何老夫人正低頭同外婆聊着什麽。
崔夫人見她們幾個進來，對身邊的管事媽媽說道：“伺候小姐們淨手入座。”
管事媽媽一個眼色，丫頭婆子便井然有序的過來伺候。
等吳明慧帶着姐妹幾人在另一桌入座，崔夫人低下頭輕聲對何老夫人道：“母親，大家都入座了。”
何老夫人擡頭在屋子裏環視一下，然後說道：“好，在開飯前，老婆子我說幾句。”
何老夫人開口後，屋子瞬間安靜下來，屋子裏的空氣要凝結一般，每個人都端坐着，等待着老夫人接下來的話。
張老太太緊張的看着何老夫人，輕聲叫道：“小姐......”
何老夫人拍了拍她的手，給她一個安心的眼神。
“今天能見到趙張氏，老婆子我很開心，趙張氏是陪我一同長大的舊友，我們分開了四十多年，我做夢也沒有想到，我們會以這樣的方式見面。”何老夫人話音裏揚着激動，有些語無倫次。
崔夫人見機的接過話來，“這是緣份，也是福份，三弟遠在青城外任，竟然能和白師爺成結拜兄弟，而白師爺的嶽母張老太太卻是母親的舊時好友。這緣份是老天爺早早就結好的。恭喜母親了。”
崔夫人的話讓何老夫人眉開眼笑，“嗯，這緣是老天爺早早就排好的，所以，我決定認下群芳爲義女。”
何老夫人的話一出，張老太太忙驚慌失措的站起身來：“小姐，使不得......”
在座的人愣住了，誰也沒有想到何老夫人會做這樣的決定。
崔夫人最先回過神來，順着何老夫的意笑着接過話，“好呀，這樣我們多了位妹妹。往後，這個家更熱鬧了。”
崔夫人開口後，古夫人，王夫人跟着附和：“就是，這樣多一位大妹子，往後家裏更熱鬧了。群芳妹妹往後要常回來玩。”
趙群芳懵圈一樣，木讷的看看何老夫人，又看看何老夫人邊上的母親。
她受知縣大人家張太太邀請過府來做客，卻被府裏的老夫人認作義女，這是什麽事？
張老太太想婉言謝絕，可是看到何老夫人的眼神後，到嘴邊的話又咽了回去。
她知道，小姐是爲她好，是拿鎮遠候府給女兒一家做支撐。
張老太太見女兒茫然的看着自己，想着女兒之前受的搓磨，而自己卻半點忙幫不上，便點點頭對女兒說道：“群芳，趕緊過來給幹娘敬禮。”
白如月見母親站起身上準備給何老夫人磕頭敬禮，扭頭看向坐在何老夫人右手面的三個媳婦。
隻見崔夫人說道：“母親既然是認下群芳妹妹爲義女，這儀式就不能随便了。
這會兒大家先吃飯，飯後到正廳，群芳妹妹再給母親磕頭敬茶。
剛才前院來信，候爺和四弟已經回府，這會兒正陪着白師爺一起用飯。
反正是一家人了，也讓候爺他們帶着白師爺和兩個侄子過來給母親請安才是。”
白如月看看帶着幾分尴尬的母親，不由得多看了崔夫人一眼。
何老夫人想想也是這個理，說道：“行，先吃飯吧。”
白如月低頭吃着飯，腦子卻陷入沉思。好在候府用飯有食不語的規矩。
外婆和候府的老夫人究竟是什麽關系？老夫人爲什麽要如此幫他們一家？
上一世父母早早過世，外婆不曾帶她上過候府的門。沒有何老夫人認義女的事，今天發生的一切，都是上一世不曾有的。
飯後，大家依然在偏廳裏喝茶。
不一會，鎮遠候候爺吳志齊，四老爺吳志欽陪着白振天一起到後院，吳明傑帶着一衆兄弟跟在身後。
一番引見見禮後，崔氏讓身邊的婆子安排人去布置正廳。
候爺坐到何老夫人的身邊，低聲問道：“母親，爲什麽要這麽做？”
何老夫人沒有回候爺的話，候爺便沒有多問。
下人來禀，正廳也收拾妥當，一行人移步正廳。
白如月站在角落裏，看着母親向何老夫人磕頭敬禮，看着何老夫人眉開眼笑的給母親回禮，接着母親和吳家各人見面認親。
一番禮儀下來後，一盞茶的功夫過去了。
張老太太見禮成了，便起身向何老夫人辭别，帶着一家人回沁園。
何老夫人直把張老太太一家人送到二門處，看着他們上車，站在二門口看着馬車看不到影了，才轉身往回走。
候爺扶着何老夫人的手，對崔夫人道：“讓大家各自回去歇吧，我陪母親回屋就好。”
崔夫人知道候爺有話同老夫人說，便讓大家散了，各自忙自己的。
候爺扶着母親回到清雅苑的正廳，對桂嬷嬷說道:“你們下去。”
桂嬷嬷看一眼老夫人，見老夫人示意她出去，桂嬷嬷帶着衆丫環婆子退了出去。
候爺等桂嬷嬷關好門，才問道：“母親，爲什麽這麽做？那個趙張氏是誰？你們怎麽認識？”
何老夫人端坐在椅子上，手不急不慢的撥弄着佛珠，“沒有爲什麽，趙張氏是我以前的大丫頭可慧，沒有想到幾十年後，還能再遇到她。這些年，她受了不少苦，我就想對她好點？”
候爺驚得站起身來，兩眼驚愕的看着母親，“她是誰？可慧？老三的生母？”
老夫人手裏的佛珠滑到地上，同樣愕然的目光盯着兒子，“齊兒，你......你怎麽知道的？”
候爺雙手撫額，重重歎口氣，然後說道：“父親去世時告訴我的，要我往後好好待老三。”
老夫人鎮定下來，彎腰拾起佛珠，繼續撥弄着手裏的佛珠。好一會才說道：“既然你知道了，那往後就好好幫扶一下他們一家吧？”
候爺擡頭看着坐在軟榻上的母親，問道：“母親，當年究竟發生了什麽事？就算可慧是你的大丫頭，做了通房，她是老三的生母，怎麽會外嫁出去？”
老夫人眯起眼，沒有接兒子的問話。隻是默默撥弄着手裏的佛珠。
候爺知道母親不會說，接着問道：“那，老三回來，讓他去認回生母嗎？”
老夫人睜開眼回道：“可慧沒有打算和老三相認，老三回來，我會告訴他，至于他打算怎麽做，讓他自己做主。”
(本章完)