那神采飛揚盛氣淩人的模樣，不知是看見了自己不放在眼裏，還是根本沒留神，她就這麽趾高氣昂地走了出去。
四皇子妃心下一轉，婆婆有話要私下與侄女說，連她的嫂夫人也攔在門外，必定沒有好事，而闵初霖這麽高興，想來是有了什麽天大的好處。
這些日子，滿城皆知祝韻之把闵家鬧得天翻地覆，自然京中女眷都了解那母女二人的厲害，竟紛紛幫着新娘子說話，連四皇子妃都覺得十分解氣，想那闵初霖，也曾好幾回在她跟前無禮。
“你猜母妃找她說什麽話？”四皇子妃帶着近侍往回走，一面道，“我心裏很是不安。”
近侍亦是道：“娘娘這些日子對您十分苛刻，把和四殿下的怨氣，都撒在您身上，加上家裏推脫了好幾件事不幫她辦，隻怕是怎麽看您都不順眼。”
四皇子妃道：“以母妃的脾氣，怕是想找人将我取而代之。”
這些話，她的宮女敢想不敢說，此刻聽主子親口說出來，吓得不輕：“您打算如何應付，告訴四殿下嗎，又或是回家裏求助。”
四皇子妃搖頭：“容我再想一想，我若無中生有，反成了罪過。”
忽而一陣寒風刮過，剮得面頰生疼，皇子妃擡眸看天，心情沉重地說：“看樣子這幾日，就要作雪了。”
她的宮女跟着擡起頭，歎道：“是啊，就要變天了。”
皇子妃倏然看向她，長眉擰起，嚴肅地提醒：“這幾個字，再不要說出口。”
千裏之外，大齊與贊西交界的邊境，氣候不及京城寒冷，但也有了涼意。
此刻，祝镕帶着平理接收了一批來自京城的糧草補給，也收到了三嬸嬸捎來給平理的禦寒之物。
平理抱着他的東西，看着将士們将糧食米面一車一車運入倉庫，對哥哥道：“從京城那麽遠運過來，半路上遇到強盜土匪，耽誤時辰不說，萬一被搶了，我們這兒又斷糧，難道活活餓死嗎？不該是就近的府縣籌集糧草先送來，朝廷爲何如此不知變通？”
祝镕淡淡地說：“将在外，君令有所不受，皇權最大的威脅是兵權，糧草便是皇帝制衡兵權的籌碼，若是我等能輕易從就近得到糧草，誰還把皇帝放在眼裏？”
平理一點即通：“因此紀州能自給自足，在皇帝眼中，就是最大的威脅？”
祝镕看向弟弟，問：“怎麽提起紀州來了？”
平理眼神一晃，抱着娘給他的包袱，岔開話題說：“一會兒看看，娘有沒有給你也帶些什麽來，或許有嫂嫂的體己在裏頭，放心，我不會貪了你的。”
看着弟弟走開，祝镕下意識地将目光望向四周。
這些日子，他總覺得有人在暗中看着這裏，但對方不是敵人也不是皇帝爪牙的氣息，是堅定而可靠的守護，并非監視。
遠處平理喊着：“哥，要不要你先來翻翻，萬一有個什麽嫂子的手帕香囊之類，我拿着怪膩歪的。”
祝镕跟上來，給了弟弟一腳：“亂嚷嚷什麽，不成體統，你嫂嫂是叫你拿來開心取樂的？”
平理自知失言，連聲賠不是，但是将哥哥吸引開後，便見有人影往存放米糧的倉庫去，他稍稍松了口氣，嘻嘻哈哈地要去看娘親給他捎帶了什麽。
轉眼，太子妃産育小皇孫有些日子，皇後以太子妃的名義，将小皇孫慶賀滿月的花銷折算成糧草，送去前線慰勞将士們，另一邊則拿出體己來，在涵元殿擺了幾桌酒席，與親近的幾家皇親貴族的女眷相聚。
公爵府和闵家都在受邀之列，扶意作爲長房嫡子的媳婦，自然也被皇後邀請，但這幾日雖然胎兒越發穩健，害喜卻十分嚴重，一整天也吃不下幾口飯，十分可憐。
老太太不忍她去禦前辛苦，自己便也報了身體不适未入宮，更經皇後允許，把自己的席位讓給了小兒子媳婦，三夫人高高興興地要跟着進宮開眼界去。
到了進宮這日，扶意卻穿戴整齊，來内院向祖母請求示下，她很想見一見韻之。
出嫁不久的新娘，的确沒道理三天兩頭往娘家跑，更何況韻之如今名聲在外，若與娘家太親近，更擔心傳出仗勢欺人的話。因此兩府離得不遠，卻難能見上一面，今日宮中宴席，不失爲好機會。
“萬一害喜了怎麽辦，在禦前失态，即便皇後不計較，你那婆婆又要念叨。”老太太勸說，“還是身體要緊。”
扶意坦率地說：“奶奶，我太想念镕哥哥，這幾日心情十分郁悶，夜裏動不動就落眼淚，我也不知是怎麽了，很是煩惱，正想出去走走，哪怕散散心也好。”
聽這話，老太太便心疼起來，答應了孩子的請求，叮囑道：“千萬小心，别往人多的地方站。”
一面就吩咐李嫂去找小兒子媳婦來，要把扶意托付給她，這樣彼此照看，她也不怕小兒子媳婦在宮裏亂說話。
巧的是，祝闵兩家的車馬，幾乎同時在宮門外相遇，二夫人見了親家母，便要上前去寒暄，被大夫人喝止：“今日皇後做東，你要與親家熱絡，挑别處去。如今闵家可不是宰相府，你堂堂公爵府的夫人，反沖他們低頭哈腰地谄媚，韻之得虧不是你養大的，丢人現眼。”
二夫人瞪着大嫂，敢怒不敢言，初雪上前來勸她，反被責罵了幾句。
“将來平理的媳婦，我一定當閨女般疼愛。”三夫人和扶意在一起站着，很是看不慣，“她們都沒受過婆婆的罪，何苦來的這樣刻薄。”
扶意笑着看向嬸嬸：“我的弟妹，可有福了。”
此時内侍來宣，請公爵府女眷進門，之後才輪到闵家，大夫人忽然停下腳步，轉身沖着闵家這邊道：“韻兒，來。”
正規規矩矩等候進宮的韻之，忽然聽見大伯母叫自己，在娘家時一年也說不上幾句話的人，真是太陽打西邊出來。
大夫人又道：“韻兒來，皇後娘娘很想見你，要恭喜你。”
韻之向大伯母欠身後，先走來婆婆跟前問：“母親，我可以先過去嗎？”
闵夫人眼角透着厭惡，冷笑道：“原來你眼裏還有我？”
可她卻不知道，韻之隻是在衆目睽睽之下，做個樣子給邊上的人看，反正他們也聽不見婆媳之間說什麽，她根本沒打算等婆婆點頭，禮數到了，轉身就往娘家這邊來。
闵夫人氣得身體一哆嗦，但那麽多人在宮門前等候進宮，她怎麽也要穩住了，隻聽女兒在身邊道：“娘，您等着，我來替您收拾她。”
闵夫人還算清醒，叮囑女兒：“今日皇後做東，你不要造次。”
可闵初霖胸有成竹：“您等着看好戲吧。”
宮門下，韻之走來，向大伯母、母親和嬸嬸、嫂嫂們行禮，大夫人難得的一臉慈愛，親手挽着侄女進門。
宮外等候的女眷，議論紛紛，扶意離開時略看了一眼，目光掃到了闵初霖的臉上。
那丫頭一臉輕狂得意，并沒有生氣的樣子，這十分反常。
扶意記在心裏，待進入内宮，韻之便退下來與她同行，闊别數日，姑嫂二人緊緊抓住手，若非在宮裏，韻之恨不得能把扶意抱在懷裏轉一圈。
然而扶意卻提醒她：“小心闵初霖，我看她有些不尋常。”
韻之颔首：“這幾日她在家裏十分安靜，我也覺着奇怪呢，我心裏有分寸。”
正說着話，貴妃和四皇子妃到了，韻之便帶扶意來行禮，向四皇子妃介紹自己的嫂嫂，她們年輕人到一旁說話，不多久，闵家女眷也來了。
四皇子妃和韻之成爲了朋友，如今又多了一重表兄弟妯娌的親近，加上之前爲了貴妃要納韻之爲側妃的事，彼此早就開誠布公地談過，今日四皇子妃便也道：“母妃她，像是要殿下納了闵初霖。”
韻之不可思議：“這如何使得，您這樣溫和的人，她可是……”
四皇子妃示意韻之小聲些，低聲道：“隻怕不僅僅是納妾，興許還要将我取而代之。”