庸芮的表情有些掙紮，但最終還是抱住了芈月，深吻上去。
燭影搖動，過了一會兒，滅了。
春宵苦短，一縷陽光照入宮阙，映入庸芮的眼中，他忽然醒了。
庸芮睜開眼睛，看着殿中的一切，神情有些恍惚，不知道昨夜之事，是夢是真。他仿佛跋涉了很遠很遠，以爲在走一條永遠不會到達的路，忽然間發現所站之處就是目的地，反而惶惑了，恐懼了，隻覺得眼前所見皆海市蜃樓，轉瞬即逝。
他似乎做了很久很久的夢，雖然明明知道是夢，卻不願意醒來。他從來就不夠勇敢，承受不起大喜之後的崩塌和痛苦。
此時，芈月仍然在沉睡中。
庸芮看着芈月，他已經決定遠離，卻又似被她的睡顔催眠，禁不住俯下身子，在她的鬓邊輕輕一吻。
芈月微微一動，庸芮一驚。
然而，芈月仍然繼續睡着。
庸芮伸手想爲芈月蓋上被子，手伸到一半，又停住，臉上露出痛苦的神情，掙紮萬分。
最終，他還是收回了手，悄悄起身，爲自己穿上衣服。
芈月睜開眼睛時，看到的是已經衣冠整齊的庸芮，她笑了一下：“你起來了。”
庸芮卻沉默地跪下，叩首：“臣冒犯太後，還請賜罪。”
芈月猛地坐起，聲音頓時變得冰冷：“庸芮，你這是什麽話？是我召你進宮的，你如今卻要請罪，當我是什麽人了？”
庸芮咬了咬牙，再一拱手：“就算是太後召臣，臣也應該謹守臣節才是。”
芈月的聲音更加冰冷，甚至帶着隐隐怒氣：“庸芮，你什麽意思！就算你不願意，也犯不着如此無禮。”
庸芮擡頭看着芈月，凄然一笑：“如果臣說，昨夜是臣一生美夢所系，太後可信？”
芈月沒有動，也沒有說話，隻是看着庸芮。
庸芮苦笑一聲，繼續道：“在上庸城第一次見到太後，臣就已經動心了。因爲阿姊的遭遇，庸家本來不願意涉入鹹陽的争鬥，隻守在邊城。可是臣卻無法控制自己的心，最終還是回到了鹹陽，就是希望可以在近處看到太後，能夠有機會幫到太後……”
芈月聽着庸芮的訴說，從不能置信到漸漸感動：“庸芮，你……我沒有想到，你竟然在這麽早的時候就已經……”她說到一半，忽然止住，問他，“可你爲什麽還……”爲什麽還在這樣的一個夜晚之後，又将自己推開？
庸芮看着芈月，少年時的美夢如真似幻，可如今他已經人到中年了，他賭不起。他坦承：“我承認，我有私心，想更接近太後。在甘泉宮，在昨夜，我明知道這一步步走下來，就是沉淪，就是放縱，可總是覺得，這還是一個安全的距離，還沒有越線。直到昨夜，直到昨夜，月色太好，美酒太過醉人，心底的欲望再無法控制，我，我……”
芈月握住庸芮的手，柔聲道：“就算越過這條線，又怎樣？你我之間這麽多年來一起走過，将來仍然可以攜手并行。”
庸芮的手猛地一顫，立刻縮回了來，搖頭：“不，不——我不敢，我害怕！”
芈月道：“爲什麽？”
庸芮緩緩道：“成爲你的男寵，我不甘；成爲你的男人，則無法與你共存。”
芈月驚怒莫名：“你這是什麽話？”
庸芮歎道：“你是一個太過強勢的女人，如果僅僅作爲男人和你在一起，身爲男人的尊嚴和男女的情愛終究不能共存。過于強勢的男人會與你兩敗俱傷，過于軟弱的男人，會教你看不起。這些年來，我作爲一個旁觀者，看過義渠王，亦看過春申君與你之間的感情糾纏，感同身受，同喜同悲。如果得到過你又失去，甚至讓你痛苦傷心，我甯可就這樣保持着安全的距離……”
芈月看着庸芮，冷笑一聲：“什麽叫安全的距離？”
庸芮的聲音痛苦而掙紮，如沉迷美夢不願醒來，卻又不得不清醒面對：“昨夜之美，如同一場夢幻，就當成是我保留在心底永遠的美夢吧。我願與你永遠君臣相對，以臣子之身，離你三步，就這麽保持距離地仰望你，傾慕你，忠誠于你，爲你分憂解勞，奔走效力。這樣的話，我才能夠長長久久地留在你的身邊。我們之間的君臣身份，才是最安全的距離。”
芈月怒極，仰天而笑：“哈哈哈，你想得好，想得太好，你把自己的一切都想好了，可你有沒有問過我的想法，我願意與否？”
庸芮跪伏下去：“是，這隻是我自己的想法。臣靜候太後吩咐，隻要您說，臣一定照辦。”
芈月冷笑：“你既然自稱臣了，我還能說什麽，還能夠期望什麽？”
庸芮擡頭，看着芈月，眼神中似有千言萬語，最終還是緩緩磕了三個頭。
芈月道：“庸芮，你出去吧。”
庸芮緩緩退出了殿中。
芈月看着庸芮退出，忽然覺得一陣涼意，她站起來吩咐：“與我更衣。”
侍女們爲芈月穿上外衣，一層層華服披就，芈月對鏡，看到的是一個威儀而自信的君王。
芈月走出宮殿，步下台階。
此時，秋色正濃，花園中紅葉繁盛，金菊滿園，桂香浮動。
金秋季節，不如春日百花齊放般嬌豔奪目，卻更有一種豐盈而充足的燦爛。
花謝花開，皆是過客，永恒的，唯有手中握着的果實。
人生，亦是如此。
長長的走廊，芈月獨自走着。
宮娥站在兩邊侍立，芈月走過的時候，她們一一跪下行禮。
芈月上了步辇，慢慢地行到後山，下了辇，擺手阻止侍從跟随，獨自一人沿着後山小徑慢慢地往上走。
芈月走到山頂，看着整座鹹陽城沐浴在陽光之下。
獨立最高處，卻是最孤獨。
怪不得曆代的君王，都隻能稱孤道寡，原來權力的最高處，隻有自己一個人，俯視衆生。
可是，縱隻有一人，她還是甯願孤獨地站在這最高處。
夜深了，芈月經過長長的走廊，提燈的宮娥們一一跪迎。
走廊的盡頭，有十餘名美少年分兩排跪迎。
走到最後，芈月忽然轉頭，擡起一名美少年的下颏道：“你叫什麽名字？”
那美少年燦爛一笑：“臣名叫魏醜夫。”
芈月詫異：“醜夫？長得這麽俊俏，怎麽會叫醜夫呢？”
魏醜夫道：“臣是醜年生人，故名醜夫。”
芈月放下手道：“原來如此。”
芈月邁步進門，魏醜夫跟了進去。
大門緩緩關上。