賈寶玉被她拿話逼到這個地步，尚且不能夠激起鬥志來，哪怕他争口氣說要去掙錢請個繡娘回來，哪怕最後不成功，她也高看他一眼。
可如今,賈寶玉半點兒沒有要給家裏增加收入的意思,反倒是任由李纨如何安排養活他和他一屋子的丫鬟。
賈寶玉到底姓賈,和賈蘭打斷骨頭連着筋，如果他将來真的一事無成要叫人養着，說不得就帶累了賈蘭,李纨又如何願意？
李纨深恨，卻不能夠似王夫人那般将賈寶玉房裏的丫鬟都找錯處發賣了,畢竟她即便不再需要掙什麽清名,卻也不能叫人戳脊梁骨，隻能借着管家的權利，越發地壓榨她們的勞動力。
若隻是如此，倒也罷了，偏偏屋漏偏逢連夜雨，他們從賈家分家出來時得的那幾個莊子和鋪子，接連出事，不是莊頭打傷人進了大牢，就是鋪子裏賣的東西以次充好叫人打上門來，李纨是個内宅婦人，這些事情管不到，賈政和賈寶玉更是靠不上，隻好矮子裏面拔将軍，挑了賈環出面處理這些事情。
賈環難得被“委以重任”，頓時有種意氣風發之感。反正當初賈家富貴時，他也隻有看着賈寶玉羨慕的份，反倒是如今，賈寶玉被拔了毛，再也不能擺出那副鳳凰一般的高姿态來，他心裏痛快得很。
但是這并不代表賈環不知道他們家如今的狀況實在不妙。
他不似賈寶玉不食人間煙火，在外面和一幫混子混了個臉熟，所以聽到些消息，這些事情一起發生，絕非偶然，這是有人找他們家麻煩呢。
再細打聽，便叫人找了去，竟是見到了自己的親姐姐探春。
找賈家麻煩的，正是探春，叫了孫紹祖幫忙。
可是不管怎麽，賈環是她親弟弟，趙姨娘是她親娘，她也不至于連他們一并報複了進去，看着他們深陷在賈家的泥潭裏脫不了身——即便他們并未給自己帶來什麽好處，反倒一直在拖自己的後腿。
隻是，探春如今的境況，不想也不能夠把這兩個不着調的娘和弟弟帶在身邊繼續給自己拖後腿，若他們行爲不慎，送了性命也未可知，倒不如叫他們脫身後，便遠走高飛，再不要回京了。
于是，探春便如此這般地交待了賈環一番。
賈環起先倒是想靠一靠探春，畢竟孫家如今怎麽看都比他們家有錢。
探春如何會叫他如願？含糊着将自己的處境道了一遍，隻說自己能不能活到明年的這個時候，都爲未可知。
賈環聽了，倒是眼眶紅了，一時間叫探春到時候跟着他們一起逃走。
探春聽了，心底一軟，道：“我若是和你們一道走了，隻怕孫家很快就能抓住我們，倒不如你們先走，我若能脫身，再去找你們罷。”
賈環點頭離去，果真照着探春所言，将事情說得驚險萬分，哄了李纨給錢他打點，一邊在外又擺脫了賈家的下人，悄悄地将鋪子和莊子低價賤賣了，然後趁着賈政李纨等人不查，偷偷帶了趙姨娘跑了，再不知去向。
如此一來，等到賈政和李纨發現不對，他們已經失去了所有進項的來源，賬上餘下的錢款都被賈環哄了一部分去，餘下的不多，庫房裏倒是還有一些器物、書畫，可若拿去典當，隻怕還值不回一半的價來。更何況就算如此，這錢隻怕也是越用越少的，将來……何談将來！
李纨求賈政去報官，賈政卻被賈環氣了個半死，又覺得這是家醜，實在不好外揚，否則豈不是叫人說他教子無方？幾個兒子，除了賈珠早逝，沒一個成器的。孫子倒是個好的，可偏偏被自己親兒子給帶累了，當真冤孽。
賈政幾乎覺得，自己前半生的順遂，全是爲了後半生的倒黴做的鋪墊。
賈政不肯去報官，李纨也無法，隻能越發苛刻用度，除了賈政那裏吃穿尚好，其餘地方盡以粗衣淡飯替之，更是裁剪了下人，賈寶玉房裏除包括麝月和晴雯在内的六個姨娘和通房丫鬟外，餘者盡皆分配去旁處或裁了。而留下的麝月等人，則被一個當了幾個使，賈寶玉房裏粗使丫鬟和婆子一個都不放，活兒全叫她們給做了。而像晴雯這樣繡工精細的，被她單獨拎了出來每日做繡品拿去外面的鋪子寄賣，若不是爲了省燈油錢，真要派她日日夜夜不休了。
賈家的日子在李纨的精打細算下，倒并不是過不下去，至少短時間内還不至于捉襟見肘。隻是前後落差太大，不是所有人都能夠适應良好的。
不是有句古話叫做“由儉入奢易，由奢入儉難”嗎？
如果從來沒有享受過當副小姐的好處，就不會覺得原來真正的丫鬟做起來是這樣的委屈難熬。而賈寶玉房裏的丫鬟，除了當初賈母屋裏的幾個大丫鬟，誰不高看她們一眼？所以，她們才是迫切地想要回到以前的生活，尤其是被賈寶玉收用過的幾個通房丫鬟，更覺得自己都成了半個主子了，怎地還要和粗使丫鬟一般做起粗活來？
隻可笑賈寶玉雖心疼她們，卻不敢出頭，做小伏低、情話綿綿，給晴雯揉胳膊、給麝月捏肩膀，他做來倒不覺得什麽，隻是想要叫他出頭去找李纨說理，一想到李纨全然不同以往說話的尖銳，他便瑟縮了。
不是沒有人單純地對賈寶玉抱有真心，爲他做什麽都願意，麝月和晴雯跟着賈寶玉時間最久，情分也最深，雖是委屈辛苦了，卻也沒太責怪賈寶玉。
可是畢竟不是所有的通房丫鬟都是單純地被賈寶玉的人格魅力所吸引的，若非他有個國公府少爺的身份，若非他原本是府裏最受寵愛的鳳凰蛋，哪裏會有那麽多丫鬟前赴後繼地以伺候他爲目标？
隻是如今，曾經由賈母和王夫人賦予他的光芒被剝奪了，終于露出灰暗的石頭的底色，看她們受盡委屈，除了抱不平和軟聲安慰，旁的盡是做不到的。
漸漸地，她們還發現，越是和賈寶玉情分深的丫鬟，幹的活兒就越辛苦，吃穿用度也越粗糙，漸漸的，就有那意志不堅定的，悄悄地疏遠了賈寶玉，轉而讨好起了李纨來。
賈寶玉懵懵懂懂不知道，麝月和晴雯卻是知道的，雖然心裏有些氣不過，可沒了那些狐媚子，賈寶玉能夠更多地關心她們，也沒什麽不好。
賈政這房落得如此下場，探春也就暫時罷手了，免得逼得太過，叫人魚死網破了，反倒失了捕魚的樂趣了。倒不如叫他們就先這般過着，且看以後罷。
探春如今也就指望着這點兒樂趣來轉移自己的注意力，免得被惡劣的生活先給逼瘋了。
賈政這房遭報應了，探春卻也并不想放過賈赦那一家子。是，最給她難堪的是王夫人，可袖手旁觀、落井下石的大房，卻也讓人生恨。
最主要的是，給孫紹祖找點兒事做，讓他堅信她是需要依賴他的，沒他不行的，這樣才能讓孫紹祖放松警惕，哪怕發現了點兒異常，也對她生不出防心來。
大房的把柄并不難找，隻是探春并不想那樣子落了下乘，她如今覺得，借刀殺人，才是最高的境界。
被探春借來用的那把“刀”，便是李氏族人，也就是李冉和李琳生父的李家。
李父當年臨終前擔心與之有隙的族兄打他們家的主意，擔心兩個年幼的孩子吃虧，無奈之下才将他們托付給了賈家，不過他一定沒有料到，這根本就是送出虎口，又進狼窩。
李父的行爲很是得罪了自己的族人，甯肯把家财便宜了外姓人，也不照顧一下自己的族人，這在重視宗族勢力的當下，是十分沒有良心的行爲。隻是這是李父的選擇，再加上榮國府也不是那麽好惹的，他們隻能息了心思。
然而，當有人悄悄告訴他們，李琳和李冉進了賈家後，不僅被吞沒了所有的家産，更是一個“被逼”出嫁，一個險些送了性命，如今隻能避居在莊子上，日日心驚膽戰。
李氏族人頓時覺得，他們必須爲李家的孩子出頭了。
李氏族人也并非都是愚蠢的，他們知道若是沒有證據，如今的賈家就算沒落了，也不是可以任由他們拿捏的。
所以，他們先是讓一個叫李杉的家族子弟，帶着幾人進京查探。
證據并不難找，李家底蘊不及賈家，所有财物僅有幾件是值得賈家收藏的，餘者盡付了當鋪，尤其是當初分家時分給賈政這一房的，更是被變賣了許多。
李杉會被派出來，是因爲他小時曾經在李琳之父家中寄住過一段時間，對李琳家中一些擺設有些許印象。果真沒幾日，他就在一家當鋪裏，發現了一個大肚寶瓶十分眼熟，仔細想來，卻是小時候在李琳家中見過，之所以印象如此深刻，卻是因爲這寶瓶原是一對，其中之一便是被自己打碎了的，當時李琳之父念他年幼，倒也并不曾責罰，隻是年幼的自己，仍是吓得夠嗆。
李杉并非魯莽之人，又再花費了月餘的時間，終于收集齊了證據，一紙訴狀将賈家告上了大理寺。