玳瑁勸道：“王後，這隻是張儀片面之言。自古立儲立嫡，乃萬世不變之理，廢嫡立庶，哪個國家不動蕩？大王英明，必不會做此選擇的。”
芈姝跌坐在席上，掩面哭泣，良久，才苦澀地道：“秦楚聯姻，若是兩國一直交好，我這個王後就做得穩；若是兩國交戰，我就是夾在兩國之中，身受其苦。所以如今張儀就敢欺到我的頭上來，甚至連魏氏都想要翻身。”自從秦國得了巴蜀之地，楚軍大敗，秦楚由交好變成交惡，她的心情亦是大受打擊。
玳瑁恨恨地罵道：“都是那芈八子野心勃勃，才會有今日的張儀阻撓。”
芈姝心情更壞，拍案道：“如今還說這些做什麽！我聽說大王能得巴蜀，皆是因爲她獻上的計策。如今你看宮中有多少人去奉承她，她若是以此相壓制，我的蕩，我的蕩可怎麽辦……”
玳瑁亦知芈姝的憂心，她想，那個計劃如今倒是可以說出來了，當下緩緩地道：“王後勿憂，您畢竟還有一個母國……”
芈姝苦澀地道：“那又有何用？楚國如今大敗，我在大王面前也底氣不足了。”
玳瑁卻道：“您忘記了，您還有一位寵愛您的母後，她的手中，還有芈八子的人質呢！”
芈姝呆了一下，忽然想起：“你的意思是……”是的，芈月還有一個弟弟，如今便在楚國，在楚威後的手中。
一想到這裏，芈姝的眼睛亮了一下，迅疾又黯淡下去：“那又有何用？她的親生兒子，難道不比她的弟弟重要？”将心比心，若有人拿在楚國的楚王槐與她的兒子嬴蕩教她做選擇，她幾乎會毫不猶豫地選擇嬴蕩。
玳瑁卻冷笑道：“王後不知，公子戎定是芈八子軟肋。您可記得，當日魏夫人抓了魏冉那個野種，便能要挾住她，更何況公子戎是與她自幼一起長大的？再說，她要扶她兒子上位，是千難萬難。她若敢不聽從王後之意，那便立時教她嘗嘗什麽叫痛，什麽叫悔！”
芈姝想着自己與芈月之間的恩怨，到了最後，還是點了點頭。反正此事自己進退無憂，芈月若是屈從，便是自己赢了，芈月便是不從，損失的痛的悔的，也是芈月自己。
這一日，芈月正走在廊道上，迎面看到芈姝從另一頭走來，忙退到一邊行禮讓道。自從嬴稷和嬴蕩交惡，她見到芈姝便繞道而行，椒房殿若有事，她亦托病推辭。
此事芈姝心中有數，每每見了她，亦是一臉的冷色。若是狹路相逢，芈月就會迅速避讓，而她也會目不斜視地疾走而過。
不想今日兩人相逢，芈月避到道邊，芈姝卻不像昔日那樣徑直而過，反而停了下來，看了看芈月，忽然笑了：“妹妹好久不見，如何與我生分了？”
芈月隻當自己聽錯了話，一擡頭，便看到芈姝微微扭曲的臉。她極不情願地說出這樣的話，偏生臉上還要擠出故作親切的笑容來。她一生順遂，需要做出這樣表情的時候太少，未免不太熟練，顯得僵硬無比。
芈月心中暗歎，不曉得她心裏打什麽主意，卻不想與她多作糾纏，隻微笑道：“王後主持後宮，忙碌異常，妾身無事亦不敢打擾。”
芈姝向後掃了一眼，衆侍女會意，退後一步，獨留玳瑁于身邊。她走到芈月身邊，拉起她的手，笑道：“這是什麽話？你我本是親姊妹，便是無事，閑來聊聊家常也好。今日天色甚好，妹妹不如陪我走走……”
芈月無奈，心中卻提高了警惕，笑道：“既是王後有令，妾身自當奉陪。”
兩人并肩緩緩地走着。自遠處看，兩人均是面帶微笑，低聲絮語。不知情的人，還會以爲她們在講極要好極親密的私語。隻是她們的對話内容，卻恰恰相反。
芈姝輕笑道：“這些日子，我時常想起我們在高唐台的時候。那會兒你和茵姊不和，每次皆要我來調停。我那時候，多半都是護着你的，惹得茵姊老是說我不公平。”
芈月淡淡地道：“小時候的事，妾身已經不太記得了。”
芈姝“哦”了一聲，又道：“那你……是否還記得莒姬，記得你的弟弟子戎呢？你不會跟我說，也不記得了吧！”
芈月的手在袖中驟然握緊。她微低下頭，以掩飾自己眼中的怒意殺機。
芈姝果然把來意亮明了，這是要拿莒姬和芈戎要挾她嗎？但她臉上表情不變，依舊淡笑着：“唉，女人有了孩子，這顆心便全在自己的孩子身上了。”她話鋒一轉，又笑道：“不過子戎是楚國公子，自有王兄、令尹等人照應，便是宗族，也不會不管他的，我多操心也是無益。”話語中，亦是隐隐拿宗族警告了芈姝一下。
玳瑁見芈姝噎住，忽然笑着插嘴道：“威後如今也老了，大王王位安穩，她自是放心得很，隻是還念着我們王後，日夜挂心。任是天大的事，也沒有比我們王後更重要的了。”
芈月亦聽出她的意思來，不由得笑了，輕蔑地看了玳瑁一眼：“傅姆原是個奴婢，竟不知道這下頭的人，也是勢利得緊。人老了，有些話，就未必管用了。”
芈姝聽了這話，不禁惱怒起來，口不擇言道：“那可難說，他如今在軍中，須知刀劍無眼……”
芈月的聲音頓時變得冰冷：“王後慎言。帝子王孫，哪個不是軍中磨煉出來，哪個不是在沙場上立功授爵的？遠的不說，就說大王的諸子，公子華如今在軍中，公子蕩将來亦要入軍中。孔子曰：始作俑者，其無後乎？”
芈姝大急：“你敢？”
芈月忽然笑了：“我自是不敢的，敢做這種事的人，得有包天的膽子。若是機事不密，定會惹來翻天的禍。将來王兄的諸子皆要入軍中曆練，這些人，皆是不同母親所生。有令尹坐鎮，軍中若出了這事兒，我倒不知，有誰敢替威後、替王後擔起這責任來？”
楚國軍隊中若有人敢替楚威後做這個手腳，身爲宗族之首和百官之首的昭陽能夠活吃了他。
芈姝欲發作，又強抑着心頭怒火。她知道今日不能硬來，心念轉動，忽然笑了：“是啊，我楚國立國數百年來，倚仗的是宗族同心，豈能自相殘殺？妹妹是知道進退的人，自然明白。如今子戎年紀不小了，我聽說他也立了不少戰功。我在宮中，多得妹妹相助，母後若知，定會十分高興，讓王兄給他封爵，賜他封地。如此，也可圓滿了莒夫人的心願，不是嗎？”
芈月的臉色也漸漸變得和緩起來。她忽然向芈姝深深行了一禮，看着芈姝笑了：“那實在要多謝母後和王兄對戎弟的照應，也多謝王後的特别關心。”
芈姝倒是愣了一愣。不想她自己态度放軟，芈月倒變得好說話起來了。但她畢竟也已經過這麽多年曆練，成熟了不少，當下反應過來，忙笑着将她扶起：“妹妹說哪裏話來，我們原是一家人啊！”
芈月笑盈盈道：“是啊，我畢竟人單勢孤，若是戎弟得封地爵位，我也可以進退有據，再爲子稷謀求一個好封地，就再也沒有什麽可求的了。”
芈姝終于放了心，笑道：“妹妹果然是聰明人……”
兩人就這麽帶着笑容，攜手并肩共行，直行到分岔路上，這才依依不舍地分了手。轉身之時，她們各自都松了一口氣，生怕自己剛才和對方談得太過甜蜜，對方會請自己到她的宮殿再“小坐片刻”。
女蘿一直默不作聲，跟在芈月身後。直至進了常甯殿，她方欲說些什麽，嬴稷便已迎了上來。芈月笑着和兒子嬉戲片刻，直至傅姆将孩子帶了下去，她才更了衣，倚在憑幾上歎了口氣。
女蘿屏退侍人，走到她的身邊，爲她按着肩膀。芈月的肩膀依然硬得僵直，女蘿按了十餘下，這才慢慢地松弛開來。
女蘿方敢問她：“季芈，您真的就此退讓臣服了？”