“和我們結親？誰？”
“不會是喵喵吧？”
兩人異口同聲說完，齊齊望向葉渺。
葉渺亦是一臉懵。
趙國公府的人，她除了和趙淩打過交道外，沒和别的趙家公子有任何交集。
而且趙淩與她，就是很尋常的認識而已。
她可不會自戀到以爲趙淩對她有什麽想法。
“這個奴婢也不知情。”趙嬷嬷道：“奴婢一聽到這個消息就趕緊回來了。”
“要不咱們過去看看？”葉雲琅道。
方婉柔點頭，“阿銘阿海喵喵，你們幾個...”
“阿娘，兒子也想去看看。”葉海露出一副可憐巴巴的樣子。
葉雲琅一眼瞪過去。
“阿爹，兒子也想知道。”葉銘道。
方婉柔看向葉渺，見她期盼地點點頭，便道：“那你們幾個一起去，當作去請安，别出聲知道嗎？”
“謝謝阿娘！”葉海興奮道。
——
會客廳，葉青石一身深色華服端坐上首，手邊放了一杯茶盞，面上沒什麽表情。
下首是個穿金戴銀、衣裳顔色鮮亮的中年婦人，正是趙嬷嬷口中的媒婆，張媒婆。
此時她剛說完一大堆話，喝了一杯茶後，又繼續開始說起來。
不論表情、語速、聲音，都極奇誇張。
“妾身瞧侯爺您老當益壯，威風不減當年，大老爺鐵血铮铮，英勇善戰，十足十就是當年的侯爺您。”
“二少爺溫文爾雅，氣宇軒昂，三少爺開朗正直，赤子之心，三小姐純雅慧黠，靈動秀美，都是一等一的好...”
張媒婆将臨安侯府衆人一一誇獎了一遍後，最後：“這上京城裏好的人家不少，但若論頂好，非趙國公府莫屬了。”
“簪纓世家，鍾鳴鼎食，一等一的人家，出了四任皇後，整個武國，無人能出其左右。”
“妾身覺得，若是兩家能親上加親，好上加好，那就更加圓滿了。”
張媒婆洋洋灑灑說了一大堆後，就此停下，又端起茶盞低頭喝了一口。
眼角餘光卻一直看向葉青石的方向，仔細觀察他面上神情。
她話都說到這份上了，按正常情況，這個時候對方若是有興趣，應該會接上幾句。
卻見葉青石正襟危坐着，雙眼看着前方，依然是沒什麽表情的樣子。
似乎剛才張媒婆那番話，并未聽入耳中。
張媒婆心裏咯噔一下，本以爲是十拿九穩的事情，可現在，好像跟她想象中有些出入。
沒人搭理她，張媒婆咳嗽一聲，自個将場子繼續下去。
“趙國公府的二公子三公子，這兩年陸陸續續娶了妻，幾位小姐也陸續說定了人家。”
“唯有趙國公大人心頭最寶貝的趙六小姐，趙國公大人一直沒舍得給她說人家。”
“這不，前幾天趙國公大人看到貴府葉二少爺，被其人品才能折服。後來有人提議，既然國公大人這麽喜歡葉二少爺，不如将趙六小姐說與他，結下翁婿之緣，豈不美哉？”
“趙國人大人想了又想，頗爲心動，便派妾身今日前來促成這金玉良緣。”
張媒婆看向上首，“侯爺，不知您意下如何？”
“我不同意！”
葉青石喉結動了動，還沒說話，張媒婆便聽到一道年輕男子的聲音突兀響起。
她回頭，隻見方婉柔葉雲琅帶着葉銘幾人走進議事廳。
葉青石皺眉，“你們來做什麽？”
“聽說有人要與兒子一房結親，兒子冒昧前來看看，打擾父親了。”葉雲琅道。
“孫兒不同意，祖父。”葉銘再次道。
張媒婆誇張的哎喲一聲，一張塗脂抹粉的笑成花，似乎根本沒聽到葉銘一再拒絕的話。
“這位是葉二少爺吧？果然生得氣宇軒昂，一表人才。趙國公大人真是好眼光！”
最後挨着葉海進來的葉渺，心想原來趙國公居然想将趙六兒嫁給葉銘。
趙六兒是趙國公的老來女，極得趙國公疼愛，但婚事卻有些不好說。
除了她太挑剔外，還有一個原因是她輩份太高，除了南宮妄，誰跟她成親都會自動升一輩。
上京的這些世家關系本就錯綜複雜，趙六兒的輩份一個不好，會将這些關系弄得更複雜更亂。
葉渺沒想到趙國公會願意自動矮葉青石一輩，還将最疼家的趙六兒拿出來聯姻以示誠意。
“祖父，孫兒不同意！”葉銘抿着唇，冷聲道。
張媒婆的臉有些挂不住，“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。”
方婉柔柔聲解釋：“阿銘性子内向，怕是害羞了，請别在意。”
張媒婆見似乎有轉機，笑着看向方婉柔，精明的眼上下打量，行了個禮，“妾身張媒婆見過葉大夫人。”
方婉柔颔首，“張媒婆客氣。”
張媒婆道：“葉大夫人，剛才妾身的話，葉大夫人都聽到了吧，趙國人大人的誠心擺出來了，希望貴府不要讓他失望的好。”
大約是代表趙國公而來的緣故，張媒婆說這話時，露幾分倨傲之色。
“國公大人能看上我們家阿銘，是他的福氣。”方婉柔微笑道：“不過我和夫君之前一直希望阿銘明年考入皇家學院，所以關于他的親事，打算等他結業後再來考慮。”
葉銘皺眉，他那天說的意思不清楚嗎？
按他的意思，明年太中學業結業後，不管能不能考進皇家學院，年底将薛子瑤娶進來，最遲也就後年。
可爲何阿娘現在會這麽說？
如果要推脫，說已經替他說了人家，這個理由不是更好嗎？
張媒婆道：“那正好，現在有這麽好的機會，葉大夫人可以提前考慮考慮。”
方婉柔道：“說的是，那容我們先好好考慮。”
張媒婆語塞，“那妾身過幾日再來。”
“張媒婆慢走。”
——
張媒婆離開後，幾人也向葉青石告辭。
一出來，葉銘道：“阿爹，阿娘...”
方婉柔打斷他，“阿海喵喵，你們先回去。”
葉渺猜想方婉柔和葉雲琅有話要對葉銘說，應了聲是，拉着不情不願的葉海走了。
“阿銘，你跟我來。”
她說完擡腳往柏來院方向走去，葉銘緊随其後。
去到後，方婉柔摒棄左右，葉雲琅道了聲他去外面看着。
葉銘看着方婉柔突然凝重起來的臉，有種陌生的錯覺。
“阿銘，接下來我說的話，你好好聽着。”方婉柔沉聲道。
屋裏的氣氛因爲她的凝重，而變得沉重起來。
葉銘後背一凜，“是，阿娘。”
“太祖立國之初，同時建立了兩個秘密組織，一個叫血龍暗影，皇家暗衛，負責皇上安全。”
“一個叫斬龍門，負責監督皇上言行！若皇上德行過虧...”
方婉柔看向前方虛無處，面上露出神聖而冷漠的表情，淡淡道：
“若皇上德行有虧，斬龍門有替換掉皇上的權利！”
替換皇上的權利！？
葉銘腦袋轟的一下，全身血液似乎停止了流動。
耳邊方婉柔溫柔而飄渺的聲音繼續響起。
“斬龍門由四個家族組成，東方家，成家，衛家，元家。其中東方家世代皆爲斬龍使，另外三家世代爲護法。”
“斬龍使不得參與門内運作，運作由三大護法家族負責。”
“而我方家，便是東方家。”
“上任斬龍使是我的妹妹，你的姨母方婉英。”
“十六年前，我與你爹帶着你和阿海一起駐守邊關。一次任務中，主帥判斷失誤，我們被敵方困住。彈盡糧絕生死一線之際，阿英帶着人去救我們。我們得救了，她卻不幸…”
“她卻不幸重傷，臨死前生下一個孩兒托付于我，懇請我不要讓她的孩子承擔這樣的重責，讓她像個普通人一樣平平淡淡的生活。”
“沒有她，我們一家四口已經死在邊關，于是我答應了她。”
葉銘喃喃道：“那個孩子就是妹妹？”
方婉柔詫異地看他一眼：“你早知道了？”
葉銘點點頭。
方婉柔沒有追問他如何會知道，繼續道：“沒錯，那個孩子就是喵喵。”
“我理解阿英想讓喵喵平凡的選擇。斬龍使是榮譽，是神聖，是至高上的象征！可伴随的，是帝王的猜忌，是無窮無盡的危險！”
“側卧之榻，哪容他人酣睡？百年前的幾任皇帝，皆想滅了斬龍門，特别是手握最高權利、對皇上有着生殺大權的斬龍使！”
“幾經生死，最後東方家不得不隐姓埋名，改姓方。”
這些他都理解，可是，葉銘道：“這和我想娶薛子瑤有什麽關系？”
“百年前東方家隐姓埋名後，斬龍門消失于大衆視野，但不是所有人甘于默默無聞。門内其實一直不太平靜。”
“特别是現任大護法，成家家主成望天，這幾年來，他私下與甯趙兩位國公多次接觸，一直伺機重現朝野。”
“消失了百年的斬龍門，若突然出現，必定引起各方恐慌，朝野震驚。”
“我方家，首當其沖會成爲第一個恐慌之下的犧牲品。”
“每任斬龍使，其夫人或夫君，均需得到門内認可。”
葉銘道：“阿娘的意思是想我提任下任斬龍使？”
其實不用問，方婉柔告訴他這一切，已經說明了一切。
“薛子瑤她性子單純，沒法擔任正使夫人的職責，娶了她，隻會害了她。”
“不但如此，大護法不知從哪聽到風聲，斷定喵喵是阿英所出。阿英是真正的斬龍使，她的女兒更有資格擔任新的斬龍使。”
“大護法一心想讓喵喵成爲正使大人，并通過婚姻控制她。”
“這樣一來，薛子瑤得到認可的機會更加微乎其微，甚至...大護法會不擇手段對付她。”
看着突然沉默下來的長子，方婉柔内心酸澀不已，可有些話，還是要說明白。
“阿娘還有對不起你的地方。”
“斬龍門裏有規定，爲了保證斬龍門的公平公正，門裏的所有人，不得與指定的爵位繼承人，或皇室中人成親。更不能襲爵。”
“如果你成爲斬龍使，代表着，你以後不但要改姓東方，還将失去爵位。”
葉雲琅無争爵位之心，除了不想葉青石爲難外，一半原因是因爲如此。
屋子裏一時安靜，半晌後，葉銘道：“讓我好好想想。”
——
“二小姐，二小姐！”丫鬟拎着裙擺從外面跑進來。
“什麽事？”葉蘭懶洋洋地打了個哈欠。
“聽說趙國公府派人來說親了！媒婆還在會客廳呢，老太爺親自接待的！”
“什麽？！”葉蘭一下子清醒，整個人瞬間激動起來。
“趙國公府派人來說親了？是和誰說親？”
丫鬟道：“這點奴婢打聽不到。”
“那你快去繼續打聽！”
“葉管家不讓，将那附近守得嚴嚴實實的。”丫鬟道：“不過奴婢覺得，八成是趙公子來向二小姐您來說親了。”
“你少貧嘴。”葉蘭白了丫鬟一眼，嘴上雖這樣說的，面容卻早已不自覺露出羞澀。
事實上，聽到趙國公府來說親，她第一個想到的，便是是不是趙淩來向她說親了。
葉蘭坐立難安，心裏貓抓似的難受。
丫鬟掩嘴笑，“小姐莫急，說不定等會老太爺便會喊您過去了。小姐不如趁這個機會，好好裝扮一番一下。”
葉蘭心想有理，萬一真要出去見媒婆，也得給對方留個好印象。
“就你多事。”她嘴上不痛不癢地罵了丫鬟一句，身子卻很快站起來，走向梳妝台。
妝扮好後，葉蘭滿心期盼着。
丫鬟則站在外面，望穿秋水。
直到快午膳時分，丫鬟去取午膳後，回來支支吾吾道：“二小姐，聽說媒婆已經走了。”
葉蘭不由露出失望之色。
“那婚事...”
丫鬟小聲道：“聽說趙國公大人，是想将趙六小姐說與二少爺。”
竟然不是趙公子來向她提親？是趙國公大人想将趙六兒說與葉銘？
葉蘭如被當頭一棒，面色發白，一股自以爲是的羞惱從心底升起，手指深深陷入指甲裏。
丫鬟不敢吱聲，放下飯菜默默出去。
葉蘭坐了好一會，既羞惱又失望，她期盼了半日，結果卻與她半點關系都沒有。
可是趙公子不是對她有意嗎？明知她已經退了親，不是應該有所表示嗎？
沖動之下，葉蘭提筆給趙淩寫了一封信，以一種好奇的語氣，婉轉問他今日趙國公大人派人過來是爲何事。
——
葉銘渾渾噩噩的離開柏來院，外面的葉雲琅見他如此，想上前說兩句，被後面的方婉柔搖頭制止了。
臨近中午，深秋的太陽不熱，卻白得刺眼。
葉銘隻覺恍恍惚惚的，如做夢一般不真實。
秋風吹動他的衣袍，冷風從衣襟袖口灌進去，他渾身發冷。
葉海好奇方婉柔會和葉銘說什麽，一直在這附近徘徊不肯離去。
葉渺便陪着他說話，免得他去偷聽呗逮着。
她一轉頭，看到葉銘出來，面上神情很奇特，像是一種震驚後的失落。
“大哥哥，你怎麽啦？”葉渺不由出聲問道。
葉銘茫然地擡頭看着她。
他從來沒想過，有一天，他會要在薛子瑤和葉渺之間做選擇。
如果他遵從方婉柔的意思成爲下一任斬龍使，代表着他要放棄薛子瑤。
如果他不做斬龍使，娶薛子瑤，代表着葉渺要承擔起她本來的責任。
因爲他若不做，葉海做不了，隻能是葉渺。
“大哥，你是不是生病了？”這時葉海跑到他身邊，伸手去摸他的額頭。
他們是雙生子，心意相通，特别容易感知對方的情緒。
他的不安，葉海現在感覺到了吧。
葉銘不由看向葉海。
心中将剛才要在薛子瑤和葉渺之間做選擇的話去掉。
他不是要在薛子瑤和葉渺之間做選擇，而是要在薛子瑤和葉海葉渺之間做選擇。
如果他做斬龍使，妹妹便可以輕松嫁給喜歡的人，不管是程爍，還是孟悠然。
如果他做斬龍做，改姓東方，那阿海，便可以繼承臨安侯的爵位。
一切都那麽美滿。
隻需要...
葉銘看着自己的弟弟妹妹，他們眼中露着毫不掩飾的擔憂。
他微微笑起來，“風太大，吹得有點冷而已。”
一切都那麽美滿。
隻需要，犧牲他一人就夠了。