宣室殿中，數名重臣正爲此事商議不決。
樗裏疾先道：“義渠人在鹹陽如此胡爲，已經觸犯秦法，太後若再念及義渠人的功勞不忍處置，隻怕會影響到秦國的将來。”
白起卻道：“臣以爲，此事還應該從虎威的下落查起。此番混亂來得突然，若不能追根究底，怕是被别人牽着鼻子走了。”
庸芮沉吟：“太後，此事看似突然，實則必然。義渠人尾大不掉，這種事遲早會發生。太後，有些事，當斷不斷，反受其亂。”
魏冉亦道：“太後，如今列國争戰，我們應該齊心協力，萬不可内部分裂。”
庸芮聽了此言便冷笑：“隻恐有些事情，不是我們想阻止就能阻止的。”
魏冉怒視庸芮，問道：“庸大夫，你這是什麽意思？”
庸芮肅然道：“義渠人自一統草原以後，野心漸大，他們已經不滿足于原來跟我們的相處方式。如今，秦國最大的禍患，已經不在列國，而在義渠了。”
芈月見群臣争執不休，頭痛不已，道：“好了，此事我已經有數。庸芮，我要你去調查虎威之事，等你調查清楚了，我們再來商議如何處置義渠之事。”
庸芮與芈月對視一眼，有些明白，躬身應道：“臣遵旨。”
衆人散去，獨留庸芮，芈月的臉色沉了下去。庸芮見狀，問道：“太後因何事不悅？”
芈月輕歎一聲，道：“蘇秦之死，你可知道？”
庸芮點點頭。蘇秦入齊，表面上是爲了齊國的霸業遊說諸侯，行合縱之舉，以齊國爲首，聯結諸侯對抗秦國，實際上卻是爲了燕國打算，力圖削弱齊國。
蘇秦爲人誠摯，舉止謙和，一入齊國便得了齊王田地的信任。田地此人一向自負聰明，最恨比他聰明睿智之人，但又瞧不起笨蛋。謀臣們若展現出蓋世才華，必招他之忌，若是裝作愚笨不堪，更令他暴怒。反倒是蘇秦，外表忠厚甚至木讷，語言雖遲緩但言必有中，田地便以爲他是一個内懷才智而不自知之人，認定隻有在自己這樣雄才大略的君王統禦下方能令其一展所長。剛好蘇秦又深谙人性，能夠将田地腦中未成形的思路說出來并加以完善。田地更認定蘇秦是自己的知己，對其寵信異常。
但這樣一來，卻令得田地身邊原來的一些寵臣十分不滿，他們和另一批已經對蘇秦産生懷疑的人聚到一起，向田地進讒，但田地此時隻信蘇秦。那些寵臣無奈，竟派刺客暗殺蘇秦。蘇秦自知田地爲人猶豫反複，有自己在，他聽不進其他人的話，但若自己死後，難保自己明輔齊國暗助燕國的行爲不被有心人察覺，而令齊王改變主意。于是蘇秦在臨死之前，又施一計，告訴田地若以蘇秦爲燕國殲細的罪名，将自己屍身車裂，兇手必會現形。
齊王田地果如其言，以蘇秦爲燕國殲細的罪名将其屍身車裂。這時齊國便有人出來邀功，表明自己是因爲覺察了蘇秦是燕國殲細，所以派人殺死蘇秦。田地大怒，當即将此人處死。從此以後，便是再有人同他說蘇秦乃燕國殲細，其所作所爲乃是害齊助燕，田地都爲蘇秦臨死之言所惑而不爲所動。蘇秦死後，他的許多行爲漸漸掩蓋不住，由此齊人皆知蘇秦爲燕人殲細，獨田地一人執迷不悟。
此事諸國皆知，庸芮見芈月問起，不由得又将此事細細思量一回，才道：“太後問臣此事，可是此事另有内情？”
芈月擡眼，文狸便将一直捧着的魚匣打開，内中有尺素。芈月拿起那尺素道：“這是孟嬴臨死前給我寫的信。”
庸芮一怔：“燕易後死了？”
芈月點頭：“燕國報喪的文書，當還在路上。這是她讓青青送來的。”
庸芮詫異道：“燕易後爲何要給太後寫信？”
芈月冷笑一聲：“你可知，蘇秦之死，與燕王職有關？”
庸芮大驚：“當真？”
數月之前，孟嬴因爲蘇秦之死大病一場，燕王職在病榻前侍奉，十分盡心，整個人瘦了一圈，差點就病倒。
孟嬴身體好轉之後，有些不放心兒子，這日便要青青扶了她去看望燕王職。她原是從後殿進去直入内室，不想卻聽得外頭燕王職正與郭隗說話。
隻聽得郭隗道：“蘇子之死，唉，委實太慘。大王，來日我等當爲蘇子緻哀追封。”
燕王職亦道：“唉，蘇子于我母子有功，如此下場，寡人實在于心有愧！”
孟嬴本聽得君臣議事，就要退出，可聽見他們正在說蘇秦，便不舍得離開，就此駐足聆聽。
不想郭隗話鋒一轉，卻道：“唉，大王，我們當真錯了。本以爲蘇子功成歸來，又恃易後之寵，必會驕矜傲上，恐成子之第二。所以想讓他功成之日，身死齊國，我等爲其追谥紀念，恩蔭親族也就是了。不想蘇子便是臨死，甯可令自己受車裂之刑，也仍在爲我燕國打算。思及此，老臣椎心泣血，夜不成寐。與蘇子相比，老臣真成了卑鄙小人。老臣無顔立于朝堂，請大王準老臣辭去相位，終身不仕。”說罷，便脫冠置地，磕頭不已。
燕王職忙下座相扶，泣道：“夫子如此自責，教寡人如何能當？當日之事，乃是寡人授意。夫子今日辭官，那寡人豈不是也要辭去王位了？”
郭隗隻道：“主憂臣勞，主辱臣死。萬事皆是老臣之罪，實不忍見大王再内疚自損。”
兩人正争議時，忽聞内室“咚”的一聲，似有重物落地，而後便聽得宮女急叫：“易後，易後，您怎麽了……”
燕王職大驚，搶入内室，便見孟嬴已經口吐鮮血，昏倒在地上。
自此，孟嬴不飲不食，拒與人言，隻一心待死。
直至孟嬴氣息微弱之時，燕王職伏于她身邊痛哭：“母後，母後，兒臣錯了，您要兒臣做任何事，兒臣都答應。母後若不能原諒兒臣，兒臣願與母後一起，不飲不食，向蘇子以死謝罪。”
孟嬴這才睜開眼睛，看了燕王職一眼又閉上，說了她平生最後一番話：“你是我兒，我能對你怎麽樣？我恨我自己軟弱無能，坐視悲劇的發生。你不欠蘇子的，但我欠他……”
燕易後孟嬴卒，遺願僅爲以蘇秦當年一襲黑貂裘随其下葬，燕王職默允。
孟嬴死後，其侍婢青青帶着她的遺書，悄然回秦。
芈月手撫尺素，心中隐隐作痛。尺素所書，字字血淚：“若吾心愛之人，與吾子無法共處，吾當何往，吾當何存于世間？”
她不會讓自己成爲第二個孟嬴，她更不會容得有任何“郭隗”敢在她母子中間挑事。
芈月看着庸芮，冷冷道：“做兒子的長大了，自以爲身爲人君就能幹涉母親的事了，甚至想控制母親，暗中下手除去他想除去的人……庸芮，你是我的心腹之臣，你當知道我爲何指定你去查虎威之事？”
庸芮心中一凜，忙俯首道：“臣知道。”
芈月冷冷道：“我不是孟嬴，誰也别想把我當成孟嬴。”
芈月懷疑此事背後另有黑手，而黃歇亦在懷疑。
這日他約了芈戎出來，走在當日虎威出事的那條市集中，也說起此事來。芈戎歎息道：“如今鹹陽的事情一片混亂，那虎威究竟去了何處，竟是無人知曉。”
黃歇道：“依你之見，這件事，會是大王所爲嗎？”
芈戎搖頭道：“我倒認爲，大王會将虎威斬首以示威，而不是将他藏匿。倒是大王懷疑是義渠君劫走虎威，故意生事。”
黃歇卻搖頭道：“我認爲義渠君不是這樣的人。”
芈戎問黃歇：“子歇，你是極聰明的人，那你認爲虎威去了何處？”
黃歇卻沉吟道：“難道會有第三方的勢力作祟？”
芈戎思忖：“那會是誰呢？”
黃歇問他：“現在這件事如何處理？”
芈戎道：“阿姊讓庸芮去查虎威的下落，說是查到人再決定如何處置義渠。”
這時候一個侍從自後面追來，向芈戎行了一禮，道：“華陽君，太後有旨，召您入宮。”
芈戎問他：“可有何事？”見那侍從面有難色地看了黃歇一眼，頓時沉下臉來道：“我叫你說，你便隻管說。”
那人口吃道：“這……是虎威将軍的遺體被發現了……”
芈戎吃了一驚：“虎威死了？在何處發現的？”
黃歇暗忖，果然不出他所料。當日他聽了經過，便知虎威必死無疑，否則又如何能夠挑起秦王和義渠王之間不死不休的争鬥呢。想來此時這虎威屍體的出現，必也是在與某個秦國重臣相關的地方吧。
果然那人又道：“是在庸芮大夫舊宅之中。”
芈戎大吃一驚，不及與黃歇再說，匆匆道：“子歇，我先入宮見太後，你自便。”