏匿土地，現在重新丈量土地，将這隐匿的土地都掌握，就讓這白蓮教匪無所遁形。至于這攤丁入畝，就更簡單了，誰的地多，誰繳的稅便多，而不是按人頭來收，這就是防範流民，許多百姓，分明沒有土地，卻還要收他的人頭稅，他繳不出，不就成了流寇？這流寇豈不正好被那白蓮教所用？要打擊白蓮教，就要斬斷他們的根，所謂擒人先擒王，射人先射馬，這個道理你懂不懂？”
高祥：“……”
張安世道：“這第三……”
高祥有點急了，此時隻覺得如芒在背，這樣的軍法實施出去，要出事的啊，自己怎麽向本地的士紳交代。
他立即道：“公爺……”
張安世聽他打斷自己，立即勃然大怒，就差手指着他的鼻子，破口大罵：“入你娘的，你怎麽處處都在爲白蓮教匪說話，怎麽，莫非你與白蓮教也有勾結。這就難怪了，難怪内千戶所奏報，說許多地方官吏，與白蓮教勾結，圖謀不軌……難怪我第一眼看你，橫看豎看都和那白蓮教匪一般無二。”
高祥吓得人要癱了，立即道：“不……不是，公爺明鑒啊。”
其他人見了，早已是吓得大氣不敢出。
一個縣裏的教谕，因爲年紀大，兩眼一黑，幾乎要暈過去。
張安世道：“你不要狡辯，亂世用重典，現在行的乃是軍法，你好大的膽子，竟爲白蓮教張目，到了這個時候，還處處爲他們說話，可見你不是尋常的白蓮教亂匪，而是膽大包天的白蓮教賊首！”
“冤枉啊……”高祥高呼。
張安世道：“朝廷待你不薄，養活你這麽多的妻妾和兒女，你做這樣的事，你對的起朝廷，對得起我嗎？”
高祥：“……”
他已吓得說不出話來，瑟瑟發抖，沾上白蓮教那些亂黨可不是好玩的。
他忙道：“下官不是這個意思，下官的意思是…公爺……您……您值此國家危難之際，挺身而出，實在……實在……教下官欽佩，下官對白蓮教匪，恨之入骨，很不能生啖其肉，今值此危難之際，公爺既肯勠力殺賊，下官自當效犬馬之勞。”
張安世道：“是嗎？”
高祥道：“是，是，是，下官……以項上人頭作保，方才所言，句句出自肺腑。”
張安世道：“這些話，私下裏可以說，現在在開會，就不要啰嗦了，總是打斷我，教我懷疑你的居心。”
“是，是，是。”高祥汗流浃背，隻覺得自己去了鬼門關走了一遭，他已打算好了，這一次回去就辭官。
張安世道：“不過你既肯效命，那就再好不過，我現在正在用人之際，就怕有人首鼠兩端，與白蓮教勾結。就說方才吧，我聽一個教谕說要請辭回鄉告老，哼……我看這教谕怕是心裏有鬼吧，莫非是平日裏縱容了白蓮教匪，此時做賊心虛了。想跑？他辭了官，能跑哪裏去？天涯海角，我也能找到他，凡是和白蓮教有勾結的，便與我不共戴天，我必殺之而後快。”
高祥：“……”
張安世一掃衆人：“你們不會有人也想辭官吧？”
衆人都笑：“哈哈，哈哈……不敢，不敢。”
“不敢？”
衆人又笑：“不不不，朝廷養士數十載，今白蓮教爲禍，正是朝廷用人之際，豈敢挂冠而去。”
張安世道：“說的不錯，這才是我大明的棟梁，入他娘的，那些平日裏吃民脂民膏的，遇到事便想跑，他以爲他是誰，占便宜占到了朝廷……還占到我張安世頭上來，他将朝廷和我當傻瓜看嗎？”
“對對對。”衆人又笑。
高祥也樂了：“地方官吏，守土有責，誰敢逃之夭夭，我太平府阖府山下共讨之。”
張安世道：“高同知說的不錯，這話很好，記下來，要張榜出去，教這各縣的文吏好好學習。”
高祥微笑：“公爺……我看這就大可不必……”
張安世道：“你也别謙虛了，好了，就這樣，接下來。第三條軍令，廢匠戶、醫戶、民戶……這當然也是爲了防範白蓮教，嗯……大家都懂得。”
此時，高祥等人都麻木了，此時心裏有一種毀滅吧，愛咋咋地的情緒。
因而都堆笑：“是，是，是……”
有人更是搖頭晃腦：“廢了這個……于剿匪大大有利，白蓮教惡徒，陰險狡詐，總是借醫戶和匠戶的身份走街串巷，現在好了……人人都可以走街串巷……這可不就……可不就……”
說到此處，這滿臉堆笑的人有點編不下去了，因爲照此說下去，可不就白蓮教連僞裝身份都不用裝了，更便于串聯百姓了嗎？
張安世臉拉下來，他懷疑這個人一定是來搗亂的。
這人忙道：“總而言之，妙，此策甚妙，真是妙不可言，公爺神機妙算，總是先白蓮教教匪一步，教他們無所遁形。”
張安世道：“是嗎？”
他目光逡巡。
眼睛掃過的地方，大家紛紛含笑點頭：“是啊，是啊。”
也有人受不了的，卻也隻好委曲求全。
張安世道：“暫時這三條，不過接下來，還有一些細則，到時候張榜出去，好教各縣各鄉傳達，不隻如此，爾等守土有責，在地方上，尤其要按軍法來行事，所有我簽發的軍令，若有違抗，或者陽奉陰違，可千萬别讓我逮着，現在行的乃是軍法，不尊軍令者，殺無赦。”
高祥：“……”
張安世看向高祥：“高同知，我看你不太高興。”
高祥道：“哪裏的話，下官高興都來不及。”
“好的很。”張安世道：“既如此，那麽就照這個辦，大家正午就在這将就吃一頓，用過了飯，我要一個個叫你們來私談，諸位有什麽剿賊的想法，都可對我暢所欲言，不必害怕。”
張安世一揮手，衆人如蒙大赦，被安排去吃飯了。
……
“高同知，高同知……”
當塗縣縣令小跑着追上高祥。
當塗縣本是當初太平府的府治之地，因爲知府衙門和知縣衙門同城辦公，所以這縣令和高同知關系比較熟絡。、
這當塗縣縣令鄧通小心翼翼的四顧左右，低聲道：“高同知，我怎麽看着……”
“不用看了。”高祥低聲道：“還有什麽看的……”
“不，咱們該怎麽辦。”
“你想怎麽辦？”
“跟着這張安世，是要遺臭萬年的啊。”
“你想辭官？”
鄧通臉青一塊紅一塊，老半天才嚅嗫道：“可不敢，可不敢，下官的意思是……總要想個辦法才好。”
“我想過了。”高祥歎了口氣。
鄧通眼睛一亮：“什麽辦法。”
高祥一攤手：“沒有辦法！”
鄧通：“……”
高祥歎道：“哎……我們不是京官，也非清貴的翰林，如今大難臨頭，除了委曲求全，還能如何呢？”
鄧通道：“我怕回縣裏之後，縣裏的那些士紳，要戳我們的脊梁骨。“
高祥欲哭無淚：“他們隻是戳脊梁骨而已，這邊是要砍你腦袋，軍法馭民你知道什麽意思嗎？人家是真敢殺的。”
鄧通道：“下官明白了。”
到了下午，張安世召人來私談。
最先來的，自然是同知高祥。
高祥在小廳裏向張安世行禮，張安世壓壓手，笑着道：“高同知，你我是同僚，擡頭不見低頭見，就不必多禮啦，你家裏情況怎麽樣，令尊還在堂嗎？身子可好？”
高祥一一答了。
張安世道：“令尊這樣長壽，真教人羨慕，不像秦政學他爹……”
高祥：“……”
張安世道：“你有當塗縣縣令很熟？”
高祥忙道：“還算熟絡。”
“這就難怪了。”張安世呷了口茶，微笑道：“難怪他和你什麽都說，連跟着我幹要遺臭萬年的事都肯說出來，這樣的朋友你一定要珍惜，現在的人出門交友，沒幾個人肯跟你說真心話的。呀……高同知……怎麽好端端的，你跪下來做什麽。”
(本章完)