俞婉說服燕九朝的過程并沒有那麽順利，按照俞婉的原計劃，她帶上茯苓、紫蘇、江海，與阿畏家人上路，燕九朝留在蓮花村等她消息。
燕九朝撸着腿上的小雪狐，不動聲色地問道：“他們讓影十三與影六去尋藥材？”
“沒錯。”俞婉點頭，“極寒之地的忘憂草，極炎之巅的硫火石。”
燕九朝看向老崔頭。
老崔頭會意，點頭道：“這兩樣藥材的确有解毒的功效。”
可這麽一來，影十三與影六都不在俞婉身邊了，俞婉心思單純，燕九朝刀口舔血了二十年，最曉人心難測，把他最信任的暗衛支走了，鬼知道這家人打的什麽主意。
可不去，這毒解不了。
去了，又擔心着了誰的道。
燕九朝淡淡地說道：“天底下早無聖女，也無巫師，這點阿畏的家人沒同你說嗎？若是他們連這都不知情，關于他們口中的藥引，我倒是要多幾分懷疑了。”
俞婉不以爲意道：“老崔頭不也說了這幾樣藥引嗎？”
燕九朝道：“老崔頭是在茶樓聽到的，保不齊他們也是。”
“……”俞婉啞然，這話有點兒沒法子辯駁，她頓了頓，說道，“世上的事不是總有結果，但試試總沒錯，試都不試怎麽能言放棄呢？”
燕九朝定定地看向她：“明知不可爲也要爲之？”
俞婉的眼神清澈如水：“有何不可？大不了也就是現在和一樣。”
燕九朝沉默。
俞婉繞到他身前，蹲下身來，仰頭望着他：“你知道嗎？當初我大伯的腿瘸了，沒人信他能治好，他自己也不信，可我就是要給他治，結果你也看到了，他真的好了！還有你的毒咒，那時我其實連解毒的法子都不知，可我就是覺得能解，那不也是解了嗎？這一次，我們連藥引是什麽都知道了，還有什麽理由不去找呢？”
燕九朝輕歎一聲：“你一直都這麽固執的嗎？”
俞婉低下頭，将臉蛋埋在他的手心：“是啊，我一直都這麽固執，你後悔也晚了。”
“誰說我後悔了？”燕九朝撇過臉，被她臉蛋壓着的手心一片滾燙。
俞婉擡起頭來，眉眼彎彎地看着他：“那我當你答應了。”
也罷，去了找不着，這丫頭就該死心了。
“我有個條件。”燕九朝說道。
“你說。”俞婉睜大眸子看着他。
“我和你同去。”燕九朝說。
俞婉搖頭：“那不行，舟車勞頓，太辛苦了你身子吃不消。”
燕九朝道：“那你也别去。”
俞婉正要張嘴。
燕九朝接着道：“我是你相公，夫爲妻綱，你得聽我的。”
這個沒得商量，俞婉隻得答應他一同前去，不過俞婉也提出路上的衣食住行得聽她的，這是小事，燕九朝應下了。
對老者而言，多個燕九朝也沒關系，反正多出來的盤纏又不算他的。
這件事就這麽愉快地決定了。
俞婉找到阿爹阿娘，沒說燕九朝中了毒他們是去尋解藥，隻道是燕城出了點岔子，他們得回燕王府一趟，阿畏的家人回鄉祭祖，也往南走，索性一道上路。
老崔頭是偷偷帶上的，他孤家寡人一個，往常爲了采藥也時常數月不歸，沒人懷疑他爲何突然消失了。
三個小黑蛋讓俞婉留在蓮花村了。
臨行前，俞婉與兒子告别：“爹娘要出去一趟，乖乖聽姥爺姥姥的話，和阿畏好生習武知道嗎？”
三個小黑蛋抱住娘親的脖子，好一會兒才依依不舍地放開。
“你好好看家，等我們到了族裏會給你飛鴿傳書，屆時你把消息透露給她，她自會乖乖地跟你回去的。”老者嚴肅地吩咐完阿畏，其實阿畏留不留下沒差，隻要俞婉進了鬼族，那個女人無論如何都會找來的。
但阿畏這小子太能闖禍了，堅決不能再讓他壞事！
老者與青岩、月鈎二人毅然踏上了離村的馬車。
村學不能停，俞婉給白棠留了一封信，讓她幫忙找個臨時的夫子與賬房先生。
一個風和日麗的早上，一行人浩浩蕩蕩地離村了。
而月黑風高的夜裏，阿畏也趕着馬車出村了。
想把他撇下？
呵！
他不會自己回去麽？！
他才不要留在這個雞不下蛋鳥不拉屎的地方給三個小廢柴做老師！
他受夠了！哼！
三個小黑蛋跐溜跐溜地爬上馬車，乖乖哒坐在凳凳上。
阿畏掀開簾子放好幹糧，三個小黑蛋太黑了，與夜色融爲一體，阿畏愣是沒看見。
阿畏一鞭子揮下去，馬車絕塵而去。
阿畏心情大好，他終于擺脫那幾個小混蛋啦，嗚哈哈！
……
八月，入秋後京城漸漸轉涼，清河鎮卻依舊炎如夏日。
三輛馬車停在一家年久失修的客棧前。
馬車的主人不是别人，正是不遠千裏跋涉而來的燕九朝與俞婉。
他們一行人早在兩日前便經過宛城進入了南疆境内，因無南疆的路引，不便走官道，于是改走小道耽擱了些時辰。
清河鎮是南疆的一處邊陲小鎮，貧瘠落後，官府管制不嚴，最适合沒有路引的人借住。
三輛馬車，江海趕着的馬車上坐着俞婉與燕九朝，青岩的馬車上坐着紫蘇與茯苓，月鈎的馬車斷後，坐着老者與老崔頭。
燕世子不差錢，一路走來住的全是最奢華的店，奈何清河鎮清貧，這間悅來客棧已是鎮上最好的客棧，卻依舊是破破爛爛。
燕九朝與俞婉下了馬車。
“我去問問有沒有屋子。”紫蘇進了客棧，走到櫃台前，問正在打瞌睡的掌櫃道，“有客房嗎？我們要打尖。”
掌櫃一個小雞啄米磕到桌子，瞬間被疼醒，揉了揉額頭，望向紫蘇道：“啥？”
紫蘇重複了一遍：“有沒有客房？”
沒有他們就走了，趕了一整天的路，世子與世子妃都累壞了。
掌櫃瞟了紫蘇一眼，紫蘇衣着體面，舉止不凡，頭上還戴着銀簪子……
掌櫃扯出一抹笑道：“要幾間啦？”
紫蘇道：“四間房，三間上房，一間下房。”
掌櫃不耐地擺擺手：“什麽上房下房？就兩間了，愛住不住！”
這一路走來，紫蘇也算見慣了各種嘴臉，這種隻做一次生意又不愁沒客人上門的地方最是态度惡劣，她沒說什麽，出門禀報了俞婉：“夫人，隻剩兩間房了，估摸着也不是上房。”
出門在外，爲隐瞞身份，燕九朝是公子，俞婉是夫人，老者是管家，老崔頭是家仆，青岩與月鈎是侍衛，紫蘇與茯苓依舊是丫鬟。
俞婉望了望漸漸暗沉的天色，道：“兩間便兩間罷，方才問了那麽多客棧都是滿的，下一家八成也是如此。”
“好，我去訂房。”紫蘇拿上銀子，找掌櫃要了僅剩的兩間房。
這兩間房還不在一處，中間隔了一屋。
他們隻住一晚，明早便啓程。
月鈎與青岩幫着兩個丫鬟把行李褥子枕頭等搬下馬車，燕世子即使出門在外，也要用最幹淨的東西。
俞婉、燕九朝睡一屋，兩個丫鬟打地鋪，餘下的男人擠一屋，也打了幾個地鋪。
客棧的飯菜幾乎不見油水，食材也不新鮮，旁人都能将就，含着金湯匙出生的世子可不能，當然，也是俞婉舍不得委屈自家相公。
俞婉給他把了脈，讓他服下暫時壓制毒性的藥丸，說道：“我去買點吃的，你别亂走。”
燕九朝冷冰冰地睨了她一眼：“俞阿婉，注意你說話的語氣，本少主又不是個孩子！”
俞婉寵溺一笑：“是是是，你不是孩子，你是我相公。”
“哼！”燕九朝傲嬌地撇過臉。
俞婉拉過薄毯給他蓋上。
天熱，他卻有些畏寒。
俞婉出了屋子。
恰巧此時，一個身着青衣、戴着鬥笠的和尚迎面走來。
二人碰了個正着。
俞婉往左，想要與他錯開，哪知他也往了左。
俞婉于是往右，不巧他也往了右。
如此反複幾次，均沒能錯開，二人同時頓住。
這下，誰也不動了。
俞婉等他動，他也在等俞婉動。
俞婉深吸一口氣。
終于他先開口了：“夫人先請。”
聽聲音，竟十分年輕。
俞婉淡淡地颔了颔首，往左一步與他擦肩而過了。
随後他進了夾在他們中間的那間客房。
一點小插曲沒影響到俞婉的心情，俞婉出客棧後便聞到了令人大快朵頤的香氣，俞婉買了三十個蔥油餅，三斤肘子肉，在京城，一個蔥油餅有這兒的兩個大，一份肘子肉有這兒的五碗多，又買了五籠白面饅頭，十盒鎮上的特色小吃。
“送到悅來客棧。”俞婉付了一半的銅闆，“剩下的，你們送到了再給。”
随後俞婉又去買了點新鮮的果子，待她回到客棧時，先前的東西已經送到俞婉與燕九朝的客房了，紫蘇把餘下的賬結了。
味道還湊活，蔥油餅有些膩了，肘子肉很香，饅頭中規中矩，但蘸上大伯親手做的醬菜，也算得上可口。
衆人吃晚飯，紫蘇與茯苓将碗筷蒸籠撤下去，又給衆人沏了一壺打少主府帶來的茶葉。
老者慢悠悠地喝了一口茶，道：“青岩，把輿圖拿來。”
青岩自随行的包袱裏取出一塊羊皮卷，鋪開後便是南疆的輿圖，但這份輿圖又與官方的輿圖有所不同，官方上有些東西是不标的，譬如軍機重地，又譬如未開發之地，然而這張羊皮卷上卻地無巨細。
俞婉再次對幾人的身份有了一絲好奇。
不過她沒問。
該她知道時她就會知道，否則人家撒謊她也不會知道。
燕九朝漫不經心地坐在鋪了虎皮的官帽椅上，揉着一隻懶洋洋的小雪狐，掉了漆的舊椅子愣是讓他坐出了一股龍椅的霸氣。
老者指了指輿圖上的一處：“我們接下來要去西城，在那裏爲你們幾個辦路引，之後就算是正式進入南诏了。”
南疆地域廣袤，最大的國是南诏，但也有不少分散的小族小部落，譬如他們所在的清河鎮就隸屬一個叫瓜阗的小族，但因它早臣服南诏，其實也算南诏的國土，隻是在這裏辦不了南诏的路引，所以不少人仍将西城看作是南诏真正的邊界。
“我們需要的四樣東西都在南诏嗎？”俞婉問。
“火靈芝與雪蟾蜍在南诏。”
這是真話。
“聖女血與巫師淚暫時還不清楚。”
這也是真話。
不過很快，這一句就會變成在鬼族，當然那是在得到火靈芝與雪蟾蜍後。
爲取得俞婉的信任，老者會不遺餘力地爲燕九朝尋藥材。
老者又道：“西城距離清河鎮足足百裏，我們最好能在天黑前趕到，今晚都不要忙活了，早點歇息，明日早些上路。”
咔！
走道外傳來一聲枯葉被踩碎的聲音，尋常人聽不出來，屋子裏卻全是高手，江海與青岩二人交換了一個眼神，不屑地笑了。
爾等小喽啰，也敢捋虎須爾。
入夜後，幾人分别在各自的屋子歇下了。
“被子是咱們自己的，幹淨的。”俞婉小聲說着，将棉被蓋在燕九朝的身上，順勢把手臂搭在他的腰上。
燕九朝深吸一口氣：“俞阿婉！”
俞婉：“睡覺。”
燕九朝看着那隻緊緊摟住自己的手臂，無可奈何地閉上眼睡了。
紫蘇與茯苓睡在地鋪上，小雪狐用小尾巴罩住自己，團在燕九朝的枕頭上。
夜半時分，一陣細碎的腳步聲徐徐傳來。
小雪狐嗖地豎起耳朵，睜大一雙亮晶晶的眸子。
隻見窗戶紙上映過來兩道人影。
小雪狐跐溜蹦過去，停在窗前的桌子上，窗戶紙被戳了一個洞，一截小竹管伸了進來。
小雪狐古怪地看了看竹管，拿小爪爪一堵。
正對竹管吹起的小二一下沒吹動，下意識地倒抽了一口，咚的一聲撞在窗子上！
動靜太大，想糊弄過去也不成了，二人索性破罐子破摔，一把推開窗子，打算自窗台上跳進來。
他們早已摸清了，一行人中做主的是這對小倆口，屋子裏四人，三個都是女人，不足爲懼，唯一的男主人還是個病秧子，也不會是他倆的對手。
隻要他倆控制住了他們，就拿捏住了另一間客房的所有人。
理想是美好的，可惜他們低估了屋中人的實力。
小雪狐一爪爪撓過去，将其中一名小二拍飛了。
茯苓也醒了。
走過去抓住另一名小二的領子，啪的一聲怼到牆壁上！
“啊！”紫蘇吓得驚叫。
巨大的動靜把客人們全都驚醒了，然而沒人敢出來看熱鬧，客棧的打手們拎着木棍沖了過來，略略一數，竟有二十人之多。
江海與青岩奪門而出。
早在他們商議明日的計劃時便知道有人在聽他們的牆角，這一路他們可不低調，早不知引來多少波圖謀不軌的小賊了，區區一家黑店罷了，他們還沒放在眼裏。
果不其然，一眨眼的功夫，打手們便被教訓得稀裏嘩啦，遍體鱗傷地跪在地上求饒。
“大俠饒命……大俠饒命……小的們有眼不識泰山……小的們讓豬油蒙了心……還望二位大俠高擡貴手……繞過小的們一次吧……小的們再也不敢了……”
領頭的打手重重磕頭。
手下們紛紛效仿，也一個接一個地磕起頭來。
俗話說得好，常在河邊走哪有不濕鞋，他們開黑店這麽多年，早不知幹了多少票，結果卻栽在一夥沒有路引的人手裏……
客人們這下有膽子出來看熱鬧了。
其實小買賣黑店是瞧不上的，至多漫天喊價收些銀子罷了，也就是燕九朝一行人看着便像冤大頭，他們才起了劫财的心思，隻是沒料到對方都是硬茬，連個五大三粗的丫鬟都這麽能打。
“公子，夫人。”江海請兩位主子示下。
燕九朝哼了哼。
俞婉道：“讓他們把銀子交出來，一個銅闆也不許留，留一個，剁一隻手！”
(本章完)