燕國，薊城，西市。
這個時代，每個城市的建築都是東貴西賤，東廟西市。西邊是市井之地，是落魄失意被邊緣化之人的最終歸宿，是販夫走卒群聚之地。
髒污和粗野是這裏的特色。
芈月走在西市，這是她第一次進入燕國的市井，卻是她人生第二次走進這樣的市井之地。
走着走着，她似乎生出一種恍惚之感，仿佛又回到了她生命中最黑暗的那個日子。那一天，她扶着向氏從西郊獵場回來，似乎也是穿過一條條這樣的市井小巷，最終走進最絕望、最無助的深淵。
而今，她不再是一個孩子，然而走入這樣的市井，她依舊無法擺脫内心的恐懼之感。
女蘿扶着芈月，盯着前面引道的牙婆，一臉警惕地看着周圍。此時天寒地凍，路上的行人并不甚多。這牙婆原說定了今天有三處房子介紹，方才已經看了兩處，隻是一家大院裏都是下九流的賣藝人，另一家雞飛狗跳都是攤販，她再三說了要清靜，那牙婆亦保證必是清靜的。
可自從轉到這條路上，似乎是越走越清靜了，清靜得叫人瘆得慌。
走了半晌，女蘿問道：“五婆，到了沒有？”
那牙婆五婆忙賠笑道：“快了，快了，前面就是了。”
女蘿隻覺得心頭有些慌，悄悄對芈月道：“夫人，這西市都是下等人才住的地方，既肮髒又粗野，奴婢怕真找不到能住的地方啊！”
芈月面容不改，隻淡淡道：“舜發于畎畝之中，傅說舉于版築之中……天底下人的賤貴不在于他住在哪裏，而在于他的内心。隻要内心安定，天下又有什麽地方，是不能去的呢？”
女蘿猶豫道：“可是……”
芈月舉手阻止：“不必說了，既然已經決定了，我們就要學會面對最壞的情形。”
便見那五婆一路數着門：“十四、十五……”便站住了，賠笑道：“夫人，就是這一家。”
女蘿擡頭看這戶人家，隻見半塌的土牆和破損的木門，不禁皺了皺眉頭，問道：“怎麽這麽安靜？”
那五婆忙賠笑道：“你們不是嫌前兩家太吵嗎？這家保準安靜。”見芈月點了點頭，那五婆上前叫門：“貞嫂，貞嫂。”
就這一會兒工夫，一個粗野的醉漢從女蘿身邊踉跄走過，一隻黑漆漆的手差點拍到她的肩上。女蘿側身躲過，正要喝罵，一個大哭大鬧的孩子卻撞到芈月的身上，又被一個穿着破衣的粗胖婦人拉住大聲叫罵道：“小兔崽子，你撞喪啊！沖撞了貴人，你有幾個腦袋賠得起？”
那孩子就勢倒在地上打滾号哭道：“打人啦，貴人打人啦。”
女蘿一個箭步穿回來，惡狠狠地道：“你們好大膽，想訛詐貴人，找死嗎？”她是從奴隸營混出來的人精兒，何嘗不知道這些人的心思，必是看她們穿着打扮不似市井中人，知是貴人剛剛淪落，便要來趁機敲詐揩油。
那胖婦人見勢不妙，連忙拉着孩子跑了，一邊跑一邊回頭叫道：“哼，那家是鬼屋，誰住進去誰死！”
女蘿大驚，急問：“什麽鬼屋？”
正在這時，五婆所敲的門打開了，一個表情木然的青衣婦人探出頭來，呆滞地問：“誰啊？”
五婆忙道：“貞嫂啊，是我，我是五婆，我帶了個客人，來租你的房子。”
便見這貞嫂木然地看着五婆，一動不動。那五婆想來是極了解她的，也不理會她，隻推開貞嫂，這邊殷勤地沖着芈月道：“夫人，大姐，請進去看看吧。這房子絕對清靜，絕對寬敞！”
女蘿隻得扶着芈月走進去，打量着這個到處長草的荒院，疑惑道：“你家有幾個人？這個院子怎麽租？”
貞嫂這時候才些微有點反應，遲鈍地慢慢轉身跟進來，說：“我家就我一個人，給我一個住的地方就行，其他房間你們都可以住。”
這時候女蘿已經挨個房間打開去察看情況了。
芈月問貞嫂道：“這麽大一間院子，怎麽就隻有你一個人，你家裏其他人呢？”
貞嫂目光呆滞，僵直地擡手，指着一個個房間道：“原來這個院子都住滿了人。那個房間是我公婆住的。那一間是我大伯的，我大伯是軍籍，雖然不怎麽回來，但公婆還是一直給他留着房間。那間是我們夫妻住的，那一間是我兒子住的，那一間是我小叔住的……”
芈月看着一間間擺着家具卻落着灰土甚至結着蛛網的空屋子，打了個寒噤：“他們……”
能言善道的五婆進了這個小院，似乎也感覺到了恐懼，竟也不敢說話了，隻有貞嫂的聲音，響在這空蕩蕩的小院裏：“我大伯死在軍中。後來，我丈夫被抓去打仗，也死了。我公公爲了讓小叔留下，就自己去軍中，也死了……後來，齊國人打進來，小叔被齊國人殺死了。兒子病死了，婆婆餓死了，我……也在等死！”
女蘿驚叫一聲，拉住芈月的手，顫聲道：“夫人，我們走，快走……”
隔着門，市井中小孩哭大人罵的聲音隐隐約約傳來，映襯着這裏的死寂一片，格外令人難以忍耐。