司禮監掌印太監号稱内相，而秉筆第一人便相當于于内閣的次輔，口頭彙報的事情，原本都是該李榮親自領銜。然而，皇帝憐他年紀大了，再加上蕭敬自謙年輕，因此自早年間開始，這些節略彙報就一直都是蕭敬親自在做。這會兒他一樁樁報了幾件司空見慣的彈劾案子，随即話鋒一轉道：“另外，少傅兼太子太傅吏部尚書馬文升九年秩滿乞緻仕。”
“烏文升？”
“是，正是五朝元老馬尚書。”蕭敬笑容可掬地說，“要老奴說，馬尚書雖說年紀不小，但老當益壯，況且吏部從來便是最繁難的衙門，也多虧有他宇總。”
“嗯，也是。”弘治皇帝微微點了點頭，随即就看了一眼一旁恭謹shi立的李榮，“就好比李伴伴，同樣是五朝元老，如今年過七旬，還不是一樣挑着司禮監的擔子？”
“萬歲爺言重了，老奴怎敢和馬尚書相提并論？”李榮笑眯眯地欠了欠身，随即方才說道……“不過，馬尚書年紀大了，未免有些精力不濟。老奴記得前幾天吏科給事中吳葬還彈劾馬尚書昏耄健忘。說起來其實簡單的很，不過是吏部考功司定了訓導薛登緻仕，結果文選司不知情，竟是以薛登無功績，令轉河泊所官。緻仕在十三日而改官之奏在十四日，縱使馬尚書出于無意，但如此何以辨别天下之賢？而若是出于有意，何以爲天下之具？吳葬說是馬上書欺君罔上，很用了一些誇大的言辭，聽說今天内閣會揖，也不知道三位閣老可訓誡過他。”
“言官就事論事，也不要幹涉過多。至于馬文升，讓劉先生拟票留任就好。”
弘治皇帝仿佛沒看見李榮微微一僵的表情，随即颔首示意蕭敬繼續。等念到興安伯報喪的折子，他突然臉se一凝，繼而就吩咐把折子挑揀出來看。等一個，小太監找出了折子匆匆上前跪下呈上，他随手接過來，才看了兩眼就眉頭大皺，最後随手撂下一聲不吭。一旁司禮監的兩位大佬都知道這位至尊的心思，卻都假作不知，蕭敬繼續一一彙報，大約一刻鍾後才停了下來，皇帝一如既往賞了一碗茶，随即仿佛漫不經心似的開口問了一句。
“這興安伯府裏又沒個，兒孫，又沒個夫人，治喪的事情禮部可派了人？”
這時候，一旁的司禮監太監陳寬連忙應道：“回禀皇上，興安伯府昨日報喪，禮部應該尚未來得及。”
“尚未來得及？若是别家府邸也就罷了，這興安伯府裏裏外外就沒個人了，禮部不派人，這喪事怎麽辦得！禮部那些人都是經曆多多的老人了，此次怎麽這般糊塗！”
皇帝這一句話把禮部一堆人都掃了進去，一衆司禮監大佬面面相觑，蕭敬便斟睨了一眼下首的東廠提督太監王嶽。果然，王嶽見其他人也都看着自己，便輕咳一聲道：“回禀皇上，禮部雖未來得及派人治喪，但已經有人出面了，是定國公長孫徐光祚。下頭番子來報，說是幸虧定長孫出面，否則今日興安伯府隻怕就要鬧出了大笑話。
“哦？”
弘治皇帝才問了這麽一句，外頭就突然傳來了一個興沖沖的聲音：“興安伯府鬧了什麽笑話，快說來我聽聽！”
随着這清亮的聲音，一個人影沖了進來，不是太子朱厚照還有誰？瞧見面前一大堆人忙不疊地行禮，朱厚照一面不耐煩地擺手叫道免了免了，一面快步到了弘治皇帝身前，膝蓋一彎還沒碰到地面，就被一把扶了起來。他笑吟吟地叫了一聲父皇，旋即就蹭到弘治皇帝身邊站直了，眼睛往幾個大太監身上直瞟。
眼見小太子這般模樣，再加上皇帝也以目示意，王嶽就清了清嗓子，把興安伯屁當時的狀況如實說來。倘若徐勳人在這兒，必然會驚歎王嶽說得仿若親見一般，顯然，那會兒不是興安伯府裏有東廠探子，就是來客當中有人給東廠當了探子。臨到末了，王嶽又說道：“定長孫平日出門少，但今次代爲操持喪事，竟是面面俱到，并未因爲此前那哭鬧靈堂的shi妾而讓事情驚動官府，于徐毅徐良兩方雖最初稍有偏向，但之後便一直公正主事。因而傍晚時分幾位公侯伯親自前來吊祭時，亦是紋絲不亂。”
“不錯不錯，這個徐光祚不錯！”
朱厚照使勁誇獎了徐光祚兩句，繼而就悄悄拿眼角餘光去看父皇，發現弘治皇帝并未接話茬，他立時老老實實地坐好，接下來竟是一句話都沒說。一直等到蕭敬和其他人一塊磕頭告退，他這才長舒一口氣，立時使勁蹦了上去和父皇坐在了一塊。
剛剛當着外人，弘治皇帝隻能闆着一張臉，此刻見幾乎仰頭看着自己，他頓時有些心軟了，思量片刻就意味深長地說道：“厚照，你前次偷偷出宮到徐勳那新居去賀喬遷之喜，以爲朕不知道？”
見朱厚照瞪大眼睛瞧着自己，旋即就又lu出了一臉無辜的表情，弘治皇帝又好氣又好笑，不由得輕喝道：“父皇知道你想些什麽，但身爲天子，當不偏不倚，不可因一時喜好就做出判斷。好在這個徐勳看采不是恃寵而驕的人，否則那時候便鐵定求了你在朕面前說話，以你的個xing，可是十有**不會拒絕？”
他本以爲兒子大約會耍個滑頭，豈料朱厚照竟是把頭點得如同小雞啄米似的，他頓時爲之氣結，當即臉就闆得更嚴肅了：“這就對了！你已經因爲si下的那點喜好，忘了你這太子應該做的事！你看看他，在興安伯府靈堂發生了那樣的鬧騰，定長孫分明是他請過去的，卻沒有借着這由頭把事情鬧大，而是竭盡全力壓了下去，隻是把治喪大權從那徐毅手中奪了回來，這叫做什麽？這就叫名正言順。你是太子，日後治國也需得記着這妙用無方的四個字。”
“名正言順……”朱厚照眨巴了一下眼睛，旋即就沒好氣地哼了一聲……“這有什麽難的，不就是做什麽事都得有個說得過去的借。嗎！”
“哈哈哈哈，我兒，你這次是說對了！”
弘治皇帝寵溺地摩挲着朱厚照的頭，随即方才收起了笑容，淡淡地說：“這世上做什麽事，都少不了借口和理由，隻要讓别人啞口無言，這事情做起來就能少了三分掣肘。爲人君者，也同樣如此，不能爲所yu爲，而且，一舉一動還要讓人捉mo不透。就拿那個徐勳來說，你即便喜愛他，也不能都拉在臉上，否則便不能讓他打從心底裏敬畏你！”
聽着這些複雜到極點的帝王心術，朱厚照懵懵懂懂點了點頭，心裏卻轉着另外一個，完全不相幹的念頭。要是讓父皇知道，他居然讓徐勳去調查他是不是母後親生，父皇會不會一氣之下砍了徐勳的腦袋？話說回來，内閣的那三位閣老動作也太慢了，他都已經對徐勳把願許出去了，那什麽府軍前衛的事怎麽到現在連個下文都沒有？
事實證明，請了定長孫徐光祚去興安伯鹿幫忙治喪是一步絕妙的棋。哪怕徐勳不知道這消息傳到禦前得到了怎樣的評判，但他自己對這位未來的定國公是滿意到不能再滿意了。
出身世家的徐光祚早年喪父，祖父又是個不管事的，素來就在掌管定國公府，料理事情自然井井有條，别人是一絲一毫的差錯都挑不出來。兼且徐勳又暗示皇帝應該在關注這邊的情形，徐光祚越發不偏不倚公正公平，就連興安伯鹿原本有些sao動的下人都心悅誠服。
一直忙碌到大晚上，徐勳方才攙扶着徐良從興安伯府出來。眼見徐毅狠狠剜了自己一眼方才氣咻咻地徑直上車，他隻哂然一笑，把徐良推上馬車後，他又笑眯眯地請了王世坤一塊上車，待到金六一甩鞭子起行，他才說道：“王兄，這次可是多虧了你！”
“什麽多虧不多虧的，你别看徐光祚按照輩分比我矮一輩，那可是真正的人精。要不是你把老四弄去了國子監，要不是你我才從太子手上順到了這麽一對玉佩，他會出面那就是見鬼了！”當着徐勳父子的面，王世坤直截了當地現開銷了，這才豎起大拇指晃了晃，“我算是服你了，居然端出同姓這一條讓徐光祚去幫忙治喪！不過我實在鬧不明白，今兒個靈堂上那樣好的借口，你竟然不用！”
“那樣反而落了下乘。你以爲今兒個這情景的不鬧到官府去，就不會有人流傳？”徐勳看了一眼滿臉疲憊的徐良，連忙從一旁的蒲包中拿出一直溫着的茶壺，衙了一杯水遞給了老爹，随即看着王世坤說道，“這一次對定長孫也是莫大的機會，讓朝廷看到了能耐，他将來就不會是一個閑置的國公。對了，你可讓人對國子監的徐叙提過太子的身份？”
“我本來