祭典上，大皇子表現平平一如往常，二皇子卻出人意料的十分打眼。經過皇上的訓斥，他明顯成熟穩重許多，行止間有禮有節，進退得宜，更作了一篇情真意切，辭藻華美的祭文，直将很多老臣感動的潸然淚下。
祭典過後，許多大臣對二皇子的孝心與文采贊譽有加，皇帝也礙于場面誇獎了幾句，先前二皇子被叱頑劣、難堪大任的風波總算是過去了。
“在這宮裏，就算是十歲出頭的小孩子也不簡單啊！那麽大的場面都能hold住，不愧是皇家出品。（二皇子虛歲十二，實際也才十歲）看來，李貴妃很快又要出招了。”孟桑榆回味着二皇子祭典之上的表現，感歎道。
“娘娘怎麽就知道李貴妃要出招了？”碧水早已習慣自家主子時而蹦出來的怪話，隻撿聽得懂的問。
“知道了皇上與良妃那點子破事，她不抓緊時間爲自己籌謀更待何時？難道還等良妃懷孕生子不成？”孟桑榆邊說邊伸出雙臂，朝抱着阿寶進殿的銀翠走去，“讓我看看阿寶，今天有沒有好點？”
什麽叫破事？桑榆這張小嘴真讓人又愛又恨。周武帝哼哼唧唧着，用水汪汪的狗眼可憐巴巴的看着女人，一副求愛撫求抱抱的樣子。不過離開孟桑榆兩三個時辰，他就覺得渾身不對勁，心七上八下的總落不到實處。
阿寶今日穿的是兔子裝，一張狗臉被毛茸茸的兔子皮包裹着，上面兩個長長的兔子耳朵，眼皮上留了道疤，跟越獄兔像了個十成十，直把孟桑榆萌的暈暈乎乎。她使勁兒搓了搓手，待冰涼的手暖和了才小心翼翼的接過阿寶。
“今兒好多了，細小的傷口都已經結痂，大的傷口還得養個六七天。娘娘走時喂他喝了碗粥，之後就一直未曾進食，藥也不肯喝，怕是在思念娘娘呢。遠遠聽見娘娘回宮的儀仗聲就開始掙紮，想要出來迎您。”銀翠好笑的碰了碰阿寶被包成粽子樣的爪子。
周武帝隻管埋在孟桑榆懷裏靜靜感受她的馨香和體溫。變成狗的日子越久，他的主人依賴症就越嚴重，隻覺得哪兒都沒有孟桑榆的懷抱安全。
“那趕緊把藥端上來，先喂他喝了藥再吃東西。”孟桑榆捏捏阿寶的鼻頭，從馮嬷嬷手裏接過一個小圍兜系在阿寶脖子上。
兔子裝、小圍兜、一張剪了毛的狗臉……這畫面空前搞笑，殿裏的宮人們紛紛垂頭，肩膀聳動個不停。碧水和銀翠臉都憋紅了，爲了阿寶的自尊隻得飛快退下。
藥很快就熬好，端到了孟桑榆面前。孟桑榆用左手将阿寶勾進臂彎，右手拿着小勺一勺一勺喂。阿寶也很配合，一口接一口絲毫沒有掙紮，更沒有因藥苦就吐出來，比大多數人都勇敢。
“娘娘，您覺沒覺得阿寶特别聰明？好似能聽懂咱們說話？”銀翠低聲問道。
阿寶剛喝下的一勺藥吐了出來，将小圍兜染濕了一片。
孟桑榆笑着幫他擦幹淨，不以爲意的問道，“聰明不好麽？”
“沒什麽不好。”隻是有時候感覺很妖異。後半句話，銀翠沒敢接口。
“他再聰明也是我的阿寶，我還巴不得他更聰明一點。”孟桑榆捏捏阿寶濕漉漉的鼻頭，話語裏滿是寵溺。
周武帝籲了口氣，伸出舌頭殷切的舔舐女人溫熱的手指。奈何他尾骨斷了，否則這會兒早歡快的搖擺起來。
“奴婢拜見德妃娘娘，請娘娘喝藥。”殿門口，一月定時到訪三次的醫女手裏捧着一碗熱騰騰的湯藥行禮。
以往馮嬷嬷見着她便要眉開眼笑，這會兒卻暗暗咬牙切齒，恨不能上前一把将藥碗掀翻才好。
“放着吧，本宮待會兒再喝。”孟桑榆嘴角的笑意稍淡，不冷不熱的吩咐道。
醫女應諾，将藥碗放到小幾上、阿寶的柳籃邊，然後退至角落等候。她得到上頭的命令，定要看着德妃娘娘喝完藥才能回去交差。
孟桑榆給阿寶喂完藥，将他放回柳籃裏，正要拿起藥碗喝掉，卻不想阿寶忽然擡爪撲騰了一下，将藥碗打翻。
“娘娘小心！”碧水和銀翠立即上前，一個拉開德妃，一個接住藥碗。
阿寶幹得好！馮嬷嬷眼睛亮了亮，連阿寶帶小窩都挪到一邊的軟榻上，免得他被打濕，随即做出一副爲難的表情對那醫女道，“這藥弄灑了，你看……”
“無事，奴婢回去再幫娘娘熬一碗，待會兒送過來。”醫女連忙屈膝道。
“那就勞煩姑娘了。”馮嬷嬷的笑容有些假。
柳籃裏的阿寶動了動爪子，眸色晦暗不明。
等醫女走了，馮嬷嬷湊到孟桑榆耳邊，壓低嗓音道，“娘娘，雖然您不想要孩子，但也不能這樣折騰自己啊？是藥三分毒，喝了三年，不能再喝了。”
“知道了嬷嬷，這藥我以後都不喝了。”孟桑榆點頭，心裏思量：反正已經失寵，皇上估計一年半載也想不起我來，不喝也沒什麽要緊。
當年她還隻是十四歲的小姑娘，就算皇帝不這樣對她，她自己也會尋摸些避孕的藥丸服下。皇帝此舉還省了她不少事。
柳籃裏的阿寶聽見主仆兩人的對話頓時放心了，以前對馮嬷嬷的各種不滿都煙消雲散。這奴才雖然愚鈍，但勝在忠心，還是讓她繼續留在桑榆身邊好了。
醫女再來時，孟桑榆已經換了一襲深色開襟棉袍，用寬袖遮面，将藥汁往袖口一倒便滴水不漏。那醫女絲毫也沒看出異狀，端着藥碗回去複命了。
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是夜，孟桑榆睡在榻上，阿寶睡在塌下，一人一狗神态安詳，連呼吸的頻率也一樣。窗外飄着細細密密的雨絲，沁人的涼意從微開的窗戶縫裏鑽進來，然後變成水汽落到靠窗的地上。
忽然，漆黑的天空被一道亮白的閃電劈開，又過了片刻，震耳欲聾的雷鳴從天邊滾來，仿似有千軍萬馬在屋頂交戰。
孟桑榆先是皺眉，随後在驚雷中清醒過來，用被子緊緊裹住自己，尖聲呼喊馮嬷嬷。她渾身顫抖，臉色蒼白，一雙鳳目睜大到了極限，顯得極爲驚恐不安。
是的，她害怕打雷閃電。上一世，她四歲時被父母獨自關在家裏，同樣的雷雨天氣，一道閃電劈中了别墅一角，屋内的電器爆裂出了火花，差點将她燒死，多虧保姆及時趕到将她救出了火海。從那以後，雷電就成了她兩世都抛之不去的夢魇。
周武帝被孟桑榆的呼喊驚醒，撲騰着四爪想要爬起來，順着繡墩攀到榻上去。他還是第一次看見女人如此驚慌失措的樣子，胸口憋悶的慌。隻可惜他渾身是傷，包得像木乃伊一樣，又穿着厚厚的棉布小襖，實在是有心無力。
“汪汪汪”桑榆别怕，朕在這兒呢！
“阿寶？”聽見小奶狗糯糯的叫聲，孟桑榆愣了愣，然後掀開棉被撲到床邊，将仰着頭注視自己的阿寶抱進了懷裏。
“阿寶别怕啊，我在這兒呢！我會保護你的！”以爲阿寶叫喚也是因爲害怕，孟桑榆忽然就鎮定了下來，一邊輕拍阿寶的脊背一邊用被子将他和自己裹起來。
被子裏自成一個小小空間，很香很暖，周武帝深吸口氣，感覺頭腦一陣醺然。他用爪子勾住女人的手腕，伸出舌頭舔舐女人的手背和指尖，滑膩的觸覺和清甜的味覺令他有些上瘾。孟桑榆也忘了害怕，用手指勾撓着阿寶靈巧的小舌頭，低低笑起來。
“娘娘，您沒事吧？”馮嬷嬷和碧水一身狼狽的進來，頭發絲還滴着雨水。
“我沒事，你們去哪兒了？”孟桑榆掀開被子。周武帝被兩人攪了好事，惱恨的用爪子拍拍身下的錦被。
“回娘娘，半夜忽然下起雨來，奴婢和碧水想着書房的窗戶沒關，趕緊跑過去關上，結果天上忽然又是打雷又是閃電，還落下石子兒大的冰粒，把我和碧水砸的夠嗆！”
孟桑榆這才敢細聽窗外的動靜，果然聽見乒裏乓啷的冰粒聲。
“娘娘，這都入冬了還打雷。都說冬雷滾滾夏雨雪，這可不是什麽好兆頭啊！明日奴婢去給娘娘求道平安符，給娘娘去去晦氣吧。”馮嬷嬷走上前，替主子掖好被角，看見被窩裏的阿寶，就要伸手将他抱下來。
周武帝皺眉，連忙用爪子勾住孟桑榆的玉臂。這奴才什麽都好，就是沒有眼色，太過愚鈍！
“别，就讓阿寶陪我睡，今晚嬷嬷不用在我塌下鋪床了，省得凍着。平安符就勞煩嬷嬷了。你們趕緊回去收拾收拾，洗個熱水澡沖碗姜湯，小心染病。”孟桑榆連忙擺手遣退馮嬷嬷，又小心地把阿寶抱進懷裏。
枕在女人柔軟的酥-胸上，眼前正對着一道深深的乳-溝，周武帝鼻子有些發癢，舌頭不受控制的伸出去，輕輕舔舐。
“呀~阿寶你這色狗！”孟桑榆嬌嗔，随即輕笑起來。
見自家主子兀自與阿寶玩鬧，完全忘了窗外的滾滾冬雷，馮嬷嬷放心的笑了，帶着碧水輕手輕腳的走出寝殿。
第二日，天降冬雷的惡兆在朝堂上掀起了一些波瀾，皇帝立即頒布了诏書，敦促各地官員做好防寒工作，不要讓百姓受難。又過了沒幾日，冬雷的餘波還未平息，太和殿後的千年古松卻又忽然枯死了，在朝堂上掀起了軒然大波。
這古松一百多年前也枯死過一回，那之後沒幾年，前朝國破，古家太祖占領了皇宮，自此龍袍加身登基爲帝，改國号爲周。周太祖即位大典那天，本已枯死的古松忽然吐出了新芽，重新煥發了生機。周太祖得知後大喜，稱這是上天賜福，預示大周建國乃順應天意，必将萬世長隆。
而今，對大周如此有象征意義的古松忽然間枯死了，且還是根斷而死，莫非這是上天在向大周子民示警？根斷根斷……結合前一陣的流言，可不就應在了皇帝身上嗎？
鳳鸾宮裏，李貴妃笑了；鍾粹宮裏，沈慧茹硬生生折斷了一隻狼毫。