黃歇不由道：“我也是。當日初次離開楚國四處遊曆，也是帶着這樣一包故土，可是後來……卻不知道遺失到何處了。”
芈月語聲緩慢，似在述說着很久遠的事情：“父王在位的時候，楚國威揚天下，國人精神振奮。可我離楚的時候，看到襄城滿目瘡痍，百姓苦于戰争，田園荒蕪。後來我到了秦國，秦國在先王治下，國勢日盛。但我從燕國初回函谷關，看到的卻是内亂頻生，長街橫屍……”她在房間中緩步走動着：“子歇，你記得貞嫂嗎？”
黃歇點頭：“記得。”
芈月道：“她是燕國人，她家原是一個大院子，每個房間裏都住着人，可到頭來，那個大院子裏隻剩下她一個人，如同行屍走肉，等死而已……”
黃歇知道她說的是何意，忍不住道：“可你又要掀起戰亂……”
芈月驟然回頭，看着黃歇，一字字道：“戰亂不是我掀起的，列國的戰亂，已經持續了幾百年。今ri你強勢了，就去攻打别人，他日别人強勢了，就來攻打你……原來在長江以南，楚國舊地，有數百個國家和部族，一直在打仗，後來漸漸都被我們楚國并吞了，合一了，于是戰争就不再發生了。若是秦楚合并，那麽秦楚之間，隻要打上一仗，就可以有幾百年的安定了。”
黃歇道：“這是你的狂想，而最終，付出的代價将是秦楚之間永無休止的戰争，這些你想過嗎？”
芈月搖頭歎息：“子歇，上古的賢君明主，誰能高過黃帝？可是黃帝爲什麽要與炎帝交戰，爲什麽要打蚩尤？在黃帝之前幾百年甚至上千年，各部族就是這樣混戰，而黃帝之後，戰争停息了。”
黃歇想笑，聲音卻忽然變得嘶啞，他退後一步，隻覺得莫名的恐懼：“你以爲你是黃帝？”
芈月看着黃歇，忽然笑了：“子歇，你的才能在我之上，隻可惜，從小到大，你太懂事，太忍讓。你不應該讓‘不可能’三個字橫在你的面前，遮住你的眼睛。你不知道，任何事皆出于人爲，任何事皆可以去設想。”
黃歇道：“天地間有大道，行之有道，綱常不亂。若是人人都肆無忌憚，那天下就會大亂。”
芈月搖頭歎息：“不不不，天下早就亂了。子歇，我曾經去過招賢館，聽諸子百家論盡天下，儒家說克己複禮，道家說小國寡民，法家說嚴刑峻法，墨家說兼愛非攻……對亂世人人都有想法，卻人人都沒辦法。子歇，我曾經疑慮過，我們的路應該怎麽走？可是忽然有一天，我想通了，不必想怎麽走，隻想着一步步往前走就行。周王姬發伐商纣，天下歸心，止戈爲武，他的征伐結束了戰争，被谥爲武王。然後才有周禮，行之天下。我想周武王之前，也必是有各家學說争獻于諸侯之門，而周天子之後，就隻有周禮才是正道。”
黃歇額頭的汗珠隐現：“看來我無法說服你了。”
芈月看着黃歇微笑：“看來我也無法說服你了。”
黃歇深深地看了芈月一眼：“皎皎，你不像過去的你了。甚至……”
芈月截口道：“甚至不像一個女人了，是嗎？子歇，人首先要爲一個人，然後才能夠爲一個男人或者女人。而我首先要爲一個獨立的我，然後，才是你的皎皎，子稷的母親，秦國的太後……”
黃歇失魂落魄地走在宮巷，落日餘晖将他的身影拖得很長。
他越走越快，走到後來甚至是近乎在跑，當他跑進驿館院子，整個人已經大汗淋漓。
宋玉迎上來，扶住黃歇，驚詫道：“子歇，你怎麽了？”
黃歇扶住宋玉，眼睛失神地看着前方：“宋玉，我想，我已經失去了她。永遠地失去她了。”
秦人已經磨刀霍霍，而此刻楚人猶在争權奪利，醉生夢死。
章華台上，靳尚等人圍着楚王橫一齊勸道：“大王，秦國有意和談，這是難得的機會，不可不答應。”
黃歇不在，屈原隻能獨戰群小，怒喝道：“大王不可中計，秦國素無信義，如今和談，須防有詐。”
靳尚殲笑一聲：“屈大夫，你有意制造秦楚兩國的敵意，挾敵恐吓大王，難道不是爲了想當令尹，以擁威權嗎？”
屈原怒斥道：“靳尚，你這殲賊！當初害了主父的人就是你，今日還敢再立于朝堂，爲秦國當說客，當内殲不成？”
公子蘭卻冷笑：“屈大夫，我能明白你的忠心，可是你的固執己見，如今卻是對楚國最大的妨礙。王兄，秦國勢大，若是我們再堅持下去，惹怒秦國，局勢将不可收拾啊，難道就不怕秦國先拿父王洩憤嗎？”
楚王橫不禁猶豫：“這……”