黃歇手持玉箫，臉上有心疼和憐惜，他伸出手，緊緊抱住了芈月。
也不知過了多久，卻聽得門外文狸的聲音叫道：“大王！”
芈月一怔，又聽得薜荔高聲叫道：“大王駕到！”
黃歇不由得松開手去，後退兩步，便見嬴稷闖了進來，叫道：“母後！”
芈月臉一沉，喝道：“子稷，來此何事？”
嬴稷看到芈月躺在榻上，臉色一沉，立刻警惕地看向黃歇，發現黃歇隻是衣冠整齊地坐在旁邊，臉上的表情才輕松幾分。
芈月也看到了嬴稷的表情，眉頭一皺。
嬴稷瞧見母親神情，連忙賠笑道：“母後，楚太子已經在宮門外等了多時，詢問黃子何時能夠出宮，所以寡人過來替他看看。”
芈月知道他這話不盡不實，一個楚質子還能夠支使得動堂堂秦王親自爲他跑腿不成？當下眉頭一皺，就要說話。
黃歇卻按了一下芈月的手，他看了嬴稷一眼，知道他爲何會此時來到，卻寬容地站起來向嬴稷行了一禮：“既如此，臣也該告退。”
嬴稷一直看着黃歇走出門去，臉上不禁露出勝利的微笑。
芈月喝道：“子稷！”
嬴稷轉向芈月，咧嘴一笑，一臉無辜的模樣：“母後。”
芈月沉下臉來，問道：“你滿意了？”
嬴稷連忙裝出一副天真撒嬌的樣子，賠笑道：“兒臣不明白母親在說什麽。”
芈月指了指外面：“不明白，就出去跪着。跪到你明白了再起來。”
嬴稷耍賴道：“母親。”
芈月沉着臉道：“别讓我說第二回。”
嬴稷氣哼哼地一跺腳：“跪就跪。”他站起來，鼓着氣拖了一隻錦墊出來，扔到常甯殿外的石路正中，自己跪了下去，卻還梗着脖子，一臉不服氣的樣子。
此時已近黃昏，但見夕陽西下，天色迅速暗了下去。
薜荔服侍着芈月吃夕食，卻一直不安地看着外面。
芈月道：“你在看什麽？”
薜荔道：“太後，大王他還小……”
芈月道：“他不小了。”
薜荔不敢再說，芈月放下筷子，歎道：“如果還在燕國，他這樣撒嬌耍賴我會心疼他，遷就他。可他現在是秦王了，周圍虎狼環伺，他不能再指望會有人還繼續心疼他，遷就他。”
薜荔勸道：“可太後永遠都會是他的母親。”
芈月搖頭：“你不明白。戴上這頂王冠，就會擁有一顆帝王的心，然後無限膨脹，無人能夠限制。孩子隻想以示弱留住母親，可帝王會想着唯我獨尊，他不僅會示弱，還會用心術去掌控别人，用暴力去碾殺别人。薜荔，曾經我輸了一切，而孟芈擁有一切，可她爲什麽最後輸得這麽慘？就因爲她失去了爲母的本分，沒有用籠頭勒住王位上的野馬，最終葬送了自己的一切，也差點葬送了秦國。我不能讓子稷的心也跟着膨脹，最終變成另一個武王蕩。”
薜荔心頭一驚，忙俯首道：“是奴婢淺薄了，太後說得是。”
嬴稷自然知道，自己這般闖入母親的寝宮，實是觸了她的逆鱗，他本以爲跪一下做做樣子便罷，誰知道等到夜幕降臨，夕食上來，母親居然還沒有叫他起來。
月亮升上來的時候，嬴稷已經跪得垂頭喪氣，他摸摸肚子，又挪挪膝蓋。
卻看到月色下，一雙銀緞鞋履出現在他的視線中，他擡頭，看到母親站在他的面前。
芈月的臉色看不出喜怒來：“知道錯了嗎？”
嬴稷委屈地扁扁嘴：“母親……”
芈月站住不動。
嬴稷連忙點頭：“母親……我錯了。”
芈月蹲下身子，看着嬴稷的眼睛，一字字道：“心術和手段，别用在母親身上。”
嬴稷連連點頭。
芈月又道：“更别用在比你聰明的人身上。”
嬴稷頓時變成了苦瓜臉：“是。兒臣知道了，再也不敢了。”
此時，黃歇已經出宮，回到驿館。
但見太子橫像驚弓之鳥，惶恐不安地在房間内走來走去，不停地念叨着：“子歇怎麽還沒有回來？怎麽還沒回來？”黃歇走進來時，他一下子就跳了起來，抓住了黃歇的手，叫道：“子歇，你可算回來了。”
黃歇見狀也甚是驚異：“太子，你怎麽了？”
太子橫神情驚恐地看了看他身後，語無倫次地說：“哦，子歇，你回來了，你沒事吧？”
黃歇一怔，上前問：“太子，出了什麽事，你今天遇上什麽了？”
太子橫欲言又止：“我、我……”
黃歇見狀，忙問：“可是秦王對你無禮？”
太子橫連忙搖頭。
黃歇疑惑：“那到底出了什麽事？”
太子橫一把抓住黃歇，眼神如同溺水之人要抓住最後一根救命稻草似的：“子歇，孤可能信你？”
黃歇越發疑惑起來，追問：“太子，你今天究竟遇上了何事？”
太子橫的臉色忽青忽白，忽然道：“我問你，你可知道秦國太後，她的生母姓什麽？”
黃歇不解，但還是實話實說了：“姓向。”
太子橫跌坐下來道：“果然是姓向。”
黃歇不解，問道：“怎麽了？”
太子橫忽然抓住黃歇的手，驚慌道：“你說，我會死在秦國嗎？”
黃歇詫異：“太子爲什麽這麽說？”
太子橫欲言又止：“沒什麽。”他忽然放開黃歇的手，有些慌亂地說：“我，天色已晚，我先回房了。”說着就向左邊的套間走去。
黃歇叫住了太子橫：“太子——”
太子橫卻沒有停步，反而快走幾步，推開門。黃歇疾步上前，一手按在推門上，肅然道：“太子知道向氏夫人的事？”
太子橫本能地說：“不，我不知道。”
黃歇嚴肅地說：“太子在楚國已經是危機四伏，若是在秦國會有什麽不妥的事情，太子不說出來，我如何能夠幫助太子？”
太子橫退後幾步，搖頭：“不，我不能說。”
黃歇起了疑心，詐他一句道：“難道向氏夫人的死，與南後有關？”
太子橫馬上回答道：“與我母後無關。”
黃歇道：“那是與大王有關？”
太子橫驚恐地看着黃歇。黃歇本是詐他，一時竟怔住了，好一會兒才慢慢地道：“當真……與大王有關？”
太子橫慢慢地退回席位，坐下。黃歇坐在他的對面，手按在他的肩上，鼓勵道：“太子知道什麽？”
太子橫有些語無倫次：“我原也沒想到，今日出宮的時候，在宮巷上遇到子戎叔父，他說和他同行的是他舅父，我才知道，原來他的生母姓向……怪不得姑母今日對我如此冷酷，你說，她是不是知道了什麽？”
卻原來他今天出宮之時，在宮巷中遇上兩人。他入秦爲質，本就是持着多結善緣以得保全的心态，見兩人氣派華貴衆人奉承，但話語中卻帶着楚音，便有心結交，忙問身邊的宮人：“這兩位貴人是誰？”
那宮人詫異地看看他，道：“這位便是太後的弟弟公子戎，應該是太子您的叔父吧！”
太子橫汗顔，他在宮中，除卻每年廟祭大典之時，确實不曾與這些名義上的叔父見面，而那些時候也通常是眼觀鼻鼻觀心地過了，飲宴之時又不在一處，自然也是不太認識。
當下也隻得厚了臉皮上前請安。芈戎倒還認得他，表情卻是極爲古怪，隻淡淡地與他叙過禮以後，又介紹了自己身邊的人，說：“這是我舅父向子，諱壽。”
太子橫也隻得見過禮，亦覺得向壽與芈戎一樣，神情有些不對，當下隻是詫異，回到驿館，便叫來了心腹之人，打聽芈戎等人的事，以便将來更好地與這兩人結交。不想這心腹卻是南後當年留下的寺人，知曉一些宮廷秘聞。
卻原來當年楚威王駕崩之後，向氏忽然被逐出宮去，便是因爲楚王槐調戲向氏，楚威後震怒，将向氏嫁與賤卒。此事既涉及楚王槐，南後豈有不知之理？打聽此事的，便是這個寺人。
後來太子槐又爲黃歇向芈月求親之事，請南後相助。南後甚是心細，既然準備将黃歇收爲太子之用，自然要将芈月身世調查清楚，當下便追查下去，才得知向氏淪落市井，已經死去多年，究其原因，也是因爲楚王槐調戲所緻，去調查此事的，還是這個寺人。這名寺人見太子橫追問，自然将這些事都告訴了他。
黃歇一怔，想了想還是安慰道：“如今楚國争儲甚烈，而鄭袖夫人在秦楚聯盟之事上出力甚多，而且公子蘭還将要娶秦國公主。她是一國之主，自然要以國事爲先，不好對太子過于親近。”
太子橫道：“當真不是因爲她怨恨父王嗎？”