秦王驷搖頭：“這也難說得很。這六博棋盤，本就是從太極八卦中來，你精通道家學說，玩起六博之弈來進步很快。雖然是寡人教你下棋，隻怕如今你要超過寡人了。”
芈月忙道：“博弈之技，不在于一盤之得失。大王胸中自有丘壑，臣妾縱一時能赢得一局兩局，終究還是輸多勝少。”
秦王驷道：“棋局如世局，不但要走好中盤，也要做好邊角的布局。如今大秦連打了幾次大戰，威懾住諸侯以後，接下來就要穩定疆域，休養生息。”
芈月道：“太極生兩儀，所以這棋局中有黑白二魚；兩儀生四象，四象生八卦，所以棋盤分四位八方。大王于鹹陽變更中樞職位，設立相邦；于地方上分封諸公子，想必也有新的設想了？”
秦王驷看着她似笑非笑：“你有什麽看法嗎？”
芈月道：“依臣妾看來，重點應該是新收服和有動蕩的三個地方：一爲巴蜀，二爲義渠，三爲河西之地。”
秦王驷忽道：“你爲何想讓子稷分在巴蜀？”
芈月正在抓棋子的手停了一下，眼神微一閃爍，苦笑道：“因爲義渠與河西之地，子稷都不适合。”
秦王驷咄咄逼問：“巴蜀據稱乃窮山惡水的艱險之地，你會舍得嗎？”
芈月鎮定回答：“子稷再小，他也是大王的兒子，大秦嬴氏子孫，身負王者血脈，自要擔當他應盡的職責。富庶疆土必有盤踞的舊勢力，窮山惡水也許能磨砺他成長，好壞也隻在人的轉念之間。”
秦王驷沉默片刻：“你可曾想過，跟着子稷去封地？”
芈月手執博籌，想擲下去，但終于心亂了，放下博籌，問道：“大王希望臣妾去嗎？”
秦王驷卻道：“寡人問你自己怎麽想的。”
芈月低頭回避秦王驷逼人的目光：“臣妾聽大王的。”
秦王驷問：“若是寡人要你留下呢，你會覺得失望嗎？”
芈月心頭狂跳，臉上卻露出詫異的神情道：“臣妾之職，原來就是要服侍大王。”
秦王驷凝視着她，想從她的神情中看出她内心的想法來：“若寡人沒有吩咐，由你自擇呢？”
芈月努力用單純的目光看着秦王驷，微笑：“若不從夫，那便從子。若是子稷要我去，我就跟他去。”
秦王驷目光如要看進她的内心最深處：“子稷還是個孩童，他如何有自己的主張？”
芈月的手垂在袖間，她知道自己的手指在微微發顫：“子稷天性聰明，臣妾願意聽從他的意見。”
秦王驷長歎一聲，抹亂了棋局，站起來拍了拍芈月的肩膀，道：“還記得你當日初侍寡人的時候，寡人對你說過的話嗎？”
芈月驚訝地擡頭：“大王是說……”
秦王驷看着芈月，歎道：“季芈，寡人帶你去行獵，與你試劍，和你共閱書簡，讓你去結交張儀，就是爲了不讓你成爲那些淺薄婦人，爲了讓你按自己的心願活得多姿多彩，不必活得戰戰兢兢，如履薄冰！”
芈月忽然明白了秦王驷的意思。她的内心驚駭之至，卻又狂喜之至，嘴角顫抖，一句話到了唇邊，卻說不出來。好一會兒，她才顫聲道：“不，大王！臣妾害怕……”
秦王驷沒有再看她，轉身負手而出，一直走到庭院中，才朗聲吟道：“舉世譽之而不加勸，舉世非之而不加沮，定乎内外之分，辯乎榮辱之境———”
秦王驷頭也不回地走出去。月光下，風吹得滿院的銀杏葉子四處飛舞。芈月凝視着面前的棋局，眼神複雜。
秦王驷走了已經很久了，芈月猶站在窗邊，看着滿院月光和銀杏葉子，久久不語。
女蘿站在她的身後道：“季芈，天色晚了，早些休息吧。”
芈月忽然笑了：“女蘿，我赢了！”
女蘿詫異，她看不懂，也聽不懂。秦王驷悄然而來，站在屋外聽芈月哄孩子，兩人下了一盤棋，秦王驷走出來吟了一段話，怎麽芈月便說她赢了？而且，怎麽算是赢了，她又赢了什麽？
芈月亦知她不懂，也沒打算讓她完全明白自己的設想和計劃，隻是此刻心中歡愉，她忍不住想傾訴，便輕輕将那句話又吟了一遍：“‘舉世譽之而不加勸，舉世非之而不加沮，定乎内外之分，辯乎榮辱之境。’大王知道，這是我最喜歡的《逍遙遊》中的話。”
女蘿點頭：“是，季芈，奴婢聽您常讀，隻是這句話到底是什麽意思？”
芈月解釋：“意思是：不爲世人的贊譽而努力，不因世人的诽謗而沮喪，明白自我追求與外界限定的區别，知道什麽才是真正的榮與辱。”
女蘿點點頭，可依舊不明白。
芈月輕歎一聲，方才的歡喜已經漸漸沉澱下來。她回思往事，不由得輕歎：“其實，我原本就沒有想過進宮，也沒有想過侍奉大王，更沒想過承寵、争寵這些事。我的命運不是我的選擇，可是命運讓我走上這條路以後，我就要爲此承擔結果。大王讓我走這條路，我就必須握緊拳頭走下去。”
女蘿擔心地道：“承擔什麽？”
芈月嘴角露出一絲微笑：“也許，我應該感謝大王，他在所有的人當中選擇了我，願意給我這樣的機會。天與不取，反受其殃。有些事情，的确是不容逃避的。”
女蘿這時候才有些明白：“您是說，您終于決定，對王後和魏夫人那些人還手了！”
芈月搖頭，冷笑：“不，我要面對的人，不是她們。”她擡頭看着天上的月亮，輕聲說道：“我要征服的，是天。”
次日，秦王驷下朝回宮，便接到芈月一封書簡，請他望雲台相見。
望雲台乃是秦宮中登高望遠之處。
秦王驷沿着台階走到高台上，一眼看去是無邊天地。望雲台的一邊已經站着另一個人，背朝着秦王驷。聽到腳步聲，她轉過身來，朝着秦王驷微笑。
秦王驷走到她的身邊，站在她原來的位置上，看着前面，問：“你剛才在看什麽？”
芈月道：“看這天地。”
秦王驷不解：“天地？”
芈月伸出雙手，橫于半空，衣袂飄飄，似要随風而去。她的聲音有些缥缈，有些興奮：“站在這高台之上，隻覺得天地無垠，似可禦風而去，遨遊天地之間。”
秦王驷道：“看來，你很想出去遨遊這天地。”
芈月轉頭看着他，眼睛亮閃閃的：“是的，我想像大王一樣，馳騁四方，征伐天下，能夠有個地方施展我這一生所學。”
秦王驷“哦”了一聲：“像寡人一樣？”
芈月肯定地颔首微笑。此刻她的眼中，沒有昔日的恭敬退縮，反而有一種挑戰的意味：“是，大王，我不想像其他後宮的妃嫔一樣，在大王的心目中，隻是一個以色事人的女人。我想讓你看到的是我，不是什麽媵女後妃。我甚至曾經幻想……”她說到這裏，忽然停了下來，羞澀地一笑。
秦王驷心中湧上一種久違的少年激情來，他握住了芈月的左手：“幻想什麽？”
芈月的右手卻指點着天地，衣袖飛卷，豪氣幹雲。她的聲音很響亮，在高台上被風一吹，遠遠地傳出去：“幻想着如果有機會，能夠讓我治理一個郡、一個封國，我就能夠把它治理得富強繁榮，那麽你就能看到我的不一樣，我就能讓你感覺到，我是有資格和你站在一起指點江山的，而不是像那些後宮女人一樣，隻能做被你寵愛、被你庇護、什麽都不用想的弱者。”
秦王驷失笑：“你想做不一樣的人？你對她們不屑嗎？”
芈月轉頭看着秦王驷，大聲道：“是，我不屑，因爲我跟她們不一樣！我争的不是榮寵、位分、母族、兒女。我争的是，我在你心目中，是否有着一席之地！”
秦王驷看着她如今的樣子。這是她從未在自己面前展現過的一面。不，也許他曾經看到過，此刻的她，最像他初見她的時候，那種在祭台上翩若遊龍、豐姿若神的樣子。忽然間他有些明白了：“你要爲子稷争蜀侯之位，原來并不僅僅是爲子稷所争，更是爲自己争？”
芈月昂首道：“天地間先有我，才有子稷。大王有很多的女人，我卻想成爲那個獨一無二的人，要讓大王看到我自己的實力所在。大王有很多兒子，子稷隻是其中一個，也許有朝一日他可能成爲獨一無二的人，但這卻不是由他的出身決定，也不是我這個當母親的推動就能促成，而隻能靠他自己的努力和成就。”
秦王驷定定地看着芈月，忽然道：“若寡人要你留下來，是不是有違你的計劃了？”