嬴稷的哭聲似遠似近，卻無法傳進她的夢中。
夢中，她獨自站在一片黑暗中，似乎變得很小，很小。她好奇地看着這個世界，蹒跚地走着。
一個老人蹲下身子，對她溫和地說：“鷹飛于天，而雞栖于埘。盲目地浪費寶貴的時間去學自己一生都用不到的知識，猶如把一隻雞放到鷹巢，讓它在高峰上看到遠景卻沒有居于高峰的力量，不是跌落而死就是在風中恐懼痛苦。小公主，你明白嗎？”
她搖頭，她不明白，她也不想明白：“爲什麽，你怎麽知道我就是雞，難道我不可以是鷹嗎？”
老人不見了，眼前的人卻變成了她的父親，慈愛依舊，英武依舊。他蹲下來，解下自己身上系着的和氏璧，遞給她，挂在了她的身上。
芈月輕撫着和氏璧，問道：“父王，這是什麽？”
楚威王道：“這是和氏璧，是楚國之寶，一直佩帶在國君的身上。”
芈月問：“爲什麽要給我？”
楚威王微笑：“因爲那是你的，因爲楚國已經沒有人可以佩帶它了。”
芈月方要再問，卻見楚威王的身影漸漸淡去。她急了，上前想拉住楚威王的衣袖，卻撲了個空。眼前一片白茫茫的，隻見人頭連着人頭，朝着一座山上行去。那山上有一個黑乎乎的大洞口開着，忽然間哭聲震天，儀仗成行，一個個跟真人簡直一模一樣的俑人被送進那個大洞去。芈月忽然想起，那不是楚威王出殡時的場景嗎？
她猛地一驚，忽然想起，楚威王已經去世很多年了，那個黑乎乎的洞口，深不見底，卻有一種莫名的吸引力，令她想跟着走進去。
忽然有人拉住了她，一轉頭，卻是莒姬。
“母親，”芈月驚喜莫名，“你去哪裏了？父王在前面呢，我們快拉住他，快趕上他。”
莒姬的容貌美如當年全盛之時，她笑着搖頭：“不，你别去，你要回去，有人在等着你呢。”
芈月問：“那你呢？”
莒姬笑道：“我的時候到了，我要跟你父王走了。”說着，一襲白衣飄然升起，飛入了那個黑洞之中。
芈月驚駭莫名，想要去拉她，腳下卻是一跤絆倒，眼見着莒姬沒入那個黑洞，便連着黑洞一齊不見了。
芈月捶地急道：“父王，母親——你們别走，别扔下我——”
卻聽得空中悠悠一聲歎息，芈月詫異地轉過頭去，看到美麗的向氏一襲綠衣站在自己面前，用憂愁的目光看着自己。
芈月見了向氏，頓時把剛才的事全部忘記了，喜得跑上去拉住她道：“娘，你去哪裏了？你知不知道我找了你很久……”
向氏看着她，忽然垂淚：“子戎在哪兒？小冉在哪兒？”
芈月張口想說，忽然間說不出來了：“我……我不知道……”
向氏凄然道：“我跟你說的話，你都忘記了吧？”
向氏的話猶如一盆冷水迎頭澆下。芈月看着向氏，向氏忽然間倒下，倒在她的懷中，渾身是血，氣息奄奄：“第一，不要做媵；第二，不要嫁入王室；第三，不要再嫁。你還記得嗎，記得嗎？”
芈月渾身顫抖，雙手掩住耳朵，可向氏的聲音卻一直幽幽怨怨，纏繞不去。
芈月淚流滿面，哽咽道：“母親，對不起，你臨終說的話，我大半都違背了，可我是不得已的，不得已的！”
向氏凄婉一笑，眼中流的竟已經不是淚，而是血，她幽幽歎息：“我願我受過的苦，沒有白白地受……”
芈月心痛如絞。向氏說過，她願孩子們這一生會遇上的苦難都由她自己代受了。可是她白白受了這麽多年的苦，到頭來，自己還是爲媵，還是嫁與王者，還是淪落到如她一般的命運。是她的錯，是她不夠堅強，她辜負了她母親受過的苦。
隻聽向氏忽然慘呼一聲，身上的衣裳變得褴褛不堪，露出道道鞭痕。她似被什麽力量一把揪起，扔在地上，空中忽然飛舞着無數鞭子，抽打着到處躲避卻無從逃脫的向氏。
芈月看得目眦欲裂，朝着向氏奔去，叫道：“母親，母親——”
向氏卻朝她叫道：“走，快走。”
芈月跑了幾步，眼前忽然出現一個人擋住了她，她一擡頭，那人正是楚威後。她冷冷地看着芈月，如神祇般俯視，如惡魔般猙獰。
芈月叫道：“你滾開，滾開！”
楚威後的聲音似從極遠的地方傳來，她冷笑：“你想救她？你以爲能救她嗎？你看看清楚，那到底是誰？”
芈月定睛再看過去，卻發現那個承受着命運鞭撻，無處可逃、渾身是傷的人，赫然變成了自己，眼看着空中飛舞着無數鞭子，抽打着那個面容與她一模一樣的人，另一個自己卻在哀号，無處可逃。
芈月隻覺得喉嚨似被扼住，喘不過氣來；她想開口說話，卻什麽也說不出來；她想上前，四肢卻似被陷在無窮泥沼似的，伸不出手，邁不開腿，甚至要在這泥沼中慢慢沒頂。
不，不，那不是她，她不會這麽認命，她不會這麽死去。
她用盡全力，掙紮得滿頭是汗，卻掙不脫這一切。
她咬緊牙關，終于從一片泥沼中掙紮着撞了出去，叫道；“不，那不是我……”
芈月用力撞開楚威後。楚威後一個踉跄，倒退兩步，她的臉忽然變成了芈姝的臉。卻見芈姝一臉怨毒地抓住芈月的手臂，咒罵道：“你早就想把我推開，是嗎？你一直嫉妒我、恨我，所以你什麽都要跟我争，跟我搶，是不是……”
芈月搖頭：“不，我沒有恨你，我從來也沒有想過要跟你争，跟你搶。我隻想過我自己的日子，甲之蜜糖，乙之砒霜，你想搶的，不是我想要的。”
芈姝發出尖厲的笑聲，她的笑聲變得和楚威後極爲相似：“哈哈哈，你傻了嗎？我就是我母親，你就是你母親。你看，媵的女兒就是媵，生生世世都是媵。王後的女兒就是王後，生生世世都是王後。就算踐人想要翻身又能怎麽樣？到了最後，還是我們的兒子登上王位，而你們，隻配流落窮街陋巷，潦倒一生。”
芈月隻覺得怒氣沖天，她用力甩開芈姝的手，叫道：“不，人要有付出，才會有收獲，如果隻憑出身的貴賤就決定一生的命運，那是不合天道的。如果一個人的努力改變不了命運，那這個世間就沒有努力奮鬥的人了，那這個世界，就會是一潭死水，一片死寂。”
芈姝譏诮地大笑，楚威後、楚王槐等出現在她的身後，也都在大笑：“你是在向我宣戰嗎？你是在向我們宣戰嗎？你是在向這世間的王者貴族宣戰嗎？你是在向天命宣戰嗎？”
芈月用盡力氣大叫：“是！我是在向你宣戰，我是在向你們宣戰。憑什麽你們出身高貴就視别人爲蝼蟻，踐踏别人的尊嚴和生命？你們禍國殃民鈎心鬥角，卻糟蹋别人的努力和鮮血！如果這是天命，那就讓這天換一換！有付出者得尊嚴，有努力者得收獲，有智慧者得崇敬……”
忽然間所有的人都消散了，眼前的人變成了唐昧，但見他披頭散發，咬牙切齒，一劍朝芈月劈來：“你是天命，你是妖孽，你是禍害……”
芈月眼睜睜地看着唐昧那一劍劈下，就要将她劈成對半。眼前血光飛濺，一個白衣女子擋在她的前面，被那一劍劈中，倒在她的懷中。
芈月看着那個人的臉，似乎是她自己，又似乎是向氏，又似乎變成了莒姬。
芈月大叫一聲，忽然坐起。
夢境消失，眼前仍然是驿館的陋居，一時間她有些恍惚，腦海中卻如跑馬似的掠過許多情景。她見到了芈茵，她與郭隗對話，她搬到了另一個院子裏，重新得回華衣美食，然後她見到了孟嬴，然後她終于絕望，然後她見到了許多許多的故人……
這一切，到底哪些是真，哪些是夢？
她是真的經曆過那些事情呢，還是自己在這陋居小院做了一個長長的夢，把自己的不如意歸咎于某些想象，最終連所有的想象都被自己鎖死了呢？
她茫然地看着左右，看着這簡陋的空間，腦子還不曾轉過來。一個小小的軟軟的身軀撲到她的懷中，又哭又笑又叫道：“母親，母親，你終于醒了……”
就算她在陌生的世界中迷失，也總會有一股力量把她拉回來，那就是她的孩子。芈月抱住嬴稷，那似飄蕩在空中的神魂，慢慢地落回到她的軀體中。
芈月似夢似醒。她欲張口，卻感覺有些澀意，吃力地問：“我這是……在驿館裏？”
眼前的嬴稷已經哭紅了一雙眼睛，女蘿也是憔悴異常，看到芈月醒來，話語艱澀，連忙轉過身去從懷中取出一隻陶瓶，遞給芈月道：“夫人，您先喝口水。”