芈月詫異道：“臣妾從來不熏香。”
秦王驷閉上眼睛仔細辨别道：“嗯，好像的确不是熏香……”他伸手握住了芈月的手細聞道：“但是，很提神。”
芈月想了想，解下腰間的香囊道：“是不是這個香味？”
秦王驷聞了聞道：“嗯，這是什麽？”
芈月道：“這是銀丹草，是女醫摯前些日子在鹹陽的藥鋪新發現的草藥。這氣味聞了能夠提神解郁，還能夠防禦蛇蟲，所以臣妾最近都佩在身上。”
秦王驷道：“怪不得寡人最近老是若有若無地聞到這種氣味。嗯，明ri你再做些香囊給寡人用。”所謂銀丹草，後世喚作薄荷，有清涼怡神、疏風散熱之效。
芈月便應了聲“是”。見秦王驷神情疲憊，便問：“大王最近似乎有些煩惱？”
秦王驷看了芈月一眼，道：“還不是子蕩的事？”
芈月亦知此事，道：“公子蕩想娶魏國公主，王後不樂意？”
秦王驷搖頭：“寡人亦以爲如此，誰曉得寡人去問過王後，王後矢口否認，反倒還向寡人請求賜婚。”
芈月頓時也覺得詫異，雖沒有說話，但臉上的表情還是顯示了出來。
秦王驷道：“怎麽，你覺得奇怪嗎？”
芈月神情恢複了平靜，微笑道：“既然王後也同意，那大王何不成全了公子蕩呢？”
秦王驷看着她，忽然湊近了她的臉。兩人的臉隻有兩寸距離，他的氣息都能夠吹到她的口中。“你不怕子蕩身後有楚魏兩國的勢力，會……”
芈月微微一笑：“若是兩國聯姻對大王有好處，對秦國有好處，臣妾爲什麽要反對呢？”
秦王驷的臉緩緩退後，看着她笑道：“難道你就不爲子稷擔憂嗎？”
芈月看着秦王驷，眼神坦蕩無僞：“子稷是我的兒子，更是大王的兒子。大王會爲公子蕩安排一門好親事，難道就不會爲子稷安排一門好親事嗎？聯姻不過是國與國之間結盟的一種手段而已，當真事關國運之時，誰會爲一婦人而改變決策？”不管是芈姝，還是孟嬴，都無法幹涉政策的運轉。更何況，魏女成了芈姝的兒媳，嬴蕩就得在母親和妻子之間，爲魏楚之争焦頭爛額了。
秦王驷看着她明媚真誠的笑容，忽然間心底一陣慌亂，忙扭過頭去。
次日，他便召了樗裏疾來，商議與魏國結親之事。
樗裏疾道：“大王當真要讓公子蕩與魏國公主結親？”
秦王驷見他如此，倒是詫異：“疾弟，有什麽奇怪的嗎？”
樗裏疾欣慰道：“看來大王心意已定。”
秦王驷失笑道：“寡人的心意，從未變過。”
樗裏疾驚異地看着秦王驷道：“那大王的意思是———”
秦王驷咳嗽一下道：“子蕩雖然努力，但仍然欠缺磨煉，什麽事情都以爲是理所當然的，實不利于将來執掌一國。他還需要經受挫折，需要經曆煎熬與痛苦，才能夠真正成長起來……”
樗裏疾道：“這麽說，大王是把公子稷當成……”
秦王驷的臉沉了下來，厲聲道：“疾弟！”
樗裏疾連忙請罪：“臣錯了。”
秦王驷沉默片刻，忽然間搖了搖頭，道：“子蕩，是寡人的兒子；子稷，亦是寡人的兒子。寡人并不諱言，的确對子蕩寄予重望。可是大秦的江山将來如何，亦是未定之數。”
樗裏疾詫異地看着秦王驷。他心頭的驚駭，更勝過當日秦王驷對他解釋說，不立太子是爲了保全太子。難道從頭到尾，秦王驷的心中，一直沒有完全把公子蕩視爲太子嗎？
樗裏疾當即進言道：“大王，儲位乃是國本，國本不可亂啊……”他正要說下去，忽然缪監匆匆進來，呈上竹簡：“大王，蜀中急報。”
秦王驷不在意地接過，隻看了一眼，便擊案而起：“豎子敢爾！”
樗裏疾忙接過來一看，大驚。蜀中傳來急報，蜀相陳莊殺死蜀侯，自立爲王。
蜀侯通被殺的消息傳入後宮，公子通的生母衛良人一口鮮血噴出，倒了下去。
唐夫人急急來尋芈月，傳遞了這個消息：“唉，福兮，禍兮？妹妹，幸而當日子稷未被封爲蜀侯，否則的話……”此時宮中妃嫔，俱皆驚惶，生怕自己的兒子，被派做下一個蜀侯。
芈月冷冷道：“否則的話，便無今日之禍。”
唐夫人嗔怪地看着芈月：“妹妹。”
芈月冷冷道：“那陳莊原是蜀國舊族，因爲貪圖小利，背叛原來的蜀王，投向秦軍。後來大王爲了大局着想，暫時任他爲相以穩定人心。公子通年輕任性、喜好奉承，輕信蜀相陳莊的唆擺，事事交與陳莊操縱。若不是他與司馬錯将軍發生争執後，向大王上書誣告，氣得司馬錯将軍回京自證清白，也不會讓陳莊抓住機會，得以謀反。”她沉默片刻，又道：“以我之見，陳莊背後，必有楚人操縱。楚國不會甘心就此失去巴蜀和漢中，若不想辦法扳回局面，反而不正常了。”
唐夫人連忙阻止：“妹妹别說了，再說下去，難道要說大王誤派了人不成？”
芈月沉默片刻，歎息道：“隻可憐衛良人……”衛良人聰慧過人，從公子通小時起便苦心教導，把公子通教得可愛早慧。隻可惜慧極必傷，從小太過聰明的人，未經挫折，很容易被太順利的人生沖昏了頭。
蜀地艱險，本就不應該把太過年輕的公子通派過去。此事，确是秦王驷的一大失誤。
秦王驷亦爲此事痛徹心肺。幾個年長的兒子裏，他最看重公子華，但卻最寵愛公子通。蜀侯的人選，其實一開始并不是公子通。是他出于私心，将最适合的人選臨時扣下，讓公子通頂上。他想給愛子一個尊榮的身份，卻未曾考慮仔細，讓公子通挑上了一副他挑不起的擔子，害得愛子身死異鄉。
想到這裏，他更是惱怒萬分，當下召集群臣，要派重兵重入巴蜀，鎮壓陳莊。
不料群臣之中卻有反對意見，說大秦蜀道難行，從來易守難攻，上次若不是取巧，恐怕也是勞師遠征難有所獲。蜀國山高水遠，賦稅難征，人心難收，況陳莊爲人狡猾難制，恐怕不能收回上次征伐的成果。
唯司馬錯力排衆議，一力堅持：“大秦得蜀失蜀，若不能強力鎮壓，恐爲天下所笑，而且也會讓被我們征服的其他地方有先例可循。如此一來，後患無窮。”
嬴稷亦支持司馬錯：“父王，兒臣認爲上将軍說得對。況且此番伐蜀，與上次不同。我大秦已據有巴郡與漢中，可對蜀國形成倒逼之勢。陳莊反複無常，縱然一時得勢，亦未必能馬上穩住局勢。倒是可以趁着他初篡位時當頭猛擊，收複失地。而且，想陳莊爲人，工于心計，若是此事無人在背後支持，必不敢輕舉妄動。若是我們輕棄蜀中，必是中了他人的算計。”
秦王驷看到嬴稷的小臉上滿是躍躍欲試之情，想到他必是之前被芈八子灌輸了太多蜀地知識。看他的樣子，倒是頗想請命與司馬錯一起進蜀，再去做這個蜀侯。
嬴蕩急了，忙上前一步，道：“父王，兒臣願領命去巴蜀，平定陳莊之亂。”他爲魏頤之事，極想多立軍功，好增加自己的分量，讓秦王驷重視他的存在。偏這段時間諸國被秦國一通報複，都吓破了膽子，再不敢有什麽異動，教他滿心想立軍功都找不着機會。
張儀心念一動，上前一步贊道：“臣以爲，這次蜀中失守，與公子通年紀太小，難以鎮住巴蜀複雜的局勢有很大關系，下次若能派一個年長勇武的公子前去鎮守，則再無後患。公子蕩能夠爲君父分憂，實是難得。”
頓時群臣也一片贊同之聲。
樗裏疾敏銳地看了張儀一眼。
司馬錯滿眼不贊成地看了張儀一眼，欲言又止。
朝上的消息，很快也傳入了後宮。
芈姝聞訊大驚：“什麽，大王拟派子蕩去蜀中？”