她隻好帶着小叔、小姑回家去等，可等來等去不見孟大。天很快就黑了，她把院門、屋門都鎖好。三春和四丫誰都不肯睡覺，三個人挨在一起越等心越焦。
三春和四丫到底是年紀小，到了下半夜挨不住睡了過去。孟朵卻睜着眼睛到天亮，滿腦子都是不好的想法。大伯去哪裏都會提前知會一聲，夜不歸宿更是從未有過。那幾個人是外鄉的，會不會把大伯帶走害了？
在孟朵看來，賭錢的人大都不是善類，更别說逼着人家用田地抵債的人。可是肖強說那夥人得了銀子就走了，大伯是後來自己走的，那麽大伯究竟去了哪裏？
天剛一亮，孟朵就在院門口張望，四丫醒了見自個大哥還沒回來，更是哭了一鼻子。
四丫一哭，孟朵心裏更加難受。雖說正月裏見眼淚不吉利，可孟朵哪裏還有心思顧忌這些。倘若不是小叔、小姑年紀小，眼下她是主心骨，她真想大哭一場。
她扯着小叔、小姑，想了一陣決定去找村長。雖然她心裏百般不情願，可若是孟大真得出了大事，在這個村子裏唯有村長能調集人手幫忙。
還不等孟朵三人走到村長家門口，就見村長駕着馬車疾馳而過，後面跟着個騎高頭大馬的人，恍惚聽見去鎮上見鎮長之類的話。
她聞言心下一驚，有什麽事鎮長大清早就傳喚人？她心裏忽閃一下，趕忙進去詢問村長媳婦兒。
陳氏聽見來人把事情說了一遍，又見村長帶着銀子慌忙去了，心裏正不舒坦，她哪裏有心情跟孟朵說話？
孟朵被兩三句話答對出來，隻好帶着小叔、小姑又回了家。
外面刮着北風，孟朵讓三春帶着四丫回屋子裏等，可她們都惦記自個大哥怎麽待得住，每隔一會兒就跑出來瞧一回。
孟朵一直在北風裏站着，手冷、腳冷，始終不見孟大的影子心更冷。
不知道等了多久，瞧見孟大迎着太陽走過來，她竟有種恍惚的感覺。她揉揉眼睛，确定自己沒有看錯，所有的擔驚受怕都化作委屈、埋怨，眼淚忍不住湧了上來。
她見孟大抱着四丫，扯着三春進了屋子跟進去，心裏的埋怨越發深了。
孟大一直是家裏的主心骨，自從孟老二去世，孟朵更是隻能依靠他。一想到他竟然說不見就不見，連個交代都沒有，孟朵眼中含着的淚珠還是掉下來。她害怕被孟大瞧見怪難爲情，趕忙轉身要出去。
“弟妹！”孟大看着她扭身趕忙輕呼，“你……哭了？”
孟朵垂着頭慌忙用手背抹了一下眼睛，“誰哭了？不過是迷了眼睛。”
孟大聽見她說話都帶着鼻音，知道她必定是在哭，心裏不由得更加自責、懊惱。
“都是我想的不夠周全，讓你擔心害怕了。”他大步過去，伸出手碰到孟朵的肩膀又飛快地縮回來，臉上有些讪讪，“你在外面站了多久？渾身上下都是冷氣，快點到炕上坐，聽我慢慢跟你說！”
“說什麽，我不想聽！”孟朵破天荒第一次發火，不僅孟大愣住，就連她自個都唬了一跳。
眼前的人是她的大伯，她怎麽能這般态度？她沒有生氣，隻是有些委屈，大伯不會誤會吧？
她怯怯的擡起頭，瞥了孟大一眼咬着嘴唇輕聲說道：“大伯一晚上沒回來，我擔心的要命。二哥走了，大伯要是有什麽好歹，我和小叔、小姑……”還不等說完，眼淚又啪嗒啪嗒掉下來。
看見她哭得眼睛通紅，嘴唇咬得發白，孟大恨不得扇自個兩個嘴巴。
“我……”孟大的拳頭緊攥着松開又攥緊，矛盾糾結了半晌終于下定決心。撇開大伯、兄弟媳婦的身份不說，他們還是一起長大的兄妹啊。
“孟大哥！”孟大蹭過去，伸手想要輕撫她的後背，突然外面傳來肖強的動靜。
他縮回手的功夫肖強已經揭了門簾闖進來，見到二人挨得極近，一個滿臉哀怨，一個滿臉讪讪。
“我來得不是時候？”他是個直腸子，見到這暧昧的場景嬉皮笑臉起來。
孟朵這才覺出不對勁，臉頰登時飛上兩朵紅雲，嫩白的脖頸和小巧的耳垂也染上了紅暈。
“咳，村長去過你家了？”孟大輕咳了一聲問着。
孟朵見他們說正經事出了屋子，肖強聽了趕忙從懷裏掏出銀子，“孟大哥，這十兩銀子你先收下，餘下的我會盡快還上。大恩不言謝，我記在心裏了。昨天我在祖先排位跟前跪了一宿，越想越覺得自個是蠢貨。明明人家是設了圈套，自個竟傻乎乎的跳進去。若不是有大哥幫扯，我就是死了到地下都沒臉見祖宗們。從今往後我再賭，就爛手爛腳不得好死，下輩子淪爲畜生！”
“詛咒發誓有什麽用，看以後吧。”孟大輕飄飄的說着。
肖家祖祖輩輩是老實人，肖強骨子裏很本分。隻是家裏沒長輩約束，早些年幾個近門的親戚觊觎他家的财産倒走動，時間一長見沒什麽便宜占，慢慢就沒了來往。
他才多大的年紀，貪熱鬧愛沖動又好勝，人家稍微刺激就按捺不住很正常。孟大好心規勸他不聽，如今得了教訓才追悔莫及。
“本來我還想着托王婆子給你說門親事，偏生出了這樣的事，眼下哪裏有好人家的姑娘願意嫁給你！”孟大遺憾地說道，“好在你知道悔改，估計過一陣子大夥就會把這事忘了。”
“讓孟大哥操心了，不過這家裏沒個女人确實不成樣子。看看大哥這裏，進屋有熱氣，揭鍋有熱飯，睡覺有熱炕頭，過日子也有個奔頭啊！”肖強羨慕的說着，眼睛瞟着院子裏正在燒飯的孟朵。
孟大順着他的眼神看過去，頓時皺眉心裏不悅。