隻聽得圈内一道洪亮的男聲響起,“我撞了你？難道不是你故意走過來撞的我嗎？沈熙言，你又想找打？”
“你打我？孟炎洲，今日你盡可以試試！知道沖撞朝廷官員是什麽罪嗎？輕則杖打八十,重則枷刑，來人啊，綁了他去京畿衙門！”沈熙言一喊，臉上的傷疤更加扭曲,看着十分駭人。
孟炎洲冷笑,“朝廷官員？你？據我所知朝廷律令有言,身體有缺者不能爲官，就憑你這幅尊榮，當的哪門子官？”
“你！”沈熙言氣的臉色發青，辯駁道，“昔日太祖缺了半耳照樣稱帝，我如何不能爲官？上，綁了他去衙門！”
一衆家丁大聲應諾，上前将孟炎洲圍住。
“不好，這群可不是普通的家丁，瞧那綿長的氣息和穩健的下盤，個個都是練家子，沈熙言這是故意下套要害孟炎洲！”闫俊偉沉聲道。
周武帝雖然功夫不如闫俊偉，可也是自小習武到大，早就看出來了，臉色一冷便推開人群走了進去。
“沖撞了朝廷官員？這罪名着實不小，需嚴肅對待，敢問閣下可有委任狀，可有官印？将這兩樣東西拿出來，這位兄台自會随你們走，絕無二話！”他踱步到孟炎洲身邊，在他肩膀上按了按。據他所知，沈熙言要半月後才能正式上任，這些東西自然是沒有的。
孟炎洲武藝不凡，如何看不出這些家丁的來路，立即配合的大聲喊道，“沈熙言，你若把委任狀和官印拿出來，大爺我今兒任你打殺！打死不論！若你拿不出來……”
“若拿不出來，大周律有言，冒認朝廷官員輕則抄家流放，重則腰斬。”周武帝轉了轉手裏的白玉骨扇，語氣陡然變得森冷，“且，太祖缺半耳乃戰時受傷所緻，閣下卻因一個女支子，閣下如何敢與太祖相提并論？都說良妃寵冠後宮，沈太師權傾朝野，沈家人欲與皇族比肩，難道想要一手遮天，亦或是改天換地不成？”
來人的指控一項比一項嚴重，且還都戳到了點子上，明明一身溫和氣質，但對上對方漆黑的眸子，沈熙言就覺得遍體生寒。看見圍觀衆人審視懷疑的表情，想起父親耳提面命要低調行事的囑咐，他咬牙，心中猶豫不決。孟炎洲差點害得他前途盡毀，好不容易逮到機會，難道就這麽放過他了？
就在這時，闫俊偉帶着一名身穿校尉官服的青年擠進來。青年二十出頭，長相十分俊朗，眉宇間透着一絲戾氣，他看向沈熙言，冷聲道，“沈熙言，沖撞朝廷官員，半月後你才有資格說這句話。今日你若沒完沒了，本官親自帶你去京畿衙門走一遭，去龍禁衛也可以。”
“哼，我們走！”龍禁衛目前還未被沈家完全掌控，來人更是個硬茬，輕易招惹不得，沈熙言深深盯視幾人一眼，帶着家丁排開人群，狼狽退走。
“這位兄台，多謝了！”孟炎洲對周武帝拱手，笑容爽朗，然後走向青年校尉，搭着他肩膀道，“華山，你怎麽來了？”
“齊東磊派人給我送了信。”來人朝周武帝身邊的闫俊偉指去。
“東磊，今兒怎麽不在溫柔鄉裏混，跑到外面來了？多謝了啊！”孟炎洲走過去，捶了捶闫俊偉的肩膀，語氣頗爲熱絡。同樣是京裏大名鼎鼎的纨绔，兩人自然有些交情。
“也不能見天兒的黏在女人身上，多沒出息。”闫俊偉吊兒郎當的打開折扇，自以爲風流潇灑，其實那猥瑣的模樣看着實在糟心。圍觀的人群立馬散了，齊東磊的熱鬧他們早看膩了！
“這是你朋友？”孟炎洲指着他身邊的周武帝，周武帝朝他溫和一笑。
“嗯，從直隸來的，上京辦點事。”闫俊偉點頭。周武帝略一拱手，“在下韓海。”
“在下孟炎洲，方才多謝了！”孟炎洲連忙回禮，絲毫沒有世家公子的倨傲，分明是個性格豪爽的大男兒。
因孟炎洲是個白身，平時又不務正業，隻知道瞎玩，這還是周武帝第一次見他。見了人才知道，這大舅子并不如市井傳言那般不堪。
“在下王華山。”青年校尉也跟着拱手，肅然的表情此時已平和下來。
“王華山？”周武帝臉上的微笑有些凝滞。這個名字雖然隻聽過一遍，卻被他牢牢的記在了心裏，這是桑榆在危難之中可以将家人全心托付的人，對方與桑榆的情分肯定非比尋常，他如何能夠不在意？
“韓兄認得在下？”
周武帝深邃的眼眸定定看過來，着實令王華山有些不自在。這人的目光極具威儀和穿透力，絕不是普通的富家公子。
“不認得，依稀聽人提起過。”周武帝擺手，臉上的笑意有些淡。
闫俊偉眸光微閃，熱情的邀請兩人一起上樓用餐。此時已到晌午，齊東磊和韓海又幫了大忙，孟炎洲和王華山沒有推拒，跟着上去了。
走到門邊，周武帝落後兩步，拉住闫俊偉低聲詢問，“王華山什麽來曆？”
果然問了！肯定是從德妃娘娘嘴裏聽說，心中生醋！闫俊偉暗笑，麻溜的彙報，“他父親原是孟國公的副将，他乃家中庶子，被嫡母欺壓，德妃娘娘幼時路過救了他，點了他做孟炎洲的長随，後見他才華出衆，又說動了孟國公送他去軍中曆練。他能力不凡，如今已爬到龍禁衛校尉一職，在家中有了立足之地，對德妃娘娘自是感恩戴德。”
“桑榆眼光不錯，沒有家族庇護，二十出頭便做了校尉，此人是個人才。”周武帝壓下酸意，實事求是的說道。
“正是，他不肯投效沈太師，如今正受排擠。”見屋内二人看了過來，兩人匆匆結束話題，叫來店小二點單。
因受了一肚子窩囊氣，孟炎洲上桌就連幹了三碗酒，面色通紅通紅，一副心事重重的模樣。
“你不必如此，那付小姐雖然容貌普通，但性情不錯，一定會是個好妻子。”王華山拿走他面前的酒碗，開口勸解。
“不錯，桑……你妹妹不會害你，那付小姐自有過人之處。”周武帝溫聲道。
“你怎知這婚事是我妹妹看中的？”孟炎洲忽而擡眸，目露審視。
“曾經聽東磊說過。”周武帝自然而然的接口，心中暗忖：警覺性不錯。
“前一陣聽你提過一次，怎麽，忘記了？”闫俊偉笑眯眯的呷了一口酒，幫着上司圓謊。
“我自然知道妹妹不會害我。妹妹叫我娶誰我就娶誰，這世間像我妹妹那樣長得漂亮，性格又好又聰明的女子實在太少，我若再挑剔下去，恐怕得打一輩子光棍兒。”孟炎洲搶過酒碗滿上，狠狠灌了一大口，臉上郁色不減。
周武帝聞言啓唇微笑。世間最好的女子自然是他的桑榆。
“既知道，你便安生在府裏呆着，莫要出來惹事，夫人會擔心。”王華山皺眉說道。
“是啊，今時不同往日，沈太師當道，你父親又……”闫俊偉也想勸解幾句，這可是皇上心目中正兒八經的國舅老爺，不巴結巴結不行。
“來，喝酒！”王華山忽然站起，将一碗酒塞進闫俊偉手裏，打斷了他的話，而他身邊的周武帝已先行做了個禁言的手勢。桑榆曾經千交代萬囑咐，切莫讓孟炎洲知道孟國公的事，怕他沖動之下跑去邊關送死，這是桑榆的嫡親哥哥，他不能讓他有事。
“我父親怎麽了？怎麽不讓東磊繼續說了？”孟炎洲推開王華山，一臉肅然，“我知道我父親失蹤了。這麽大的事，滿京裏都傳遍了，就算把我拘在家裏，我也有途徑知道。我雖然魯莽，卻不是傻子，我走了，我母親我妹妹怎麽辦？家裏有個文姨娘鬧騰母親，妹妹如今又失寵，我若出了事，她們也沒辦法活下去。特别是妹妹，宮裏踩低捧高，就是個吃人的地兒，我若不把孟家撐起來，妹妹就沒條活路了。當初也不知道父母親怎麽想的，偏要把妹妹送去那見不得人的地方，如果嫁給華山，如今不知有多幸福！那皇帝佳麗三千，怎會是妹妹的良人？”
“炎洲，你喝醉了！”王華山連忙伸手去拍他肩膀，用警惕的眼神看向闫俊偉和周武帝。
“醉言不可當真，我什麽都沒聽見。”闫俊偉連忙擺手，偷眼去看周武帝的表情。喲，臉都青了，厚厚的易容粉都蓋不住！
“别喝了，”周武帝眸色森冷的瞥王華山一眼，拂開孟炎洲面前的酒碗，慎重開口，“這種話在我們面前說說倒也無妨，對旁人說出去，豈不是害了你妹妹？令妹福澤深厚，必将得到世間最尊貴的一切。”
這是變相的承諾？這幾個月德妃娘娘究竟是怎麽對待皇上的，弄得他用情如此之深？闫俊偉垂眸，心裏好奇的不行。
最後一句話特意加重了語氣，一字一句落地有聲，帶着某種令人不得不信服的力量。王華山詫異的看了韓海一樣，眸子裏閃過一抹深思。他總覺得剛才從此人身上感覺到了一絲敵意，他有得罪過這号人嗎？且這人身上威儀甚重，身份絕不簡單。
孟炎洲已從酒意中清醒過來，一臉尴尬的對周武帝拱手，“我這人說話有些不經大腦，多謝韓兄提醒，也多謝二位的包含。”
“無事，既知道你妹妹在宮中不易，就不應該如此放縱自己，給她徒惹麻煩。你想撐起孟家，可有什麽想法？”周武帝沉聲問道。
還沒相認，姐夫的款兒就擺起來了。看見周武帝威嚴的架勢，闫俊偉玩味的暗忖。
“我想去軍中曆練，但父親出了事，我眼下離不得家門，隻能等日後再看。”孟炎洲正色，态度不知不覺間變得十分恭敬。
“去軍中曆練？”周武帝沉吟，徐徐開口，“眼下是多事之秋，等朝堂安定了再說吧，屆時說不定有更好的去處。再者，你父親隻是失蹤，未必會有事。”
“謝您吉言。”孟炎洲恭聲回話，絲毫沒察覺他已經被韓海的威儀所攝。不過簡單幾句話，卻令他感覺十分靠譜，十分安心，心中的憂慮也減輕不少，一頓飯下來賓主盡歡。
飯罷，王華山去龍禁衛守職，孟炎洲在周武帝有意無意的引導下請兩人去府中做客。