二夫人和氣地笑着：“都是高僧指點過的，輕易改不得，我看這就很好，這個時辰，是該出門了。”
老太太掃了一眼，問道：“新人的新房，安置在何處？”
闵家嬸母道：“在哥兒原先的院子裏，已是修繕一新，大紅喜字貼起來了。”
二夫人對婆婆說：“我記得您孫女婿的屋子，在闵家最清淨安甯之處，過去是爲了圖孩子念書不被打擾，如今我們韻兒去了，倒也自在。”
“正是呢。”闵家的嬸嬸忙道，“哥兒的院子，最是家中風水寶地，地界也寬敞，做新房再合适不過。”
另一位道：“家具擺設全都換了新的，我嫁進門這麽多年，見了無數孩子嫁娶，沒有一個如這般風光的，到底是長房長媳，絕不委屈了姑娘，請老太太放心。”
扶意在一旁道：“奶奶，嬸嬸，我也有幾句話想問。”
老太太颔首：“說吧。”
扶意便恭敬和氣地問：“不知新房裏的下人，貴府打算如何安排，夫人們可知道？”
二人互相看了眼，便把門外的大管事叫進來，隔着屏風問他話，那人應道：“從大夫人房裏撥了兩個得力的女人，再是原先伺候公子的奶娘婆子并小丫鬟們，新房裏外，算上粗使的，通通二十八個人。”
扶意道：“這樣多的人，我們家帶過去的，如何安置才好？”
大管事問道：“求少夫人示下，府上要帶多少人。”
扶意道：“我們府裏先後嫁出去兩位王妃，都是帶了下人陪嫁，裏裏外外十八人，這還是照着皇家規矩來的。親家府上原不受這些約束，照我們的意思，自然是多多益善，而那些下人的賣身契，也跟着一道嫁過去，但頭三年由我們府裏支配月錢銀子，三年後兩家再做商量。過去代代嫁姑娘皆是如此，雖說是我家的規矩，也要與府上商議好才是。”
二夫人呆呆地看着扶意，她好歹在這家幾十年了，什麽時候聽過這些規矩，大姑子和大小姐出嫁雖說風風光光，那也不能帶上十八個下人陪嫁，對夫家是極其不敬的。
闵家的人，果然是愣住了，再往新房裏塞十八個人，那是不能夠的，隻能從先把他們安排好的删減了。可那樣一來，他們也太軟面，親家也太霸道，不敢随便答應下。
扶意道：“再有我們家的規矩，侍奉過長輩的積年嬷嬷媽媽們，都是高看一眼的，也不會再請他們伺候小主子，如此貴府大夫人身邊的媽媽，實在使不得，若伯母她心疼媳婦，想要有可靠的人派到身邊去，換兩個小丫頭也好。”
“這事兒，且要等我們回去禀告嫂嫂。”闵家嬸母們說，“怪我們不夠細緻周到，沒考慮貴府的規矩。”
二夫人忙客氣地說：“沒這回事，各家有個家的規矩習慣罷了，請一定轉達，凡事好商量。”
老太太不耐煩地瞥了眼兒媳婦，見不慣她這副低眉順眼的模樣，來的還不是闵家正經主子，她尚且如此，這是要多看輕自己的身份。
但扶意私下裏曾勸過祖母，二嬸嬸必定也有她的顧慮，怕是擔心太過強勢高傲，惹惱親家，将來關起門欺負韻之，他們也看不見，受苦的還是韻之。
畢竟并非人人都能有強大的氣勢，和面對惡勢力的膽魄，祖母從出生起就是人上人，這輩子除了天家和長輩，沒向什麽人低過頭，自然無法體諒柔弱之人的爲難。
此刻想到這些話，老太太便沒有在闵家人走後責備兒媳婦，把不滿都放下了。
說起要給韻之帶十八個下人過去，二夫人尴尬地笑着：“這也太不把他們放在眼裏了，滿京城裏沒有這樣的規矩，扶意啊，我知道你是疼韻之，可這不合适。”
扶意笑道：“要緊的是把那兩個闵夫人身邊的老媽媽換走，至于韻之是帶上十八個還是八個下人出嫁，這都好商量不是。嬸嬸您别擔心，闵家如何嫁女兒且不說，他們娶媳婦，門庭高過宰相府的極少，至少往前二三十年裏都是如此。是該提醒他們一下，我們祝家是什麽門楣，别把我們家的姑娘，一樣看做是好欺負的。”
老太太安撫兒媳婦：“這件事，你别操心，我們若真沒半點姿态，他們該輕狂了。”
二夫人一臉欣賞地看着扶意：“家裏總算有能幹的兒媳婦了，你大嫂嫂，不是我苛責她，一來性情軟弱，二來又是闵家的女兒不好輕易開口，但這些話，還真要個嫂嫂來說，更可以仗着年輕不必顧忌什麽。”
扶意欠身道：“您不惱我糊塗就好，可不敢要嬸嬸誇獎。”
二夫人看了看她的腰腹說：“小心身體，懷楓鬧着要小弟弟呢，你嫂嫂即便再有，也趕不上你前頭，明年給懷楓生個大胖弟弟來。”
此時韻之進門來，向祖母和母親行禮，問道：“他們家，可有什麽安排？”
老太太說：“你什麽也不用管，安心出嫁便是。”一面問兒媳婦：“韻之的嫁衣，都妥當了嗎？”
二夫人一一應答，滿臉喜色，更讓她高興的是，老太太終于松口，命芮嬷嬷取了一箱珠寶銀票來，之前必定是賭氣不高興才說不給添嫁妝，實則早就給孫女備着了。
待兒媳婦興沖沖抱着百寶箱離去，老太太便命扶意回去歇着，韻之送她回來，看她躺下了才安心些。
“你身體不好，我還煩着你，卻從沒爲你做過什麽事。”韻之道，“日子越來越近了，心裏有無數的話想對你說，又不知從哪一句說起好。”
扶意将手爐遞給韻之暖着，說道：“初霞在園子裏住着，與丫鬟們相處融洽，溫文爾雅性情十分好。雖與你這開朗個性未必合得來，但也是個可靠的，你出嫁帶着她回去，往後就安置在新房近處的小院，姑嫂之間有個照應。”
“你看看，還在爲我操心。”韻之說，“我還是先走吧，我在這裏你不能安生休息，你不嫌累，我還嫌你累着我侄兒。”
見妹妹放下手爐轉身，扶意又道：“你哥哥離京前，與闵延仕和解了。”
韻之很意外：“他們之前吵翻了，爲了我的事？”
扶意道：“也不能算吵，不過是意見不合話不投機，用開疆的話來說，換做是他要娶你，也要被嫌棄一陣子，你哥哥就是誰也舍不得罷了。”
韻之心裏有些高興：“他們和解了，那也就是說，闵延仕對這婚事的态度，哥哥認可了？”
扶意道：“該是如此，總之你安心嫁過去，好好過自己的日子，他們家再煩再亂，也不和你相幹。”
且說闵家的大管事和二位夫人回去後，深知帶回去的話必定惹怒大夫人，便耍了個心眼，一并在他們家老夫人跟前回禀，如此大夫人動怒也有所顧忌。
老相爺夫人性情溫和，這些事也不願計較，反而勸兒媳婦：“你我都是從娘家過來的人，當年出嫁時的心情不能忘了，祝家不過是擔心自家孩子來了以後不能被妥善照顧，多帶幾個下人，就答應了他們吧。”
這件事很快在府裏傳開，人人都在背後嘀咕公爵府的高傲和氣派，也終于意識到，宰相府的門匾摘下後，終究是不複往日風光。
臨近年末，正是戶部一年最忙的時節，再加上皇帝忽然要查前幾年的全國稅款，闵延仕每日深夜才回到家中，總是忘記自己的院子正在修繕，搬去了祖父祖母的外院暫住，又悶頭徑直往這裏走，被下人追過來往回帶。
可是半道上又被下人攔下，說大夫人要見兒子，闵延仕疲倦至極，無奈地跟着下人行來。
大半夜的，妹妹闵初霖還沒睡，像是特意等他，見面後，刻薄地說了句：“你那新娘子可真厲害，這還沒進門，就打算把我們家踩在腳底下，往後進了門，我和娘是不是每天要伺候她端茶送水？”
闵延仕冷冷一笑，滿眼悲憫地看着妹妹：“将來，你可怎麽辦？”
做妹妹的立時怒道：“你又說什麽奇奇怪怪的話？”
闵延仕說：“别惹她，别惹祝家，相信我，初霖，哥不會害你。”