原因很簡單，現如今這塊最肥美的牧場，才剛剛打過一場大仗！大汗的心腹大将脫火赤率領前鋒人馬在宣府打了一場漂亮的勝仗，一下子掠回來數以萬計的牛羊，天知道明人會不會來報複！
“明人才不會來，那個保國公最是欺軟怕硬，哪裏敢惹大汗！”
興和故城邊，一個老牧民在對周遭那幾個年輕牧民說完不久前那場戰況，就信心滿滿地加上了這麽一句。他的口才極好，說得頭頭是道仿佛親見，哪怕那幾個年輕牧民都是這幾日才見他，可他趕着那幾十隻羊卻做不得假，再加上人已經悠悠閑閑在這兒放牧了好幾天，他們自然不會生出任何懷疑來。
“巴圖大叔，你這麽能說，要是能有個人引薦，說不定大汗會召你進金帳講書，到那時候你就發達了，那會兒可别忘了我們！”
這紅臉膛的年輕牧民一起哄，其他人也就笑着附和了起來。那臉上皺紋都老得打了褶子的老牧民頓時惱羞成怒，對着衆人一陣沒好氣的喝罵，他就站起身來拿着馬鞭吆喝了一旁的啞巴孫子往外走，不消一會兒就把大堆羊群全都趕攏了來。
眼見他要往北去，剛剛那紅臉膛的年輕牧民忙叫道：“大叔，這興和廢城周圍夠大了，你要放牧往南邊去，别往北走，前幾天我還在沙城那邊遇到了郭爾羅斯部的兵馬…好說歹說許了十隻羊出去，這才逃脫了，小心你的羊落入狼口！”
那老牧民聞言頓時站住了，轉過身來詫異地問道：“郭爾羅斯部的草場應該在更東邊的地方，他們怎麽會在這兒？”話音剛落，他就拍了拍腦袋笑道…“啊，看我這記xing，大汗發出了征召令，所以各部的勇士都彙集了，再說是脫火赤諾顔帶隊，郭爾羅斯部的人當然少不了！不過這郭爾羅斯部的人還真是古怪，沒事在沙城那兒駐紮着幹嘛……………”
“在那兒的是那位諾顔的大管家阿古拉，據說是看着他那主人此次的戰利品！”
幾個年輕牧民都笑了起來，有人附和…也有兩三個七嘴八舌地說起了沙城那邊兵馬嚴整，言談之中不無羨慕。盡管meng古全民皆兵…但此次大汗征召的乃是各部勇士，他們這些隸屬小部落而又不出衆的就挨不上邊了，隻能眼睜睜看着那些金銀牛羊和奴隸等等戰利品被人瓜分。當老牧民趕起羊蹒跚往南走…而那年輕啞巴孫兒則是響亮地揮着鞭子時，眼看天se不早，其他人也紛紛起身，一時間各自散去，剛剛還熱熱鬧鬧的興和廢城邊上立馬安靜了下來。誰也沒注意到，幾個黑影悄悄從廢城的幾個地方竄了出來，又往他們掩了上去。
那老牧民和年輕人走出去老遠，這才雙雙站住了。那年輕啞巴停住了鞭子轉身往回看着…一直隻會腼腆微笑…仿佛最是老實不過的他突然開了口，吐出來的卻是字正腔圓的漢語：“看這情況…應該都已經跟上去了。”
此時此刻，那老牧民卻忍不住打了個哆嗦，一開口同樣也不是之前流利的meng語，而是貨真價實的漢話：“錢爺，他們都隻是尋常的放牧人而已……”
“甯可錯殺一千，不可放過一個，否則走漏消息怎麽了得？再說，不是有句俗話嗎？非我族類，其心必異。”錢甯抱着雙手撂下這麽一句話，見那老牧民噤若寒蟬，他便咧嘴一笑，lu出了那一口白牙，“不過你不用擔心，你雖說是meng漢混血，可我既然敢讓你當向導，就當然信你。隻要是這一趟能mo準了，除了我先頭給你的五十兩現銀之外，五百兩酬謝也少不了你的！”
那老牧民是久居萬全右衛城的民戶。他老娘是漢人，曾經被meng人擄去六年，之後放回來的時候就多了他這麽個小子，最初日子過得艱難。可他meng語流利，小時候在草原記得路途，不但十六歲就跟着往北邊辦貨的商隊充當向導，這些年一直這麽厮混下來，口舌伶俐自不在話下。這次冒充meng人出次邊放牧打探消息，他本來是無論如何不肯答應的，可卻架不住錢甯以他的小孫子作爲要挾，而且又能拿出白花花的銀子，他也隻能勉爲其難。
可是，眼下面對這麽一位兇殘的主兒，他卻着實有些心裏發怵。等到天se漸漸昏暗，錢甯又強令他把羊群趕回了之前一連幾日都在那避風的興和廢城。他提着鞭子戰戰兢兢到了地頭，卻發現裏頭多了衆多羊群不說，那邊廂又竄出了十幾個黑影來。
“都做成了？”
“回禀錢爺，都做得幹幹淨淨！”
跟着錢甯的卻不是之前他挑的那些府軍前衛軍士，而是他到了萬全右衛城之後轉了一圈找來的人。大多數是軍餘，可也有幾個民戶，甚至還有連戶籍都沒有的黑戶，唯一相同的一點就是膽大兼心狠手辣。這會兒一個臉上帶着一條刀疤的做了個割喉嚨的動作，旋即又笑說道：“幸好錢爺想得周全，不往别處亂走，先在這守株待兔，而且又讓咱們跟着老柴火學了幾招趕羊，否則那麽一大群怎麽也弄不回來。就算是一隻羊半兩銀子……”
刀疤臉，臉上lu出了難以掩飾的貪婪。這時候，那被人叫做老柴火的老牧民看了一眼廢城之中，方才發現之前那些年輕牧民趕的羊已經都集中到了這裏，加上自己這兒的，少說也有七八百隻。盡管在心裏對自己說他是向導，又不是那些meng人牧民，那些這些殺人不見血的家夥總不會對他下手，他仍是一陣陣心悸。
“沒出息，一隻羊半兩銀子算什麽…要知道，我家大人說了，一個鞑子的腦袋便是三十兩！而且斬首五級就能換一個軍官來當當，給子孫留一份錢糧。”錢甯信口開河一說，見人人都是眼冒紅光，他就擺了擺手說道…“總之，目光放長遠一些，我後頭是我家大人，我家大人後頭是皇上，這次的事情辦好了，什麽好處沒有？”
要不是爲了奮力一搏，他幹嘛放着好好的萬全右衛城不呆，而是要冒險出新開口堡往北打探？盡管這是違了徐勳的軍令，但隻要是有所斬獲…那位大人絕不會怪責的！
“錢爺，話是這麽說沒錯，隻是要全都趕到沙城那邊去，也不免太多了。再說，各部的牛羊上頭十有**會有标記………………”老柴火此時壓根沒了在那些年輕牧民面前侃侃而談的氣勢…讷讷說到這兒，被錢甯掃了一眼的他立時噎住了。
“老柴火說的是，你們去看看那些羊上頭可有什麽記認，如果有，那就帶回去，充作是咱們從北邊奪回來的。之前得到消息大人要去萬全右衛城，索xing你們就走張家口堡，到了那裏把羊分潤一些給上上下下打點…剛剛那幾個腦袋指不定還能充作是斬首之功！”
聽到上上下下的轟然應諾…老柴火的臉頓時更拉長了。
夏日的草原天亮得極早，一大清早…衆人分道揚镳。老柴火和錢甯再次往北出發，而其他那些人則是一小半留下藏身興和廢城準備接應，一多半趕了羊往回走，一來是往尋徐勳送消息，二來則是以免遇上前來尋找那些失蹤牧民的。這一路上，錢甯發現老柴火一下子悶了很多，他卻也并不理會，隻盤算着到了沙城該當如何。然而，就在遠遠能看到那些殘垣斷壁的時候，他突然聽到四面八方傳來了一陣叱喝，緊跟着十幾個人就圍了上來。爲首的那個上來之後，漂亮地甩了個鞭花，繼而就喝道：“你們是哪裏人，這羊是誰家的？”
老柴火被這突如其來的一遭給吓了一大跳，好半晌恍然醒悟過來，他便深深吸了一口氣，結結巴巴地說出了一串meng語：“尊貴的大人，願長生天保佑您和諸位勇士，我是永謝布萬戶的巴圖。”
爲首的meng古漢子巴特爾見老柴火meng古話說得流利，懷疑便少了幾分。打量着這少說也有兩三百隻的羊群，他雖說有心想要讨要，可心裏卻不無顧慮。
這次大戰固然是掠奪了牛羊無數，可半數都是歸了大汗金帳和大汗諸子，他們所得不多，而且牛羊都已經弄了回去，在這兒的就是那一千餘擄來的漢人奴隸，準備回程帶回去，而他們的首領脫火赤諾顔則是正率領精銳預備着下一次的進擊。
自從大汗巴秃猛可一統諸部設立六萬戶之後，領各萬戶的就從原來的諸部領主變成了大汗的親生兒子。這永謝布萬戶的亦思馬因敗死之後，其地歸了大汗的第十個兒子鄂蔔衮錫青台吉。這位台吉是大汗諸多兒子中倒數第二小的，平時脾氣也很不小，縱使他們的大人脫火赤諾顔深得大汗信任，卻是得罪不起這位主兒。
然而，這大漢正思量該留下人好，還是不爲己甚放了人好，那邊廂又是十幾騎人疾馳而來，爲首的一個赫然是此次留守的脫火赤大管家阿古拉。
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