執劍者選拔，與宗門選拔有些區别，前者更爲嚴格的同時，也分爲兩個階段。
第一個階段，是對于參與執劍者試煉之人的資格争取。
這個環節主要就是去淘汰絕大多數弟子，使極爲少量之人獲取最終試煉的資格。
此番到來的各宗弟子，數量一共兩千七百九三人，這些都是迎皇州各個宗門這十年來的翹楚之輩。
他們将在第一階段的選拔中，選取前十，獲得試煉資格。
也唯有他們這十人，才有資格參與接下來第二階段的執劍者試煉。
這是因獲取試煉資格後的執劍者試煉，其本身極爲特殊。
如同朝聖，所有的執劍者都會去見證。
所以古往今來的傳統，不允許參與試煉之人過多，打擾聖賢沉睡。
而執劍者考核，每十年一次，每次都是優中選優抉出五人，其中三人爲正，兩人爲準。
正，代表直接賜予執劍者身份，享令劍，獲大帝賜福。
正職執劍者，天地爲證，最爲正統。
準，代表無令劍，有賜福，需前往封海郡執劍宮，重新考核。
這是副職，沒有天地之證，曆任執劍長老可憑參與者表現，自行抉擇。
而在這兩個階段之前，無論是感悟戰之靈印，還是太初離幽柱的高度，都很重要，将是第二階段試煉的加分。
此刻，蒼穹碧藍，雲霧稀薄，正午的陽光灑落大地，将雪原映照的一片明亮。
無論是天空的光，還是地面冰雪的光，在這一刻交錯天地，泛着冷意。
更有風從北面傳來，卷起雪花，吹拂人群，掀起衣袂。
在這太初離幽柱旁，随着執劍廷内傳出的劍鳴之音，來自迎皇州各個宗的弟子以及散修，兩千七百九十三人，齊齊彙聚。
許青與隊長也在其中，二人站在一起，都擡頭望着蒼穹。
許青神色平靜，隊長滿目期待。
隊長能符合試煉者條件，許青不意外，畢竟對方來到八宗聯盟後，就一直在爲此準備。
他重點關注的，是遠處人群裏的太司仙門道子。
“盯上他了？”隊長低聲開口。
許青看了隊長一眼，微微點頭。
隊長聞言嘿嘿一笑。
“你也感受到了？”
許青目光一凝，正要問詢，可就在這時，蒼穹上劍鳴金石之聲再次回蕩，更有三道浩瀚身影，從太初離幽柱的盡頭，降臨而來。
這三道身影兩個老者，一個中年。
三人都穿着官服，出現在半空後，氣勢恢宏，天地仿佛在搖晃，八方更是肅靜無比，實在是那兩個老者不俗，目中千線道痕流動，撼動蒼穹。
而正中之修更是恐怖，其身後出現無數虛影，一道接着一道，與蒼穹相連，目光所望似乎半個天空都是其身軀所化。
下方衆人以及太初離幽城所有修士，全部在這威壓下，心神一顫，神色恭敬。
随後一個威嚴的聲音，在這兩千七百九十三人的心神，如天雷般炸開。
“以往曆次試煉者資格選擇，少有生死。”
“但此番迎皇州試煉者資格抉擇，與以往不同，根據執劍廷決議，将資格獲取之地，換成鬼洞。”
威嚴的聲音回蕩，所有聽到之人，大都心神震動中神色浮現茫然，顯然是對于鬼洞并沒有聽說過，唯有極少的一些弟子以及各宗的護道者，神色動容。
許青也是一怔，本能的看向隊長。
隊長明顯雙目瞳孔微微收縮，注意到許青的目光，他擡手指了指地底。
許青若有所思。
而那威嚴的聲音，在說完之前話語後，等了一會，又繼續開口。
“你們中或許有人聽說過，但應該絕大多數都不知曉，什麽是鬼洞。”
下方衆人，紛紛凝神去聽，這畢竟關乎成敗。
許青也神色凝重，很是認真。
“太初離幽柱的來曆，爾等應是知曉，鬼洞……就在太初離幽柱之下！”
衆人心神各自都有波瀾，許青也眯起雙眼。
“太初離幽柱下，存在了一個不知通往何處的深坑，其内彌漫了數不清的異鬼，聽好了，不是詭異，而是異鬼。”
蒼穹上的中年男子，在說到這裏時，目光掃過衆人，随後再次傳出話語。
“詭異爲虛，異鬼爲實，前者陰邪，後者兇戾。”
“望古大陸上鬼洞不少，任何一個都神秘莫測，充滿兇險，可隻要不是過于深入，這兇險尚還可控。”
“太初離幽柱，實際上就是在鎮壓這個鬼洞，且已鎮壓了太多歲月。”
許青低頭看了眼遠處太初離幽柱沒入大地的部分，他想到了隊長曾告知，後人分析鬼帝扔下武器，是有其目的所在。
此刻去看，這目的，或許就是鎮壓鬼洞。
“鬼帝爲何要這麽做？還有鬼洞内到底存在了什麽，會讓鬼帝以太初離幽柱去鎮壓？”
許青不知曉原因，但他覺得執劍廷一定是有答案的。
此刻蒼穹上的官服中年，聲音依舊帶着威嚴，回蕩衆人心神。
“也正是因此，地底沒入鬼洞的那部分太初離幽柱，時刻被鬼洞的氣息腐蝕，難免出現碎裂。”
“尤其是近些年，碎裂的更多，使得大量太初離幽柱碎片飄落在了這鬼洞之内，有的落入無窮之底，有的則是灑落在鬼洞的牆壁與角落。”
“以往是執劍者下去定期收取，将其重新煉入太初離幽柱内，今日便由你等前往好了。”
“時限三天，拿到碎片數量最多的前十位，将獲得第二階段試煉資格。”
衆人神情大都一肅，明白這就是資格戰的規則了。
“另外本座提醒你們，鬼洞内存在生死危機，所以此刻是你們最後的放棄機會，一旦參與，雖每個人都會發一枚特定的傳送符，遇到危險能傳送離開，但也不是絕對，意外還是會有可能出現。”
話語間，一枚枚玉簡從天空飛來，落入此地每一個參與者面前，被衆人一一接住。
能來此參與執劍者選拔的，都不是心志脆弱之輩，自然不會有人在此刻退出，甚至還有人拿到傳送玉簡後，開口傳出問詢。
“大人，若數量一樣，如何抉擇？”
“按太初離幽柱名次決定。”官服中年淡淡開口。
“最後，我要告誡你等，此處鬼洞，不是法外之地，也是執劍廷範圍之内，出手可以，但嚴禁相互殺戮。”
“現在，執劍者試煉資格選拔，開始！”
随着話語的回蕩，頓時太初離幽柱散出刺目的光芒，不斷地擴散間，這柱子強烈震顫。
接着竟緩緩的縮小了一圈，向着上方慢慢升空，露出了埋入地底的那部分太初離幽柱。
衆人目光全部落去，他們可以清晰的看到擡起的太初離幽柱最下方的部分一片漆黑，很是斑駁，滿是破損，腐蝕的極爲嚴重。
甚至最下方的那部分，柱體都已經是千瘡百孔，殘破不堪。
而随着太初離幽柱的擡起，地面上赫然出現了一個千丈深坑，陣陣帶着無比邪惡之意的黑氣從内散出時，更有陣陣不似人聲的嘶吼，從深坑内傳出。
那些嘶吼裏帶着凄厲與哀嚎，蘊含了無盡的痛苦與瘋狂，就好似……那裏連通着冥府黃泉。
這一幕，讓此地衆人神色紛紛變化，更有一些原本心志堅定者，此刻被震懾，出現了動搖。
“爾等，還不下去！”蒼穹上，官服中年聲音超越天雷，轟然炸開，深坑四周的各宗弟子與散修，紛紛咬牙，各自沖出直奔深坑。
紅女青秋也在其中，是最先一批踏入者，太司道子，還有那個人族少年，以及其他各宗天驕，也都陸續邁入。
許青與隊長也動了。
很快此地九成之修都選擇了踏入，餘下的那些有所猶豫時，一聲驚天巨響傳來，升空的太初離幽柱蓦然落下，重新變成千丈粗細，直接刺入深坑中。
将其再次堵住！
瞬間，黑氣消散，哀嚎凄厲之音消失，一切如常。
至于深坑内，一片漆黑。
許青在踏入的一瞬，立刻就向着四周邊緣靠近，碰觸到了泥土後，他心神警惕，冷冷的凝望四周。
此地詭異，哪怕修爲彙聚雙眼，也還是一時之間無法看清一切。
而方才在外面聽到的嘶吼，此刻竟全部消失，再沒有任何凄厲傳來，除了呼吸聲，這裏一片寂靜。
眼前的漆黑，感知的幽閉，這些自然而然形成了壓抑，給人神秘恐懼之感。
唯有從下方傳來的陰冷氣息，帶着腥臭以及腐爛的味道，如無數縷頭發從四周漂過一樣，劃在皮膚上，汗毛會本能的豎立。
直至過去了片刻，或許是肉眼适應了黑暗，也或許是修爲與此地産生了共振，許青的目中，此地慢慢清晰起來。
這是一個巨大的深坑，即便是能看清了四周，可下方依舊漆黑，如同深淵一般。
四周的牆壁長着一些黑色的植物，每一片葉子上，都有若隐若現的鬼臉，沖着此刻靠着牆壁觀察的衆人微笑。
到來者，一共兩千四五百人，而如今在四周牆壁警惕戒備的，隻有一半。
剩下的一半，似乎在進入此地的第一時間，就沖入了更深處。
許青眯起眼，轉頭看向身邊，隊長距離他不到三丈，一樣向他看來，随後擡手指了指下方。
許青點頭，二人剛要松手向深坑下方躍去，可就在這時……
一個凄冷悠長又空靈的唱戲之聲，似在八方又似在耳邊，綿綿回旋。
聲音充滿了陰柔，又充滿了尖銳，融合在一起，成了難言之曲。
“前世不來，往生常在，剪了相思畫塵埃……”
這聲音分不清男女，不知不覺間滲入腦海，讓人忍不住頭皮發麻，更是背後陣陣陰冷。
仿佛秋雨，落在臉上的寒，滲入全身。
(本章完)