朱椿聽罷，大驚失色。
仔細看這人，竟是攜家帶口，似乎還帶着不少的家當。
“太平府？爲何去太平府？”朱椿道。
這人急着滿頭大汗，不斷地呼喝着自己的家人，免得他們走遠了，一面又拼命朝前挪。
隻是朱椿追問，他倒還是客氣地道：“因爲去了太平府，就有飽飯吃了啊。怎麽，你是外鄉人？”
不過這人顯得有幾分疑慮，因爲朱椿的官話很标準。
朱椿則是道：“這兒吃不飽嗎？”
“吃個屁。”這人怒道：“這兒日子沒法過了，再不走，非要一家老小餓死在此不可。你可知道……我家原本乃是此處佃戶……這兩年，地租連年上漲，而且他們還四處招募莊戶，動辄對咱們打罵，今年又遭了旱情，日子實在沒法過了。本來說人離鄉賤，可再不去太平府，便真沒有活路了。”
一旁的婦人抱着手裏抱着一個孩子，後頭又用麻布的背帶背了一個，催促男人道：“快走，快走，這一艘船要開了。”
男人便死死地抓着自己的婆娘，拼命地朝前擠。
官差攔住他，口裏大呼：“路引，路引……”
這人立即開始拼了命的從自己的身上掏東西，老半天，才掏出了一串錢，往這官差身上塞。
官差掂量了一二，彼此對視一眼，顯得不滿意，口裏罵罵咧咧：“算你運氣好，今日爺的心情好，既然伱有路引，那麽……便走吧。”
男人立即千恩萬謝：“多謝差爺，差爺公侯萬代。”
官差隻努努嘴，随即又将後頭人攔住。
到了朱椿等人時，劉德生拽了拽朱椿的袖子，道：”馬上就到應天府了。”
朱椿淡淡地道：“不急，先去看看。”
官差朝朱椿大喝：“路引，沒有路引不得過。”
朱椿道：“我們乃讀書人，依大明律，生員可以……”
“我們這兒的規矩，便是要路引，你說你是讀書人，你回去學裏開一個條子來。想去太平府……就要這路引。”
這差役颠了颠手上的銅錢，原來……去太平府的所謂路引，卻并非是朱椿想象中的那種路引。
朱椿目瞪口呆，就去一趟太平府，竟還要塞錢？
塞錢倒也罷了，卻還有如此之多的人趨之若鹜。
他一時瞠目結舌，說不出話來。
倒是那劉德生怕節外生枝，迅速地取出了一塊碎銀，交給那差役。
這差役才挺着大肚子，上下打量他們，嘿嘿一笑道：“喲，看來是我等有眼不識泰山，竟是撞到了貴人，船快要開了，下一趟還需兩炷香，快走吧，下一位。”
朱椿便被人推擠着，登上了一艘客船。
這客船開了，蕩漾着波紋，随即順着奔流而去。
朱椿坐在船尾，見所有登船之人，烏壓壓地擠在一起，不過許多人卻顯得興奮異常。
他們雖是衣衫褴褛，卻一個個眼裏放光。
朱椿隻聽他們嘈雜地閑聊着什麽。
有的人是孤注一擲，拖家帶口來的，既然打算去太平府，就不打算回去。
也有人，是因爲這廣德州距離太平府不遠，因而在太平府有親戚，打算去投奔。
那此前去過太平府，回來接家眷的人也有，這已在太平府安置下來的人，立即成了人們眼裏羨慕的對象。
便聽那人道：“你們去了之後，别輕易去什麽牙行，牙行的人介紹你們去做工，是要克扣你們工錢的，在各縣，都有專門的廣場，那兒官府有有專門的公告信息，也有不少作坊，會自己派人來招工，大家一定要謹記了。”
“還有，一個月兩個銀元的工價，一定要聽他們是否包吃住，若是不包，可切切不要去，若是在外住，至少也要三個銀元。若是有手藝的，還能四個銀元往上。”
“老哥，你在栖霞做什麽營生？”
“我？”這人一笑：“我是養牛的。”
“牛倌？”
“也算不得是牛倌，主要是交易牛羊，各縣各鄉都要去，現在這買賣好。”
衆人恍然大悟。
朱椿隻細細在聽，卻又一副不露聲色的樣子。
倒是劉德生二人，卻露出不悅，他們不習慣這樣嘈雜的環境，而且這船中之人，大多粗俗，令他們皺眉。
那牛倌見了朱椿幾人，道：“這裏還有幾位秀才呢。”
朱椿于是道：“慚愧。”
牛倌便笑着道：“秀才好，讀書好啊，讀了書，比咱們不知強多少倍。”
劉德生便笑了笑，他和顔悅色，不過讀書人嘛，即便和顔悅色，可說話之間，卻也不免帶着幾分居高臨下的氣息，他道：“讀書當然好，齊家治國平天下。”
牛倌卻是搖頭道：“我的意思是，讀了書，便可去做賬房，或是投報學堂，甚至做文吏，都有大好的前程，薪俸不低，人也體面。”
劉德生聽罷，頓時羞怒，他覺得牛倌的話，侮辱了自己。
朱椿卻是哈哈笑道：“薪俸不低，那薪俸有多少？”
“這可說不好，有的能掙幾十兩銀子，差一些，可能有七八兩，可總比咱們這些粗漢們強。”
朱椿道：“太平府有許多讀書人嗎？”
“那是當然了，讀了書，就有大好前程，這讀書之人當然也就多了，不說其他，現在孩子但凡長大一些，家裏都會催促着入學。進了學堂，能識文斷字，還能算術，将來才可揚眉吐氣。”
朱椿顯出幾分訝異，道：“許多孩子讀書？”
“俺兒子便在小學堂裏讀書。”這牛倌驕傲地道。
此言一出，船上的人都露出羨慕之色。
幾個随着父母來的孩子，蜷縮在船的角落，聽到學堂……也不禁迷茫又好奇地擡起眼睛。
劉德生聽罷，自是不信的模樣，他莞爾道：“你牛倌的兒子，竟也讀書？”
“這還能騙你們？”牛倌道：“他還從學裏學會了背詩呢……嗯……叫什麽來着，噢，對啦，越王句踐破吳歸……義士還鄉盡……盡……盡錦衣……”
此言一出，惹來大家都笑。
劉德生竟是瞠目結舌得說不出話來。
朱椿卻是笑了笑道：“你的孩子，讀書至少有一年了。”
“啊，你竟知道？還真隻上了一年的學。”
朱椿心裏隻覺得好笑，這一句，是李白的詩，不過一般的孩子開蒙，即便會學詩，學的應該是較爲簡單且朗朗上口的詩句。
而這一首李白的《越中覽古》，卻并非是李白的名篇，也不适合作爲啓蒙學習。
朱椿雖然不知那所謂的小學堂裏，是如何安排課業的，可有些東西，行家隻要看一看，就知有沒有。
因而他立即判斷出，這應該是孩子開蒙之後，又未能熟悉經史之前的讀物。
朱椿又道：“你爲何送孩子入學讀書？”
“這……”牛倌尴尬地道：“俺婆娘在紡織作坊做工，我自個兒也要東奔西跑，孩子不大，留在家裏也教人擔心，何況……小學堂那邊，官府鼓勵孩子讀書，若是入學，每月可領三十斤米，這雖也不多，繳了學費，其實養這孩子讀書也不容易。可是呢……這大字不識的，隻能像俺這樣的做苦力，可若是讀了書，哪怕将來差事辛苦，可收入卻能有俺這樣的人苦力人一倍以上。”
“縣裏的教谕，還有那鄉下的文吏到處都跟人講，說是事半功倍，讀了書将來能過好日子，俺這粗漢，窮也就窮一點，可既繳得起學費，勉強能供得起，總希望孩子将來能比俺有出息，不是？”
朱椿颔首點頭。
劉德生一臉不屑地與身邊的劉廣進低聲嘀咕道：“以利誘人，哎……讀書本是修身養性，奔着銀子去讀書，這能教出什麽？”
劉廣進尴尬一笑，沒回應。
朱椿瞥了劉德生一眼。
随即，這朱椿便對那牛倌道：“能讀書，終究是好事。”
牛倌道：“先生想來是飽讀詩書之人，莫不是此番也要去太平府做教書先生嗎？”
這牛倌一說到教書先生四字，卻是一副欽佩的樣子，好像是什麽了不起的人。
朱椿微微一笑：“是。”
“呀。”牛倌忙道：“失敬，失敬。”
朱椿道：“不過我才疏學淺，隻怕也教不了什麽。”
“這是哪裏話！”牛倌道：“在咱們太平府……”
他說到太平府的時候，聲音高亢一些，顯得極驕傲的樣子：“聽聞各處學堂，都在招募教書的先生，官府給錢糧……”
“官府給錢糧？”朱椿更爲詫異。
“您這是不知？”牛倌道：“太平府上上下下，招募的教書先生有數千人，爲了招募，可是大費周章，在太平府，教書先生也是文吏的待遇。”
“文吏……”朱椿啞然失笑。
他無法理解教書的讀書人，竟是和賤吏一個待遇。
就這……卻還好像什麽了不得的事。
隻可惜……此時船到了一處渡口，顯然這已是太平府的地界了。
那船夫吆喝着：“許家渡到了。”
幾個人零星下船，又有幾個人登船上來。
這上船的船客，多是布衣，不過他們身上的衣衫顯然都比船上的不少人幹淨整潔，而且雖非新裁剪的衣衫，卻并不破舊。
與這廣德州來的，一個個衣衫褴褛的模樣，卻好像兩個模樣。
最重要的是，這幾個人氣色飽滿，哪怕他們皮膚好像曬得黝黑，精神面貌卻與廣德州來的人迥異。
朱椿又陷入了沉思，接下來，渡船順流而下，朱椿一言不發，他看着徐徐在兩岸一晃而過的稻田若有所思。
…………
紫禁城裏。
此時，亦失哈腳步匆匆地抵達了文樓。
“陛下。”
朱棣擡頭看他一眼，淡淡地道：“何事？”
亦失哈的臉色顯得有點難看，道：“陛下，出事了。”
“出事？”朱棣下意識地緊鎖眉頭。
這些日子，他心情都很糟糕，此時又聽出事，便氣不打一處來。
深吸一口氣，才道：“又是何事？”
亦失哈焦急地道：“蜀王殿下，不知所蹤。”
朱棣直接豁然而起，驚道：“這如何可能？”
亦失哈苦笑道：“奴婢起初也覺得匪夷所思，他最後一次，是在廣德州的一處驿站，照理來說，兩天之前，從那驿站出發，這個時候，早該進京了。”
“那廣德州驿的人，早早派人來知會，因此大家預料，他應該在昨天下午，或者今日清晨就會抵達。誰料……竟一直不見人影，于是……東廠便去打探，才發現……他至一處渡口之後，便不知坐了什麽船，走了……迄今……沒有下落。”
朱棣身軀顫抖，眼眸微微睜大道：“你這是要陷朕于不義啊。”
朱棣氣急敗壞。
這其實也可以理解，不說朱椿乃是朱棣的兄弟，而且素有賢名，現在大臣們都說他是曆朝曆代都未有的賢王，結果就在這個時候，朱椿不見了。
這不免等于是告訴天下人，一定是這個連自己的侄子都不能相容的陛下，嫉恨蜀王朱椿，所以……
亦失哈一驚，慌忙拜下道：“奴婢……奴婢已經想辦法找尋了。”
朱棣背着手，來回踱步，整個人顯得異常的煩躁，道：“其他人知道消息嗎？”
“聽說有……有……”
朱棣不耐煩地喝道：“你他娘的給朕說！”
亦失哈吓得額上布滿了冷汗，忙道：“是，是……聽說蜀王殿下抵達廣德州驿的時候，禮部那邊就得知了消息，所以不少的讀書人問詢，都在昨日下午和今日清早，在城外迎接，隻等着蜀王殿下來京……可等了很久……”
不等亦失哈說下去，朱棣便冷笑道：“這麽大的一個活人，怎麽可能說走丢就走丢，他帶了多少護衛？”
“這……聽說不多，所有的随扈加起來，也沒有十個。”亦失哈遲疑地道：“蜀王殿下……”
朱棣歎口氣：“朕這個兄弟啊……是這樣的。當初啊，太祖高皇帝命我們這些兄弟去鳳陽耕田，體償農人的艱辛，朕與其他兄弟，都不屑于顧，一個個躲懶，隻有他自得其樂，竟真的穿了布衣下地插秧……”
朱棣繼續背着手，踱了幾步，随即道：“想辦法，給我立即去搜尋。這件事……還是要盡力先封鎖消息，雖說這消息，怕也封鎖不住。下密旨給張安世，錦衣衛那邊，也不能閑着，朱椿那個小子，一定不能有事，他若有事，以後就沒你的事了。”
亦失哈聽罷，臉色煞白，忙是叩首：“奴婢遵旨。”
張安世的右都督府，是原本錦衣衛的一處宅邸。
這裏的主人家，因爲抄家，因而廢棄，因而錦衣衛修葺了一番，想要用來辦公。
可如今，這裏卻挂上了右都督府的招牌，張安世也就正式地将自己的都督府，搬遷于此。
這裏與南鎮撫司和府衙比鄰而居，又因爲當初錦衣衛的征用，所以爲了防範未然，建了幾處塔樓，用于監視附近的街道。
可如今，卻給張安世派上了用場。
他現在幹的事，卻并不細緻，隻抓一些主要的工作即可。
當然，他也并不清閑，畢竟掌着錦衣衛和諾大的右都督府，許多事終是要他來拿主意。
眼下他正在爲各學堂裏的教師問題而着急上火。
這其實也可以理解，學堂擴張得太快了。官府有了大筆的錢糧之後，再加上許多的百姓，都有了讓子弟們讀書的意願，整個右都督府治下的各府，教書先生奇缺。
學堂好建，可教書先生卻不好招募。
畢竟不少讀過書的人，職業的選擇方向也不少，無論是進作坊做管事，或者做賬房，亦或者文吏、經商，甚至給戲班寫一點詞曲，甚至是有一批學習匠術的讀書之人，他們的薪俸和前途，也未必比教書先生要差。
讀書人是有限的，真正有功名的讀書人，自然不必讨生活，可寒門出身的讀書人……如今卻一個個都是寶貝。
學正們一個個爲難的樣子，希望再給教書先生加一點薪俸。
“不是我小氣，而是因爲這薪俸就算再加一級，不願來的，依舊還是不願來。”張安世道：“現在缺員多少？”
王學正站了出來：“太平府這邊缺員最多，還差七百多人。”
“這麽多？”張安世感慨：“可在招募呢？”
“在呢。就在群儒閣那兒，四處招募……隻是……來詢問的人倒是有，可真正願意入職的……還有就是……也有不少人……并不合格……雖有意願，卻也……”
張安世氣咻咻地道：“我就不信，還招攬不到人。是了，不如這樣……”
張安世回頭，對一旁的書吏道：“今日下午，有什麽安排？”
“下午？”書吏取出一個簿子來，便道：“都督，下午有一批海商來訪，還有……就是……鳳陽府同知要來拜見……”
張安世道：“取消了，改至明日。下午跟我走一趟，去群儒閣。”
“這……”
張安世道：“我親自去一趟，才顯得咱們對教書先生們的重視，至少這個樣子要做出來，或許……可讓人改觀一些。”
那王學正便道：“這也不失爲一個好辦法，都督重視文教，實在令人欽佩。”
張安世道：“少說幾句吧，這話你也隻敢在我的面前說，有本事你去應天府大街上說去，信不信有人打死你。”
王學正：“……”
用過了午飯，吃飽喝足，張安世随即便帶着人出發群儒閣。
群儒閣這兒……人倒是不少。
張安世一到，倒是引來了不少人要來見禮。
張安世随扈，大多便衣，免得過于大張旗鼓，顯得自己怕死。
不過他内裏，卻穿着一層甲胄。
張安世當下與大家見了禮，進入群儒閣，此處早有學正衙的文吏在此忙碌。
幾個教谕和訓導，便連忙圍上來，張安世道：“下午招了多少人？”
一個訓導道：“都督，有十三人。”
張安世皺眉道：“太少了，我瞧外頭應募者不少。”
這訓導苦笑道：“既是教書先生，總需有一些根底，有不少來應募者，隻是勉強能夠識文斷字，算學也不精通，實在難以勝任。”
張安世颔首點頭：“接下來還有多少人要來應募？”
一個訓導看了看名錄：“大抵有七十多個。”
張安世道：“叫進來，我親自驗一驗。”
随行的官員不敢怠慢，張安世則是随即落座，抱起了有人斟來的茶盞。
此時他氣定神閑，若有所思的樣子。
“鳳陽生員……劉春。”
有人唱喏。
随即，便有一人踏步進來，此人一丁點也不覺得畏怯，大喇喇地進來，擡頭掃視這裏一眼。
而後朝張安世笑了笑道：“學生劉春，見過……”
張安世道：“我乃張安世。”
劉春點點頭，依舊笑了笑，低頭見有一個小凳，便徑直落座，理了理自己的衣冠之後，擡頭看向張安世。
張安世道：“年齡幾何？”
“現年三十七。”
張安世詫異地看了他一眼，這人……可不像三十七歲，看着三十歲上下的樣子。
這種情況比較少見，因爲……古人都顯老……
有不少人年過四旬之後，就開始生許多白發了。
這人倒是特别顯年輕。
“你爲何想來教書？”
“隻是想來瞧一瞧……”
張安世的臉頓時就拉了下來，随即狠狠地瞪了一旁的學正和訓導一眼。
這幾人打了個寒顫，低着頭，看自己的腳尖。
這不是開玩笑嗎？敢情人家是來湊熱鬧的，這樣的人……也放進來面試？
張安世便冷着臉道：“這裏沒什麽熱鬧可瞧的，下一位。”
這叫劉春的人卻笑了笑道：“别急嘛，學生隻是從未聽說過，這區區一府之地，竟缺這麽多的教書先生，所以才覺得好奇。而學生……恰好又讀過一些書，便想着，或許學生和教書先生，頗有一些緣分，說不準，就來應募了呢。”
張安世道：“你有功名嗎？”
“有……”
張安世便道：“什麽功名？”
“差一點就中了秀才。”
張安世：“……”
張安世已經冷起了臉來，道：“那就是沒有功名，沒有功名還這樣裝逼，看來品行不好，下一位。”
“且慢。”
…………
第二章，淩晨兩點之前送到，會比昨天早一點，然後争取明天的第二章能再早一點。
(本章完)