眼看着丈夫和兒子被官差帶走，二夫人吓得腿軟癱倒在地上，初雪也是六神無主，但不得不來攙扶婆婆。
廳堂裏，三夫人緊緊拽着平理的手，吓得臉色煞白，方才官差闖進來的那一瞬，她還以爲又是平理闖禍。
上回的事婆婆叫她不要追究，當沒事兒發生過，她表面上是裝得忘記了，其實心裏一直擔心着兒子。
此刻就算被帶走是老二一家，她也吓破了肝膽，平理感受到母親手指間的力道，深知她爲了什麽而擔心，愧疚極了。
弟弟和大侄子被抓，祝承乾不可能撇清關系，立刻便要帶着祝镕去弄清緣故，疏通打點。
這麽多年朝廷上大事小事不斷，他不至于慌亂，就是沒想到，弟弟背後做了多少事，能把宰相府的官司牽扯到他們身上來。
老太太往屋裏看了眼，扶意和姑娘們都不在，芮嬷嬷見了便說：“他們闖進來前，少夫人就帶着姑娘們，抱着孩子去後廳了。”
老太太滿意地點頭：“要緊時候，還是這孩子能頂事。”
她起身對衆人道：“别大驚小怪的，不過是例行查問，太子遇刺是天大的事，皇帝當然要查明白，你們散了吧。”
後廳裏，不知爺爺爹爹被抓走的懷楓和嫣然，正高興地和姑姑嬸嬸玩耍，見太祖母來了，便圍上來撒嬌。
老太太命奶娘将姑娘們都領回去，說東苑眼下不太平，兩個娃娃留在她身邊照顧。
“好孩子，方才連我也顧不上了，還是你冷靜。”老太太誇贊扶意，“不然吓着這兩個孩子，如何是好。镕兒跟他爹去疏通打點，必定很晚才回來，你别擔心。”
扶意道：“奶奶，二叔和大哥會有事嗎？”
老太太搖頭：“也不知他們糾纏了什麽事，你那二叔一門心思往上遊走，卻總做下作的事，有什麽罪過也是自讨苦吃，可憐平珞被他牽連。”
扶意小心攙扶着祖母，老太太撫摸着她的手說：“家裏的顯赫尊貴，你是見識過了，可即便如此，皇帝要抓人，管你是一家吃團圓飯，還是夜半三更睡得香，閻王叫你三更死，誰敢留人到五更。”
“孫兒明白。”扶意道，“何止是家宅，就是國，昔日太祖滅趙，不過朝夕之間。”
老太太道：“臨了能再遇大事，也不算白活一場，興許我閉眼之前，能見到更強盛的大齊，扶意，你期待嗎？”
扶意颔首：“孫兒滿心期盼，即便前途艱難，總有人義無反顧。”
回到内院，涵之聽說這事兒，一樣地擔憂平珞和二叔，但她和扶意心裏明白，太子遇刺因何而起。
皇帝現在大張旗鼓地抓捕，不論是闵家還是祝家，興許早晚還是要算在王府的頭上，隻不過在王爺和丈夫生死明了前，皇帝還不好撕破臉皮。
下人來傳話，說二姑娘今晚留在東苑不回來，不多久又有人傳來消息，宰相府也被官兵闖入。
他們家幾位老爺被抓走，老相爺與長孫闵延仕雖得幸免，但也與一衆家眷禁足府中，宰相府内外，暫時不允許任何人出入。
除此之外，還有多戶官員遭捕，報上名來，皆是平日貴妃四皇子一黨。
扶意辭過祖母和長姐後，便往東苑來，二夫人躺在榻上一直哭，大嫂嫂也彷徨無措，隻有韻之還算鎮定。
姑嫂二人避開她們，到門外來說話，韻之問：“我哥不是說，皇上是要逼老相爺辭官，怎麽抓到我們家來了？”
扶意道：“我不知，顯然你大伯父和哥哥也不知道，皇帝的心思多難猜，不然怎麽說，伴君如伴虎呢。”
“還真是等着今天，甚至等不到明天，就等兩家簽下了婚約，皇帝就動手了。”韻之目光直直地，滿心悲涼，“扶意你說，可笑不可笑，我爹還差點把我送給四皇子做小，真是将來他别是連怎麽死都不知道。”
“别胡思亂想，你在這裏照顧嬸嬸和嫂嫂，懷楓和嫣然有奶奶和大姐姐看着。”扶意道，“咱們家先别亂了。”
“扶意，你不害怕嗎？”韻之問。
“怎麽不怕，我現在心還跳得厲害。”扶意說，“咱們這樣的人家，他們說闖就闖，小時候聽說，給皇帝當差都是把腦袋拴在褲腰上，我如今算是懂了。”
裏頭又傳來二夫人的哭聲，爲了不讓她爲難嫂嫂，韻之不得不去照顧母親，要扶意有消息就趕緊來告訴她。
回清秋閣的路上，遇見香橼打着燈籠來接她，扶意感受到香兒很緊張，溫和地說：“福禍相依，世上本就沒有一帆風順，但你家姑爺從來行正道，誰也找不上他的不是。”
香橼卻說：“那麽大的螃蟹，我連見也沒見過，都涼了，沒人吃。”
扶意笑：“你惦記這些？”
香橼很沉重：“若是這樣提心吊膽的過日子，不知哪天開罪了皇上要掉腦袋，還是咱們紀州的日子好，吃不上大螃蟹又如何呢。”
扶意道：“這是富貴的代價，祝家人風風雨雨三百年，難道到我這兒就不成了？”
香橼看着小姐，稍稍有了幾分膽氣。
扶意說：“從今往後，隻有風雨同舟，再不去想什麽紀州的世外桃源，你若是害怕，我就送你回去，這不是氣話，也不是嫌你沒出息，是我的心裏話，若有萬一，我不願你跟着受苦。”
香橼揚起腦袋說：“小姐不怕，我也不怕，咱們有姑爺在呢，我甯願留在京城吃大螃蟹。”
扶意笑道：“等這一陣風波過去，讓姑爺給你找更大的螃蟹。”
香橼歡喜起來：“小姐，我聽翠珠說，這螃蟹雌的雄的味兒還不一樣呢……”
夜色漸深，京城和祝家在一陣大動蕩後，終于靜了下來，祝承乾入夜進宮面聖，祝镕在大理寺疏通打點，好免去叔父與大哥的牢獄之苦。
出門時，遇見開疆找來，他擔心祝家被牽連，受父親之命來幫忙，祝镕勸他暫時離得遠些，别引火上身。
“明日朝堂上，自然有說法。”祝镕道，“伯父與你不相幹，暫時不要牽扯其中。”
“皇帝是因爲兩家聯姻了，才抓你二叔和大哥？”開疆問道，“可宰相府與你家二叔，原本就是親家。”
祝镕皺眉道：“我二叔私底下，該是做了些不該做的事，如今被人告發，一并算賬。”
開疆歎道：“前陣子我可是聽我爹說，楊闵二府要聯手爲皇上保江山的，怎麽就翻臉了。”
祝镕道：“楊家未必想翻臉，皇上則有他的算計，如今又有人在背後插一手，牽扯其中的人，一時難分敵我，不亂也難。”
他們說着話走到路邊，剛好見前方馬車行來，前後擁簇了十來個家丁丫鬟，馬車走得很慢，漸漸靠近，看清了燈籠上，寫着“勝”字。
不知來者是郡主還是王妃，二人侍立在路旁，馬車經過面前，緩緩停下，簾子掀起，傳來堯年的聲音：“這麽晚了，你們還在巡視宮廷關防？”
慕開疆卻是反問：“早已過了宮禁時辰，郡主爲何此刻才離宮？”
堯年看着他，彼此眼中糾纏着複雜的情緒，她應道：“太妃不适，我侍奉左右，怎麽我的行蹤，還要向慕統領告知？”
“微臣不敢。”開疆道，“臣擔心郡主安危。”
堯年也不願故意找茬，放下簾子說：“今晚京城像是不太平，望二位保重。”
馬車緩緩遠去，那“勝”字燈籠在黑夜裏格外耀眼，祝镕拍了拍開疆的肩膀：“總有雲開霧散的那天，你我也是趕上好時候了。”
開疆苦笑：“但願少些無辜的人受苦，你趕緊回去吧，别叫扶意擔心。”
祝镕反勸兄弟先走，他還要等一等父親離宮。
此刻，深宮大殿中，偌大的宮宇，隻有一盞燭火搖曳，但足以将皇帝的身影投射在牆上，風一吹，燭火晃動，嘉盛帝的影子就變得飄忽而猙獰。
“承乾，他們還活着。”嘉盛帝說，“整整五年，不來找朕報仇，他們在等什麽？”