孟大推車，孟朵帶着四丫坐在上面，五福跟在後面走。車上面放着鋤頭、鎬和背簍，還有一個籃子，裏面放着幾個人的午飯。到了地方，孟大讓孟朵和四丫拔雜草，翻地這樣的體力活舍不得讓她們做。
五福有一膀子力氣，有模有樣的掄起鋤頭，把地刨出一個深坑來。
孟大見了說道：“你看我怎麽做，不要使蠻力。”說着示範了一下，把地裏的土翻起來，再用鋤頭把大的土坷垃敲成碎塊，然後再接着往下面翻。
五福一學就會，做起來還真像那麽回事。他翻了一根壟就熟練起來，速度不在孟大之下。别看他傻裏傻氣，倒有些個左心眼。他用眼睛盯着孟大的進度，比賽似的不肯落後，看見孟大把土坷垃敲得又細又碎，也認真地弄起來。
地裏面有上一年刨剩下的茬子，他們刨出來就弄到一邊。孟朵帶着四丫往背簍裏撿，小半天下來竟都裝滿了。
把整塊地都翻完，孟大和五福推着獨輪車裝糞。他們把糞鋪在地裏，忙活完這一切就到了晌午。幾個人找了個涼快的地方席地而坐，孟朵把從家裏帶來的吃喝拿出來。雖然已經變冷變硬，可餓極了吃什麽都覺得香。
吃完午飯幾個人稍微歇了一會，就去東山腳下翻另一塊地。等天快擦黑，幾個人才疲憊的回了家。三春早就從學堂回來，生了火，大鍋上蓋着蓋子冒着熱氣。
“我看有現成的飯菜，便在鍋裏添了水，上面放着簾子，把飯菜一起放上面熱了。你們趕緊洗洗，準備吃飯。”
吃晚飯，一家人照例圍在一起，聽三春念書，跟着他識字。學了一遍才上炕睡覺，一晚上無話，衆人累極了睡得極其踏實。
轉過天他們又下地去幹活，太陽剛偏西，就看見三春氣喘籲籲的找了來。
“大哥、二嫂……不好了……家裏來了一幫人，什麽話都不說就動手把房子了！”
孟大聽了臉色一變，讓五福把東西都收拾好，他自個先跑了回去。孟朵心裏急的也不得了，随後帶着三春、四丫往回跑。還不等她們到院子門口，就聽見裏面亂哄哄的動靜，擡頭一看，有幾個人正站在柴房的屋頂上，眼瞅着把柴房要扒沒了。
還不等孟朵又反應，五福已經掄起鎬頭沖了進去，“誰動我們家的房子，就打死誰！”
房上的幾個人聽見這一聲吼，都停下，院子裏站着的幾個人也都扭頭瞧過來。孟大正在跟其中的一個人說話，見到他的舉動直皺眉。孟朵随即進了院子，看見正中間那人有些面熟，突然想起什麽，趕忙讓五福放下鎬頭。
“林壯，你怎麽來了？”孟朵邊問邊往屋裏面請他。
原來這人正是當日林大人身邊的總管，孟朵和孟大都見過一次，算的上是熟人。
“林大人一直挂念你們對他的救命之恩，可出銀子你們死活不肯要。林大人打算替你們修修房舍，人手帶了來，材料随後運到。林大人說了，受人滴水之恩當湧泉相報，何況是救命的大恩？倘若你們再推辭，那就讓他愧對天下了！”林壯笑着說道，“方才我已經跟孟兄弟說了，正房你們照舊住着，我們就從柴房這前後丈量出三丈左右做新房基地。”
孟朵不懂這些，趕緊給衆人去燒水，打算做晚飯。
“你且不用忙。我們已經在村裏找了空房子暫住，另外找了人做飯菜，一切都不需要你們勞心。隻是這裏裏外外難免亂，你們稍微注意些吧。”林壯正說着，不遠處馬蹄亂響嘶鳴聲不斷。
衆人擡眼一看，十來輛大馬車，拉着上好的木材、粘土、青磚等物過來了。林壯趕忙過去指揮，讓衆人卸車分門别類的放置好。孟大根本就插不上話，也不需要他操半點的心。
林壯指揮衆人忙活完，讓馬車回去，帶着留下的衆人去了村東頭。村長家的房子雖然低價賣了出去，可主家知道裏面橫死過人沒過來住。林壯使了銀子租了下來，還雇了村子裏的婆子負責做菜，料理家務等等。
他們突然就來了，又一陣旋風似的走了。讓孟家人感覺暈乎乎，怎麽想都有種做夢的感覺。
“大伯，你過去瞧瞧。看看那邊有什麽需要，咱們總不能什麽都不做啊。”孟朵看看家裏連茶葉都沒有，更别說水果、點心之類的東西，實在是沒什麽能拿得出手。
孟大聞言點點頭走了，半晌回來，還帶着不少吃食。
“這可如何是好？人家不僅不需要咱們燒照顧，還讓咱們不用爲了飯菜發愁，每天三餐按時送過來連咱們的份都做出來。”
三層的紅色填漆食盒，孟朵在陳家見到過，上面雕着精緻的花樣。打開，第一層放着一小盆酸菜炖粉條，裏面放了不少新鮮的豬肉；第二層是一盤子素炒土豆絲，裏面炝了辣椒絲；第三層是一碟鹹菜，胡蘿蔔丁拌花生米。另外還包了十來個又大又白的饅頭，軟乎乎顫巍巍瞧着就讓人心裏喜歡。
孟家從來沒吃過純白面的饅頭，花生米上桌更是想都不敢想得事。三春和四丫吃得興高采烈，五福白日裏幹了一天的活餓壞了，伸手抓起兩個饅頭拿在兩隻手裏，左一口、右一口的換着咬。
“慢一點吃，喝口湯。”孟朵見酸菜炖肉粉幹乎乎的，便倒進大鍋裏又加了水和鹽稍微熬了一下。
她用小碗盛了一碗湯放在五福跟前，随後又給三春夾菜，“小叔念書費腦子，多吃些肉補補。”照顧完這二人，還不忘瞧身邊的四丫，見到孟大舍不得夾菜又念了一句，“大伯是家裏的頂梁柱，是我們的主心骨，多吃幾口菜！”
孟大聞言連日來的郁悶一掃而空，同時暗笑自個有些幼稚，平白無故的在心裏跟五福較勁，其實自個在孟朵心裏終究是最重要的人！
“朵朵多吃，朵朵是五福的主心骨！”還不等他高興起來，一箸子菜被放到孟朵碗裏。
孟朵立即扭頭笑着跟五福說話，語氣溫柔的快要滴出水來。五福眼睛亮亮的瞧着她，臉上帶着傻乎乎的笑容，還在她身邊扭蹭着身子，怎麽看怎麽讓人别扭！
孟大闆着臉說道：“快點吃飯吧，再讓下去飯菜都涼了。明天一大早就得起來，免得幹活的人來了咱們還沒收拾利索。家裏有人幹活，裏出外進的沒人照看不成。明個兒我自己去下地，你們都留在家裏。”
他本想把五福帶走，免得他黏在孟朵身邊。可是又想到家裏突然來了一群陌生人，還都是老爺們，萬一誰生出壞心眼怎麽辦？雖說五福心眼少，可卻滿心知道護着孟朵，必然不會讓她吃虧。
第二天，林壯帶着人馬過來幹活，讓孟大随便行事不用理睬。孟朵燒了一大鍋的開水，預備了幹淨飯碗和凳子在院子裏，誰累了、渴了能稍微休息一下。
外面都是老爺們，她不好四處亂跑，就坐在炕上做針線活。那些人倒都知道規矩，沒人往正房這邊來，聽說話看行事都正正經經。
柴房很快就被扒了，那些木頭一根都沒用，全都劈了做柴火堆在院子裏。林壯帶着個留山羊胡須的人，手裏拿着一張紙，一邊說話一邊比比劃劃。孟朵聽不太明白，感覺應該是在商量房子該如何蓋。
農村蓋房子簡單，不過是從山裏或者是舊屋子上弄些木頭，再運來些石頭。一家幾口人全都上陣，親戚、朋友得空了幫幾天工。把大框蓋好了，再請木匠打些門窗裝上，簡單收拾一下就能搬進去了。
不知道他們在商量什麽，孟朵隐約聽見什麽采光、布局，還有什麽豬圈、雞舍之類的話。
昨個拉木頭的大馬車又來了，這回拉來的是一車車的土。林壯吩咐把土墊在地上夯實成，生生比原來的地基高出三尺來。在這上面蓋房子，坐在炕上豈不快要看見旁人家的屋頂了？
頭些年村長家裏翻蓋新房，地基墊起來一尺來高，衆人都說費工、費力又費銀子。不過蓋好了一瞧還真是氣派，住在屋子裏南北通透，夏天不熱冬天不冷。
孟大回來瞧見這架勢唬了一跳，趕忙找林壯商量。
“這般氣派可使不得！”這墊地基就用了三四十馬車的土，人工費、車馬費可不是小數目。照這樣蓋房子，扔進去百十兩銀子連響動都聽不着。
林壯聽了笑着說道：“蓋一回自然要稱心如意，林大人讓我全權負責，隻管找最好的工人用最好的材料。眼下林大人還在京城，等到清明回來上墳，到時候必定要過來看。若是蓋得不好，我少不了挨闆子。孟兄弟有什麽話隻等着林大人來了再說，我可不敢做主從簡。”
孟大不想爲難林壯，可看着比自個腰還要粗的溜直的木頭，方方正正一敲就發出清脆動靜的青磚，心裏就有些過意不去。不過林壯哪裏肯聽他的意見，隻照着原來的計劃行事。
他們來得人手不少，幹活又都是行家裏手，不到十天的功夫房子就刷刷的往高竄。
村子裏突然來了這麽一夥人幫着孟家蓋房子，村民們都感覺即奇怪又驚訝，少不得都過來看熱鬧。大夥聽說這房子是林大人出錢蓋的，都說孟大是走了狗屎運。
想當初，孟大救了林大人一命，林大人要以重金酬謝，孟大隻收了二十五兩銀子。衆人暗地裏都說他傻，眼下看來卻是放長線釣大魚。看着眼前這架勢，這房子沒有二三百兩銀子蓋不下來。還要壘圍牆，蓋門房，東西兩邊蓋豬圈、雞舍，後院打井開園子……
農村人過日子，有房有地，缸裏有米，園子裏又菜，再養上幾隻雞，幾頭豬，那就是一等一的好人家。若是再有一挂馬車，那就是神仙一般的日子。
地方都留了出來，林老爺自然不會讓它們空着。等房子蓋好了，成群的豬雞趕進來，孟家的日子可是一步登了天。往後林老爺必定少不了幫持，從進以後誰再敢小瞧孟家人！
大夥都知道林大人在京城裏做官，不知道具體做什麽，隻知道一個大字，一傳十十傳百，竟把那林大人說得皇帝老子第一他第二。原來瞧不起孟家的人都變了嘴臉，曾經擠兌過孟大的人都惴惴不安，生怕孟大找他們的晦氣。
本來三春去學堂就比别人晚，又有隔壁胖仔帶着同窗孤立他，他總是一個人獨來獨往。這幾日倒總是有孩子跟他一起上下學，孟朵見了也很高興。
這日晚上，孟家剛吃完晚飯收拾好，門口就傳來隔壁胖嬸小心翼翼的動靜，“孟兄弟在家嗎？”
自從兩家因爲孩子鬧得不愉快，胖嬸過來撒過兩回潑，兩家人就連話都不說。孟朵聽見她的動靜心下奇怪，趕忙迎了出來。隻見胖嬸滿臉堆笑，手裏拎着一副豬下水，胖仔耷拉着頭站在她旁邊。
“他嬸子，今個他爹新殺的豬，剛收拾幹淨就給你們送來了，别嫌棄。”
“這怎麽好意思。”正所謂伸手不打笑臉人，更何況人家是帶着禮物來的，又比孟朵年長。孟朵趕忙把她們娘倆讓進來，倒了熱水，給胖仔抓了一把毛栗子，“家裏沒什麽好嚼物，那去吃，到外邊跟三春去玩。”
胖仔縮着手不接，也不動窩，隻用眼睛掃着他娘。孟朵見了把毛栗子裝在他的衣服口袋裏。
孟大在一旁說道：“嫂子今天晚上來有事吧？”胖嬸聽了眼神一閃，支吾了兩聲神色有些讪讪的。
孟朵見狀說道：“都說遠親不如近鄰，咱們兩家挨着住，這麽些年雖然有些不愉快，卻也沒什麽利害沖突。我知道你的心思，小孩子的事哪能認真，你不必記在心上，咱們以後好好相處便是了。”
“難得你們大人有大量不計較，我今個特意帶你侄兒過來賠禮道歉。快點，在家時怎麽教的你！”說着用手擰了胖仔的胳膊一下。
胖仔疼得直咧嘴，委屈的說道：“都是我不好……”
“這臭小子，平日裏小嘴叭叭叭，到了正經的時候就成了鋸了嘴的葫蘆。”說完就朝着孟大讨好的笑起來。
“你大哥那人死要面子活受罪，自從那日從你家回去，每每提及就後悔的不得了。那日他多吃了幾杯酒，不管頭尾就發了瘋，酒醒來直扇自個的嘴巴，今個我替他給你們陪個不是。
我也是個不明事理的糊塗蟲，看見自個孩子受傷就發起瘋來，你們也别挑我的理兒。說到胖仔這小子也不懂事，今個上房揭瓦明個上樹掏鳥，昨個竟然逃學，讓我結結實實打了一頓。”
說完這通話，有朝着三春說起來，讓他在學堂裏多照顧胖仔之類等等。孟朵被她東一句西一句的話說的心裏直犯合計，旁邊的孟大更是越聽越眉頭緊鎖。
“嫂子放心，以後三春再不敢欺負胖仔，你安心送他去學堂吧。”孟大邊說邊用眼睛掃了一眼三春，隻見三春吓得一縮頭，眼神驚慌失措的四下躲閃。
胖嬸聽見起身回去，孟大讓她把豬下水拿回去，她推脫不肯。孟朵追到她家門口，把豬下水挂在門把手上跑了回來。
等她回家進了屋子，看見三春正跪在地上，孟大手裏拎着燒火棍子，四丫和五福害怕的縮在炕上看見她才似乎有了主心骨。
“二嫂，大哥說要打死三哥呢。”四丫急忙說着。
五福扯着孟朵的衣袖，躲在她身後說道：“朵朵，我怕！”
孟朵安慰似的拍了他一下，過去倒了一杯熱水給孟大端過去，“大伯要教訓小叔我不敢攔着，隻是别氣壞了身子。就是衙門裏的老爺們審案，也得讓犯人自個申辯申辯。你先别忙着喊打喊殺，好歹聽小叔說說原由。”
孟大接過她手中的飯碗，重重的放在炕桌上，滿臉的怒氣絲毫沒有減少。
“明擺着的事情還讓他說什麽！就是他在學堂裏打着林大人的名号吓唬人，咱們家什麽時候出過這樣刁鑽、狡猾、虛榮、心胸狹窄又仗勢欺人的東西？
我送他去學堂，是想讓他學習聖人之道，不曾想卻學了這些歪門邪道回來。今個我若不打他，給他些教訓，恐怕他學的越多将來越禍害人！你們都閃開，誰攔着一起打！”
他越說越激動，掄起棒子照着三春的後背就打了下去。三春牙關緊咬一聲不吭，孟大見狀越打越生氣。原本七分裝假，眼下竟變成八分真打。
孟朵見他下了狠手，着急的喊道：“小叔你倒是說句軟乎話呀！”
三春臉色煞白，小小的身子搖搖欲墜，嘴角咬出一絲血迹卻還是一言不發。