裁撤驿站，這幾乎是百官們想都不敢想的事。
可陛下一開口，就震驚四座，實在讓人覺得陛下是否有犯病的嫌疑。
就在所有人瞠目結舌的時候。
終于還是有人恢複了理智。
大學士解缙道：“陛下，天下的公文、奏報，都經由驿站傳遞，除此之外，士人以及官眷出行，也大多栖息驿站，倘若裁撤驿站，臣隻怕……”
他說出了自己的擔憂。
别看大家罵的厲害，可實際上，驿站的主要受益者，恰恰就是百官。
前者還好說，傳遞公文，呈送奏報，這關系到的，當然是天下的穩定，卻與百官無涉。
可要知道，讀書人進京趕考，沿途卻都是在驿站裏暫歇的啊。
除此之外，便是官眷了，這官眷拿了條子，都可在驿站歇腳，既可保證安全，沿途也有車馬、給養照料，更是預備了上好的卧房。
現在……陛下竟真要撤了。
朱棣笑了笑道：“諸卿方才言事時，是否已将這驿站講述的罪大惡極？既是罪大惡極，怎有姑息之理？”
朱棣頓了頓，接着道：“廠衛那邊也得知了一些輿情，士林和市井之中，對驿站不滿者甚衆，朕若是沒有舉措，如何堵的住天下人的悠悠之口？難道朕要對此視若無睹嗎？”
“……”
朱棣說的頭頭是道，一點不像開玩笑，夏原吉此時有些急了，這驿站可是不能沒有的啊！
于是忙道：“陛下，其實……百官也并非是說驿站一無是處。隻不過……隻不過這驿站靡費巨大，而陛下也是知曉的，國庫……”
他沒有說下去，但意思已經很明白！
朱棣一本正經地道：“既如此，裁撤了不是很好嘛？”
夏原吉苦着臉道：“若是裁撤，這朝廷的公文，又當如何處置？”
朱棣很是淡定地道：“這個，諸卿拿出一個章程出來吧，總而言之，就如諸卿所言，能不花銀子，就不花銀子，可事得給朕辦成了，如若不然，隻怕不符朝野對朝廷的期望。”
此言一出，百官幾乎有吐血的沖動。
你這意思不就等于既要馬兒跑，還想馬兒不吃草嗎，世上哪裏有這樣便宜的事？
此時，所有人都踟蹰起來。
這事兒……現在無論如何進言，都不大妥當。
請求保留驿站，當初罵的太狠了，而且現在士林的輿論還未過去呢，此時說出這個請求，這不啻是站在天下人的對立面。
可請求減免驿站的錢糧，卻又繼續保留驿站，那就更狠了，十有八九，這驿站的功能，大多都要裁撤掉，依着陛下平日的作爲，你猜他先裁撤掉哪些功能？
可若是對此無動于衷，任由陛下裁撤，這更加不妥了。
朱棣淡淡然地掃視了衆人一眼，慢悠悠地道：“諸卿難道沒有其他的辦法嗎？都來說一說，朝廷養士，就是希望諸卿能夠進言的，諸卿暢所欲言便是。”
“……”
在死一般的沉默過後。
一直站在那猶如看戲一般覺得有趣的張安世，此時終于站了出來，道：“陛下，驿站曆來弊病重重，朝廷若是不整治，實在說不過去，何況每年戶部在驿站中支出的錢糧，也實在觸目驚心……”
朱棣看着張安世道：“是嗎？”
張安世道：“陛下，方才廷議的時候，這是臣親耳聽來的，戶部以及都察院還有翰林院諸公，都是這般說，想來不會有假。”
朱棣看了夏原吉人等一眼，背着手，踱了幾步，才道：“那麽張卿可有什麽辦法？”
張安世道：“依我看，現在戶部的負擔極大，與其如此，倒不如……索性直接裁撤了事，免使戶部負擔過重。”
張安世此話一出，頓時令許多人皺眉。
朱棣則道：“可方才胡卿和夏卿又說，這驿站至關緊要……”
張安世微笑道：“這個容易，索性就将驿站的職責，交由鐵道部即可，在鐵道部之下，下設一個郵政司，取代以往的客棧，而這郵政司的錢糧，宮中可以出一部分，可也不能全由宮中來籌措，不妨再引入一些栖霞商行的金銀，采取宮中和民間合辦的方式，如此一來，既節省了國庫的開支，又使原有驿站的業務，不至無人去過問，不知陛下以爲如何？”
“……”
一時之間，百官面面相觑。
這真是大大的出乎意料！
他們無法想象，張安世爲何會這樣的好心，居然将驿站這吸血蟲一般的衙門給攬到他自己的身上。
這等于是戶部甩掉了一個包袱，開支也大大地節省了。
至于這郵政司，到底誰出銀子，這就和朝廷無關了。
在所有人面面相觑之後，夏原吉慨然而出，道：“陛下，宋王殿下之言，也不無道理，臣附議。”
許多人在短暫的沉默之後，倒都沒有反對。
反正這玩意花錢，以後讓皇帝老子和栖霞商行掏銀子就是了，這是自找的麻煩。
雖然同意，不過許多人還是忍不住心裏犯嘀咕，這張安世，吃撐了嗎？這樣燙手的山芋，也敢去接？
胡廣皺了皺眉頭，總覺得有一些不太對勁。
他看着面色平靜的張安世，不免想起張安世當初慫恿自己上奏的情景，再見張安世此時提出的章程，看上去，張安世好像是吃大虧的那一個，說好聽一點，叫爲陛下分憂，說難聽一些，叫拉着宮中來做冤大頭。
可問題就在于，張安世是那種吃虧上當的人嗎？
中厚老實的胡廣，徒然想起了一句話，事有反常即爲妖啊！
可無論如何，大家還是想不明白，張安世葫蘆裏到底賣的是什麽藥。
可眼下，哪怕再如何想不明白，這刀都架到了脖子上，畢竟方才大家大聲痛罵，在廷議中可都是記錄在案的，若是轉過頭反對，陛下必然要詢問，你爲何反對，莫非你有更好的辦法？
這還能有什麽辦法？
于是雖有人紛紛附議，可也沒有出言阻攔，即便覺得事有反常之人，也隻是沉默罷了。
朱棣聽罷，道：“既如此，那麽……就依張卿來辦吧。”
金口一開，随即道：“退朝。”
讨論了一個早上，此時，已過了正午，原本饑腸辘辘，滿肚子想着要去幹飯的大臣們，現在卻突然之間，感覺這饑餓勁漸漸過去，反倒心事重重起來。
怎麽看，都好像是一個圈套啊！
退朝之後，張安世立即被朱棣诏入文樓觐見。
張安世行了禮，朱棣擡頭看着他，目光幽幽地道：“張卿在密奏之中，這郵政司，由栖霞商行運作，那戶部每年撥付天下各處驿站的錢糧，你可知曉是幾何？”
張安世道：“陛下，驿站上上下下，要養活的人，足足有六七萬人，甚至還有十三萬匹騾馬和牲畜。不隻如此，還有各處驿站的修繕以及其他的開支，所費甚巨。”
朱棣挑了挑眉道：“既然你知道這些，可又明白，朕支持自己的孫兒修鐵路，就已花費甚大了，現在……卻還将這個攬在了栖霞商行身上，這栖霞商行……若是盈利大大減少，朕的内帑，隻怕也要跟着遭殃了。”
張安世從容不迫地道：“陛下，這栖霞商行，臣也有股份，既敢出這樣的主意，豈會白白去養活這麽多人呢……當初臣給陛下的密奏，有些事沒有說清楚，臣的想法是，好好将這驿站，徹底整肅一番，想辦法……盈利……”
“盈利……”朱棣大吃一驚：“這驿站也能盈利？”
張安世笑了笑道：“臣也說不準，不過可以試一試。”
朱棣聽到盈利二字後，自是不免滿懷期待，此時聽到說不準三字，心情不免又沉了沉，于是歎了口氣道：“這件事，要抓緊着辦，不要有什麽疏漏，朕今日在殿上如此硬氣，可都是因爲你在密奏的奏言，可不要教朕賠了夫人又折兵。”
張安世心裏嘀咕，誰敢教你朱棣賠了夫人啊……
張安世面上卻露出信誓旦旦的樣子：“臣……一定盡心竭力。”
朱棣的表情，卻并沒有覺得輕松，倒不是不信任張安世，若是不信任，在張安世語焉不詳的上了一道密奏的情況之下，也不可能在今日直截了當的将驿站這個燙手山芋，從戶部那邊，攬到海政部和栖霞商行那兒去。
可他卻是知曉，曆朝曆代，驿站問題，都是老大難，既是朝廷所必須，可其中的浪費和花費卻總是驚人，這等尾大難掉的問題，他實在想不出如何緩解。
此時，他看着張安世，心裏不免是死馬當活馬醫的心理，于是道：“朕也不希其他的事，但求少虧一些即可。”
…………
另一頭，夏原吉告退而出，此時處于風口浪尖上的戶部，他這戶部尚書，卻成了所有人關注的對象。
自然而然，少不了有人登門至戶部來，詢問情狀。
關心這事的人還不少，畢竟這事實在太古怪，總讓人感覺，好像是有人在做局。
“夏公，這驿站……改了一個名兒……便能整肅嗎？”
夏原吉聽罷，卻耐心地解釋，他畢竟執掌戶部多年，對這些業務，可謂精通。
當即便道：“驿站的問題在于，這東西，天下非有不可，倘若沒有，這天下豈不是要亂套了？可既非有不可，那麽……它的職責，就沒有辦法裁撤去，不裁撤，這麽多的人馬……就非要留着，而隻要留着，每年所花費的錢糧，便無以數計。”
他頓了頓，接着道：“靠整肅，是無用的，說到底……現在不過是原來戶部花的銀子，現在改成了宮中，亦或是那什麽商行。此番，老夫倒是大大的松了口氣，這是好事啊，現在宮中的内帑還有栖霞商行的金銀多的是，反而是國庫的開支，一直都緊張，少了這麽一個包袱，老夫也能長舒一口氣喽。”
來人聽了夏原吉的解釋，似乎覺得極有道理，這天底下，還有誰比這夏公對驿站的情況更清楚呢？
于是來人便笑了：“若如此，這陛下和宋王殿下，倒要吃一次大虧了。”
夏原吉道：“這鐵道部，既縱容下頭的鐵路司與地方三司争權奪利，如今又想将這驿站也收入囊中，依老夫看，宋王殿下胃口大得很，他倒不嫌手中的權柄燙手，隻是……他終究還是忘了，這權柄越大，責任和幹系越大，長久來看，這驿站……可能要教宮中和宋王狠狠出一次血，不過……也該讓宋王殿下出出血了，他們有錢，虧的起。”
夏原吉心情倒是頗爲輕松，他對此樂見其成。
而夏原吉的樂觀，顯然也感染了來人，這來人聽罷，喜道：“夏公一席話，令人茅塞頓開，現在士林，還有朝中許多忠貞敢言之士，因事發突然，倒都還擔憂呢。可現在……總算可教人松一口氣了。這樣說來，宋王殿下是搬了石頭砸了自己的腳吧。”
夏原吉倒是謹慎起來，闆着臉道：“不能這樣說，宋王殿下主動承擔這樣的責任，自是他願爲朝廷分憂的緣故。”
來人會心一笑。
一時之間，這士林和坊間也開始議論開來。
而張安世卻是不緊不慢，好像什麽事也沒有發生一般，對外界的事，充耳不聞。
照舊，張安世還去文淵閣當值。
胡廣卻是尋了時間，偷偷湊了來，對張安世道：“宋王殿下這一次，到底又有什麽陰謀詭計？”
張安世大喊冤枉：“胡公怎可這樣說，本王能有什麽壞心思？”
胡廣滿眼懷疑地盯着他看，口裏道：“我苦思冥想了一夜，總覺得有些不對勁。像是……被人利用了……”
張安世微笑道：“胡公，你我忘年之交，本王怎好利用？哎……外間的流言蜚語，胡公還是少聽爲妙，這東西聽的多了，不好。”
胡廣一時之間，也不知該怎麽說好。
倒是張安世道：“這郵政司，非要尋一個正直且肯盡心竭力之力來操辦才好，我思來想去，廣信伯胡穆倒是很合适。”
胡廣聽罷，大吃一驚，他臉色一變，有些慌了，急道：“當初是老夫先上奏，要裁撤驿站，轉而引起這麽大的動靜，現如今，卻又令犬子……這……這不是教天下人知曉，老夫和你穿一條褲子的嗎？”
張安世笑了，道：“胡公，不能這樣說，這驿站……又不是什麽好東西，勞心勞力，别人都當其爲包袱，恨不得甩得遠遠的呢，現在誰肯接這郵政司，已是勉爲其難，怎麽到了胡公口裏，反而成了你我沆瀣一氣了？這話，我不愛聽。”
胡廣：“……”
胡廣的眉頭擰得緊緊的，越發覺得不對勁起來。
他開始有些擔心。
而且自己的眼皮，也不自覺開始跳躍起來。
隻是……一時之間，又想不通張安世葫蘆裏賣什麽藥，竟也不知該如何興師問罪。
時間一點點過去，大半個月後。
一隊人馬，自饒州抵達了京城。
爲首之人，正是胡穆！
胡穆的身體，其實也隻勉強好了一些，一路颠簸，使他氣色很不好。
這還是前前後後休息了一個月的結果，可得到了文淵閣大學士，鐵道部尚書張安世的傳召，他還是急着與其他人一同進京了。
雖然張安世一再要求，等他傷好了再來。
當胡穆等人，出現在文淵閣的時候，恰好被剛剛走出值房的胡廣，瞅了個正着。
胡廣一見自己的兒子在其中，頓時吓了一跳，轉身便躲去了自己的值房，再不敢出來。
以至楊榮看不下去，不由尋了胡廣埋怨：“你倒是好，父子不相見嗎？”
胡廣滿臉糾結，唉聲歎息道：“他受了傷，老夫身爲人父，難道連舐犢之情也沒有嗎？這還不是…哎……要避嫌，終究是要避嫌的。”
楊榮眼裏有着不贊同，歎道：“胡公終究還是爲聲名所累。”
胡廣卻認真道：“老夫有自知之明，文淵閣諸學士之中，資曆我不如解公，聰慧不如楊公，穩重不如金公，功勞更遠遠不如宋王殿下，唯一能拿的出手的，也就這點不貪名利，舉賢避親這點虛名了。倘若連這些操守尚且都沒了，那麽就真的是屍位素餐，慚愧至極了。”
楊榮微笑，卻道：“胡公，你說，爲何宋王非要将胡穆給招來？”
“哎，别問了，别問了。”胡廣露出痛苦之色。
楊榮看他反應，似乎一下子撲捉到了什麽，道：“你的意思是……宋王要在胡公你的身上做文章？”
胡廣皺着眉頭，長須都不由得顫了顫，道：“不會吧，宋王殿下……應該沒有這樣缺德……老夫和他的關系，似乎還過得去。”
楊榮笑了笑道：“也有道理，好吧，胡公繼續閉門不出，老夫……也忙自己的事去了。”
胡廣張口欲言，其實他想聽一聽楊榮的高見，他曉得楊榮是素來有辦法的。
可惜……楊榮卻已走了。
而隔壁的值房裏，卻傳出張安世爽朗的笑聲：“哈哈哈哈……你們可來了，本王想死你們了！”
胡廣：“……”
(本章完)