貴妃連連搖頭：“臣妾不知道，那東西和臣妾不相幹。”
嘉盛帝歎氣：“這麽多年了，是朕不了解你，還是皇後不了解你，朕來，隻是想聽實話，你既然不願說，朕隻好走了。”
“皇上、皇上……”貴妃抱着皇帝的腿，“看在臣妾侍奉您二十多年的份上，皇上，饒過臣妾這一次，求您饒過臣妾。”
皇帝冷漠地問：“你想對誰下手，皇後，還是闵姮？”
貴妃卻說：“這并不重要，皇上，您沒看見項堯年的本事嗎，她一步一步引着您上套，她是原就知道初霖身上帶着砒霜。還有、還有祝家的兒媳婦，那個紀州來的小丫頭，她好大的膽子，這樣的事換做誰都要吓得半死，可她竟然在那麽短的時間裏，就和項堯年出謀劃策，把您都算計上了。皇上，那幾個丫頭膽大包天，更是精明透頂，您一定要當心。”
嘉盛帝蹲下來，看着貴妃：“在你眼裏，朕是有多愚蠢，能被幾個小丫頭算計？”
貴妃搖頭：“臣妾不是那個意思。”
嘉盛帝怒聲道：“朕問你的話，你卻始終不回答。”
貴妃被逼無奈，自知逃不過皇帝的眼睛，繼續撒謊否認隻會磨光他的耐心，萬般無奈地坦白：“是您的兒媳，她一味縱容皇兒不求上進，對我也不如從前那般順服，這樣下去，皇兒的前塵都毀了，臣妾不能讓她毀了……”
皇帝突然逼近她眼前，言語裏帶着殺人的戾氣：“什麽前程，你想要他當太子，要他做皇帝，動搖屬于他哥哥的一切？”
貴妃渾身僵硬，再說不出話來，她知道，自己的所有欲望，都是皇帝的逆鱗，就因爲她生的是小兒子。
皇帝伸手撫過她的臉龐，每一下觸碰都讓貴妃顫抖，最後隻輕輕一推，眼前的人就朝後跌坐在地上。
“皇上……”貴妃絕望地呼喊。
“朕告誡過你無數回，不要有癡心妄想，可你始終不聽勸，但看在今次你替朕試出那幾個姑娘的深淺的份上，也算功過相抵，皇後會對你網開一面。”
“真的？”貴妃雙眼放光，顫顫巍巍從地上爬起來，“皇上，您原諒臣妾了？”
皇帝冷漠地走開，隻撂下一句：“死罪可免，活罪難逃。”
夜已深，京城裏，大街小巷燈火漸滅，此刻闵家上下的人，也已各回各屋，紛亂的一天，終于要過去。
闵延仕拖着疲憊的身軀從父母房中退出來，面對這件莫名其妙的事，母親還是沒來由地責備他的不是，而父親則唉聲歎氣，并不在乎女兒的死活，隻盼着不要被闵初霖牽連。
他後悔了，後悔沒答應韻之跟她回娘家，至少在那裏，會有人關心他的冷暖，擔憂他的辛苦，哪怕隻是表面的客氣，也好過被責備被怨怼，被無休止地否定和嫌棄。
獨自回到卧房，下人們來侍奉洗漱，反倒是看見這些從祝家來的人，他的心情還能略好一些。
“這燕窩粥，是少夫人吩咐，要您當宵夜的。”丫鬟端來了熱粥，說道，“清火潤肺，要您一定吃下去。”
“放着吧，我一會兒吃。”闵延仕道，“你們也可以歇着去，我這裏不用人。”
衆人領命，詢問是否要将房内燭火熄滅後，便紛紛離開。
待房門關上，闵延仕松了口氣，走到桌邊看了眼燕窩粥，雖感激韻之的體貼，可他實在沒有胃口，想看幾眼書，又定不下心來，隻能自行将蠟燭一盞一盞吹滅，留下最後一點火光，就重重倒在了床榻上。
一切歸于甯靜，闵延仕聞到了淡淡的清香，是韻之平日裏用的香，他早已記住了這清甜的氣息。
如今閉上眼，他已經能在腦海裏勾勒出韻之的模樣，清晰地看見她的笑容，但這一切卻讓闵延仕惶恐，他還是不明白，自己對妻子究竟是什麽感情。
但韻之清清楚楚地說過，期待自己有喜歡上她的那一天，期待着他們彼此兩情相悅的愛意。
可闵延仕卻害怕，怕自己僅僅是漸漸習慣，漸漸熟悉，害怕他隻是貪圖和韻之在一起的輕松愉悅，害怕他永遠也無法回報韻之的真情實意。
扪心自問，是不是還幻想着和言扶意的感情，闵延仕總算能毫不猶豫地告訴自己，他早就放下了。
翻過身，他下意識地小心一些，怕驚醒身邊的人，直到看見空蕩蕩的床鋪，才愣住了。
身體的意識，比他的心更早地習慣了身邊有一個人，闵延仕疲倦地閉上眼睛，沒來由地想起了那一晚，韻之貼着自己的身體，要他拍拍才能睡。
不知過了多久，房門開了，闵延仕半夢半醒，便道：“把燕窩粥拿走吧，我沒有胃口。”
卻傳來妻子的聲音：“那我吃了，我正覺得餓了。”
闵延仕怔然，再一個激靈起身來，見绯彤點亮了蠟燭，再從她家小姐身上取下風衣。
韻之則端起碗，吃了兩大勺燕窩粥，一面扭頭看向丈夫，問：“你真的不吃了嗎，要不要分你一口？”
“怎麽回來了？”闵延仕醒過神，站了起來，“不是說好了，在家裏住一晚？”
韻之說：“可我太想你，怎麽也不能安心，我還害怕母親她趁我不在，給你床邊塞通房丫頭，我就回來了。”
绯彤在邊上抱着風衣說：“奴婢可是睡着了，又被拖回來呢，公子，您下回還是跟着少夫人一道回去吧。”
她說着，打了個哈欠，就去門外找小丫頭端熱水來供小姐洗漱。
闵延仕道：“你也太胡鬧，大半夜地回來，若是驚動了祖母她們，以爲發生了什麽大事，吓着了如何是好。”
韻之卻說：“我從清秋閣直接出來，誰也吵不着，你就别操心了，明兒我一早你再送我過去，姑姑天一亮就動身呢。”
“這是自然，我也要去道别。”闵延仕說着，見韻之耳朵鼻頭通紅，看來外面十分寒冷，她從宅門外一路走進來，必然是凍着了。
“冷不冷？”他不自覺地走上來，捧過韻之的手，頓覺手指冰涼，不禁惱道，“你還吃冷的東西，這粥都涼透了。”
韻之卻笑得眼眉彎彎：“這是風吹的，我心裏可熱乎了，想着馬上能看見你，我就高興。”
“快上床捂着。”他拉着韻之坐下，用自己的棉被裹住了妻子，韻之感受到棉被上丈夫留下的體溫，用力裹緊說，“還是家裏的被子最舒服，我在我嫂嫂身邊，怎麽也睡不暖和。”
此時丫鬟們進來，送來熱水爲少夫人洗漱泡腳，闵延仕便讓到一旁去，又要了熱茶來，給她暖暖身子。
當手腳都捂暖的人，鑽進自己那冰涼的被窩裏，冷得直哆嗦，一骨碌又鑽進了闵延仕的被窩，闵延仕吹滅蠟燭歸來，無奈地說：“怎麽不睡你自己那邊。”
“被子太冷了。”韻之說，“今晚我們蓋一床被子可好。”
闵延仕卻直接翻進裏面，躺在了韻之的位置，蓋上她的被子說：“你睡相太差，我們蓋一床被子，明早就都着涼了。”
“可是我冷。”韻之說，“我一個人睡，太冷了。”
闵延仕翻身過去：“很晚了，趕緊睡吧。”
韻之又問：“我要是掉下去怎麽辦，你讓我睡外頭。”
闵延仕沒理她，但身上的氣息，卻是溫和而親切的，從剛才開始，他的嫌棄裏就帶着幾分寵意，這一點情緒，韻之還是能分得清。
她掀開被子，一下又鑽回自己的被窩，從後腰抱着闵延仕，但這床被子還沒捂暖，又冷得她直哆嗦，闵延仕趕緊翻過身來，很自然地将妻子擁在了懷裏。
貼上丈夫溫暖的胸膛，韻之終于消停了，踏踏實實地閉上眼睛，口中黏糊地念着：“我很想你，夜越深，我就越想你，哪怕把全家人折騰起來，我也要回家來。”
“韻之，這裏是你的家嗎？”闵延仕問，“你已經，把這裏當做是家了？”
韻之卻搖頭：“是把你和我在一起的地方當做家，我可不喜歡這裏，就算你不答應，我心裏依然期盼着有一天，你願意和我搬出去，與這裏的人斷得幹幹淨淨。”
闵延仕攏起被子，将韻之裹得嚴嚴實實，無奈地說：“那你先存在心裏，興許，會有那一天。”
韻之心裏一咯噔，擡起頭來，心疼地問：“是不是又被父親和母親責罵了，他們逼你了嗎？”
闵延仕的難受和委屈，幾乎要在妻子面前化作眼淚，二十多年來，終于有一個人如此在乎他，能從細枝末節上在意他的情緒，可他是個男人，他怎麽能哭呢。
“你回來了，我就安心了。”闵延仕說，“真的。”