采蘋是親眼看見過她昔年最得意、最風光時候的，見此情景，忽然想起自己舊主魏媵人當年赴死時的場景來，心中百味雜陳。當年魏媵人死時，她固然是無枝可依，隻有依附魏琰，然則心中也不是不爲魏媵人鳴不平的，對魏琰多少有些微詞。此時見魏琰如此，似與當年場景重疊，不由心酸，抱住魏琰哽咽道：“夫人，奴婢不走，奴婢陪着夫人。”
魏琰跌坐在地，嘿嘿冷笑：“好個季芈、好個季芈，談笑間五國兵退。先王、先王，你的眼光不錯，我的确不如她！”
采蘋長歎一聲：“早知如此，當日讓她早早出宮，便不會有今朝之事了。”
魏琰歎息：“是，若不是我當年多事，拿那個小子來逼迫她，若是早早讓她出宮，便不會有今日之事。想那孟芈愚蠢不堪，又如何能是我的對手？想不到啊想不到，我與孟芈争了大半輩子，最終，卻都爲他人做了嫁衣……”
她自艾自怨了半晌，忽然跳了起來，叫：“我不信，我不信，采蘋，你趕緊傳信出去。王兄不會如此對我，我這一生爲了魏國付出了多少！我爲了魏國失去了先王的寵愛，我爲魏國争取了一位新秦後，甚至因此讓我的子華怨我。如今他居然不肯救我，連說句話也不肯……”她越說越是興奮，越說越是神經質起來，“對，我還有子華，還有子華，就算是爲了子華，他們也要讓我出去啊。”
采蘋不忍地歎了一口氣，道：“夫人，就是因爲有公子華，所以秦國必不會放夫人出去，而魏國……也必不會向秦國提出這個要求啊！”
魏琰忽然怔住了，好半晌，才神經質地大笑起來：“是，你說得對，他們自然不會再來接我。我都是個老太婆了，接回去有什麽用？阿頤還年輕漂亮，接回去，還能爲魏國再嫁一次。我早應該想到了，不是嗎？我年紀大了，有兒子，有自己的心思，不好拿捏。他們甯可支持阿頤那個未出生的孩子，也不願意支持我的子華……男人靠不住，娘家靠不住……他們哪管你做出了多少犧牲，多少貢獻。女人哪，真是愚蠢，愚蠢啊……”
她一個踉跄跌坐在地，喃喃道：“阿頤，不要相信你的父王，不要重複我的命運……子華、子華，母親再也不能爲你做什麽了，你要自己撐住啊！”
當夜，内侍來報：魏夫人自盡。
此時芈月身着寝衣，倚在榻上看竹簡，她的手僵持了片刻，才緩緩放下竹簡道：“拟诏，惠文王遺妾魏琰謀害惠文後緻其傷重不治，賜魏氏自盡。惠文後依禮附葬于武王蕩陵寝。”
魏琰死去的消息，飛快地傳到了嬴華的大帳之中。
嬴華因之前受了芈姝之毒，正卧病在床，聞言慘叫一聲：“母親……”頓時一口黑血吐出。
杜錦垂首道：“公子，請節哀。”
嬴華咆哮：“爲什麽，爲什麽？是芈八子殺了我母親嗎？殺母之仇，不共戴天！”
杜錦面露不忍，低聲道：“聽說，魏夫人乃是自殺。”
嬴華不信，怒問：“我母親爲什麽要自殺？”
杜錦歎息道：“魏人與芈八子議和，要接回魏王後，卻……”
嬴華問：“卻什麽？”
杜錦低頭：“卻不曾提及魏夫人。”
嬴華渾身癱軟，喃喃道：“我不信，我不信，還有我在啊，還有我在，母親爲何要自盡？”
杜錦扭頭，不忍道：“魏夫人，是不忍将來成爲公子的軟肋……”
嬴華忽然明白了：“你的意思是說，若是我将來兵臨城下，母親是怕、是怕……怕被芈八子當成人質要挾于我嗎？”
杜錦不語。
嬴華捂住了臉，嗚咽出聲。
跟在嬴華身後的采薇，也捂住了臉，嗚咽出聲。
或許，隻有她這個跟了魏琰一生的侍女，才能真正明白魏琰赴死的心情吧。
魏琰赴死，不僅僅是對于魏國的絕望，不隻是畏于成爲人質，或許她更怕的是，若有一天嬴華兵臨城下，最後關頭爲她而降，她固然是恨不早死；可若是嬴華不願意爲她而降，她又情何以堪！甚至可能，她在等待中見不到嬴華兵臨城下，而是嬴華戰敗身死，到那時，對于她來說，更是生不如死吧。
她一直是有決斷的人，在想清楚了所有可能的結局之後，她爲自己選擇了一個眼不見爲淨的結局。
或許她曾經盼過，魏國能夠念在她這一生爲魏國傾盡心血的分上，接她回魏。這樣，不管嬴華是成是敗，她都有條退路。嬴華勝了，接她回去，她就是母後；嬴華敗了，她在魏國，還能夠爲他留最後一線生機。
可惜，魏國沒有給她這個機會，魏國抛棄了她。
所以，她隻有選擇死亡。
嬴華鎮定了一下心神，問：“魏人與芈八子議和了？那麽，其他幾國呢？”
杜錦不敢看他，低下了頭：“五國，都議和了。”
嬴華猛地坐起來，驚道：“這麽說，列國的兵馬真的退了？”
杜錦道：“是。”
嬴華失落無比，喃喃道：“她竟然能夠讓列國的兵馬退了，我的勝算又少了許多啊！”
杜錦勸道：“公子，成敗尚在兩可之間，公子不必太失望。”
嬴華搖了搖頭：“不是兩可，隻怕我連兩成的希望也沒有了。”
杜錦勸道：“公子不必灰心，甘相有意相助公子，已經在朝堂造勢，借此機會，以芈八子與五國簽約喪權辱國爲名，逼芈八子還政，退居宮内。王稷年輕無知，到時候公子機會就更大了。”
嬴華問：“她簽了什麽？”
杜錦道：“她與楚國聯姻，把上庸還給了楚國，又将武遂還給了韓國，把蒲坂和武王後還給魏國，謝燕趙兩國以重金。”
嬴華擊案叫道：“好，好一個芈八子！”轉而詫異道，“甘茂真老糊塗了嗎？芈八子此舉，并非不利于秦國啊。”
杜錦上前一步，低聲道：“這隻是一個理由而已！”
嬴華詫異地問：“理由？什麽理由？”
杜錦道：“甘茂已經遊說了一半朝臣同意他的建言。”
嬴華不解道：“甘茂竟有這本事？”
杜錦搖頭道：“非也，當時朝臣們隻是厭了武王蕩的荒唐，厭了諸公子的争鬥，有惠文王的遺诏出現，又有樗裏子的支持，他們希望早日結束鹹陽的流血殺戮，誰坐在這個王位上并不重要。可是，要他們每日對着一個女人跪拜臣服，俯首聽命，許多人覺得受不了……”
嬴華冷笑道：“哦，不錯，不錯，女人當政就是不行，女人就是應該退居内宮……芈八子啊芈八子，你可知道你坐在朝堂上，面對的敵人就不止後宮那幾個女人了，甚至不止與你兒子争位的我們這些兄弟。你面對的是這個天下所有的男人，他們都不會容忍你繼續坐在朝堂上，你的敵人，是整個天下的男人，哈哈哈……”
嬴華的笑聲回蕩在大營中。
嬴壯站在營帳外，陰沉着臉，聽着營帳内的笑聲，心中盤算着。