甘茂行爲無禮的時候，她要出面駁斥；芈姝使性子的時候，還得她出面打圓場。便是本對她不懷好意的玳瑁，因爲久長楚宮。雖然擅長勾心鬥角是，但這種旅途颠簸竟是比芈姝還不堪承受，尤其是在面對甘茂這種充滿了血腥殺氣的人面前，素日便是有再厲害的唇舌，也是膽寒畏怯的，有時候勉強說幾句，被甘茂一瞪，卻是吓得縮了回來。所以許多事情上，還是推了芈月出面應對。
見芈姝和玳瑁兩人哭了半日，芈月才遞過帕子來，道：“阿姊，先擦擦淚，再撐幾日吧，我昨天安營的時候打聽過了，照我們這樣的行程，再過三四日，便可到上庸城了，進了上庸城，多歇息幾天，也可讓女醫摯爲阿姊調養一下身子。
芈姝接過帕子，掩面而哭道：“大王在哪兒，他怎麽不管我，任由一個臣子欺辱于我。”
芈月道：“阿姊剛才就應該斥責那甘茂，畢竟您才是王後。”
芈姝膽怯地道：“我、我不敢，那個人太可怕，他一靠近我，我就像聞到了血腥氣。”說着又要哭起來。
芈月隻得哄着道：“好了好了，我們就要到了，進了上庸城就好過了。”過了上庸城，就馬上會到武關城了，到了武關，她的行程也應該結束了吧。
黃歇與她相約武關城，想必小冉也是被他帶在身邊，隻要到了武關城，他們三個人就可以永遠在一起，永遠不分離了。
耳邊猶聽得芈姝還在哭泣道：“我想見大王，大王怎麽不來接我……”
芈月看着芈姝，此刻兩人快要永遠分開了，她素日的嬌生慣養蠻橫無禮，都不再是缺點，這些年來因爲她的母兄所爲而對她暗暗懷恨的心思，此時也都沒有了。想起來了倒是她這些年來對自己雖有居高臨下，但不乏關照；想起來她少女懷春遠嫁秦國要受的這番艱辛，想起她得知楚威後要對自己下毒的保護之情……一刹那間，對眼前的女子，也不再有任何怨恨之意，隻有憐惜之情。
她伸手撫了撫芈姝，安慰道：“進了上庸城，就是武關，過了武關，就離鹹陽很久了。阿姊，你要想一想，你到了鹹陽，就能見到大王了，到時候阿姊吃的苦都能得到補償了。”
玳瑁聽到“大王”二字，本能地警惕地望了芈月一眼，欲言又止。
芈姝仿佛得了安慰，臉色漸漸緩了過來，道：“是啊，這種行路之苦，我這輩子真是吃一次也就夠了。我真羨慕妹妹你，頭兩天我什麽都吃不下去，那種粗砺的食物就着水囊裏的水，你怎麽能咽得下去。”
芈月道：“咽不下去也得咽啊，路上的行程都需要體力，不吃哪來的力氣坐車呢？”不往前走，又怎麽能夠見到黃歇呢。
芈姝苦笑道：“我也想啊，可是真咽不下，就是死拼着咽幾口下來，也是直往上湧。”
芈月道：“阿姊再熬幾天，再熬幾天，不用再吃苦啦！”在她的安慰中，芈姝仿佛得到了力量似的，她長長地籲了口氣，安靜了下來。
終于，車隊進入了上庸城。
芈月掀開簾子，看着上庸城的城門，驚喜地轉頭對芈姝道：“阿姊，上庸城到了。”此時芈姝的臉色已經更加蒼白憔悴，她躺在車内勉強笑了一下，聲音微弱地道：“到了就好。”
甘茂在城門與衛士交接以後，撥轉馬頭馳到芈姝的馬車邊，正見芈月掀簾向外，他站在一邊，冷眼向内看了一看，一言不發轉頭就走。
芈月也不理他，隻是仰望城門，喃喃地道：“終于到了……”終于到了，到秦國了，隻要再過一個城池，她的行程也要結束了。
上庸城并不算大，僅有芈姝等人的馬車及侍從随扈約一千人進入，其餘人便在城郭安塞。
芈姝等人到了驿館，這才安頓下來，但驿館并不算大，且并沒有爲這麽龐大的隊伍準備的場所。
芈姝等人由侍女扶着入内之時，芈月與孟昭氏同行，便見驿館穿堂廊下，驿丞一手拿筆一手拿竹簡，站在甘茂面前認真的核對着道：“貴女六位、女禦十四位、内臣六位、家眷十人，奴仆四十人，入住驿館，護衛兩伍安營驿館外，其餘人等紮營城中各處……”
這驿丞說得是秦語，芈月隻聽得了“六、十四”等數字，大約猜得到他說的是人員安置之事，見芈姝已經入内，孟昭氏低聲道：“哼，一介小吏也敢對将軍和未來的王後諸多爲難，秦人真是尊卑不分。”
芈月詫異地看了她一眼，素日在高唐台學藝，孟昭氏與季昭氏形影不離，倒不太出頭，不想這次跟着芈姝出嫁，一路上人人都七颠八倒的，倒隻有芈月和孟昭氏兩個還撐得住，因此有些重要的事務，都由她兩人暫時撐着。見孟昭氏這般說，芈月倒歎了口氣道：“看來商君之法果然厲害，便是在秦國的邊城都得到如此嚴厲的執行，連甘茂這種桀骜不遜的人都要遵守，果然嚴整。”
孟昭氏輕哼一聲，倒也不再說話，兩人走過穿堂，進了内院。這時候諸宮婢侍人都已經是一堆的事情在等候她們吩咐了。
芈月便讓孟昭氏去安頓媵女及陪臣之事，她負責照顧芈姝，當下先令人安排，一會兒功夫，便将那間暫居之室，換成了芈姝素日常用的枕席等用具，又燒好了熱水，令珍珠等人服侍芈姝沐浴更衣之後，終于安頓下來，便喚來了女醫摯來爲芈姝診脈。
此時玳瑁也已經沐浴畢，便來接手，芈月也乘機去沐浴更衣，又用了一頓膳食，這才回到芈姝房中，卻見廊下跪着一個侍女，玳瑁在門口正焦急地探望，見了她以後，忙喜道：“九公主來了。”說着忙站起來，親手将她扶進室内。
芈月從來未曾見過這個惡奴給過她如此真切的、殷勤的笑容，心知這般作态，必是不懷好意，當下也笑道：“傅姆辛苦，”又轉而問女醫摯：“醫摯，阿姊怎麽了？”
女醫摯跪坐在芈姝身邊，芈姝昏昏沉沉地睡着，她緩緩膝行向後，站了起來，拉着兩人到了廊下，才歎了一口氣道：“八公主不甚好。”
芈月一驚：“怎麽，不就是水土不服嗎？”她看了玳瑁一眼：“初時傅姆的臉色比八公主還差呢，如今沐浴用膳之後，不也已經好多了嗎？”
女醫摯歎道：“是啊，本以爲大家都是一樣，無非是幾日水米不曾存下肚，全都吐光了。若喝上幾日的米湯調理腸胃，再吃些肉糜補益身體即可。隻是……”
玳瑁抹淚道：“大家用了米湯，皆是好的，可誰知八公主用了米湯，居然上吐下洩不止……”
芈月詫異道：“這是怎麽回事？”
女醫摯道：“我恐是八公主沿途用了什麽不潔之物，這是痢症，此症最爲危險，若是處理不好，就會轉成重症，甚至危及性命。”
芈月便問：“那醫摯有何辦法？”
女醫摯道：“我剛才已經爲八公主行針砭之術，再開了個藥方，若是連吃五天，或可緩解。”
芈月問：“藥呢？”
玳瑁道：“我已經令珍珠去抓藥了，可是，這賤婢卻無用之至，竟然不曾把藥抓回來。”
芈月詫異道：“這是何故。”
廊下跪着的侍女此時連忙擡頭，卻是珍珠，此時她雙目紅腫，眼中含淚，泣道：“奴婢該死，奴婢拿了藥方一出門，竟是不知東南西北，無處尋藥。這秦人講的都是些鳥語，奴婢竟是一個字也聽不懂，拿着竹簡與人看，也沒有人理會。奴婢在街上尋了半日，也不曾尋到藥鋪，奴婢不敢耽擱，隻得回來禀與傅姆。是奴婢該死，誤了八公主的湯藥，求九公主治罪。”
芈月頓足道：“唉，我竟是忘記了，便是在我楚國，也是十裏不同音，百裏不同俗。莫說入了秦國，他們自然說的是秦語，用的是秦國之字。傅姆，咱們這些随嫁的臣仆中，有幾個會講秦語的？”
玳瑁搖頭道：“奴婢已經問過了，隻是班進他們均在城外安營，如今随我們進來的這幾個陪臣，原在名單中也有一兩說是會秦語的，誰知竟是虛有其表，都說是泮宮就學出來的子弟，威後還特地挑了秦語的陪公主出嫁。如今問起來，竟轉口說他們倒是深通雅言，但秦語卻隻會幾句，且還與上庸的方言不通，問了幾聲，皆是如雞對鴨講。”
芈月歎息：“唉，不想我楚國宗族子弟，生就衣食榮華，竟是堕落到些。那如今還有什麽辦法？”
玳瑁道：“如今便隻有找那甘茂交涉，讓他派人替我們去爲公主抓藥。”
芈月道：“那便讓陪臣們去同甘茂交涉啊。”
玳瑁歎道：“何曾沒有過，隻是他們卻……”見了甘茂就腿軟了。
一邊是百戰之将，一邊卻是纨褲子弟。芈月心知肚明，亦是暗歎。楚國立國七百多年，芈姓一支就分出了十幾個不同的氏族來，其下更又子孫繁衍，說起來都是芈姓一脈，祖祖輩輩都是宗族，且多少都立過功的，子弟親族衆多，打小擠破頭要進泮宮學習，長大了擠破頭要弄個差使，能幹的固然脫穎而出，無能者也多少能夠混到一官半職。
這次随着芈姝遠嫁秦國當陪臣，不是個有前途的差使，稍有點心氣的人不願意去，隻有混不到職位的人倒是湊和着要往裏擠，所以臨了挑了半天，也就一個班進是鬥班之後，略能拿得出手些，其餘多半便是湊數的了。因了楚威後要挑懂秦語的人，幾個隻會背得幾句“於我乎，夏屋渠渠。今也每食無馀。于嗟乎，不承權輿。”[注1]的家夥便号稱懂秦語混了進來。
因上庸城較小，甘茂要将大部份奴隸和粗笨嫁妝留在城外紮營，班進料得城内應該無事，又恐城外這麽多人會生出事來，所以便将幾個能幹的陪臣皆随着自己留在城外，恰好芈姝此時生病要抓藥，那幾個無用的家夥，壯着膽子找甘茂交涉，竟是被吓了回來。
芈月見了玳瑁神情，便知道她的目的，歎氣道：“傅姆是要我去找那甘茂？”
玳瑁忙陪笑道：“九公主素來能幹，威後也常說，諸公主當中，也唯有九公主才能夠是擔得起事的……”
芈月心中冷笑，楚威後和眼前這個惡奴，隻怕心中恨不得她早死吧，她在楚宮中被她們日日下毒，想必是以爲她必會死于路上吧，想來是不明白，她如何竟然是在旅途中越是颠簸倒越是健朗了。
玳瑁心中正是有此疑惑，然而此時芈姝重病，自己獨立難支，如今還要用得着芈月之事，縱有些心中算計，也隻得暫時忍下，反而弄出一副極和氣的笑臉來，對芈月百般讨好。
芈月雖然惡心她的爲人，但卻不能不顧芈姝的生死，當下取了寫在竹簡上的藥方，便轉身去尋甘茂，卻是前廳不見，後堂不見，追問之下，才知道甘茂去了馬房。
芈月心憂芈姝病情，無奈之下，隻得又尋去馬房。
但見馬房之中，甘茂精赤着上身，正在涮馬，芈月闖見，見狀連忙以袖掩面，驚呼一聲。
甘茂一路上已經見識過這小公主的伶牙俐齒和厚臉皮，他向來自負，看不起女子，卻也因此好幾次被她堵得不得不讓步。知道依着往日的慣例，他将那些内小臣趕走以後，搞不好這小女子又會來尋自己，便去了馬房，脫得上身精赤去涮馬，心道這樣必會将她吓退，誰曉得她居然徑直進來，見了自己才以袖掩面，心中暗暗冷笑一聲，裝作未看見她，徑直涮馬。
誰料想他又料錯了這膽大臉厚的小姑娘性子，芈月以袖掩面，一聲驚叫，隻道甘茂必會開口，誰想甘茂卻不開口裝死，心中便已經有些明白了他的用意，冷笑一聲，這邊仍掩着臉，這邊也不客氣直接便開口道：“甘将軍，我阿姊病了，請你派個人，替我阿姊抓藥。”
甘茂見她掩了面，卻仍然這麽大喇喇地開口，便冷哼一聲道：“某是軍人，負責護送楚公主入京，遵令行保護之責。其餘事情，自然是由貴國公主自己作主。某又不是臣仆之輩，此等跑腿之事，請公主自便。”
芈月心中大怒，想你故意如此刁難，實是可惡，當下也毫不客氣地道：“甘将軍，我并未指望您親自跑腿，不過請你借我幾個懂楚語的秦兵去幫我買藥罷了。”
甘茂冷笑道：“你們楚國的士卒自是充當貴人的雜役慣了，可大秦的勇士，豈會充當雜役。”
芈月怒了，道：“那你給我派幾個懂楚語的秦人，不管什麽人！”
甘茂斷然拒絕，道：“沒有，你們楚國的鳥語，除了專職外務的大行人以外，沒人能懂。你要買藥，用你們楚人自己去，别支使我這邊的人。我隻負責護送，不負責其他事。”
芈月頓足道：“你……你别想撇開！”
甘茂見她有放下袖子要沖上來的打算，卻也驚出一身冷汗來，他是故意用這種無禮手段來将她吓退，但她若當真撕下臉皮來，甘茂卻沒有這般大膽，敢與國君的媵人當真有這種沖突，連忙把馬缰繩一拉，那馬頭沖着芈月撞去，芈月驚得跳後幾步，再一轉頭，甘茂已經披上外衣，怒沖沖而去了。
芈月見他遁去，無可奈何，頓足道：“哼，你以爲這樣，我便沒有辦法嘛。”
思來想去，又回了芈姝房間，卻見女醫摯道，芈姝已經有些發燒，若是不及時用藥，隻以針砭之術，隻能是治表不治裏。
玳瑁急了，忙沖芈月磕頭，芈月自不在乎這惡奴磕頭，可要她這般看着芈姝病死，卻也不至于這麽忍心。
思來想去，她與黃歇約定在武關城相見，她們在路上延誤了這麽久，想來黃歇必是已經到了武關。若是她們滞留上庸城，不知道黃歇和魏冉會如何擔心她們。她與楚威後及楚王槐有怨，但芈姝卻是無辜，便當爲她冒一次險，救她一命，也當還她在楚宮救過自己一場，也好讓自己早早與黃歇團圓，一舉兩得，這一步總是要走一走的。
想到這兒，她便拿了藥方，帶着女蘿走出驿館。
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[注1]：“於我乎，夏屋渠渠。”出自《詩經·秦風·權輿》，此句是感歎沒落的權貴之弟哀歎今不如昔的生活，借用此詩實是諷刺那些楚國沒落子弟的心态。
(本章完)