從鎮台到師團－－最初的七個老牌師團（以及近衛師團）
近衛師團（近衛第二師團）通稱：宮編成時期：1891年12月14日，1943年5月14日被改編成爲近衛第二師團編成地：東京補給軍區：東京二戰投降時所在地：medan（sumatra島）投降時所屬部隊：第25軍所屬步兵聯隊（編成時）：近衛第1（東京），近衛第2（東京），近衛第3（東京），近衛第4（東京）所屬步兵聯隊（投降時）：近衛第3（東京），近衛第4（甲府），近衛第5（佐倉）
由禦親兵而轉變成的精銳兵團“近衛”這個詞源自于奈良時代。奈良時代守衛皇宮的“近衛府”就是它的語源。明治時期爲推倒幕府重建皇權而募集的薩摩（現在的南九州）、長州（現在的山口縣）、土佐（現在的高知縣）這三藩的的禦親兵，就是近衛師團的前身。1872年禦親兵被改稱爲近衛兵。1891年12月14日，近衛師團誕生了。近衛師團的兵員來自本鄉、宇都宮、佐倉、水戶這4個聯隊區。而大正時代以後，步兵和騎兵從全國，炮兵、工兵和辎重兵從關東地方的師團管區（第1和第14師團）中抽調精銳。爲了保護皇宮，就要盡量選拔優秀的士兵來組建近衛師團。所以當初被配屬在近衛師團的士兵也被世人看作是精英。如果身邊有親戚在近衛師團服役的話，那麽這家人就會有“一人得道，雞犬升天”的感覺，那種自豪感也不用說了。師團被建立後，最初的國外遠征是甲午戰争。當時的近衛師團隻有步兵第1到第4聯隊和近衛野炮聯隊，其他一概還沒成立。但是師團被動員時候，是李鴻章簽訂馬關條約的11個月之前。基本上沒有進行什麽戰鬥，而在條約簽訂後的1895年5月到10月前赴台灣.叛亂。1904年2月5日，日俄戰争爆發，全國總動員。3月近衛師團在朝鮮半島的鎮南島登陸。随着第1軍（黑木爲桢大将）開始北上，參加了遼陽、沙河和奉天會戰。師團回到日本本土是1904年到1905年的短短一年間。之後近衛師團一直沒有什麽出征的機會。關東大地震（1923年9月1日）的時候擔任了東京都内的警備。至于九一八事變、一二八事變的時候，近衛師團也沒有被動員。直到盧溝橋事變和八一三事變爆發，随着前線的吃緊，近衛師團再也不能夠在東京按兵不動了。1939年11月1日，以近衛步兵第1、第2聯隊和近衛野炮聯隊的第3大隊爲基幹，編成了近衛混成旅團（旅團長：櫻田武少将），接而出現在華南的前線，參加了賓陽會戰。近衛步兵第2聯隊進駐法屬印度支那後，返回了本土。而近衛混成旅團在這之後就成爲了近衛第1師團的母體。另一方面，近衛師團在1940年6月3日再次被臨時動員，轉戰于漢口和廣東方面。1941年7月起駐紮在法屬印度支那。這時，爲了取代近衛第1、第2聯隊，新的近衛第5聯隊被加入了近衛師團。太平洋戰争爆發後，近衛師團屬山下奉文大将指揮的第25軍，參加了進攻馬來西亞和新加坡的戰鬥。1941年11月，師團的馬匹編成轉換成了自行車編成。師團配備了大量的自行車，士兵們騎着自行車大舉南下，将英軍趕出了馬來半島。日軍驕傲的稱這些部隊爲“銀輪部隊”。之後，近衛師團在印尼的sumatra島掃蕩，并擔任當地的警備。1943年5月14日，近衛師團改稱爲近衛第2師團，近衛第3聯隊的主力移駐到andaman群島，之後不久又回到sumatra島。師團分散在島的各地，準備迎戰美軍的登陸。但是1945年8月15日無條件投降的那天到來了。
第一師團（東京師團）通稱：玉編成時期：1888年5月14日編成地：東京補給軍區：東京二戰投降時所在地：萊特島投降時所屬部隊：第14方面軍所屬步兵聯隊（編成時）：第1（東京），第3（東京），第49（甲府），第57（佐倉）所屬步兵聯隊（投降時）：第1（東京），第49（甲府），第57（佐倉
從滿州到萊特，到全軍覆滅1888年5月14日以舊的東京鎮台爲母體而改編，第1師團作爲日本帝國陸軍曆史上曆史最悠久的師團而誕生了。1894年甲午戰争（日方稱之爲：日清戰争）中，在我遼東半島登陸，參加了進攻金州城和旅順的戰役。日俄戰争中，最初所屬于第二軍（軍司令官：奧保鞏大将。“鞏”字實爲“鞏”下面加個“革”字。此人在當時并非長州藩軍閥系，也不是薩摩藩軍閥系，能在名将入雲的當時嶄露頭角實屬不易。并且指揮作戰可以不要參謀長，是個不折不扣的将才，有機會再詳述），參加了金州/南山的攻堅戰。之後被配屬于第3軍（軍司令官：乃木希典大将），再次回到前線參加攻克旅順的戰鬥。具有對比性的是，在甲午戰争中隻花了一天就攻下的旅順，在日俄戰争中不僅僅是勉強攻下，而且師團的主力損失大半，幾乎被打殘了。日本的明治末年到大正時期爲止（1890年前後到1920年前後），擔任首都東京的警衛工作。1936年2月22日，師團前往滿洲駐屯的命令被頒布，其中就有第1師團。有人認爲，這是上層有意将那些叫嚣着“清君側，絕對王權以及昭和維新”的少壯派軍官遠遠調離中央，是爲了阻止軍人參政。就在這之後，發生了2.26兵變，很多和這次兵變有關的第1師團的青年軍官被判處了死刑。但是這依然不能阻止日本軍人插手幹預政治的步伐。抗日戰争全面爆發，第1師團的主力被部署在孫吳、齊齊哈爾、北安，擔任北部滿洲的防禦，參加了察哈爾作戰。1939年與蘇聯的諾門坎事件中，從第1師團中抽調了野炮兵第1聯隊以及各個步兵聯隊的速射炮部隊。但是師團主力在正式與蘇軍交鋒前，就受命停止了進攻。之後爲了防衛蘇軍，繼續駐屯在滿洲。然而太平洋戰争爆發後，戰局一直不見好轉。許多駐屯在滿洲的師團被調入太平洋各島作戰。第1師團就受命被調入萊特島。1944年11月1日，第1師團奇迹般的在萊特島西岸的奧爾默克登陸，準備北上以卡裏格拉爲據點進攻塔克羅班。但是在東岸登陸的美軍已經完全占領了塔克羅班地區。11月5日美軍和第1師團在李蒙峽谷遭遇，在之後的50天内，第1師團和美軍互有攻守，呈膠着狀。然而最終第1師團因補給不利，無奈撤向李蒙峽谷的西側的坎奇伯特山中。12月25日，第14方面軍司令官的山下奉文大将下達了“自給自足，永久抗戰”的命令。第1師團奉命轉移到色布島上。1945年1月，撤離該島。萊特登陸時有1萬5千名士兵的第1師團此時隻剩下800名士兵了。
第二師團（仙台師團）通稱：勇編成時期：1888年5月14日編成地：仙台補給軍區：仙台二戰投降時所在地：西貢（越南）投降時所屬部隊：第38軍所屬步兵聯隊（編成時）：第4（仙台），第16（新發田），第29（會津若松），第30（高田）所屬步兵聯隊（投降時）：第4（仙台），第16（新發田），第29（會津若松）在饑餓中毀滅的東北兵團第二師團的前身是仙台鎮台（又稱東北鎮台），而東北鎮台是1873年1月設置的，當時的大本營在仙台，第二大本營（分部）在青森。甲午戰争的時候，第二師團參加了威海衛攻堅戰。而日俄戰争的時候所屬于黑木爲桢大将的第一軍，轉戰于九連城、遼陽、沙河以及奉天。1931年夏天被調去滿洲駐屯，然而被派去沒多久就爆發了九一八事變。作爲九一八事變的導火線，第二師團作爲主力攻擊了東北軍在奉天的北大營，之後轉戰于長春、吉林、齊齊哈爾和哈爾濱。1933年暫時被派回國整編。于1937年4月再次被派往滿州，駐屯在以哈爾濱爲中心的松花江區域。七七事變爆發，第二師團的第16步兵聯隊被抽調出來參加了察哈爾作戰和徐州會戰。1940年秋天再次回國接受整編和補充新兵。太平洋戰争一爆發，第二師團立即被配屬給今村均中将的第16軍。1942年在攻陷爪哇之後，被命令在當地警備和掃蕩。但是，第二師團被卷進了與其命運相關的所羅門群島的戰役。1942年8月開始的瓜島攻堅戰，才是第二師團惡夢的開始。爲了奪下瓜島的飛機場，作爲先遣隊，第二師團派出了以步兵第4聯隊爲基幹而組成的青葉支隊（支隊長：那須弓雄少将）。爲了與此配合，川口支隊（支隊長：川口清健少将，福岡的第35旅團爲基礎）和青葉支隊一同在瓜島登陸。9月2日，第一次瓜島機場争奪戰以日軍的失敗而告終。10月初，第二師團主力在瓜島成功登陸，于24日和25日進行了第二次總攻擊。然而得到的又是慘敗，并且以那須少将爲首，步兵第16和29聯隊兩個聯隊長都戰死。雪上加霜的是11月3日，步兵第4聯隊聯隊長又戰死了。這就意味着在瓜島的第二師團失去了他們所有的步兵指揮官。再加上食物和彈藥的補給已經完全被切斷。“瓜”島變成了“餓”島（日語中，“瓜”的發音和“餓”的發音相同），不斷有士兵餓死和逃走。日軍大本營終于決定中止瓜島争奪戰，1942年下令撤退，而瓜島的第二師團的殘餘部隊直到1943年2月才全體正式撤離。之後，第二師團在菲律賓被重建。1943年9月開始被任命擔任印尼、馬來西亞和新加坡的警備工作。1944年，第二師團被投入到緬甸戰場，而目的是爲了切斷中國與印度之間的補給線。但是作戰還是失敗了。1945年2月，第二師團撤退入法屬印度支那，參加了爲解除當地武裝而進行的“明”号作戰。在西貢迎來了投降的那一天。
第三師團（名古屋師團）通稱：幸編成時期：1888年5月14日編成地：名古屋補給軍區：名古屋二戰投降時所在地：鎮江（中國）投降時所屬部隊：支那派遣軍所屬步兵聯隊（編成時）：第6（名古屋），第18（豐橋），第34（靜岡），第68（歧阜）所屬步兵聯隊（投降時）：第6（名古屋），第34（靜岡），第68（歧阜）八一三事變之後轉戰于中國的老牌師團第3師團的前身是1873年1月設置的名古屋鎮台。此鎮台與1888年改稱爲第3師團。最初是由第6、7、18、19這4個步兵聯隊爲班底。最後定下了第6（名古屋），第18（豐橋），第34（靜岡），第68（歧阜）步兵聯隊的體制。甲午戰争中跟随着第1軍（軍司令官原爲山縣有朋大将，中途換爲野津道貫中将）在元山、仁川登陸成功後，接連攻下平壤、海城以及牛莊。日俄戰争中，隸屬于奧保鞏大将的第2軍，參加了南山、遼陽、沙河和奉天會戰。之後，第3師團被派進入西伯利亞幹涉俄國革命。1918年到1919年約1年間，與蘇俄紅軍作戰，并參加了救援捷克軍的戰鬥。進入昭和年代，田中義一内閣的時候又參加了第3次出兵中國山東（第1次1927年5月，第2次1928年4月，第3次1928年5月）。1934年，第3師團受命赴滿洲駐屯。約在滿州駐紮了大約2年，1936年回國。回國後第2年，1937年7月7日抗日戰争全面爆發。8月戰火燃燒到了被稱爲“東方巴黎”的大都市：上海。以援救在上海的日本僑民爲借口，第3師團和第11師團（善通寺）在上海吳淞登陸。駐紮在吳淞的國軍抵抗得很頑強，使得日本不得不增派3個師團。第9師團（金澤）、第13師團（仙台）、第101師團（東京）。第3師團面對國軍的死守，還是慢慢的打開局面，于10月17日到達蘇州河。随着第10軍（柳川平助中将）在杭州灣的登陸，國軍的防線總崩潰了。第3師團緊追不舍，接而圍攻南京。南京大屠殺也有第3師團的一份惡迹。1938年5月的徐州會戰，8月開始的武漢會戰，中國戰場上的大仗第3師團都參加了，雙手沾滿了中國人民的鮮血。太平洋戰争爆發之後，第3師團還是駐紮在上海。太平洋戰争末期，第3師團參加了日本帝國陸軍戰史上最後的野戰：大陸打通作戰（一号作戰）。我們稱之爲豫湘桂戰役。這次戰役分爲第一期京漢作戰和第二期湘桂作戰（日方的叫法）。而第3師團參加了湘桂作戰。這個作戰的宗旨是：确保從漢口到越南的鐵路沿線，破壞在中國華南地區的b29的機場。作戰雖然成功，但即使确保了鐵路也無法進行運輸物資；即使毀掉了機場也不能阻止b29空襲日本本土。這個作戰的結果變得一點意義都沒有。最後師團在前往上海的路上，迎來了無條件投降的那一天。第四師團（大阪師團）通稱：澱編成時期：1888年5月14日編成地：大阪補給軍區：大阪二戰投降時所在地：lamphum（泰國）投降時所屬部隊：第15軍所屬步兵聯隊（編成時）：第8（大阪），第37（大阪），第61（和歌山），第70（條山）所屬步兵聯隊（投降時）：第8（大阪），第37（大阪），第61（和歌山）
讨厭精神至上的奸詐的“商人師團”1888年5月14日，以大阪鎮台爲母體，第4師團被編成。最初成立的時候，所屬的步兵聯隊是第8、9、10聯隊和第12聯隊。之後很多次步兵聯隊被配屬來配屬去，盧溝橋事件爆發之前确定了第8（大阪），第37（大阪），第61（和歌山），第70（條山）這4個步兵聯隊的編制。“第8聯隊又敗北了，接下來輪到第9聯隊（隸屬于第16師團）（敗北）了”這句話在陸軍中盛傳以久。這是嘲笑日俄戰争中關西的部隊戰鬥力不強，自我傷亡太大的例子。像在大阪、京都這樣的大城市，選拔出來的城市兵也的确與鄉下兵有所不同。他們相比地方部隊來說考慮問題的方法更合理性，換而言之就是更狡詐。從來不願意打硬仗惡仗，不像人們想象中的日軍那樣好鬥成性。也不願意重視精神力量。也就是說不喜歡以寡抵衆，不願意在裝備以及各種條件都占劣勢的情況下背水一戰。這就是軍一級别的指揮官不願意用關西的部隊打頭陣的原因。但也不完全這樣，第16師團（京都）的福知山聯隊（東史郎所在部隊）就因強悍而頗受好評。在甲午戰争中，在遼東半島登陸之後沒經過什麽大仗，之後就擔任當地警備。日俄戰争中屬于奧保鞏大将的第2軍，連克金州、南山、得利寺和大石橋等重鎮，但是也都是殲敵八百，自損一千的達到戰略目的的消耗戰。之後參加了遼陽、沙河、奉天會戰。與俄國的議和條約締結之後，1905年末到1936年初之間回國參加整編。1937年2月，師團被受命前往滿州駐紮。之後不久盧溝橋事變爆發，中日之間的戰争全面化。第4師團在戰争初期主要在華北和滿州轉戰。1940年7月被派遣到華中，參加了漢水戰役、豫南戰役和江北作戰。1941年9月參加了第一次長沙會戰。第一次長沙會戰之後，第4師團變成了直屬于大本營的部隊。爲了準備可能到來的南下作戰第4師團奉命在上海集結待命。在此期間，師團由4單位制變成了3單位制，第70步兵聯隊被編入了第25師團。1941年12月8日太平洋戰争爆發，第4師團依然按兵不動。日軍在菲律賓的第一次巴丹半島的攻堅戰以失敗而告終。爲打開局面，大本營就投入了第4師團前往菲律賓。1942年3月lingayen灣登陸成功，被編入第14軍（本間雅晴中将）。第14軍于4月3日發起了第二次巴丹半島的攻堅戰。美菲聯軍雖拼命的抵抗，但是在日軍的強大炮火下漸漸不支。4月9日在巴丹的美菲聯軍繳械投降。不久corregidor島也被攻下。5月7日，菲律賓全境的美菲聯軍投降。之後，第4師團曾一度回國整編。在1943年再次被動員，被派往印尼擔任sumatra島的警備。最後被派屬給第15軍進駐在泰國。不久在泰國lamphum無條件投降。