兵部衙門位于東長安街靠近長安左門一側，緊挨着工部衙門，對面就是銮駕庫。盡管這些年戰事不多，但北邊的鞑子總有進犯，再加上每年到年底還有世襲軍官考核，外任都司回來述職抑或升遷，因而這裏自然絕不是什麽清閑衙門。
這會兒幾個車駕司武庫司的主事在兵部衙門門口站了一站，有個不拘小節的就伸了個懶腰。
“看，狀元子來了！”
随着這個壓低的聲音，幾個文官引頭一瞧，隻見一個三十出頭卻蓄了一叢美須的官員從東長安街拐了過來，自是好一陣竊竊私語。那官員也不理會他們，徑直進了衙門。他這一進去還不多久，從這條小道的另一個方向，又有一騎人策馬慢行過來，最後在兵部衙門前頭停下了馬。
這幾個在外頭站着稍稍偷會懶的官員見來的是一個軍官打扮的少年，頓時彼此交換了一個眼色。鄰近年末，眼看又是一年一度的世襲軍官子弟大考，一應人等哪怕還沒襲職，可偏偏都愛穿上父祖的那身行頭，如今這位雖來得早些，卻也不奇怪。及至看到後頭又跟上來一騎人，下了馬後就殷殷勤勤地幫那少年牽馬系馬，他們才稍稍露出了幾分詫異。
竟還是個家裏有錢的！
如今去開國已遠，文官最講究一個資序。别看這幾個主事都不過六品，但終究是清貴，遠比那些号稱三品四品的世襲指揮使指揮同知強。見那少年上了前來，起頭那個伸懶腰的少不得上上下下打量了他兩眼，繼而就點點頭道：“是來世襲軍職的？武選司那邊這兩日正忙着，你要是等得，便投書等着郎官召見。若是等不得，不妨回家再等幾日來。”
盡管到了北京已經兩個多月了，但這真正的中樞地帶，徐勳也還是第一次來。此時見這官員說話固然客氣，可也沒多少尊重，他知道是自己年紀輕輕，又顯然不像是經過厮殺的，因而也不以爲意，拱拱手就說道：“多謝提醒！隻我不是來世襲軍職的，而是兵部已經下了任命文書，今日是來關領上任的。”
這看上去頂多十妾六的少年竟然是來關領上任的？
幾個主事面面相觑了一會，剛剛那開口發問的就立時問道：“你姓甚名誰，是要去哪上任的？”
“在下徐勳，新領府軍前衛指揮使。”
見徐勳從懷中拿出任命文書，幾個主事面面相觑一會，立時誰也沒有伸手去接那文書，那發問的更是打了個哈哈道：“原來是興安伯世子。武選司就在進門之後左邊第二進院子，你徑直進去就是。到時候該辦什麽，自會有人領着你去辦。”
徐勳拱了拱手道謝一聲就進了門，雖聽到身後立時傳來陣陣竊竊私語，他也沒在意。然而，還不等他拐進左邊的那扇門，就隻聽外頭突然傳來了一陣急促的馬蹄聲，繼而又是一個嚷嚷聲：“定國公殁了，定國公殁了！”
話音剛落，徐勳就隻見幾個官員探出頭來，大多數都沒露出什麽震驚，其中一個甚至還沒好氣地嘟囔道：“這總算是殁了，都發了狂症多少年了，也不知道又得派誰去治喪。”
若是别的勳貴死了，徐勳自然不會放在心上。但他兩三日前才剛和徐光祚談好條件，現如今定國公徐永甯卻死了，徐光祚又要守孝，又要應奉前去吊祭的人，也不知道事情會不會有變。因而，他站在那兒躊躇了片刻，這才進了左邊那扇門。一路到了第二進院子，他随手攔住一個皂隸問明這裏确實是文選司，他就勢塞了一個銀角子過去。
“我是府軍前衛指揮使徐勳，前來辦理上任事宜，勞煩幫忙通報一聲。”
這皂隸長在衙門厮混，本就是最善于分辨人的，見徐勳一身官服甚是光鮮，明顯不像是上頭穿過兩三代人的，出手又大方，他立時笑容滿面地答應，一溜煙就到正房門口通傳了一聲，須臾又進了門去。等到再一次出來，他那臉上的五分殷勤立時變成了八分，臉上的笑容也不起初燦爛了不知道多少。
“原來是興安伯世子，小的失敬，失敬！”他一面引着徐勳進去，一面狗腿地給徐勳在衣裳下擺上拍打了兩下，這才壓低了聲音說，“世子爺您可小心些，這裏頭正有人在說您的壞話呢！說什麽令尊老大人蒙恩襲封伯爵，本應該好好管教家中子弟，結果卻心懷叵測讓您去挑唆太子逃學……咳咳，小的就聽見這麽一兩句！”
後世流行給小費，這年頭則是時興打賞，但這兵部大院裏頭每曰進進出出的官員雖不少，但油水進項卻不多。徐勳早年間習慣了這一套，如今又祭了出來，自然無往不利。此時聽到這消息，他心中一突，知道宮中還是洩露了風聲，心底縱然無奈，可紙裏包不住火的道理他還是懂的，此刻微微颔首，就跟着那皂隸來到了門邊，等人打起厚厚的棉簾子，他就跨過門檻進了屋子。
武選司在兵部四司中是名副其實的頭籌，遠勝于執掌所謂兵權的職方司。後世的武庫又閑又富那是清朝的事了，至于在有明一朝，這天下軍戶至少幾十萬，其中大多數都是種田的屯田兵，一年連操練都沒幾次，也就是幾身袢襖，兵器幾乎是經久不換，唯一整肅的京營和上直親兵稍微體面些，但連神機營裏頭還留着不少永樂朝鏽迹斑斑的老家夥，由此可見一斑。整個兵部，也隻有武選司有兩個郎中，兩個員外郎，主事五人，遠遠比其他三司的屬官多。
所以，武選司郎中的威權極大，哪怕是外頭統管一省軍務的都指揮使來到此間，在其面前都得客客氣氣相待，徐勳這麽一個初出茅廬的少年，原本并不放在别人眼裏。然而，剛剛偏生議論的就是這麽一位，因而，不論是居中而坐的武選司郎中秦達劉必思，還是兩邊的員外郎和主事，當徐勳進門之後都不住地朝他身上打量，有人皺眉有人好奇，有人咳嗽有人搖頭，但卻沒有一個人出聲。
“府軍前衛指揮使徐勳，見過秦樞曹、劉樞曹，各位員外主政。”
能夠叫出兩位主官的姓氏，那是徐勳向那皂隸打聽過的，至于其他人，他自然還沒那個時間。畢竟，這鐵闆釘釘的人命，哪怕外頭有什麽不好的訊息，卻不會着落在兵部武選司，更何況他之後練兵西苑，和這些人打交道的機會很少。當然最要緊的是，他這些天要忙的事情實在是太多了，沒心思和文官們扯皮。
然而，他認爲自己夠給面子了，剛剛慷慨激昂的一個主事看着正主兒，一時卻不想就此刹車，當即冷笑道：“原來是興安伯世子。滿朝上下那麽多勳貴子弟，那麽多世襲武官的子弟，就不曾有一個像興安伯世子這麽年紀輕輕就受封實職的。不知道令尊有什麽戰，還是你有什麽了不得的勞，這才能年紀輕輕位居三品？”
見兩個郎中雖是面色微變，卻沒有一個去勸阻屬下這番言語的，徐勳定了定神，便坦然拱了拱手說：“這位主政說的是，我父子倆都沒什麽勞，能到今天不過是沾了出身的光，也就是僥幸兩個字。但能上其位，能不能久居其位，便得看真本事，就好比民間有一句俗話，是騾子是馬拉出來溜溜。若真是我無能，想必朝中其他大人也不能容我一直竊據其位，不知道我說的是不是？”
“好一張利。！”那起頭說話的主事忍不住哼了一聲，見郎中秦達給自己丢了個眼色，他這才憤憤然住口。這時候，角落裏頭一個蓄着一叢美須的年輕官員卻突然插口問道，“那詣問徐世子，你接任之後便要往西苑練兵，預備怎麽做？”
“用人得，賞罰分明，令行禁止。”
徐勳這一世倒見過不少人的胡子。自家老爹的胡子已經花白了，但須形因爲多年缺吾打理，就像一叢亂糟糟的稻草；皇帝老兒是下颌上頭稀稀拉拉三兩根；章懋吳雄都是胡須飄逸稀疏；至于那些太監們，自然都是白面無須的典型。所以，徐勳忍不住沖着這發話人多瞅了兩眼，見其聽到自己這番話微微颔首在，沒有再繼續咄咄逼人，更覺得此人風度不錯。
劉必思秦達也不想真的一直難爲徐勳下去，畢竟這武選司人來人往，鬧大了不好看。因而劉必思首先咳嗽了一聲，繼而就讓一個主政帶着徐勳到旁邊去合署公文。
等過來蓋上自己的大章之後，他正打算客客氣氣把人送了出去，這當口，門外卻突然有人探進了腦袋來。
“王守仁王主事，劉尚書傳話，說是禮部那邊捎信，一時半會抽不出人來，定國公新喪，你正好從前爲威甯伯治喪過，請你暫且去幫個忙！”
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