曹操聞知顔良率大軍前來救援白馬，便命典韋、侯成兩路兵馬繼續攻打白馬，自己領曹洪、宋憲、魏續三人率領其餘兵馬迎上顔良。
雙方部隊相向而行，隔千米止住腳步，帶起沖天沙塵彌漫陣前，數分鍾後方才散去。
曹操登高遙望，但見顔良所率部隊衣甲鮮明，刀槍鋒銳，頗爲雄壯。大将顔良提槍立馬，止于陣前，威風凜凜；看得曹操心下驚然：瞧這架式，貌似手下戰将難堪其對手啊
正好宋憲就在曹操身邊，曹操問宋憲道：
“吾聞汝乃呂布手下骁将，今可與顔良一戰乎？”
宋憲拱手道：
“末将定将顔良首級獻與主公”
言罷，緊催胯下馬沖出陣列，直奔顔良而去。
顔良将手大鐵槍橫在鞍前，遙見宋憲出陣，上下打量了一陣，但見宋憲盔甲武器，就不像大将模樣。因而高聲問道：
“汝是何人，速速報上名姓”
宋憲邊跑邊道：
“曹公帳下偏将軍宋憲是也”
顔良一聽，頓時失了興緻，道：
“我顔良不與無名之輩交手，汝且回去，換大将來戰”
宋憲一聽，怒道：
“猖狂賊将，先吃你宋爺爺一刀”
言罷，人已奔到顔良面前，擺手玄鐵刀就向顔良砍去。
顔良此際也被宋憲激怒，見刀鋒向頭頂砍下，望旁一帶馬的同時，手大鐵槍以閃電般的速度向宋憲刺去。耳邊但聽“噗”地一聲響，将近小臂粗細的大鐵槍從宋憲脖子透了過去，差點把脖子紮斷而後顔良将手一翻，大鐵槍插着宋憲的脖子，從馬上挑起在空轉了一圈摔到地上
再看宋憲，早已氣絕身亡
與宋憲一起投奔曹操的魏續，此時正處在軍前觀敵了陣，見宋憲被殺，魏續直接綽槍縱馬奔顔良而來
二馬相交，并不答話，魏續當先挺槍就刺，被顔良手大鐵槍撥開，反手一槍正魏續肩頭，疼得魏續丢下手槍，拔馬欲敗回本陣。顔良将大鐵槍橫在鞍橋，彎弓搭箭，随着一道箭矢破空聲響聲，已經逃出三百米的魏續，身體猛地一頓，箭矢幾乎透體而過，于胸前探出長長的一截，仰身栽落馬下
轉眼間連失兩将，曹操不由得大驚，不愧爲河北名将，顔良果然名不虛傳
曹洪這時向曹操請命，再戰顔良，二人戰不五合，曹洪抵敵不過，敗了回來。
随後，顔良将手大鐵槍一揮，指揮五萬袁紹軍潮水般猛撲過來。曹操急令全軍阻擋，不過袁紹軍經顔良連殺兩将又敗一将後，士氣大盛，而曹軍本來就由于攻城多日而多有疲憊，又失了兩将，士氣十分低靡，被顔良率手下部隊沖殺得大敗，死傷頗多
曹操見顔良太過猛烈，手下士兵根本無法抵擋，隻得在親随護衛隊的保護下向白馬港撤退。正在亂軍沖殺的顔良得哨探禀報後，急忙率領數千騎兵在後面緊緊追趕。
就在顔良将要追到曹操之際，典韋得到曹操戰敗的消息，引部下兵馬前來接應，正好撞着顔良，二人立即戰在一起
這二人都是猛将，一個使雙戟，一個使大鐵槍，武力又相差不多，戰鬥自然十分激烈，險象環生二人戰了五十回合後，仍然未分勝負曹操恐典韋有失，急令典韋回歸本陣。而顔良與自知難以戰勝典韋，況且他此行主要任務是解救白馬之圍，并非追殺曹操，因此也不追趕，而是率兵往白馬城去了。
且說曹操，收拾敗軍與攻城部隊，退出白馬城以西二十裏，安營下寨，連續三天閉守不出。
夏侯惇等人押運糧草兵員器械至此，問曹操爲何不再率大軍與顔良交戰，曹操言：
“顔良軍來勢洶湧，意在速戰。我軍若無十分勝算，則益防守，消耗其兵糧。”
夏侯惇等人紛紛請命，自信可擊敗顔良，曹操搖頭，統統予以否決。
這時，賈诩持河北方向傳回的諜報來到曹操面前。曹操匆匆看了一遍，目光就定格在邺城在任武将上，上面明白地寫着，劉備、張飛、趙雲、孫乾四人正在邺城。
劉備居然還活着？曹操看到劉備的名字就是怔愕半晌，轉而凝眉沉思了一陣，突然眼光一亮，讓衆人全部退下，對賈诩道：
“唯今之計，可令關羽出戰”
關羽此前押運攻城器械來到大營，此時正在軍聽命。
賈诩見曹操否決了所有戰将，卻唯獨有意讓關羽出戰，結合此番戰況，以及劉備在袁紹手下的這份情報，猜疑道：
“主公莫非是想令關羽斬殺顔良，再借袁紹之手斬殺劉備？”
曹操笑道：
“正是。”
賈诩點頭，道：
“此計好是好，隻擔心關羽若斬不得顔良，卻又令劉備知道關羽在我軍。若是那樣，關羽将不久于主公帳下也。”
曹操歎道：
“縱然如此，也總該一試。袁紹軍間諜也多分布于我軍，想必不久就會将關羽的消息傳回邺城，劉備屆時仍然會知曉。既然早晚都難逃于此，不如現在就讓關羽上陣，若斬得了顔良最好，即便斬不得，我也另有布置，令袁紹有殺劉備之心”
賈诩聽曹操這麽一說，也是深有感同，便命人把關羽找來。
衛兵剛剛領命而去，帳簾一挑，卻見吳凡率手下僚将走了進來。
原來吳凡早曹操一步，在劉備還沒入邺城之前就已得知劉備欲投袁紹。雖然劉備仍然活着這個消息，讓吳凡大感意外，不過，更令他感到急迫的是：曆史軌迹在袁曹之戰再一次顯靈：劉備投袁紹，下一步應該就是袁紹在劉備的鼓惑下出兵攻曹；再之後，就是顔良醜相繼死在關羽刀下，令關老自此牛B得不得了。
這個推斷是讓吳凡萬萬不能接受的。
顔良和醜，現在那是吳凡的二哥和三哥，豈能讓關老傷他們二人分毫？
一想到這裏，吳凡再也坐不住了，立即派傳令兵前往洛陽，命洛陽太守田豐調一萬部隊來河内駐守，同時留曹仁爲總大将，荀彧、郭嘉二人相輔共守河内。自己率華雄、張遼、周泰、呂玲绮四人以及三萬五千青州鬥士，以援助曹操第一軍團爲借口，趕來濮陽。
援助曹操是次，救自己的兩個結拜義兄才是主
曹操見到吳凡，當真是喜出望外，有吳凡在，令曹操面對袁紹大軍頓時信心倍增。二人以君臣之禮剛剛相見完畢，關羽這時在衛兵的引領下，來到軍大帳。
一進軍帳，關羽先是掃了一眼帳内衆人，随後來到曹操面前，拱手道：
“不知叫關某前來，有何要事？”
曹操得吳凡來此相助，心情大悅，說話口氣也是一改先前的凝重，對關羽道：
“哦，雲長啊，是這樣的。袁紹今番派河北名将之一的顔良率重兵前來白馬。此顔良十分了得，一次交鋒就連傷我二員戰将，又令我軍損失了許多兵馬。因此，我欲令你前去會會此人，你可願意？”
關羽一聽曹操把顔良說得如此厲害，頓時不以爲然道：
“區區顔良何足挂齒，某雖不才，願取顔良首級丢于帳下”
吳凡在旁邊一聽，擡眼瞟了關羽一眼，心暗道：你個關老就不能謙虛點嗎，我現在怎麽瞅着你越來越不爽
身後華雄更是看不慣關羽這副傲慢姿态，冷哼一聲，把頭偏向别處。
曹操見關羽如此自信，喜道：
“如此甚好，雲長且回去休息一下，明日再會顔良”
關羽道：
“斬此無能之輩何需待到明日？現在即可引軍前去”
不等曹操答話，吳凡這時凜然道：
“主公說明日便是明日，此乃軍無戲言耳”
吳凡在曹操心那是什麽地位？豈是關羽能比？何況吳凡說得又在理，又維護了曹操的面子；因此曹操點了點頭，對關羽道：
“雲長不必心急，明日全軍休整妥當後，再與顔良決戰不遲。”
關羽雖然狂傲，但還不至于狂傲到無知的地步。見此時情景，深知自己不可能壓過吳凡的風頭，令曹操改變主意，因此隻好應了一聲，轉身離去。
随後，曹操與吳凡又叙談了片刻後，吳凡也拜别了曹操，出軍帳，望正在安營下寨的己軍軍營而來。
一回到己軍軍營，吳凡立即修書一封，命鄭龍和鄧秀兩個貼身護衛兵假扮成普通百姓的樣子，渡過黃河，于今天夜裏勿必見到顔良，将自己的親筆書信交給他。
二人領命而去。
這其實就是吳凡剛才在軍帳内，堅持讓曹操明日再率兵與顔良交戰的根本原因。
……
一夜無話，第二天早上，曹軍将士飽餐戰飯。留二萬守營，其餘十萬大軍在曹操的率領下出營門，望顔良軍而來。
這三日來，顔良一直率軍在曹軍營前挑敵罵陣，意在主戰。今日曹軍若再不出戰，顔良就已經決定夜間偷襲曹營。
此時見曹軍竟是出得營來，顔良與徐晃、公孫瓒等副将皆是十分高興，命令全軍距離曹營五裏排開陣列，以待曹軍
而顔良凝望着曹軍陣列，撫了一下胸前護甲，神情若有所思。
護甲裏面，揣着的就是吳凡寫給他的親筆書信……