芈姝聽了此言，陷入深思，這種事，她不想相信，但又不得不信。她不想害人，但又不得不能爲自己打算。思來想去，還是覺得心如亂麻，揮了揮手，道：“你這些都是無稽之談，季芈雖然有些不馴，但終究不是七阿姊這般心思歹毒。當日義渠人圍攻，黃歇爲救我而死，她爲救我而引開追兵，又爲我而入宮。雖然她侍奉大王，擅作主張，終究過不抵功，你這般煽動于我，卻是何意，難道要教我害她不成？”
玳瑁急了：“王後，王後雖無傷季芈之心，奈何怎知季芈不對王後有懷恨之意。”
芈姝沉了臉，喝道：“胡說，她若要害我，庸城便可害我，義渠兵困更不必舍身救我。”
玳瑁無奈，正欲說話，隻是講到這樁最隐秘之事，終是心頭有些餘悸，當下推開窗戶開了看，又掀了簾子看了看外面是否有人。卻看到窗外長廊處一個小宮女跪在地上，正慢慢地欲往這裏窗下抹着地闆過來，當下喝道：“這裏不用你，快些走。”
那小宮女吓了一跳，連忙拿起抹布跑走了。玳瑁見左右已經無人，狠了狠心，最終還是把藏在心頭的隐事說出來了：“王後可知，她的生母向氏是怎麽死的？”
芈姝一時有些摸不着頭腦，想了想，反問道：“向氏，哪個向氏？她的母親不是莒夫人嗎？”向氏在宮中存在感稀薄，她出宮的時候，芈月還小，芈姝也僅僅隻比她大了一歲，亦是毫無所知，她隻曉得芈月的母親是莒姬。
玳瑁隻得解釋道：“莒夫人是季芈養母，向氏是她的生母。”
芈姝問：“她死了嗎？”過後又恍然道：“我似乎聽季芈說起過呢……她是先王死的時候，出宮了，還是死了？”
玳瑁搖頭：“不是，當年先王駕崩的時候，威後将向氏逐出宮去，并匹給一個性情暴戾的賤卒……”
芈姝倒吸一口氣，尖叫道：“爲什麽？”
玳瑁一驚道：“王後，輕聲。”
芈姝已經按捺不住激動抓住了玳瑁的手道：“這麽說，那個魏冉，真的是、真的是……”她與芈月在高唐台一起長大，隻曉得芈月隻有一個弟弟芈戎，可是在上庸城中，卻忽然冒出來一個“弟弟”，而且很明顯，和這個弟弟的感情，并不比與芈戎的關系差。剛開始芈月隻說這是她母族的弟弟，可是在芈月失蹤以後，她遵守了承諾，與魏冉相處日久，聽得魏冉說的時候，感覺兩的關系，絕非如此簡單。
尤其是芈月委身秦王驷，她曾經爲此記恨，直到芈月同她解釋，說是魏琰抓了魏冉，她不得不出此下策，她雖然覺得有理，但也覺得芈月對魏冉的看重十分不解，甚至有些認爲她是曲辭狡辨。如今聽玳瑁一說，難道竟是真的不成？
玳瑁點頭道：“是，那個魏冉，是向氏和那個賤卒所生的兒子。”
芈姝長長地籲了一口氣，道：“果然如此，我就疑惑，季芈與那個魏冉之間在關系，實在奇怪。”說到這裏又問：“那向氏呢？”
玳瑁沉了臉，沒有說話。芈姝好奇地追問，玳瑁過了良久，才道：“向氏已經死了。”
“死了？”芈姝詫異：“怎麽死的？”
玳瑁搖了搖頭：“奴婢也不知道。”
“不知道？”芈姝怔了一怔，也沒有再問下去。
玳瑁卻想起了當年的事，其實向氏的死，她和楚威後卻是過了很久才發現的。等她們發現的時候，向氏與魏冉早已經死了多年，他們所居的草棚也早在一場火災中燒光了。
直到魏冉的出現，才讓玳瑁忽然又想起那場往事來，她不知道，芈月是怎麽和魏冉聯系上的，而且看情況，兩人的聯系，不是一朝一夕的事情。再聯想起楚威後對芈月的忌憚之意，甚至在芈姝臨嫁時，想對芈月下手而未遂，到芈月被義渠王所劫又平安歸來，這樁樁件件的事，讓她更覺得，芈月似一個妖孽一般，難以消滅，将來必成禍患。
她不相信芈月會對這一切毫無所覺，如果她是知道這一切的，并且有心計有手段躲過這一切的，那麽她将來會不會對芈姝産生報複之心，會成爲芈姝的危害嗎？
不，她不能讓這一切事情發生。
她看着芈姝，她不能讓她的小公主這樣天真無知的繼續下去，她一定要讓她知道，危險就在她的眼前，她不能姑息縱容，一定要将對方盡早消滅才是。
想到這裏，玳瑁長歎一聲：“那向氏雖然死得蹊跷，但究其根本，終究是威後逐她出宮所緻。季芈既尋回那魏冉，奴婢猜她一定也知道了此事。細說起來，這季芈與咱們豈有不懷恨的，威後一直疑惑她是知道真相的，卻一直沒探出來。當日王後心善，一定要帶着她入秦。威後賜下奴婢随您入秦，一來是爲了輔助王後在秦宮應付妃嫔，二來就是要奴婢在沿途殺死季芈。”
芈姝大吃一驚：“你說什麽，你随我入秦，是爲了殺死季芈？你……”她看着玳瑁，氣得說不出話來。
玳瑁知道芈姝不悅，然則此事，隻能将一切一口氣說清，方教她不存僥幸之心，坦然道：“奴婢知道王後心善，所以奴婢亦沒有明着下手。原以爲她中了砒霜之毒，必然不敵旅途艱辛，讓她死在路上就神不知鬼不覺，讓人以爲是水土不服。可沒想到，一路上接連出事，直到王後入宮，見魏夫人步步進逼，奴婢認爲季芈還有用，于是沒有再下手。”
芈姝跌坐在地，氣得流淚道：“你們、你們太過份了！”
玳瑁扶起芈姝，耳語般輕聲道：“事已至此，奴婢可是把什麽都說出來了，王後您還要再對季芈心存幻想嗎？就算王後放過她，她可未必放過王後。當年的事，遲早會揭出來，而她根本就是一個妖孽，若是放過她，還不知道什麽時候會對王後不利呢？”
芈姝張了張口，想說什麽，卻發現無言以對，想斥責玳瑁，事情已經發生，再斥責她又有何用。玳瑁所說的一切，在她的心理也形成了恐懼的陰影，扪心自問，若自己是芈月，若自己也遭遇到這一切，難道就不會懷怨恨之心嗎，難道就不會思報複手段嗎。
玳瑁輕聲道：“王後，當斷不斷，反受其亂。”
芈姝恨恨地瞪着玳瑁，問：“你想怎麽樣？”
玳瑁剛想張嘴，芈姝忽然捂住耳朵：“我不要聽，我不要聽，你出去，出去！”
玳瑁知道此時芈姝的精神已經亂到極點，待要再說，芈姝已經尖叫着推她道：“出去！”
玳瑁畢竟不敢再行進逼，隻得斂袖恭敬地行了一禮，緩步後退而出。
芈姝看着玳瑁走出，緊繃着的精神終于不支，她撲倒在錦被上，淚流滿面。
那一刻，她心裏真是極恨的，恨玳瑁、也恨她的母親，爲什麽她們作下的惡孽，卻要教她去承受仇恨、去承受一個心存報複的人在她的身邊。而她甚至，受過她的恩，承過她的情，對她示過惠，也對她敞開過自己的心事，訴說過自己的隐秘。
而現在，她顫抖着舉起自己的手，看着自己的手，而現在，她的母親造下的殺孽，變成她要承擔的罪惡。她明白玳瑁想說的話，她不能讓她說出口，她不想聽到那句話。
此時此刻，她終于明白玳瑁爲什麽急于告訴她秦王驷要讓芈月住到常甯殿的消息，爲什麽煽動着讓她把芈月留在自己的手中照顧，到此時再把過往的恩怨告訴于她。
她們需要她去完成她們沒能夠完成的殺戳，讓她也變成一個殺人者。
芈姝渾身一顫，她忽然想到小時候曾經聽過的那些流言，楚國的荷花池下，據說有許多得罪過她母後的妃子就沉在這下面；她想到了芈茵的發瘋，那一次，不就是一個她王兄喜歡過的女人，再度成爲後宮的亡魂。
難道，以後她就要過這種日子了嗎？去繼續她母後、繼續鄭袖曾經做過的事？
她不能、她也不願，她更不甘。
每個後宮的女人，也許在閨中時都曾經單純天真過，但是很快你會發現，你成了你小時候所鄙視過、憎恨過的那種女人，從一開始的抗拒、逃避、到迫不得已地接招，到主動出擊，甚至到無時無刻不爲着陰謀所準備、所預置棋子。
小宮女采青洗幹淨了手，換了衣服，走出椒房殿的時候，回頭看去，裏面已經開始傳晚膳了。
想到剛才差點被玳瑁所發現，她的心裏仍然在砰砰亂跳中。可是此刻，她眼中更有對所獲得的消息而閃亮着的得意光芒。
爐中香依舊，香煙缭繞中，魏琰微閉雙目，聽着采青伏在地上，将下午玳瑁與芈姝的對話一五一十地說了。她聲音清脆，學着玳瑁和芈姝的聲腔，學得也有四五分象，魏琰聽得不住地笑着，聽到最後，見采青道：“奴婢見狀，便不敢再上前了，所以，隻聽到這裏。還請夫人恕罪。”
魏琰睜開眼睛，滿臉笑容，親自伸手扶了采青坐起，道：“好孩子，難爲你機靈，沒聽到又怎麽樣，你沒被發現就好了。縱有再大的機密，也比不得咱們的人要緊。你們都是好孩子，折損了一個，也是教我心疼的。”
采青心中感動，道：“夫人如此憐下，奴婢敢不效死。”
魏琰揮了揮手，對侍立在後面的采蘋道：“你們姊妹且下去好好聚聚，再送這孩子出去，小心些，休教人發現了。”
這采青原是掖庭宮的一個小宮女，初入宮時受人欺負，是當時還服侍着小魏氏的采蘋幾次援手，結了姊妹之誼。後來小魏氏出事，掖庭宮重新清洗，采青這等小宮女便另調了職司。等到魏夫人又恢複了元氣，便通過舊日人手，将這些不顯眼的小棋子，一一派到了芈姝等人的宮中，如今便派了大用。
見采青去了，侍女采薇忙道：“夫人，您看，咱們是不是要利用這個機會……”
魏琰搖搖頭：“不急，最有用的武器，要用在最适合的時候。如今，是那玳瑁急，咱們不急。”她拿起幾案上的香塊，放到鼻下嗅了一下，放入香爐，點燃香塊，看着香煙袅袅升起，神秘微笑：“要讓她們鬥起來，怎麽也得讓她們都生下兒子以後吧。”
這個時候，她們心中，還會存留着一些顧忌，還會怕髒了手，髒了心。但是，女人雖弱，爲母則強，等到了她們有了孩子以後，就算她們再克制，爲了兒子，也會變成母狼鬥得你死我活的。那時候，再放出這個讓她們不死不休的信息來，則更有用。她心中冷笑，曆代列國多少英君明主，都不敢把“天現霸星、橫掃六國”這樣的話放到自己的頭上，楚人居然會愚蠢到信這樣的話，甚至會信這樣的話能落到一個女子身上，真是可笑之至。
王後的母親會因此對季芈這樣一個小女子，産生這樣不死不休的執念——魏琰冷笑一聲，這樣看來，王後的腦子，也不見得好使多少。由母見女，可以推想，當孟芈覺得有人危及她兒子的時候，那當真是想怎麽操縱，便可怎麽操縱了。
魏琰閉上眼，深吸着空氣中的香氣，這是她新調和的一種香氣，麝鹿的香氣，讓人想到了春獵時的野性奔放。她想，那個酷愛打獵的男人，一定會喜歡這種香氣的。
一晃數月過去，芈月的肚子越來越大了，再過一個多月，就将臨盆。這時候宮中也傳來消息，景氏亦是有孕了。
玳瑁站在廊下，看着天色越來越是陰沉，此刻她的臉色，也與這天色一般了。
這幾個月裏，她一直在遊說芈姝對芈月動手，芈姝卻總是猶猶豫豫，在這猶豫中，芈月的肚子漸漸大了起來，再不動手，就來不及了。
在她的心裏，總懷着非常的恐懼，無數次在夢中她都會驚醒，她看到芈月篡奪了芈姝的位置，成了王後，而芈月的兒子，也取代公子蕩成了太子。而她，隻能眼睜睜地看着這一切發生，她沖上去厮打、怒罵，可是一片血光飛起，她發現一把刀子插在自己的心口，她被殺死了。
每當夢做到這裏，她總是滿頭大汗地被驚醒。夢中的場景，卻曆曆在目，恍若真的發生了似的。她有一種預感，這次芈月懷的孩子，一定是兒子，這一次，不會再變成女兒了。
芈月不是向氏，她的危害遠比向氏大得多，她的小王後啊，這次是真的不能再手軟了。
玳瑁看着天色黑了下來，一聲驚雷炸響，暴雨傾盆而下。
這個時候，她的手心握緊，終于下了決定。
(本章完)