慧之點頭，沒再多問，至于舅舅家的喪事，她更是毫不在乎，反是繪聲繪色地說起小弟弟：“昨天他沖我笑，奶娘說他生下來，還是頭一回對人笑。”
如今三嬸嬸和孩子都平安康泰，是再好不過的事，而平理經曆了吓着母親後，行動也有所收斂。
這一次圍場行獵前，祝镕暗示過他不要輕易做冒險的事，最終除了金浩天一命嗚呼，什麽都沒發生。
但扶意能想到，眼前的局勢越來越混沌不清，原本不知王爺和世子是否還活着，等待的永遠是那一線生機，但如今就變成了，不知哪一天，他們就會舉兵逼宮，更不知身邊什麽人，突然就成了“反賊”。
看得出來，镕哥哥對皇帝有七八成的否定，雖忠于君主，但事事有他自己的主意。
他們腳下的路，最終會走向哪裏，誰也說不準，夫妻二人各占一邊，将來不論輸赢，即便救不了對方，救下家人族人當不在話下。
扶意看向身邊可愛的慧兒，以及所有尚未長大成人的弟弟妹妹，還有懷楓和嫣然，哪怕爲了守護這些孩子們，扶意也決心，要追随王府，堅持到最後一刻。
“嫂嫂。”馬車将近金府，慧之說，“去了他們家，我哭不出來，可怎麽辦？”
扶意笑道：“不必哭，你我隻是治喪的客人，并非本家。”
金将軍驟然失子，悲痛欲絕，家中上下挂滿了白幡白绫，闵家女兒初霞作爲妻子，披麻戴孝地跪在靈堂答謝賓客。
扶意和慧之随祝承哲到達時，平理也從國子監趕來，下人備着素服，他在馬車上匆匆換了，跳下來便随父親和嫂嫂、妹妹進門。
将至靈堂，隻見管事匆匆跑出來，一臉爲難地請諸位打道回府，其中緣故自不必多說，兩家大事小事上，結怨不少。
祝承哲是看在妻子的面上，才來盡到禮數，死的本是晚輩，他根本用不着上門，既然現在府裏不歡迎他們，他也沒必要強行進入。
“我們走吧。”三叔淡漠地說，“繞一圈再回去，不如去逛一逛。”
可他們還沒走出大門，靈堂裏忽然傳出一聲慘叫，衆人連帶這家裏的下人，都回頭看去。
“一定又是在打少夫人。”邊上的下人輕聲對同伴說，“夫人認定了兒媳婦是喪門星，非要她死了給公子陪葬，這樣再打上一兩天，也差不多了。”
扶意聽見這話，不自覺地捏緊了拳頭。
祝承哲道：“我們走吧，别擋着後面的客人。”
卻是此刻，裏頭傳來瓷器摔碎的動靜，便見柔弱的小婦人衣衫褴褛跌跌撞撞地從靈堂逃出來，她腳下無力，沒跨過門檻就絆倒，重重摔在地上。
平理一個箭步沖上前，沒有讓她再滾下台階，扶意和慧之也跟上來，從他手裏接過奄奄一息的人。
闵初霞睜開眼，認出是祝家的新娘，虛弱地哀求：“夫人，救救我……救救……”
懷裏的人，話沒說完就昏了過去，平理死命掐人中，才讓她緩過半口氣，而此刻形容狼狽的金夫人趕了出來，她像是方才被推倒了，身上沾滿了香灰紙錢，這會兒手裏舉着木棍就沖出來。
“掃把星，喪門星，我今天不打死你，我對不起我兒。”瘋狂的女人，舉着木棍，劈頭蓋臉地就打過來。
平理輕易就将她制服，可那女人滿嘴肮髒地咒罵着，平理也不再客氣，奮力一推，把他跌出數丈遠。
金夫人摔得暈頭轉向，渾身劇痛，被下人攙扶着也站不起來，殺豬似的哭喊着：“殺人啦，老爺，祝家要殺人啦……”
平理再要動手，被祝承哲攔下，扶意喊過弟弟，讓他抱起了初霞，對三叔道：“三叔，報官吧，不然初霞姑娘要被打死了。”
祝承哲皺眉道：“帶她回去就是了，不必報官。”
扶意說：“帶去我們家，她們回頭可就該抵賴，反咬一口說我們家施.虐，報官送去公堂，把宰相府的人也請來，都睜眼看看我們從這家門裏抱出去的人，成了什麽樣子。”
平理抱着初霞，滿身正氣地看着父親：“我同意嫂嫂的話，報官！父親，要立刻給初霞姑娘找大夫，她快死了。”
慧之拉着爹爹衣袖：“爹爹，我們快走，我害怕這裏。”
祝承哲摟過女兒，終于是點了頭。
金夫人大聲喊着：“你們都是死人呐，把他們攔下來，把這小婊子給我搶回來。”
下人們躍躍欲上，扶意厲聲道：“人就要死了，你們誰攔，就都是幫兇，我會記着你們每張臉。宰相府的千金被活活打死在這裏，我看你們哪一個擔當得起！”
下人們互相看看，再看少夫人已經快不行了，知道這事兒是要鬧大了，真鬧出人命來，興許就是他們幾個下人來填刀，于是紛紛散開，讓出了道路。
祝承哲帶人到官衙，經驗傷，初霞身上舊傷新傷無數，還有那一聲慘叫下，被金夫人用火燭燙傷的胳膊，渾身上下無一處好的皮肉，衙門請來的醫女爲她療傷上藥時，都心疼得掉了眼淚。
鬧到官衙，少不得驚動宰相府和金東生，金東生還在調查兒子的死因，隻打發了一個管家來，揚言要把人接回去；至于宰相府，也隻來了個不管事的什麽叔父，兩家人都沒有解決事情的誠意。
衙門裏的官員，不敢開罪宰相府，也惹不起将軍府，但知道祝家是仁厚好說話的，隻能硬着頭皮和他們打商量，說什麽清官難斷家務事。
祝承哲自然也不願卷入其中，和扶意商量，要讓宰相府把人接回去。
扶意深知初霞回宰相府也是死路一條，想求三叔再通融一番，把初霞接回公爵府，正在此刻，得到消息的闵延仕趕來了。
他親眼看見渾身是傷的堂妹，恨得額頭上青筋凸起，轉身借來紙筆，迅速寫下狀紙，命随從到衙門外擊鼓，正式狀告金家虐待兒媳，要求與金家立刻解除婚約。
“祝三叔，侄兒有個不情之請，家中的态度您也看見了，初霞跟我回去，我無暇照顧，她隻會是換個地方繼續受苦。”闵延仕向祝承哲深深作揖，“求三叔先替我接去照顧一陣子，我會立刻安排下，一定盡快來接初霞離開。”
祝承哲也是有女兒的人，初霞大不了慧之幾歲，實在是可憐，便是答應下：“事後貴府老相爺若有責難，還望賢侄從中調解，我先把人帶回去。”
闵延仕抱拳深深鞠躬：“多謝祝三叔。”
他起身，和扶意對上目光，扶意欠身：“大公子請放心，我們會照顧好初霞妹妹。”
闵延仕作揖，他比祝镕年小一歲，應道：“多謝嫂夫人。”
将軍府的管家，見事态鬧大，真打上了官司，吓得趕緊回去禀告。
宰相府來的那位叔父，在家無權無勢，見了闵延仕還要客氣幾分，不過是來充數的，他自己都不指望自己能解決什麽，自然大侄子說什麽，就是什麽了。
如此，祝家把人接回去，更是從宮裏請來太醫爲初霞療傷，多少也是個見證。
公爵府裏，因初霞眼下好歹還是金浩天的妻子，丈夫剛死正熱孝在身，沒有送進中門，安置在了前院的廂房裏，派了婆子丫環來照顧。
老太太得知此事，說滿世界每天都在死人，要說晦氣，家門高牆有限，如何擋得住乘風而來，索性都别喘氣了的好。
衆人不敢反駁，于是又将人接入中門，在園子裏安排了幽禁舒适的小院，内院來的媽媽們替下了原先的人，細心照顧起了可憐的孩子。
東苑這一邊，二夫人嫌闵家女兒熱孝在身，不許兒媳婦去探望，大少夫人不敢忤逆婆婆，隻能默默忍着。
最後還是祖母發話，說堂妹來家，她怎麽不去見見，二夫人沒法子，才放了兒媳婦來。
初雪見到堂妹遍體鱗傷、氣若遊絲，不禁淚流滿面。
扶意勸慰嫂嫂不要傷心，說道：“大公子已經擊鼓遞了訴狀，告金家虐待兒媳，原本和相公商量，要盡快想法子救一救初霞，沒想到這一耽誤……”
“扶意你這樣說，我更無地自容。”初雪含淚道，“自家都不管，我有什麽臉面怪你們耽誤了事，何況我自己，也是無能爲力，我怕婆婆責難，不敢開口求你大哥。”
話音才落，門外下人來禀告，說是大夫人立刻要見兒媳，請少夫人速速去興華堂。
初雪不自覺地站起來，拉着扶意的手說：“我、我陪你一起去。”