芈姝率諸媵女到椒房殿時，便見殿前已經有數名宮妝女子已經站在殿外相候。
爲首一人笑容明媚舉止親切，正是婚宴之上與芈月同列的女禦，那人手握羽扇盈盈下拜道：“妾魏氏，參見王後。”
她身後諸人，亦随着她一齊行禮道：“妾等恭迎新王後。”
芈月微微一怔，在她的腦海中，其實已經隐隐視魏氏爲大敵，想象中她也應該是一個驕橫的蛇蠍婦人，卻不料卻是此人。想到自己初見她時，竟對她還隐隐有好感，心中更是一凜，暗道怪不得孔子雲“以貌取人，失之子羽”，這魏氏看似明媚親切，誰又能想象得她，也許她的心底有深壑之險呢。又想到楚宮的鄭袖，當日在魏美人眼中，又何曾不是這般明媚可人，望之親切的角色呢！
她心中雖然已經閃過了千萬般念頭，臉上表情都是紋絲不動，她身邊諸媵女，亦是聽過魏夫人之名，卻也都是深宮中訓練有素之人，皆未變成。
芈姝也是心裏一凜，臉上卻笑道：“各位妹妹免禮，平身。”
衆人行禮比起身，魏氏便笑道：“妾等在此久候矣，容妾侍候王後進殿。”說着，便側身讓開，矣芈姝入殿，她便立于身側，作引導之姿。
芈姝自知來者不善，當下便處處小心，唯恐有失禮之處，落了魏氏算計，惹了笑柄。
當下諸人移步入殿，芈月留神觀察，但見這椒房殿中陳設略舊，大有魏風，顯見并不曾爲了迎接新王後入住而重新裝修布置。且這椒房殿本是注重保暖，此時除正門外所有門窗俱還閉着，隔簾處處皆用的仍是厚錦氈毯之物，并未換新。楚國諸女料不到這一招，諸人皆是正妝重衣，這一走進去，便覺得炎熱潮悶，令人十分難受。
魏夫人将芈姝引到正中席位，恭敬讓座，芈姝已經熱頭一頭是汗，苦于頭上冠冕身上重衣，臉上的脂粉也險些要糊開，隻得以絹帕頻頻拭汗，卻見旁邊一隻香爐，猶在幽幽吐香，那香氣更是說不出來的古怪。
芈月心中亦是暗惱，欲待芈姝坐下之後，便想提醒芈姝，下令開門窗取扇通風。豈料芈姝坐下之後，正當端坐受禮，但見那魏氏走到正中，諸姬亦随她立定。
豈知那魏氏看着芈姝時忽然似怔了一怔，神情變得極爲奇異，眼睛似看着芈姝，又似看着芈姝身後，露出似懷念似感傷似親切神情來，竟是極爲詭異。
芈姝被她瞧得毛骨聳然，一時竟忘記說話，芈月見此情況暗驚，方欲說話。
那魏氏看了半晌，卻忽然轉頭拭淚，又回頭賠禮道：“王後恕罪。妾看到王後坐在這裏，忽然就想起了先王後。那一年妾随先王後初入宮受朝拜，先王後也穿着同樣的青翟衣，坐在同樣的位置上，如今想來，就像是在昨天一樣。”
芈姝卻不防魏氏竟然說出這樣的話來，渾身寒意頓起，看着這陰沉沉的殿堂，再看着左右詭異的擺設，隻覺得仿佛自己所坐的位置上，似有一個陰恻恻的鬼魂也同她一起端坐受禮一般。不由得又氣又怕，怒道：“魏氏——你、你實是無禮……”
魏氏卻恍若未聞，半點也不曾将芈姝的言語放在心上，隻徑直仍然是一臉懷念地地喃喃道：“這宮中的一席一案，一草一木，都是先王後親手擺設的，先王後去了以後，這裏的一切還都是按照先王後原來的擺設，一點都不許改動。就連今日薰的香，都還是先王後最喜歡的千蕊香呢。”
雖然此時正午陽光還有一縷斜入，然則這殿中陰森森的氣氛、陰沉沉的異香、再加上魏氏陰恻恻的語氣，竟顯出幾分叫人膽寒的鬼氣來。
芈姝隻覺得袖中的雙手竟是止不住地顫抖，一半是氣的，一半是吓的，方才渾身的潮汗浸濕了裏衣，此時竟覺得又濕又冷反侵入體的感覺。她活到這十幾歲上，從小到大都是寵愛中長大，接受到的都是各式人等在她面前努力展示的親近善意。便是有時候也知道如芈茵等會在她面前有小算計、小心思，卻是從來沒有人敢對她表示過惡意。雖然她也知秦宮必有艱難，但知道與直面這種不加掩飾的惡意，是完全不同的兩回事。
芈姝有生以來，從來未曾遇上這樣的事，她被這種前所未有的惡意給擊中了，一時竟是完全不知道如何應付，如何回答，隻覺得無比難堪，無比羞辱，心中隻想逃走，隻想立刻到無人處躲在被子裏大哭一場。此時從小到大所受的教養、應對、自負、聰明，竟是蕩然無存，隻除了結結巴巴地指着魏氏說：“你、你、你……”之外，竟是一點辦法也沒有，腦子裏完全糊成一團，不成字句了。
玳瑁大急，待要上前說話，芈月已經是搶上前一步，斥道：“魏氏，你胡說些什麽？”
玳瑁見芈月已經開口，已經邁出去的腳步又悄然退了回來，她畢竟是奴婢之流，魏氏乃是如今主持後宮之人，她此時維護芈姝，說不定倒被她反斥爲僭越無禮。芈月是諸媵女之首，王後之妹，由她出現才是再好不過。
與此同時，孟昭氏也悄悄地收回了邁出去的一隻腳。
魏氏眉毛一挑，原本明媚的神情竟似帶着幾分陰森，芈姝心中一緊，不料魏氏忽然轉顔又笑了，這一笑，眼神中諸般輕蔑嘲弄之意毫不掩飾，轉而又收了笑容，掩口作吃驚道：“王後恕罪，是妾一時忘形，憶起故去的阿姊，竟自失神，還望王後大人大量，勿與我見怪才是。”
芈姝隻覺得被芈月這一喝斥，三魂六魄方似歸位，見魏氏如此作态，胸口似堵了一塊大石一般，想要說些什麽，卻說不出來。
芈月上前一步，道：“小君，此殿中氣息悶滞，可否令她們将門窗打開，也好讓殿中通通氣……”
芈姝颔首，方要答應，那魏氏微一側頭，對站在她身後的一個姬妾使了個眼色，那人立刻掩面泣道：“想昔年王後産後失調畏風，大王下旨，椒房殿中不可見風，自那時候起，便直至今日，未曾有人忤旨，不想今日……嗚嗚嗚……”
芈姝一怔，話到嘴邊，竟是說不出口了。
芈月大怒，斥道：“你是何人，如今小君正坐在此處，你口不擇言，實是無禮。”
芈姝到此時氣到極處，反而終于鎮定下心神來，也不理那人，隻下旨道：“把門窗都打開，讓這殿中通通風，悶熱成這樣，實是可厭。”
那姬妾臉色也變了，連忙偷眼看向魏氏。魏氏卻仍笑吟吟地搖着羽扇，似忽然想到了什麽，道：“今日乃是新王後入椒房殿受禮，都怪妾身一時忘形，諸位妹妹，你們還不與我一起，向新王後行禮。”
諸姬妾便忙聚到她的身後，但見魏氏完全無視殿内殿外諸内侍宮女亂哄哄開窗打簾，灰土飛揚的情況，隻率衆姬妾走到正中，端端正正地行禮道：“妾魏氏，向新王後請安。”
諸姬妾亦一起行禮道：“妾某氏，向新王後請安。”
芈姝隻覺得一口氣噎在喉頭吞不下吐不出，隻勉強笑道：“諸位妹妹且起。”
魏氏依禮三拜，這又率衆女起身。
芈姝呆立當場，一時竟不知如何應對，芈月忙提醒道：“王後賜禮諸夫人。”
芈姝深吸一口氣，勉強微笑道：“正是，諸位妹妹今日初見，不如一一上來，讓小童也好認認人。”她本不欲第一日便以身份壓人，此時卻不得不自稱一聲小童。
魏氏臉色變了變，芈姝便已經轉頭看向她，微笑：“魏妹妹于宮中何階？”
魏氏無奈，呼得上前又屈膝斂袖道：“妾魏氏，與先王後乃是同母姐妹，大王恩賜冊封爲夫人，生公子華。”她蓄意說到同母，眼角又瞄了芈月一眼，想是亦早已經打聽過，芈月與芈姝并非同母。
芈姝點頭笑道：“賞。”
玳瑁便捧着托盤上前，上面擺着白玉大笄一對，手镯一對，簪铒一對，呈給魏氏。魏氏隻得行禮拜謝道：“謝王後賞賜。”她身後侍女便忙接過托盤，兩人退到一邊。
其後便有一個服色與魏氏相似，卻更爲年長的貴婦出列行禮，魏氏含笑道：“此爲唐氏，唐國之後，封夫人，爲公子奂之母。唐妹妹爲先公所賜，是宮中資曆最久的人，在大王還是太子的時候，就服侍大王了。”
芈姝定睛看去，但見唐夫人打扮素淨，舉止寡淡，如同死灰枯木一般，心中暗歎，道：“賞。”
唐夫人之後，便是一個年輕嬌豔的婦人出列行禮，魏氏道：“此虢氏，東虢國之後，封美人。”
其後又一個舉止斯文，表情溫柔的婦人出列行禮，魏氏道：“此衛氏，封良人，爲公子通之母。”
芈姝俱賞，
其後便是長使樊氏、少使魏氏等上前行禮，芈姝凝視看去，見那魏少使卻是方才假哭先王後之事，便不卻理睬，轉眼見那樊氏大腹便便，不禁問道：“你幾個月了？”
樊長使捧着肚子，露出身爲人母心滿意足的微笑，垂首道：“謝小君關愛，六個月了。”
芈姝盯了好幾下，心中羨慕之下又有微酸之意，忙道：“妹妹快快免禮，你既身懷六甲，從此以後到我這裏就免禮了。”轉頭吩咐珍珠：“快扶樊長使坐下。”
樊長使便嬌滴滴地謝過芈姝，由珍珠扶着坐下。
芈姝與每人相見之時，便賜下諸女便每人笄钗一對、镯子一雙、簪铒一副、錦鍛一匹，若有生子之人，再加賜諸公子每人書簡一卷，筆墨刀硯一副。
諸夫人均謝過就座。芈月亦令芈月等自己陪嫁之諸媵女與諸夫人相見，諸夫人亦有表禮一一相贈，雙方暫時呈現出一種其樂融融的假象來。
此時便有侍女奉上玉盞甘露，芈姝順手拿起欲飲，忽然覺得觸手不對，低頭一看竟不是自己慣用的玉盞，轉頭問玳瑁道：“這是——”
魏夫人卻忽然笑道：“王後當心，此乃先王後最喜歡的玉盞，如今隻剩下一對了，可打壞不得。”
芈姝吓了一跳，象觸到毒蛇一樣手一縮，玉盞落地摔得粉碎。
其他人還未說話，魏少使優誇張地叫了起來：“哎呀，這可是先王後的遺物啊，大王若是知道了必是會傷心的……”
芈姝本已經被吓了一跳，此時再聽魏少使鬧騰，怒道：“放肆，”轉頭問方才奉上玉盞的侍女道：“誰叫你給我上的此物？”
魏夫人卻笑道：“王後勿怪，是臣妾安排的……”她微微一笑，但在芈姝的眼中，這笑容卻滿滿盡是挑釁，她溫言解釋道：“想當年先王後第一次受後宮朝賀，就是坐的這個位置，用的這隻玉盞，妾身這樣安排原是好意，本想是讓王後您感受到與先王後的親近，也能夠讓妾身等倍感親切，如敬重先王後一般，敬重王後您。不想卻造成如此誤會，緻使先王後遺物受損，王後您千萬别自責，若論此事之錯，實是妾身也要擔上三分不是的。”
芈月不禁冷笑：“不過一件器物罷了，損了便損了，魏夫人爲何要強派王後必須自責？魏夫人說自己有三分不是，這是指責王後有七分不是嗎？你一個妾婢，來編派小君的罪名，不是太過膽大了些嗎？”
魏夫人暗忖今日之事，原可拿得定王後，偏生被這媵女處處壞事，當下臉一沉，冷笑道：“我對王後一片誠意，你胡說什麽！倒是你一個媵女，敢來編派我的不是，難道不也是太過膽大嗎？”
芈姝定了定神，被芈月提醒，也暗恨魏氏無禮，忙道：“季芈說的話，就是我的意思，魏夫人是在說我放肆嗎？”
魏夫人素性也沉了臉，道：“臣妾不敢，隻是這先王後的遺物，就這麽損傷了，隻怕連大王也會覺得惋惜的……”
芈月截斷道：“既然是遺物，就不該拿出來亂用，所以還是魏夫人自己不夠小心。小君，以妾看來，當令魏夫人将所有先王後的物件都收拾起來，送到這幾位口口聲聲念着先王後的媵妾房中去，讓她們起個供桌供上，好好保存。從今日起，這個宮中所有的東西全都撤了，擺上如今的王後喜歡的東西。”
魏夫人怒道：“季芈這麽做未免太不把先王後放在眼中了，先王後留下的規矩，難道如今的王後就可以不遵守了嗎？”
芈月冷笑道：“自然是不需要遵守的。”
魏夫人言辭咄咄逼人：“難道季芈要王後背上個不敬前人的罪過嗎？”
芈月反而哈哈一笑，道：“什麽叫不敬前人？大秦自立國以來，非子分封是一種情況，襄公時封諸侯是另一種情況，穆公稱霸時又是一種情況，時移事變，自然就是要與時俱進，不見得襄公時還原封不動用非子時的法令，穆公稱霸時難道不會有新的法令規矩。不說遠的，就說近時，商君時不也一樣有一些拘泥不化的人反對變法，可若沒有變法，秦國現在還不能稱王呢！”
她這一長串比古論今，滔滔不絕地說過來，不但魏夫人怔住了，連皆姬妾皆已經怔住。
芈月停下，看着魏夫人，忽然掩袖笑道：“魏夫人，您口口聲聲的先王後，難道忘記了，先王後活着的時候可不曾當上過王後，隻是個秦國的君夫人罷了。大王稱王以後，爲什麽不将魏夫人您扶正而是要不遠千裏求娶我楚國的公主爲王後，就是因爲魏夫人您不曾見識過什麽叫做王後，腦子裏還食古不化，想的是君夫人當年的規矩……”說到這裏，她又幽幽一歎道：“唉，說起來也難怪，我聽說商君原來就是在魏國爲臣，偏生魏人容不得他，這才到了秦國，爲大秦闖出一片新乾坤來。看來這魏人的眼界，唉……”
她原不是這般口舌刻薄之人，隻是黃歇身死，她心中一股郁氣強壓，無法排解。昨日秦王的态度，又讓她更似一盆冷水當頭澆下，乃至到了今日，見魏夫人三番五次挑釁，心中郁氣便化爲口中利語，噴薄而出。
魏夫人臉色一變，商君入秦，緻使秦國變法成功，魏國不但錯失人才，還因秦國軍力大興，河西之戰，損兵折将丢城失土，緻使魏秦兩人強弱易勢，這實是魏人大恨，芈月既貶先王後，又貶魏人，說出這樣的話來，無異于當面扇了魏夫人一個大耳光。
(本章完)