涵之一手抵着腦袋說：“我果然是病糊塗了。”
扶意說：“她們着急忙慌行事，不知道的想不到您身上來，知道的不免擔心您的身體，也是奶奶信任我，才不顧一切地派人闖進去，姐姐，也許我不該說這些話，但是……”
涵之問：“你想說什麽？”
扶意反問涵之：“姐姐，您會怪奶奶遲了五年才救您嗎？”
涵之道：“我與祖母之間，另有話說，你有心了，奶奶沒有白疼你一場。現在你去看看，我娘若是回去了，你也帶着妹妹們離去，不必再過來，若是還賴着不走，你先别露面。”
扶意稱是，攙扶涵之躺下，摸到了大姐姐的胳膊，再不是那枯瘦如柴、皮包着骨的可怕，镕哥哥說她的身體正一天天好起來，果然是真的。
待她退出屋子，大夫人已經憤然離去，老太太回屋去吃藥，扶意便跟過來伺候。
勝親王父子還活着的事，她自然不能對老太太說，隻道：“姐姐的精神才好些，我怕刺激到她，孩子的事不知她有沒有想起來，所以不敢輕易提起，奶奶若要問，也婉轉些吧。”
老太太吃了藥，苦得眉頭緊蹙，但心裏爲孫媳婦懂事而高興：“你說得對，不能讓她再受刺激，這件事且要緩一緩再說。”
那之後，扶意和韻之領着妹妹們去玉衡軒，内院隻留下祖孫二人，老太太在屋子裏靜坐許久，直到李嫂來請，說是大小姐想見祖母。
芮嬷嬷知道主子的心思，勸道：“大小姐不會怪您的，不論如何，把該說的話說了，您有對不起孩子的地方，就向她賠罪，祖孫之間，還有什麽不能說。”
老太太深深歎息，眼中已是濕潤：“我對不起涵兒。”
主仆倆再來涵之的屋子時，見她已經下床，獨自立在窗前看院子裏的花草，眼下秋菊正茂，祖母院裏多是不老松，不見半分蕭索。
“這個時節，紀州快下雪了。”涵之對祖母說，“在紀州時，就一直想接您去逛逛，看看北國風光。”
老太太看着孫女，一時禁不住，老淚縱橫，涵之走上前，抱着奶奶說：“您别哭，您一哭，我也忍不住了。”
“涵兒，奶奶對不起你。”老太太到底沒忍住，“這五年，你受罪了。”
眼下得知丈夫和公公還活着，一切都有了盼頭，這五年雖苦，但過得渾渾噩噩不知人事，倒也少了幾分痛苦，仿佛隻是做了一場噩夢。
祖孫二人坐下，涵之擦去祖母的眼淚，說道：“扶意那孩子，十分懂事十分體貼，但有件事我沒當着她的面提起，奶奶，我沒了孩子的事，扶意知道嗎？”
老太太颔首：“她知道，王妃那兒也知道了。”
涵之歎氣：“這如何使得，傷害王嗣，爹娘的罪過就大了。”
老太太愧疚地說：“我與扶意同時知道你曾經小産，還是那孩子去探望你時，發現你把枕頭當孩子哄，有所懷疑，我才逼問你父親。涵之，是我不好，是我……”
涵之請祖母不要再說下去，冷靜地說：“就當記不起這件事，記不得自己曾經有過孩子，您對扶意和镕兒他們，就說不願我再受刺激，不能提起。對王妃和郡主也這樣說，婆婆她爲了顧及我的感受，一定願意忍耐下，如此也就不能明着追究爹娘的罪孽，放他們一條生路。”
老太太連連搖頭：“他們造的孽，他們就該付出代價。”
涵之道：“我是顧不得他們的，可要爲镕兒想一想，爲平珒，爲映之和敏之想一想，他們還那麽小。”
老太太滿心慚愧，愛憐地看着大孫女：“涵兒，你都好了嗎？”
涵之搖頭：“頭疼得厲害，好些事還是模糊的，要慢慢來。我意識清醒起來，是從見過婆婆之後，我知道該讓自己活下去。剛開始都挺好，突然有一天，她們又給我吃藥，說什麽凝神補氣，可我當晚就燥熱難耐，心裏有一把火再燒，恨不能殺人，我猜想那不是好東西，每天用各種法子逃避喝下去，她們發現後，就開始死灌，我知道逃不過了，隻能反抗。前後鬧了三回，這一次總算把您鬧來了。”
老太太恨得渾身哆嗦，一口氣堵在心口下不去也出不來。
“奶奶，您别動氣。”反是涵之來安撫祖母，“事情都過去了，如今我終于擺脫了她，往後的日子，我自己能做主。”
老太太說：“這話我原不想說，怕給了你盼頭，到頭來一場空。但眼下局勢緊張，皇帝如驚弓之鳥、草木皆兵，很有可能王爺和世子還在人間。涵之，咱們一起等一等，看這世道究竟會變成什麽樣來。”
涵之心裏有底，但答應了扶意，絕不告訴任何人，便依着祖母說：“我從沒放棄過，婆婆和郡主她，也從沒放棄。”
芮嬷嬷進門來，道是下人傳話，大老爺已趕回家中，祖孫倆彼此看了一眼，冷冰冰的丢出“不見”二字。
祝承乾不得硬闖，回到興華堂，見妻子呆若木雞眼神發直，他惱道：“怎麽回事？”
大夫人這會兒，滿心懼怕，怕事情抖落出去，怕被天下人戳脊梁骨，怕闵姮知道唯一的骨血被她弄死了，會即刻來索命報複。
“我就不該心軟，留她活着。”大夫人道，“我就不該……”
祝承乾惱道：“你打起精神來，先弄明白涵之的狀況。”
大夫人頓時雙眼猩紅，惡狠狠地說：“你沖我喊什麽，你去問你的兒媳婦，問你的寶貝兒子，他們算計這件事，可不是一天兩天了。我說不能娶言扶意，你被老太太威逼利誘着到底是妥協了，這樣的兒媳婦娶進門，就是災星，祝承乾，你就等着人頭落地吧。”
祝承乾眉頭緊蹙，問：“這又與言扶意什麽相幹？”
大夫人怒道：“她們做事不小心，被言扶意看出端倪，慫恿老太太去闖春明齋，剛好你女兒狂性大發，把屋子裏砸得稀爛，老太太親自沖過去，二話不說就把涵之帶走了。”
此刻玉衡軒裏，妹妹們專心寫字，扶意在窗下看平珒的功課，韻之見她密密麻麻寫了無數的批閱，搖頭歎道：“出了這麽大的事，你怎麽還能靜下心來？”
扶意放下筆，整理書卷，笑道：“也隻有這件事，是最純粹的，我好讓自己的腦子歇一歇。”
韻之說：“可這一下，你把大伯和大伯母得罪完了吧？畢竟那天，她們剛好在興華堂遇見你，一定會提一嘴。”
扶意不以爲然：“他們能殺了我嗎？不然還能怎麽樣，罰跪？挨打？這些有你哥哥在，沒人能碰我一手指頭，原本他們就不喜歡我，我忍氣吞聲也沒有任何改變，不如做兩件讓他們也不痛快的事。更何況這件事，我本意不是要氣他們，我隻想救大姐姐。”
韻之抱拳，向扶意深深一拜：“小妹佩服。”
扶意說：“姐姐才是值得佩服的，大病未愈之人，已經能有這樣的氣勢，與其說今日是奶奶鎮住了一切，不如說是大姐自己。”
韻之笑道：“其實我小時候眼裏的姐姐，是和你一樣的。”
“我？”扶意連連搖頭，“我一手指頭也及不上。”
韻之卻說：“給我們教功課規矩時，十分嚴厲，但離了書房，就是最溫柔疼人的，不論我怎麽淘氣，她總是有耐心哄我聽話。”
扶意笑道：“那隻是表象，一個病人能有這樣強大的氣勢，我實在佩服極了。”
韻之說：“這自然與姐姐從小的經曆也有關，她可是我們公爵府的千金大小姐，從小結交的都是當世最顯貴之人，至少過去大伯母是疼愛女兒的，用盡心血來栽培她。大伯父怎麽教養的我哥，大伯母就如何培養了大姐姐，姐姐她還會讀寫番邦的話，從前有外來使臣，總是姐姐去随皇後接待女眷。”
扶意點頭：“我知道，紀州人都知道，世子妃能和外邦人說話，時常随王爺和世子爺見外邦人。”
韻之說：“總之你不要妄自菲薄，我不是叫你偷摸着學嗎，你更要相信，我姐姐的好，那是世間少數，這京城裏大部分人，還是不如你的。”
話音才落，绯彤和香橼一臉緊張地進來，香橼顫顫地說：“小姐，大老爺要您過去。”
扶意的心一沉，握緊拳頭道：“讓他們回話，老太太吩咐，這幾日姑娘們的功課都耽誤了，今天不補齊了前些日子的課，都不準吃飯，我這兒走不開。”
韻之擔心地問：“合适嗎？”
扶意搖頭：“不合适，可也沒别的法子。”
韻之做主道：“你們等一等傳話。”她拉了扶意的手說，“我們去找大姐姐，讓她出主意。”