卻說劉備，從市場出來後，一路急色匆匆，直出城門。關、張二人快步跟在身後，甚是不解。張飛更是爲沒喝上酒而懊惱，直言問道：
“大哥我們本來是去城喝酒的，大哥因何搬了幾箱貨物後，就匆匆出得城來？”
劉備在前面一邊急走，一邊對張飛痛心疾首道：
“刀斧已經架在頸上，三弟猶在念酒？”
張飛個是大老粗，聽劉備沒頭沒腦的這麽一句話後，立即愣住。關羽皺着眉頭想了想，也是不甚理解劉備話之意，因此問劉備道：
“大哥所指何事？還請明言告之。”
劉備三人這時已經距離己軍軍營隻有數百米距離。看到己軍軍營，劉備這才舒了一口氣，放緩步子，道：
“二弟三弟有所不知。方才那曹操與我搬弄貨物之際，曾遍論天下諸侯誰可爲英雄。我将天下諸候盡數說了一遍，皆被曹操否定，最後，曹操竟是直言，天下英雄，非我和他莫屬”
張飛一聽，樂了，道：
“這是好事啊這說明連曹操都賞識我大哥，知道大哥并非碌碌之輩。”
劉備一聽，轉過身來看着張飛，搖頭道：
“三弟，你好天真曹操有稱霸天下之志，他豈會容我等與之争雄？此前我一直低調行事，包括與吳凡軍合攻下邳之際，之所以故意讓他們隐藏實力，就是不想引起曹操對我軍留意。而今，曹操居然把我與他并論爲英雄，可見此人識人本事絕非一般，我之前所做的一切都已無用。如此一來，曹操是不會把徐州再交給我們了，我們必須另做打算。”
這一番話說得關張二人面面相觑，張飛怒道：
“曹操這厮恁可惡如此一來我們豈不是白白替他打下徐州？不行，我這就回去取他性命”
劉備一把扯住張飛，頓足道：
“三弟你好不懂事豈不聞曹操奸詐狡猾？此番利用我軍攻伐呂布，再坐享徐州，正是此人奸詐狡猾之處你今番前去取他性命，先不說你能不能成功，單說曹操身邊有吳凡、典韋、許諸等猛将在側，你自己的性命都難保矣”
張飛被劉備這麽一說，雖然很不服氣，但劉備不肯讓他去，他也隻能咬了咬牙作罷。
随後，三人快步走進劉備軍軍營，急召手下官武将。此不具表，再說當天晚上，曹操軍營。
軍大帳内，曹操正聚衆商議：對劉備該如何處置。
事實上，曹操此時仍然愛才之心泛濫，他仍然希望劉備能夠歸附到自己手下。這樣的結果，才是曹操最希望看到的。
但是，經過衆人商議，尤其是賈诩和郭嘉二人對劉備言行舉行一番深入淺出的分析，讓曹操不得不确信：劉備，必不肯甘爲人下，此人貌似忠厚，實則野心龐大，比之自己過猶不及
卻是正應了那句：大奸似忠，大僞似真
遙想當年，我曹操在何進手下之時，雖然也值天下動亂，卻從未有過不臣之心。陳留起兵，起初目的也是爲了反攻董卓，及至後來，兵勢越發強大，尤其自得青州兵之後，才漸有争霸天下之志。而這劉備，僅憑兄弟三人，四處颠沛之際就已不甘人下。由此看來，其野心之大，我曹操尤不及也
這些就是曹操心的感慨了。也正由于心如此感慨一番後，曹操對劉備才開始真格地動了殺機
不過，雖是動了殺機，但怎麽殺劉備，這才是此次會議争論的焦點。
劉備與曹操雖然同盟期限早已過去，但目前還屬于合作關系。此時突然發兵攻打劉備，對曹操名聲來講自然非常不好，以後再難找到肯與曹軍合作的諸侯。換句話說，外交基本上就陷入孤軍之地。
縱然如此，曹操也沒有對提出就此出兵攻殺劉備的意見當即否決，而是靜靜地坐着，聽衆人争論，分析利害得失。
畢竟在曹操看來，劉備日後必會成長爲曹軍最大的禍害。現在趁其羽翼未豐，正是剪除他的最好時機，隻要不是由此帶來太大的弊端，曹操絕不會放過劉備。
一番争論下來，最後還是持立即出兵攻殺劉備意見的賈诩和郭嘉等人力排衆議，駁倒了緩圖劉備的觀點。衆人随後便都看向曹操，等曹操定度。
曹操卻并沒有就此事發話，而是扭頭看向身邊一直沉默的吳凡，問道：
“孟玄認爲，我軍該如何處之？”
吳凡道：
“急攻與緩圖，臣認爲都有可取之處。不過，若是急攻的話，臣建議主公能從牢放出一人。有此人相助，劉備手下關、張、趙三人，皆不足爲慮”
曹操聽罷奇道：
“能讓孟玄如此自信，此人必不簡單，不知是何許人也？”
吳凡淡淡地吐出五個字：
“呂布，呂奉先。”
一聽這五個字，所有人都愕了半晌，軍大帳裏立即鴉雀無聲。呂布？他不是被執行死刑了嗎？怎麽把他放出來？難道是鬼魂不成？
曹操起初也感疑惑，不過稍一轉念，就知道必是吳凡這個監斬官把呂布救下，并關進牢。
想到這裏，曹操歎了口氣，道：
“呂布，确實武勇了得，得他相助，我曹軍如虎添翼。但是，此人易受奸人所誘，丁原董卓皆死于他手。令我爲此，也是深感顧慮也。”
吳凡道：
“主公無需煩憂，可把呂布調歸至我的部下。則主公隻用其武勇，卻不會被其武勇所傷也。”
曹操聽吳凡這樣說，自然是非常意外。不僅曹操，其它曹操手下衆人也都用異樣的目光看着吳凡，心紛紛道：把呂布調到你手下？你就不怕呂布哪天把你也給殺了嗎？
而曹操則把衆人心的這個疑慮說了出來。
吳凡道：
“主公放心，臣自有安置呂布之法。”
既然吳凡如此自信滿滿，深知吳凡處事周密的曹操也就不再猶豫，當即欣喜道：
“當日，劉備道出丁建陽與董卓皆死于呂布之手時，我就知道劉備此爲借我之力，除去呂布也；實際上，其心非常害怕呂布會成爲我的部下。隻是，雖然我明知如此，但劉備所說也是實情，故此，我不得不故做愚鈍，将呂布押赴刑場。而今，孟玄既然對呂布有安置之法，我自然沒有任何異議，那把呂布放出來吧”
說完，曹操立即命人前去下邳城大牢，把在押的呂布釋放出來。
約莫半小時之後，帳外一陣腳步聲與甲葉摩擦的聲響傳來，随後帳簾一挑，呂布出現在衆人眼前。
呂布的出現，立即讓軍帳内陡生一種壓迫感。除吳凡之外，夏侯惇、典韋、許諸等武将紛紛把手按在劍柄上，大有曹操一聲令下，立即一擁而上之勢。曹操則笑着對衆将擺了擺手，示意衆人不必如此緊張。
所謂用人不疑，疑人不用。這點最基本的馭人之道曹操還是懂的。
呂布見此，對曹操自然甚是感激。上前一步，面對曹操單膝點地，拱手于額上，低頭鄭重道：
“臣呂布，謝曹操大人不殺之恩”
曹操笑着了點了點頭，看了吳凡一眼，吳凡也笑着回了曹操一眼。
随後，曹操讓呂布平身，并告訴呂布，此後在吳凡帳下聽命。呂布站起身後，立即面對着吳凡再次單膝點地，拱手額上，低頭鄭重道：
“吳将軍，多謝你給了呂布一次重生的機會此大恩大德，呂布永世不忘”
吳凡就不能像曹操那樣說句話就讓呂布起來了。從座位上站起身，吳凡來到呂布面前，将呂布攙扶起來。随後，就像吳凡身後的華雄、夏侯淵等吳凡僚将一樣，呂布也站在這些人之。不過，呂布個頭明顯比這些人高了近一頭，顯得十分突出。
實話講，雖然呂布身上有諸多特殊屬性，但他除了力氣遠不及吳凡外，還有一點，就是速度也落了吳凡一截。因此，縱使呂布想要行刺吳凡，除非吳凡喝得酩酊大醉睡得人事不省，否則還真不是一般的高難度。
既然呂布已經到位，曹操當即決定：立即攻伐劉備
一番布署之後，已經是夜裏0點左右，北風呼号，大雪紛飛。
衆人一出軍帳，立即被迎面而來的雪團打得睜不開眼，盡管如此，既定的軍事行動卻是不容拖延。衆将冒着風雪急召各自部隊，按計劃行事。
這次軍事行動，曹操命衆将率部隊先是秘密将劉備軍大營包圍起來，其營門口是重點，由呂布、典韋、許諸三人率兵在此埋伏。
衆人都埋伏妥當後，吳凡率華雄、夏侯淵和呂玲绮三位僚将，率領經驗高達400以上的青州鬥士三百餘人，以吳凡部下有違禁士兵逃入劉備軍營爲由，入營搜查。
這個艱巨而又極具危險的任務，是吳凡提出，并主動承攬下來的。
所謂的搜查自然是借口。根據今天在市場時劉備的表現，郭嘉确信劉備回到軍營後必會設下埋伏，隻是，時間倉促之下，并且爲了掩曹軍耳目，其所做的埋伏工作必定不會是很大的工程，而且也隻能挑幾個方位作爲重點。
而吳凡此次任務的目的，就是探明劉備軍營的埋伏重點所在何處。
按照事前的約定，如果遇到劉備手下武将攔阻，吳凡及所率将士盡量不與其交鋒，直接退出劉備軍營。但是，如果發生意外險情，夏侯淵會放出響箭，屆時埋伏在劉備軍營外的曹軍就以響箭爲号，一擁而入
見所有埋伏下來的部隊，都派出傳令兵向曹操禀報。吳凡随後向曹操一拱手，率手下将士大步向劉備軍營走去……